Но я-то отнюдь не маленькая несмышленая девочка. Я не позволю ему играть со мной!
Лошадь неожиданно, резко вздыбилась, заставив меня пробкой вылететь из седла. Покатившись по земле, я пребольно ударилась. Если бы не широкополая шляпка, под которую искусная горничная спрятала упругие локоны, я, наверное, размозжила бы себе череп. Но все обошлось относительно благополучно. Лишь в ушах стоял легкий звон.
Сыпля ругательствами, удалось кое-как подняться. Правую ногу, от щиколотки до бедра пронзила острая боль. Охнув, я изо всех сил прикусила губу, чтобы не заорать. Впрочем, углубившись внутрь огромного парка, где-то дальше смыкающегося с диким дремучим зачарованным лесом, можно орать себе в удовольствие сколько угодно: вряд ли тебя услышат.
Бесцеремонно задрав юбки, я обнаружила, что по всей лодыжке тянется нехорошая рваная рана, обильно кровоточащая. Судя по всему, вполне серьезная. Спасительный шок притупил боль, но надолго ли? Кроме всего прочего, ступню я, кажется, подвернула.
- Бездна! – рычала я, пытаясь отодрать клочок от длинной пышной юбки амазонки. Хрен мне! Та только сильнее мялась, оставаясь в целости и сохранности, несмотря на все усилия. – Вот бездна! Слепой Ткач тебя дери!
Вот что тут сделаешь? Ни огненные шары, ни кровавый дождь, ни изменения пространства и выворачивания его наизнанку не способны помочь отодрать банальный кусок материи, столь необходимый в данный момент. Как ни нелепо это выглядело, я рисковала истечь кровью. Выжить в городских трущобах, спастись от Миа*рона, выбраться из Черного Леса, из зачарованного склепа и издохнуть на опрятных, аккуратных дорожках Чеарэтовского парка?! Даже лягушки - и те обсмеют.
Нет, любовь ужасная гадость, раз приводит к таким комически-непреодолимым последствиям.
Я поискала глазами лошадь. Та мирно жевала траву в добром десятке шагов от меня..
- Лис*са!
В ответ хитрюля повела ушами, не удосужившись даже морду поднять.
- Лис*са! – повысила я голос, чем добилась только того, что невольная виновница несчастья отошла подальше.
Кряхтя и охая, кое-как удалось отползти в сторону, привалившись спиной к дереву, дававшему скудную тень. Ногу ломило и дергало. По юбке продолжало расползаться алое пятно, но кровь потихоньку сворачивалась. Правда, рана от этого лучше не выглядела.
Привлеченные запахом крови, замельтешили мухи, противно, низко гудя.
- Кыш! – взмахнула я шляпой, но не преуспела в намерении разогнать назойливых насекомых.
Расслышав ритмичный стук копыт на дорожке, я испытала двоякое чувство: облегчение и досаду.
Эллоис*сент, в отличие от меня, выглядел превосходно. Думаю, не погрешу против истины, если скажу, что первой заметили лошадь, и только потом внимания удостоилась я.
Подобрав поводья, красавчик заставил своего коня гарцевать и, только потом, накрасовавшись досыта, спешился.
- Ты в порядке? – словно нехотя, спросил он.
- Нет.
- Что случилось?
- Неудачная попытка самоубийства на почве несчастной любви, - съязвила я, раздосадованная тем, что в очередной раз вынуждена выглядеть неуклюжей.
- Остроумно донельзя. Что с тобой опять приключилось?
Он опустился рядом на колени, настороженно поглядывая на пятно на юбке.
- Вылетела из седла. Интересно, ты специально за мной ехал или я просто такая везучая?
- Травмы есть?
- Конечно! Иначе сидела бы я тут с тобой и беседовала!
Я с трудом заставила себя не дергаться и повременить с возмущенными возражениями, пока Эллоис бесцеремонно поднимал пышные юбки до колен.
- Н-да, - выдохнул он. И без того не пылающее румянец лицо стало совершенно снеговым. – Кошмар.
- Какие мы впечатлительные, - скорчила я гримаску. – Ай, ты! Поосторожней! Я, между прочим, не стоик какой-нибудь. Мне больно, когда дергают за больную ногу! А я, в отличие от тебя, кайф от боли не ловлю!
- Вывих, - невозмутимо диагностировал Эллоис*сент, впрочем, я и без него это знала.
- Поразительная проницательность. Какой ты все-таки умный, кузен! – не удержавшись, поглумилась я.
- Тебе что, солнце голову напекло?
- У меня внутренний жар, - с придыханием проговорила я. – Не можешь помочь? Наверное, нет. Думаю, ты уже успел весь выдохнуться, бедняга. Столько физических упражнений зараз! Сначала одна кобыла, потом другая. На меня, я полагаю, сил и прыти уже не хватит, - тараторила я, не заботясь о смысле, наблюдая, как мальчишка, раздвигая носком сапога густую траву, что-то высматривает. - Ты вообще меня слушаешь?! Что ты там ищешь, скажи на милость?!
Подняв тонкую хворостину, Эллоис*сент пару раз стегнул ею по ладони, со свистом рассекая воздух.
Я напряженно следила за его действиями. Не слишком хорошо изучив его характер, я опасалась, как бы мне не всыпали за всё хорошее «горячих».
- Ну, что ты? – бросив короткий взгляд исподлобья, скривил губы в усмешке сомнительный спаситель. – Я не бью женщин. Это один из жизненных принципов.
- Под давлением обстоятельств принципы у людей могут и поменяться.
- Пока давление далеко не так сильно. - Очистив хворостину от грубой коры, Эллоис*Сент протянул её мне. – Зажми зубами.
- Чего? - тупо возмутилась я.
- Делай, как говорю. Если, конечно, не желаешь, чтобы я сделал это за тебя. Но, если честно, мне как-то не хочется совать палки в чужие зубы.
- Не стану я всякую дрянь в рот брать, - достав платок, свернув его трубочкой, я вонзила в него зубы, руками изо всех сил уцепившись за траву, закрыла глаза и кивнула. Мол, давай, начинай. Мучай.
Не произнося лишних слов, Эллоис быстрым, точным, ловким движением вправил сустав.
Боль стеганула и отпустила.
- Молодец, - похвалили меня.
И хоть это оказалось приятным, я ворчливо отозвалась
-А что? У меня был выбор? Знаю, знаю: выбор есть всегда. Хватит болтать. Лучше помоги мне подняться.
Эллоис*сент сжал мою руку, удерживая на месте.
- Что? – возмутилась я.
То, что меня волновали его прикосновения, после всего, чему я была свидетелем несколько часов назад, меня, мягко говоря, выводило из равновесия.
- Рано.
- Ой! Вот только не нужно этих Чеаровских «вампиронаоборотов»!
Пришла очеред Эллоис*сента «чавокать».
- Ну, как же? Ты сейчас станешь мне кровь предлагать в лечебных целях? Разве нет?
-Одиф*фэ, - строго глянув на меня зелеными взрослыми глазами, сухо произнес мальчишка. - Тут жарко. Тут грязно. Тут рои мух. Я вспотел, воплотись Слепой Ткач. И я не собираюсь здесь торчать ни в угоду тебе, ни кому-то другому. Хочешь пообщаться со мной поближе, я всегда рад повторить сделанное тебе в первую же ночь предложение. Хочешь, чтобы тебя пожалели – я красочно опишу всем, в каком бедственном положении тебя отыскал. Хочешь, чтобы тебя очень сильно пожалели – я могу тебя оставить и прислать кого-нибудь ещё, кого, даст случай, ты переносишь легче, чем меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88