негромкого сопения или шороха конечностей о простыни.
– Ты спишь? – тихо-тихо спросили меня из-за двери.
– Без задних ног. А ты?
– Я тоже.
– Это хорошо.
– Ночь очень жаркая.
– Ага.
– Можно мне открыть окно в гостиной?
– Конечно.
Я наблюдал, как Изабель поднимается с дивана и идет к окну, освещенная оранжевыми лучами уличного фонаря.
– Так лучше, – заметила она. – Вообще-то я плохо сплю – иногда читаю всю ночь, а потом прихожу на работу совсем разбитая. Думаю, эта привычка у меня с детства. Мы с сестрой ночевали в одной комнате, и вечно недосыпали, потому что болтали чуть ли ни до утра.
– О чем?
– О, обо всем на свете. Но чаще всего – о какой-нибудь неприличной ерунде.
– Не могу себе такого представить.
– Почему?
– Не знаю.
– Хочешь, расскажу тебе секрет? – спросила Изабель.
– Да.
– Обещаешь, что никому не скажешь?
– Ну конечно, не скажу.
– Ладно. Это касается меня и моей сестры.
– И что?
– Нет, не могу. Я боюсь.
– Нет уж, нельзя вот так начать и остановиться, – запротестовал я, поскольку слово «секрет» уже распалило мое воображение.
– Ну ладно. Только если ты обещаешь не проболтаться ни одной живой душе. Дело в том, что сестра была человеком, с которым я впервые я по-настоящему поцеловалась.
– Ты ухитрилась совместить в первом поцелуе лесбос и инцест?
– Нас страшно занимало, почему люди в фильмах постоянно обнимаются и целуются, и вот однажды я предложила проделать все это самим. Мы залезли в кладовую – вероятно, в глубине души мы догадывались, что делаем что-то не то – и раскрыли рты, подражая тому, что видели на экране. Потекли слюни, и мы захихикали, но не остановились, потому что это оказалось довольно приятно. Видимо, это был мой первый сексуальный опыт. И с того дня всякий раз, когда по телевизору показывали фильм, где люди целовались, мы переглядывались и начинали смеяться. Даже теперь, когда мы с Люси идем в кино и на экране целуются, я спрашиваю себя – не вспоминает ли она то же, что и я. Но теперь мы слишком взрослые, чтобы говорить об этом. Такой вот секрет. Ты обещаешь держать язык за зубами, правда?
Секреты обладают удивительной способностью разжигать наше любопытство, но зачастую в них не обнаруживается ничего сенсационного. Наверное, когда произносится это слово, мы подсознательно вспоминаем собственные тайны, и не думаем о том, что имеет в виду собеседник. Мы скрываем те аспекты своей личности, которые, как нам кажется, отличают нас от остального человечества. Они – зловещая и раздражающая сторона нашей уникальности; это те моменты, когда мы пренебрегаем ожиданиями социума, но не для того, чтобы совершить геройский поступок или гениальное открытие, а, напротив, руководствуясь мотивами, которые цивилизованный мир как минимум осудил бы. Таков был и секрет, о котором я упомянул, – влюбленность в брата или сестру или влечение к людям своего пола. Неудивительно, что у детей так много секретов – недостаток опыта делает их чрезмерно чувствительными ко всему неординарному, заставляя тщательно хранить свои маленькие тайны. С другой стороны, к концу долгой жизни запас секретов тает, поскольку то, что когда-то казалось ненормальным и постыдным, теперь гармонично вписывается в наше представление о сложности человеческой натуры. Таким образом, склонность людей выбалтывать чужие тайны объясняется не столько жестокостью, сколько умением увидеть (с позиции наблюдателя), что в том или ином факте на самом деле нет ничего скандального или необычного, а значит – нет и причин хранить его за семью печатями.
Как выяснилось, той ночью Изабель собиралась поделится со мной еще одним секретом. Оказывается, с тех самых пор, когда Лавиния и Кристофер перебрались в Лондон, то есть добрых четверть века, семья Роджерсов пользовалась услугами одного и того же дантиста с Бейкер-стрит. Доктор Росс, говорливый австралиец, обожал скачки, а его кабинет украшали кубки и фотографии похожей на лошадь жены. Он поставил двенадцатилетней Люси пластинки, корректирующие прикус, а у восемнадцатилетней Изабель удалил четыре зуба мудрости. Также он запломбировал канал мистеру Роджерсу и поставил несколько пломб на коренные зубы миссис Роджерс. Но было и еще кое-что, о чем не догадывался никто, кроме Изабель.
– Это звучит глупо, но он – один из тех мужчин, которые могли добиться от меня практически чего угодно, – рассказывала Изабель, сидя на диване. – Когда мне было двенадцать, знакомые мальчишки вечно ждали, что я сама проявлю инициативу, – чего я, конечно, не делала. Я не понимала, что интересного он во мне нашел, ведь я была ребенком, а он – таким старым. У меня и правда было что-то вроде эдипова комплекса. Мы виделись наедине только один раз, вечером, когда мать привезла меня, а сама куда-то ушла. Не помню, что он должен был делать с моими зубами, только в какой-то момент он погладил меня по спине (казалось бы, ничего особенного, просто успокаивающий жест врача), потом сказал что-то нейтральное, вроде: «У тебя отличные верхние резцы, дорогая», – и вдруг добавил, не меняя ни тона, ни кассеты в магнитофоне, где, как обычно, звучала музыка Верди: «Регистратор сейчас уйдет, и мы останемся вдвоем. Никто не узнает об этом, а если тебе что-то не понравится, только скажи, и я сразу остановлюсь». Я даже не поняла, о чем он толкует, но тут он начал меня целовать – очень нежно, почти профессионально. Так продолжалось несколько минут, а потом он оторвался от меня и сказал: «Теперь ты знаешь, как это делается», словно это была какая-нибудь лечебная процедура. Невероятно, но вообще-то мне понравилось, потому что, честно говоря, я была к нему неравнодушна.
– А что было дальше?
– Ну, меня возили к нему нечасто – может быть, дважды в год, и когда я появилась там в следующий раз, он вел себя как обычно. Не раскаивался; наоборот, полагал, что оказал мне услугу. Но к этому мы больше не возвращались, и даже начали говорить о других моих увлечениях.
Это была неплохая идея, так что мы с Изабель отказались от надежды все-таки заснуть и перешли к взаимному допросу, какими обычно увлекаются озабоченные старшеклассники.
– Нет, я не могу, – запротестовала она, когда пришла ее очередь.
– Но ты обещала.
– Я стесняюсь.
– Меня ты заставила рассказать все.
– Извини.
– Почему ты не можешь ответить тем же?
– Потому что, – она замолчала, словно дала исчерпывающее объяснение, а потом натянула простыню до подбородка. – Их было не так много, знаешь ли, – добавила она, пожевав край простыни.
– Не сомневаюсь.
– Я старомодна до безобразия.
– Ну и что?
– А может и нет. Может быть, их было слишком много, а я – настоящая шлюха. Ладно, я тебе все расскажу.
Изабель закрыла глаза и, насупившись от усердия, принялась считать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
– Ты спишь? – тихо-тихо спросили меня из-за двери.
– Без задних ног. А ты?
– Я тоже.
– Это хорошо.
– Ночь очень жаркая.
– Ага.
– Можно мне открыть окно в гостиной?
– Конечно.
Я наблюдал, как Изабель поднимается с дивана и идет к окну, освещенная оранжевыми лучами уличного фонаря.
– Так лучше, – заметила она. – Вообще-то я плохо сплю – иногда читаю всю ночь, а потом прихожу на работу совсем разбитая. Думаю, эта привычка у меня с детства. Мы с сестрой ночевали в одной комнате, и вечно недосыпали, потому что болтали чуть ли ни до утра.
– О чем?
– О, обо всем на свете. Но чаще всего – о какой-нибудь неприличной ерунде.
– Не могу себе такого представить.
– Почему?
– Не знаю.
– Хочешь, расскажу тебе секрет? – спросила Изабель.
– Да.
– Обещаешь, что никому не скажешь?
– Ну конечно, не скажу.
– Ладно. Это касается меня и моей сестры.
– И что?
– Нет, не могу. Я боюсь.
– Нет уж, нельзя вот так начать и остановиться, – запротестовал я, поскольку слово «секрет» уже распалило мое воображение.
– Ну ладно. Только если ты обещаешь не проболтаться ни одной живой душе. Дело в том, что сестра была человеком, с которым я впервые я по-настоящему поцеловалась.
– Ты ухитрилась совместить в первом поцелуе лесбос и инцест?
– Нас страшно занимало, почему люди в фильмах постоянно обнимаются и целуются, и вот однажды я предложила проделать все это самим. Мы залезли в кладовую – вероятно, в глубине души мы догадывались, что делаем что-то не то – и раскрыли рты, подражая тому, что видели на экране. Потекли слюни, и мы захихикали, но не остановились, потому что это оказалось довольно приятно. Видимо, это был мой первый сексуальный опыт. И с того дня всякий раз, когда по телевизору показывали фильм, где люди целовались, мы переглядывались и начинали смеяться. Даже теперь, когда мы с Люси идем в кино и на экране целуются, я спрашиваю себя – не вспоминает ли она то же, что и я. Но теперь мы слишком взрослые, чтобы говорить об этом. Такой вот секрет. Ты обещаешь держать язык за зубами, правда?
Секреты обладают удивительной способностью разжигать наше любопытство, но зачастую в них не обнаруживается ничего сенсационного. Наверное, когда произносится это слово, мы подсознательно вспоминаем собственные тайны, и не думаем о том, что имеет в виду собеседник. Мы скрываем те аспекты своей личности, которые, как нам кажется, отличают нас от остального человечества. Они – зловещая и раздражающая сторона нашей уникальности; это те моменты, когда мы пренебрегаем ожиданиями социума, но не для того, чтобы совершить геройский поступок или гениальное открытие, а, напротив, руководствуясь мотивами, которые цивилизованный мир как минимум осудил бы. Таков был и секрет, о котором я упомянул, – влюбленность в брата или сестру или влечение к людям своего пола. Неудивительно, что у детей так много секретов – недостаток опыта делает их чрезмерно чувствительными ко всему неординарному, заставляя тщательно хранить свои маленькие тайны. С другой стороны, к концу долгой жизни запас секретов тает, поскольку то, что когда-то казалось ненормальным и постыдным, теперь гармонично вписывается в наше представление о сложности человеческой натуры. Таким образом, склонность людей выбалтывать чужие тайны объясняется не столько жестокостью, сколько умением увидеть (с позиции наблюдателя), что в том или ином факте на самом деле нет ничего скандального или необычного, а значит – нет и причин хранить его за семью печатями.
Как выяснилось, той ночью Изабель собиралась поделится со мной еще одним секретом. Оказывается, с тех самых пор, когда Лавиния и Кристофер перебрались в Лондон, то есть добрых четверть века, семья Роджерсов пользовалась услугами одного и того же дантиста с Бейкер-стрит. Доктор Росс, говорливый австралиец, обожал скачки, а его кабинет украшали кубки и фотографии похожей на лошадь жены. Он поставил двенадцатилетней Люси пластинки, корректирующие прикус, а у восемнадцатилетней Изабель удалил четыре зуба мудрости. Также он запломбировал канал мистеру Роджерсу и поставил несколько пломб на коренные зубы миссис Роджерс. Но было и еще кое-что, о чем не догадывался никто, кроме Изабель.
– Это звучит глупо, но он – один из тех мужчин, которые могли добиться от меня практически чего угодно, – рассказывала Изабель, сидя на диване. – Когда мне было двенадцать, знакомые мальчишки вечно ждали, что я сама проявлю инициативу, – чего я, конечно, не делала. Я не понимала, что интересного он во мне нашел, ведь я была ребенком, а он – таким старым. У меня и правда было что-то вроде эдипова комплекса. Мы виделись наедине только один раз, вечером, когда мать привезла меня, а сама куда-то ушла. Не помню, что он должен был делать с моими зубами, только в какой-то момент он погладил меня по спине (казалось бы, ничего особенного, просто успокаивающий жест врача), потом сказал что-то нейтральное, вроде: «У тебя отличные верхние резцы, дорогая», – и вдруг добавил, не меняя ни тона, ни кассеты в магнитофоне, где, как обычно, звучала музыка Верди: «Регистратор сейчас уйдет, и мы останемся вдвоем. Никто не узнает об этом, а если тебе что-то не понравится, только скажи, и я сразу остановлюсь». Я даже не поняла, о чем он толкует, но тут он начал меня целовать – очень нежно, почти профессионально. Так продолжалось несколько минут, а потом он оторвался от меня и сказал: «Теперь ты знаешь, как это делается», словно это была какая-нибудь лечебная процедура. Невероятно, но вообще-то мне понравилось, потому что, честно говоря, я была к нему неравнодушна.
– А что было дальше?
– Ну, меня возили к нему нечасто – может быть, дважды в год, и когда я появилась там в следующий раз, он вел себя как обычно. Не раскаивался; наоборот, полагал, что оказал мне услугу. Но к этому мы больше не возвращались, и даже начали говорить о других моих увлечениях.
Это была неплохая идея, так что мы с Изабель отказались от надежды все-таки заснуть и перешли к взаимному допросу, какими обычно увлекаются озабоченные старшеклассники.
– Нет, я не могу, – запротестовала она, когда пришла ее очередь.
– Но ты обещала.
– Я стесняюсь.
– Меня ты заставила рассказать все.
– Извини.
– Почему ты не можешь ответить тем же?
– Потому что, – она замолчала, словно дала исчерпывающее объяснение, а потом натянула простыню до подбородка. – Их было не так много, знаешь ли, – добавила она, пожевав край простыни.
– Не сомневаюсь.
– Я старомодна до безобразия.
– Ну и что?
– А может и нет. Может быть, их было слишком много, а я – настоящая шлюха. Ладно, я тебе все расскажу.
Изабель закрыла глаза и, насупившись от усердия, принялась считать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57