когда приблизился верх
откинулся, как раковина, и появился поднос с угощением. Мальчик
зачарованно смотрел.
- Это робот Воинственного мира, сэр, или вы где-то захватили его?
- Это один из наших, - ответил Траск с извинительной гордостью; ведь
робот был построен в прошлом году на Тэнисе. - Внизу у него ультразвуковая
посудомойка, а наверху можно готовить пищу.
Пожилой капитан был поражен больше юного воспитанника. Хотя знал, что
со временем это появится и у них.
- Я думаю, у вас немного слуг-людей, раз есть такие роботы, -
проговорил он.
- Немного есть. У нас малонаселенные планеты, и никому не хочется
быть слугами.
- На Мардуке много людей, и никто не отказывается от работы у знатных
людей, - сказал капитан. - Они согласны на любую.
- Вам ваши люди нужны, как воины? - спросил юный граф.
- Конечно, нам нужны хорошие бойцы. Самые маленькие наши корабли
берут пятьсот человек, по больше до восьмисот.
Брови капитана поползли вверх. "Победитель", считавшийся большими
кораблем мог забрать только двести.
Он кивнул.
- Конечно, большая их часть - пехотинцы.
Настал черед графа Стивна. Посыпались вопросы о боях, набегах, добычи
и планетах, виденных Траском.
- Я хочу стать космическим викингом!
- Но вы не сможете, граф Рэвери. Вы - офицер королевского флота. Вам
наоборот предстоит сражаться с ними.
- Не хочу драться с вами.
- Но будете, если король прикажет, - возразил старый капитан.
- Нет. Принц Траск - мой друг. Он спас жизнь моему отцу.
- И мне бы этого не хотелось, граф. Мы много воюем, с победой
возвращаемся домой. Кто знает, что будет.
- Я слышал о подобных вещах, - вставил капитан. - Мы вели войну с
Одайном, лет семьдесят назад, это была война, похожая на многие.
- Но ведь король тоже друг принца Траска, - настаивал мальчик. - А
отец и мама говорят, что король на троне всегда должен говорить правду.
Ведь так!
- Хороший король, да - подтвердил Траск.
- Наш - хороший, - гордо объявил юный граф. - Я буду выполнять его
приказы, не включая боев с принцем Траском. Мой дом в долгу перед ним.
Траск одобрительно кивнул.
- Тоже скажут и вельможи Воинственного мира, граф Стивн, - сказал он.
Берт "Инджури" в полдень более походил на гостиную, где проходила
маленькая семейная вечеринка с коктейлями. Председательствовал адмирал
Шефтер. С "Немезиды" были Элвин Карффард, Вэн Ларч, Патрик Морленд; были
Бентрик и офицеры "Победителя", два офицера эскадры и кое-кто из
оперативного штаба и конструкторского бюро.
Как всегда велся приятный разговор, в обычной манере недоговаривания.
Потом Шефтер сказал:
- Не совсем так, сэр. Я уверяю, что за месяц, подготовлю людей,
оборудую все корабли перед их отлетом.
Конструктор кораблей не считал это большим сроком.
- Мы постараемся дать вам полную информацию о новой системе
обнаружения, принц Траск, - сказал адмирал.
- Вам, джентльмен, следовало бы понять, что не обо всем можно
говорить, - проговорил один из здравомыслящих вельмож. - Если мы откроем
мои секреты космическим викингам... - он провел рукой по своей шее, давая
понять, что так можно и головы лишиться, обезглавливание - обычная казнь
на Мардуке.
- Мы пойдем, где база этого типа, - сказал представитель оперативного
штаба. - Я возьмусь за это, принц Траск, ведь вы не уверены, что именно он
был на флагманском корабле во время взрыва и не забудьте о расплате?
- Ну, нет. Допускаю, что его не было. Не верится этому. Я думаю мог
остаться на базе с другим кораблем.
- Хорошо, мы сообщим вам все, что узнаем, - пообещал Шефтер. - Будем
держать вас в курсе. Я суммирую все, что вы рассказали; как вы считаете,
где может быть его база, принц Траск?
- Только что говорили, что только не на планете земного типа. - Он
рассказал о даннэновских покупках подводно-воздушного и гидрофонного
снаряжения. - Это, конечно, для "великих" дел.
- Но, в прежней Федерации около пяти миллионов обитаемых планет, где
живут в искусственных условиях, включая несколько с исключительно водной
поверхностью, где можно жить под куполом в подводном городе, имея все
необходимое.
Один благоразумный офицер, взяв было стакан с остатком коктейля,
быстро выпил остатки и налил свежего, какое-то время сердито смотрел на
него. Потом быстро выпил и снова налил.
- Вот, что бы мне хотелось узнать, - сказал он, - откуда этому
двойнику Даннэна известно, что наш корабль на Одамле, - и добавил. - Ваш
разговор о подводном городе напомнил мне об этом, я не думаю, что он
улетит с той планеты, удобно устроившись на дне океана. Я думаю, он узнал,
что "Победитель" летит к Одамле, и, именно, когда.
- Я так не думаю, коммодор, - сказал Шефтер.
- А как, сэр? - поинтересовался офицер. - Мы все поставлены лицом
перед фактом.
- Да, - согласился Шефтер. - Допустим, но надо все предусмотреть. -
Он глянул на свой почти пустой стакан, медленно допил его. - Пройдет много
времени, пока флот забеспокоится. - Он повернулся к Траску. - Я полагаю,
это надо обговорить во дворце.
- Принц Траск и я приглашены в гости к принцу Эдварду, - сказал
Бентрик. - Мы прямо отсюда отправимся туда.
- А, - широко улыбнулся адмирал Шефтер. - Не имея трех рогов и
острого хвоста, этот космический викинг - желанный гость королевской
семьи. Что ж, мы будем поддерживать с вами связь, принц Траск.
Охотничий домик, где наследный принц Эдвард был просто бароном
Крэгдейлом, находился на вершине уступчатой горы, с которой текла река. Со
всех сторон ее окружали остроконечные горы со снежными шапками, вниз
сползали ледники. Низкие гряды заросли лесом; в домике было жарко. Первый
раз в этом году Илейн была с ним; молча прижавшись к нему, его глазами
видела эту красоту. А он-то думал, что она ушла от него навсегда.
Охотничий домик отличался от построенных в Воинственном мире. На
первый взгляд походил на солнечные часы с аккуратной башенкой, походили на
гнома в окружении низких строений и садов.
Летающая лодка приземлилась в футе от домика. Траск, принц и
принцесса Бентрик, юный граф Рэвери с воспитателем вышли. Их сразу
окружили взволнованные слуги; опустили еще две лодки со слугами Бентрика и
багажом.
Илейн уже ушла. Лукас отошел от Бентриков и вошел в кабину лифта. В
его комнате суетились слуги, распаковывали кейсы, готовили ванну и даже
пытались помочь ему мыться и торчали там пока он не одевался.
Приближалось время обеда. Бентрик предупредил, что его может удивить,
что будут присутствовать не только вельможи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
откинулся, как раковина, и появился поднос с угощением. Мальчик
зачарованно смотрел.
- Это робот Воинственного мира, сэр, или вы где-то захватили его?
- Это один из наших, - ответил Траск с извинительной гордостью; ведь
робот был построен в прошлом году на Тэнисе. - Внизу у него ультразвуковая
посудомойка, а наверху можно готовить пищу.
Пожилой капитан был поражен больше юного воспитанника. Хотя знал, что
со временем это появится и у них.
- Я думаю, у вас немного слуг-людей, раз есть такие роботы, -
проговорил он.
- Немного есть. У нас малонаселенные планеты, и никому не хочется
быть слугами.
- На Мардуке много людей, и никто не отказывается от работы у знатных
людей, - сказал капитан. - Они согласны на любую.
- Вам ваши люди нужны, как воины? - спросил юный граф.
- Конечно, нам нужны хорошие бойцы. Самые маленькие наши корабли
берут пятьсот человек, по больше до восьмисот.
Брови капитана поползли вверх. "Победитель", считавшийся большими
кораблем мог забрать только двести.
Он кивнул.
- Конечно, большая их часть - пехотинцы.
Настал черед графа Стивна. Посыпались вопросы о боях, набегах, добычи
и планетах, виденных Траском.
- Я хочу стать космическим викингом!
- Но вы не сможете, граф Рэвери. Вы - офицер королевского флота. Вам
наоборот предстоит сражаться с ними.
- Не хочу драться с вами.
- Но будете, если король прикажет, - возразил старый капитан.
- Нет. Принц Траск - мой друг. Он спас жизнь моему отцу.
- И мне бы этого не хотелось, граф. Мы много воюем, с победой
возвращаемся домой. Кто знает, что будет.
- Я слышал о подобных вещах, - вставил капитан. - Мы вели войну с
Одайном, лет семьдесят назад, это была война, похожая на многие.
- Но ведь король тоже друг принца Траска, - настаивал мальчик. - А
отец и мама говорят, что король на троне всегда должен говорить правду.
Ведь так!
- Хороший король, да - подтвердил Траск.
- Наш - хороший, - гордо объявил юный граф. - Я буду выполнять его
приказы, не включая боев с принцем Траском. Мой дом в долгу перед ним.
Траск одобрительно кивнул.
- Тоже скажут и вельможи Воинственного мира, граф Стивн, - сказал он.
Берт "Инджури" в полдень более походил на гостиную, где проходила
маленькая семейная вечеринка с коктейлями. Председательствовал адмирал
Шефтер. С "Немезиды" были Элвин Карффард, Вэн Ларч, Патрик Морленд; были
Бентрик и офицеры "Победителя", два офицера эскадры и кое-кто из
оперативного штаба и конструкторского бюро.
Как всегда велся приятный разговор, в обычной манере недоговаривания.
Потом Шефтер сказал:
- Не совсем так, сэр. Я уверяю, что за месяц, подготовлю людей,
оборудую все корабли перед их отлетом.
Конструктор кораблей не считал это большим сроком.
- Мы постараемся дать вам полную информацию о новой системе
обнаружения, принц Траск, - сказал адмирал.
- Вам, джентльмен, следовало бы понять, что не обо всем можно
говорить, - проговорил один из здравомыслящих вельмож. - Если мы откроем
мои секреты космическим викингам... - он провел рукой по своей шее, давая
понять, что так можно и головы лишиться, обезглавливание - обычная казнь
на Мардуке.
- Мы пойдем, где база этого типа, - сказал представитель оперативного
штаба. - Я возьмусь за это, принц Траск, ведь вы не уверены, что именно он
был на флагманском корабле во время взрыва и не забудьте о расплате?
- Ну, нет. Допускаю, что его не было. Не верится этому. Я думаю мог
остаться на базе с другим кораблем.
- Хорошо, мы сообщим вам все, что узнаем, - пообещал Шефтер. - Будем
держать вас в курсе. Я суммирую все, что вы рассказали; как вы считаете,
где может быть его база, принц Траск?
- Только что говорили, что только не на планете земного типа. - Он
рассказал о даннэновских покупках подводно-воздушного и гидрофонного
снаряжения. - Это, конечно, для "великих" дел.
- Но, в прежней Федерации около пяти миллионов обитаемых планет, где
живут в искусственных условиях, включая несколько с исключительно водной
поверхностью, где можно жить под куполом в подводном городе, имея все
необходимое.
Один благоразумный офицер, взяв было стакан с остатком коктейля,
быстро выпил остатки и налил свежего, какое-то время сердито смотрел на
него. Потом быстро выпил и снова налил.
- Вот, что бы мне хотелось узнать, - сказал он, - откуда этому
двойнику Даннэна известно, что наш корабль на Одамле, - и добавил. - Ваш
разговор о подводном городе напомнил мне об этом, я не думаю, что он
улетит с той планеты, удобно устроившись на дне океана. Я думаю, он узнал,
что "Победитель" летит к Одамле, и, именно, когда.
- Я так не думаю, коммодор, - сказал Шефтер.
- А как, сэр? - поинтересовался офицер. - Мы все поставлены лицом
перед фактом.
- Да, - согласился Шефтер. - Допустим, но надо все предусмотреть. -
Он глянул на свой почти пустой стакан, медленно допил его. - Пройдет много
времени, пока флот забеспокоится. - Он повернулся к Траску. - Я полагаю,
это надо обговорить во дворце.
- Принц Траск и я приглашены в гости к принцу Эдварду, - сказал
Бентрик. - Мы прямо отсюда отправимся туда.
- А, - широко улыбнулся адмирал Шефтер. - Не имея трех рогов и
острого хвоста, этот космический викинг - желанный гость королевской
семьи. Что ж, мы будем поддерживать с вами связь, принц Траск.
Охотничий домик, где наследный принц Эдвард был просто бароном
Крэгдейлом, находился на вершине уступчатой горы, с которой текла река. Со
всех сторон ее окружали остроконечные горы со снежными шапками, вниз
сползали ледники. Низкие гряды заросли лесом; в домике было жарко. Первый
раз в этом году Илейн была с ним; молча прижавшись к нему, его глазами
видела эту красоту. А он-то думал, что она ушла от него навсегда.
Охотничий домик отличался от построенных в Воинственном мире. На
первый взгляд походил на солнечные часы с аккуратной башенкой, походили на
гнома в окружении низких строений и садов.
Летающая лодка приземлилась в футе от домика. Траск, принц и
принцесса Бентрик, юный граф Рэвери с воспитателем вышли. Их сразу
окружили взволнованные слуги; опустили еще две лодки со слугами Бентрика и
багажом.
Илейн уже ушла. Лукас отошел от Бентриков и вошел в кабину лифта. В
его комнате суетились слуги, распаковывали кейсы, готовили ванну и даже
пытались помочь ему мыться и торчали там пока он не одевался.
Приближалось время обеда. Бентрик предупредил, что его может удивить,
что будут присутствовать не только вельможи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48