Что ж, пусть Ксочитл будет первым. Харкэман знал планету, был в
дружеских отношениях с ксочитланской знатью. Работы на горрэмской верфи
продолжались; строительство отваги отняло год. Но все заводы, закончив
подготовительные работы, заработали в прежнем ритме. Лукаса удалось
убедить больше отдыхать, с каждым днем силы его восстанавливались. Вскоре
большую часть времени он проводил на верфи, наблюдая за работой, чтобы
ничего не случилось в космосе со сверхскоростью, псевдогравитацией, всем
шаровидным кораблем. Жилые каюты и мастерские будут обшиты бронированной
сталью. Потом, когда корабль будет за тысячах миль от планет,
сопровождаемый грузовыми кораблями; легкий ремонт можно легко производить
в космосе. К тому же на борту будет четыре двухсотфутовых катера. Каждый
из них имеет свой сверхмощный мотор и может летать с той же скоростью, как
и сам корабль.
Отто Харкэман переживал, что у корабля еще нет названия. Ему не
нравилось говорить просто "корабль" и скоро появилось несколько вариантов:
"Илейн" - сначала хотел Траск, но почти сразу отбросил. Ему не захотелось
примешивать это имя к действиям в Старой Федерации. "Месть", "Мститель",
"Возмездие", "Вендетта", ни одно не привлекало его. "Немезида"
красноречиво говорило само за себя, говорило о преступлении Даннэна. Так и
порешили.
Сейчас он знакомился со своей новой профессией межзвездного
разбойника и убийцы, против которой всегда восставала его душа. Компания
Отто Харкэмана стала его учителем. Вэн Ларч - специалист по ракетному
оружию, кроме того художник; Гветт Кэби - хмурый пессимист, прекрасный
астронавигатор, композитор-математик; Шарль Реннэ, хороший астронавигатор
и Элвин Карффард, помощник Харкэмана, сэр Патрик Морленд - новобранец,
гвардейский капитан Лайонель из Ньюхэвна, командовавший боями в условиях
антигравитации.
Все они смогли бы работать на фермах Траскона, Лукас решил, что
"Немезида" возьмет только пятьсот бойцов, хотя натренируют тысячу.
Он поговорил с Ровардом Гроффисом.
- Будем держать язык за зубами, - сказал герцогский оруженосец. - Вы,
сэр Патрик и капитан Харкэман отберете пятьсот лучших. Остальных герцог
возьмет к себе на службу. Через несколько дней Омфрей из Глеспита
обнаружит, что космический викинг действительно отправился в рейд.
Герцогу Ангусу придется собрать новый налог с Глеспита, чтобы внести
залог за баронетство Траскона. Харкэман любил некоторых старых писателей
доатомного века и цитировал:
- Золото не всегда купит вам хороших солдат, но хорошие воины всегда
добудут вам золото.
"Немезида" вернулась на горрэмскую верфь и опустилась на свои
изогнутые шасси, похожая на чудовищного паука. "Отвага" родилась с
символом меча и атома; у "Немезиды" будет свой знак; голова бизона на
золотисто-зеленом фоне Траскона. Траск выбрал голову, пронзенную мечом,
она будет гербом корабля, когда он отправится в круиз.
Когда через двести часов они снова приземлились на горрэмской верфи,
то узнали, что в их отсутствие в порт заходил странствующий фрахтовщих из
Морглэя с новостями о Эндрю Даннэне. Его капитан по настоянию герцога
Ангуса ждал их в его дворце.
Двенадцать человек сели вокруг стола в апартаментах герцога. Капитан
- аккуратный маленький человек с седой бородой попеременно, то курил
сигарету, то пил бренди.
- Я вылетел из Морглэя двести часов назад, - сказал он. - Я пробыл
там двенадцать местных дней, триста стандартных галактических часов, а
улетел через 320. Корабль "Отвага" улетел оттуда несколькими днями раньше.
Через 1200 часов из Чиндзора на Куртану.
В комнате было тихо. Легкий ветерок колыхал занавески на открытых
окнах; в саду между деревьев порхали ночные существа.
- Никак не ожидал, - проговорил Харкэман. - Я думал он сразу
отправится в Старую Федерацию. - Он отглотнул вина. - Конечно, Даннэн -
сумасшедший. А у психов свои повадки, как у левши с ножом. Он
непредсказуем.
- Бывали и не такие сумасшедшие, - вставал Ровард Гроффис. - Мы очень
мало общаемся с Куртаной. Это единственный случай, о котором мы слышали.
Стакан капитана фрахтера был наполовину пуст, он долил его из
графина.
- Это был первый корабль с Грэма за эти годы, - согласился он. Это,
конечно, привлекло внимание. И герб его изменен, не меч и атом, и голубой
полумесяц. И отличаясь от других капитанов, он переманил к себе их людей.
- Именно сколько и какого сорта?
Человек с седой бородой пожал плечами.
- Я был слишком занят погрузкой для Морглэя, чтобы обращать внимание.
Почти весь космический корабль заполнен офицерами и астронавтами. Много
инженеров и техников.
- Потом, пользуясь бортовыми приборами, он собирался обосновать
где-нибудь базу, - вставил кто-то.
- Если он улетел с Куртаны 1200 часов назад, он еще в
гиперпространстве, - сказал Гветт Кэби. - Это займет более 2000 часов от
Куртаны до ближайшей планеты Старой Федерации.
- Далеко ли до Тэниса? - спросил герцог Ангус. - Я уверен, что он
где-то там. Он ждал, когда я закончу и оборудую другой корабль и отправлю
в космос; ему хотелось бы и его заполучить.
- Я полагаю, что Тэнис будет его последним пристанищем, - проговорил
Харкэман, - но его перемещения могут изменить все планы. Он сможет
направиться на Тэнис.
- Он - сумасшедший, а вы пытаетесь приписать ему ему ложку
здравомыслящего, - проворчал Гветт Кэби. - Вы ведь отдаете отчет своим
действиям, как всякий нормальный человек. Конечно, я могу ошибиться, но...
- Да, он - сумасшедший, и капитан Харкэман не отрицает это, - вступил
Ровард Гроффис. - Даннэн всех нас ненавидит, и его светлость, и лорда
Лукаса, и Сезара Карвалля; он считает, что двоих убил. Ненавидит капитана
Харкэмана. Но, как он расправится сразу со всеми? Перед полетом на Тэнис.
- Вы говорите, он запасся продуктами и оружием?
- Ну да. Ружья, снаряды, противоракетные установки.
- Чем еще? Машинами для обмена?
- Нет, золотом.
- Да, Лотар Ффэйл обнаружил, что Даннэн много золота взял из банков
Глеспита и Дидрексберга, - сказал Гроффис. - Он погрузил его на
захваченный корабль.
- Хорошо, - проговорил Траск. - Мы не можем быть ни в чем уверены, но
можем подозревать, что он отправился на Тэнис, это более вероятно. Я не
могу учесть все за и против, чтобы найти его там, но лучшего места для
торговли трудно найти. Сначала отправился туда.
7
На наружных экранах, обычно серых в течении 3000 часов, сейчас
кружили разноцветные краски полей гиперпространства хороводом невероятных
цветов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48