Но я даже не знаю, нужна ли вам пища. -
Он снова подошел к ней, наклонился и поглядел прямо в глаза. - Вы не
человеческое существо, в этом я уверен! Вы только носите оболочку красивой
девушки, а под ней один бог знает что. Вы только внешне человек. Так кто
же вы?
- Я наблюдатель, - тихо вымолвила Глэйр. - Я родом с Дирны. Это
далекая планета из другой звездной системы. Вы удовлетворены?
Землянин отреагировал так, будто в его тело воткнули кинжал. Он
отступил назад, тяжело сопя, лицо побагровело, голос сел.
- Вы с летающей тарелки, да?
- Да, если вы так называете наши корабли.
- Повторите еще раз! Что вы с летающей тарелки! Произнесите целиком
эту гнусную фразу!
- Я с летающей тарелки, - покорно пробормотала Глэйр, тяготясь
нелепостью ситуации.
Землянин вновь отвернулся от нее.
- Я мог бы теперь отправиться на центральную площадь и начать
проповедывать во славу Контакта, - как-то глухо произнес он. - Я бы
рассказывал всем о красавице с летающей тарелки, которую я нашел в
пустыне, привез к себе домой и выхаживал. Все это бред, за исключением
того, что вы реальны. От этого никуда не денешься. Вы никакая не
галлюцинация! Вы понимаете, что я говорю?
- Почти все.
- Значит, это все происходит на самом деле?
- Да, - прошептала Глэйр, - подойдите ко мне.
Она положила свою ладонь на его твердую сильную руку. Никогда прежде
она не прикасалась к плоти землянина. С усилием вдавила свои пальцы -
плотная кожа и мышцы сопротивлялись ей.
- Прикоснитесь ко мне, - попросила она и сбросила одеяло на пол.
Землянин инстинктивно зажмурился, будто ослепленный. Глядя на себя, на
возвышения и впадины тела, которое стало таким привычным для нее за десять
лет, Глэйр увидела светло-коричневые повязки, закрывавшие ее ноги от
лодыжек до колен. Он хорошо ухаживал за нею.
С робостью, странной для такого уверенного в себе зрелого мужчины,
землянин положил ладони на ее плечи и провел ими вдоль ее рук, на
мгновение прикоснулся к упругим вздутиям грудей, ласково дотронулся до
живота и тугих бедер. Он тяжело и прерывисто дышал. Руки его дрожали, и
она ощутила едкий запах пота, перебивший аромат, который исходил раньше от
его тела. Теперь она уже овладела лицевыми мышцами, и улыбка не сходила с
ее губ, пока его руки касались тела. Наконец, он отпрянул, поднял одеяло и
прикрыл ее.
- Я реальна или снюсь вам? - спросила она.
- Реальна. У вас такая гладкая кожа... Это так убеждает...
- Наблюдатели должны выглядеть, как земляне. На тот случай, если мы
окажемся среди вас. Но мы еще не умеем изменять свое внутреннее естество
так, чтобы оно было копией вашего.
- Значит, это правда? Существа из космоса наблюдают за Землей с
летающих тарелок?
- Это началось давно, задолго до вашего и моего рождения. Первые
патрули прилетели сюда много тысяч лет тому назад. Сейчас мы следим за
вами пристальнее, чем когда-либо.
Руки землянина безвольно повисли. Он попытался что-то сказать, но не
смог. Наконец ему удалось вымолвить:
- Вам известно, что такое ИАО? Исследование Атмосферных Объектов?
Глэйр слышала об этом.
- Это организация, которую учредили вы, американцы, чтобы наблюдать
за наблюдателями.
- Да. Наблюдать за наблюдателями! Так вот, я работаю на ИАО. Моя
работа состоит в том, чтобы проверять все сообщения о том, что эти идиоты
называют летающими тарелками, и выяснять, насколько эти сообщения
соответствуют истине. Каждый месяц мне платят за то, чтобы я охотился на
инопланетян. Понимаете, я не могу держать вас здесь! Мой долг передать вас
правительству! Мой долг, черт побери!
8
Весь этот день Чарли Эстансио занимался своими делами, как будто
ничего не случилось. Он проснулся, как обычно, на заре. И захочешь, да не
разоспишься в глинобитной лачуге, где ютятся четверо взрослых и пятеро
детей.
С первым криком петухов начинал реветь малыш Луис. В ответ
раздражался бранью дядька, который был пьяницей и всегда плохо спал. Тогда
взрывалась Лупе и утро вступало в свои права. Все вскакивали почти
одновременно, сонные и злые. Бабушка разжигала печь, мать ухаживала за
ребенком, братец Рамон усаживался перед телевизором, в то время как отец
тихо выскальзывал из дома, пока не был готов завтрак. Сестра Росита,
неряшливая и толстая в порванной ночной рубахе, опускалась на колени перед
изображением Святой Девы и монотонно молилась, выпрашивая прощения за
грехи, которые добавились к старым за прошлую ночь.
Каждое утро происходило одно и то же, пробуждая в Чарли ненависть.
Как ему хотелось пожить одному, избавиться от назойливости Лупе, тупости
Рамона, рева Луиса, не видеть полуобнаженного тела Роситы, не слышать
пронзительных жалоб матери и униженных извинений отца, забыть бредовые
фантазии бабушки о том времени, когда возродится старая религия.
Жизнь в музее не из приятных. Чарли было противно все в поселке: его
пыльные немощеные улицы, приземистые грязные дома, нелепая путаница старых
и новых обычаев, а больше всего - орды туристов, которые появлялись каждые
июль и август, чтобы поглазеть на обитателей Сан-Мигеля, будто это звери в
зоопарке.
Но теперь у Чарли появилось нечто такое, что отвлекало его от
неурядиц. В пещере возле высохшего русла его ждал человек со звезд.
Монотонная сутолока дня не могла погасить удивления и возбуждения.
Все было точно так, как сказал Марти Мачино: та вспышка на небе была
вызвана не метеором, а взрывом летающей тарелки. Что сказал бы Марти, если
бы узнал о Миртине??
Чарли вздрогнул: этого нельзя допустить. Марти продаст Миртина за
сотню долларов журналистам, а на следующий день укатит из деревни. У него
не должно мелькнуть и тени подозрения.
С девяти до двенадцати Чарли был в школе. Проржавевший старый автобус
приезжал в поселок пять раз в неделю, за исключением времени уборки
урожая, забирал всех детей от шести до тринадцати лет и отвозил в большое
кирпичное здание школы для индейцев. Их не обременяли особыми
премудростями: пусть остаются невежественными и довольствуются жизнью в
резервации, чтобы туристам было на что поглазеть. Это приносило доход
штату. В Таосе, где находился самый большой индейский поселок, только за
то, что вытащишь из футляра камеру, брали пару долларов.
Кроме основ грамоты и счета детей учили истории. Только это была
история белых людей, история Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна.
"Почему бы не рассказать нам о том, как сюда пришли испанцы и превратили
нас в рабов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Он снова подошел к ней, наклонился и поглядел прямо в глаза. - Вы не
человеческое существо, в этом я уверен! Вы только носите оболочку красивой
девушки, а под ней один бог знает что. Вы только внешне человек. Так кто
же вы?
- Я наблюдатель, - тихо вымолвила Глэйр. - Я родом с Дирны. Это
далекая планета из другой звездной системы. Вы удовлетворены?
Землянин отреагировал так, будто в его тело воткнули кинжал. Он
отступил назад, тяжело сопя, лицо побагровело, голос сел.
- Вы с летающей тарелки, да?
- Да, если вы так называете наши корабли.
- Повторите еще раз! Что вы с летающей тарелки! Произнесите целиком
эту гнусную фразу!
- Я с летающей тарелки, - покорно пробормотала Глэйр, тяготясь
нелепостью ситуации.
Землянин вновь отвернулся от нее.
- Я мог бы теперь отправиться на центральную площадь и начать
проповедывать во славу Контакта, - как-то глухо произнес он. - Я бы
рассказывал всем о красавице с летающей тарелки, которую я нашел в
пустыне, привез к себе домой и выхаживал. Все это бред, за исключением
того, что вы реальны. От этого никуда не денешься. Вы никакая не
галлюцинация! Вы понимаете, что я говорю?
- Почти все.
- Значит, это все происходит на самом деле?
- Да, - прошептала Глэйр, - подойдите ко мне.
Она положила свою ладонь на его твердую сильную руку. Никогда прежде
она не прикасалась к плоти землянина. С усилием вдавила свои пальцы -
плотная кожа и мышцы сопротивлялись ей.
- Прикоснитесь ко мне, - попросила она и сбросила одеяло на пол.
Землянин инстинктивно зажмурился, будто ослепленный. Глядя на себя, на
возвышения и впадины тела, которое стало таким привычным для нее за десять
лет, Глэйр увидела светло-коричневые повязки, закрывавшие ее ноги от
лодыжек до колен. Он хорошо ухаживал за нею.
С робостью, странной для такого уверенного в себе зрелого мужчины,
землянин положил ладони на ее плечи и провел ими вдоль ее рук, на
мгновение прикоснулся к упругим вздутиям грудей, ласково дотронулся до
живота и тугих бедер. Он тяжело и прерывисто дышал. Руки его дрожали, и
она ощутила едкий запах пота, перебивший аромат, который исходил раньше от
его тела. Теперь она уже овладела лицевыми мышцами, и улыбка не сходила с
ее губ, пока его руки касались тела. Наконец, он отпрянул, поднял одеяло и
прикрыл ее.
- Я реальна или снюсь вам? - спросила она.
- Реальна. У вас такая гладкая кожа... Это так убеждает...
- Наблюдатели должны выглядеть, как земляне. На тот случай, если мы
окажемся среди вас. Но мы еще не умеем изменять свое внутреннее естество
так, чтобы оно было копией вашего.
- Значит, это правда? Существа из космоса наблюдают за Землей с
летающих тарелок?
- Это началось давно, задолго до вашего и моего рождения. Первые
патрули прилетели сюда много тысяч лет тому назад. Сейчас мы следим за
вами пристальнее, чем когда-либо.
Руки землянина безвольно повисли. Он попытался что-то сказать, но не
смог. Наконец ему удалось вымолвить:
- Вам известно, что такое ИАО? Исследование Атмосферных Объектов?
Глэйр слышала об этом.
- Это организация, которую учредили вы, американцы, чтобы наблюдать
за наблюдателями.
- Да. Наблюдать за наблюдателями! Так вот, я работаю на ИАО. Моя
работа состоит в том, чтобы проверять все сообщения о том, что эти идиоты
называют летающими тарелками, и выяснять, насколько эти сообщения
соответствуют истине. Каждый месяц мне платят за то, чтобы я охотился на
инопланетян. Понимаете, я не могу держать вас здесь! Мой долг передать вас
правительству! Мой долг, черт побери!
8
Весь этот день Чарли Эстансио занимался своими делами, как будто
ничего не случилось. Он проснулся, как обычно, на заре. И захочешь, да не
разоспишься в глинобитной лачуге, где ютятся четверо взрослых и пятеро
детей.
С первым криком петухов начинал реветь малыш Луис. В ответ
раздражался бранью дядька, который был пьяницей и всегда плохо спал. Тогда
взрывалась Лупе и утро вступало в свои права. Все вскакивали почти
одновременно, сонные и злые. Бабушка разжигала печь, мать ухаживала за
ребенком, братец Рамон усаживался перед телевизором, в то время как отец
тихо выскальзывал из дома, пока не был готов завтрак. Сестра Росита,
неряшливая и толстая в порванной ночной рубахе, опускалась на колени перед
изображением Святой Девы и монотонно молилась, выпрашивая прощения за
грехи, которые добавились к старым за прошлую ночь.
Каждое утро происходило одно и то же, пробуждая в Чарли ненависть.
Как ему хотелось пожить одному, избавиться от назойливости Лупе, тупости
Рамона, рева Луиса, не видеть полуобнаженного тела Роситы, не слышать
пронзительных жалоб матери и униженных извинений отца, забыть бредовые
фантазии бабушки о том времени, когда возродится старая религия.
Жизнь в музее не из приятных. Чарли было противно все в поселке: его
пыльные немощеные улицы, приземистые грязные дома, нелепая путаница старых
и новых обычаев, а больше всего - орды туристов, которые появлялись каждые
июль и август, чтобы поглазеть на обитателей Сан-Мигеля, будто это звери в
зоопарке.
Но теперь у Чарли появилось нечто такое, что отвлекало его от
неурядиц. В пещере возле высохшего русла его ждал человек со звезд.
Монотонная сутолока дня не могла погасить удивления и возбуждения.
Все было точно так, как сказал Марти Мачино: та вспышка на небе была
вызвана не метеором, а взрывом летающей тарелки. Что сказал бы Марти, если
бы узнал о Миртине??
Чарли вздрогнул: этого нельзя допустить. Марти продаст Миртина за
сотню долларов журналистам, а на следующий день укатит из деревни. У него
не должно мелькнуть и тени подозрения.
С девяти до двенадцати Чарли был в школе. Проржавевший старый автобус
приезжал в поселок пять раз в неделю, за исключением времени уборки
урожая, забирал всех детей от шести до тринадцати лет и отвозил в большое
кирпичное здание школы для индейцев. Их не обременяли особыми
премудростями: пусть остаются невежественными и довольствуются жизнью в
резервации, чтобы туристам было на что поглазеть. Это приносило доход
штату. В Таосе, где находился самый большой индейский поселок, только за
то, что вытащишь из футляра камеру, брали пару долларов.
Кроме основ грамоты и счета детей учили истории. Только это была
история белых людей, история Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна.
"Почему бы не рассказать нам о том, как сюда пришли испанцы и превратили
нас в рабов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41