Спустя три дня Ромуальд уступил все более и более откровенным
заигрываниям красавицы-польки. Не каменный же он в самом деле,
да и Ирен все не возвращалась... Короче, как говорится
мимоходом, походя...
В конце концов, последний из Мюзарденов привел ее в бывший
домик охраны замка: здесь было удобнее, чем в лесу, можно было
хоть привести себя в порядок. Девица была просто ненасытной,
она так кричала в порыве страсти -- и ей все было мало.
Именно там, вернувшаяся без предупреждения Ирен (автобус
высадил ее в восемь часов утра на площади перед мэрией) и
застала врасплох счастливую парочку, в самый, так сказать,
кульминационный момент. Она чуть не упала навзничь от такой
наглости. На шее у этой польской шлюхи было ее колье! Такого
Ирен не могла вынести. Она достала из сумочки украденный у
бывшего любовника -- жандарма револьвер, который всегда носила
с собой. Сначала она хотела убить Ромуальда, но промахнулась: у
нее дрожали руки от бешенства. Обезумев, не помня себя от
ярости, она разрядила всю обойму, не целясь. Рймуальд, в
спущенных брюках, успел выскочить и спрятаться в своем любимом
тайнике.
Скрючившись в нише и поправляя запачканные брюки, он
слышал крики. Ирен нагоняла польку в парадном дворе замка.
Раздалось два выстрела, потом воцарилась мертвая тишина, едва
нарушаемая пением птиц.
Ирен, с пистолетом в руке, смотрела, не понимая, на
лежащий у ее ног труп соперницы, на ее толстый белый зад,
прекрасную белую грудь, разорванную пулей, кровь на животе --
много, много крови, как у зарезанной свиньи. Пастушка стояла
неподвижно, не говоря ни слова, только струйка слюны показалась
в уголке рта, потом наклонилась и сорвала с шеи убитой свое
дорогое колье.
x x x
На первой странице газеты "Монитор Грей", от пятнадцатого
сентября, крупными буквами было наюечатано:
"ИРЕН ДЕ ВЕЗУЛЬ ПРИГОВОРЕНА К ПЯТНАДЦАТИ ГОДАМ ТЮРЕМНОГО
ЗАКЛЮЧЕНИЯ СУДОМ ПРИСЯЖНЫХ ДЕПАРТАМЕНТА ВЕРХНЯЯ СОНА",
а ниже, мелким шрифтом: "Бывшая пастушка решила подать
апелляцию".
Несколько смазанная фотография изображала Ирен на скамье
подсудимых в окружении двух охранников, готовых увести ее после
вынесения приговора.
Комментарий под фотографией был следующий: "Жандармы
уводят осужденную, которая будет отправлена в тюрьму в
Хагенау". Справа на фотографии адвокат треплет Ирен по руке,
пытаясь ободрить свою молодую клиентку.
Ромуальд отложил газету и, поймав расстроенный взгляд
своего кузена, написал заключенной почтовую открытку: "Любовь
моя, я буду ждать тебя. Если потребуется, то и тридцать лет. С
ожерельем, твоим ожерельем. Любящий тебя Ромуальд".
x x x
Преступление Ирен привлекло в Кьефран несколько ротозеев и
горстку туристов-извращенцев, дважды обошедших обагренный
кровью парадный двор Фальгонкуля. Затем в деревне воцарился
покой, и с наступлением осени здесь не видели больше ни одного
чужого кота. Потерпев поражение на последних выборах, но став
кем-то вроде пророка, которого, конечно, позовут, когда
положение будет безвыходное, Габриэль Фроссинет посвятил себя
теперь полностью деятельности мэра. Он нанял себе "негра" --
одного местного эрудита, который написал ему рекламный
проспект; его задачей было изыскать чудо, чтоб постоянно
привлекать в Кьефран толпы туристов: старый замок, дуб времен
Революции или богатая рыбой лужа.
Ромуальд несколько раз навещал Ирен в тюрьме Хагенау, где
она проводила время, клея фонарики и поднимаясь, в знак
протеста на крышу раз в три недели. Бывший фотограф поклялся ее
ждать. Пятнадцать лет это долго, она выйдет из тюрьмы
где-нибудь к 1985-ому году. Последнему из Мюзарденов будет
тогда шестьдесят лет, все зубы будут еще целы, но, может быть,
заключенную освободят до конца срока. В комнате для свиданий
Ирен долго говорила об ожерелье и заставила своего жениха
пообещать, что, если с ним что-нибудь служится, он позаботится
об ожерелье и поместит его в надежное место, так, чтобы по
выходе из тюрымы она знала, где его найги. Ромуальд пришел к
выводу, что Ирен по-прежнему твердо стоит на ногах и не
потеряла жизненного ориентира. Но он так к ней прикипел -- он
не любил перемен в любви,-- что обещал все, что она хотела.
Положив, почти совсем потускневшие из-за отсутствия ванн
жемчужины в шкатулку, Ромуальд собрал свои жалкие пожитки и
уехал из Кьефрана, где местные жители, достаточно насмотревшись
на все, грозили прогнать его, закидав камнями, как в 1940-ом
году.
Он обосновался в маленьком городка Баркето департамента
Сен-Маритим, в меблирашке с одним окном и видом на порт. Пляж
был всего в двухстах метрах от дома. Он нашел скромную работу у
местного фотографа, специализирующегося на свадьбах, первом
причастии, похоронах, дружеских банкетах и других текущих
событиях жизни общества. Каждое утро, отправляясь на работу,
под предлогом необходимости подышать свежим воздухом, как
зимой, так и летом, даже во время тумана, он делал крюк:
обходил дюны, спускался на пляж купал ожерелье в морской воде в
течение целого часа, сидя в ожидании на каком-нибудь камне,
пока закончится процедура омовения. Выполнив эту повинность, он
клал жемчужины в непромокаемую сумку, рядом с судком, в которым
брал с собой завтрак, и шел бодрым шагом в ателье фотографий в
центр городка.
Таким образом, ожерелье было в форме. Во время пребывания
Ромуальда в Баркето жемчужины иэ Аравийского моря вновь обрели
свой блеск и сохранили свои свойства и большую ценность.
Раз в месяц последний из Мюзарденов ездил в Эльзас, в
Хагенау, чтобы в течение десяти минуг в комнате для свиданий
повидать Ирен. Несмотря на свое ужасное положение заключенной,
молодая женщина не потеряла ни своей красоты, ни свежести.
Хорошее поведение позволяло надеяться на досрочное
освобождение, и Ромуальд высчитал, что в 1978-1979 году он смог
бы на ней жениться. Ему тогда исполнится 55 лет, еще можно
будет создать семью, и Ирен будет еще достаточно молода, чтоб
подарить ему маленького Мюзардена. Что же касается
восстановления Фальгонкуля, земель, окружающих замок, а также
его чести дворянина, золочения горба и прочего,-- об этом
подумаем потом. Может бить, он сможет, наконец, сказать Ирен
правду об ожерелье? И молодая женщина, проведя столько лет за
высокими стенами, станет разумной и поймет, в чем их интерес и
-- кто знает? -- согласится продать жемчужины, что принесет им
огромное состояние, которое они всегда хотели иметь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36