Бэрби вспомнил Турка, которого они с белой волчицей заманили на
железнодорожный мост... вспомнил и снова содрогнулся. Чувствуя себя
неуютно под пристальным взором запавших глаз Сэма, он пересел подальше от
входа, к стене, туда, куда не доставал холодный ветер.
- В могильниках Ала-шана, - продолжал Сэм, - наша экспедиция нашла
свидетельства той странной войны. Истинные люди, похоже, научились носить
с собой слитки аллювиального серебра - своего рода амулеты от нападения
ведьм. Позже они использовали серебряные украшения. Они считали - и это
нашло свое отражение во многих мифах и преданиях - что только серебряное
оружие может убить оборотня. Доктор Мондрик не сомневался в существовании
вполне научного объяснения этому верованию. Но найти такое объяснение мы
так и не смогли.
Свободное сознание, вспомнил Бэрби, не может контролировать
вероятности атомов серебра. Они неподвластны энергокомплексу разума...
Бэрби предпочел не говорить об этом вслух. Он старался не думать о
серебряных кольцах, браслетах, бусах, которые, в итоге, так и не сумели
спасти жизнь Ровены Мондрик.
- Мы прочитали историю этой войны и привезли с собой кое-какие
доказательства... - Сэм кивнул в сторону зеленого ящика. - Серебряные
бусы, серебряные наконечники для стрел, серебряные клинки. Но одного
серебра было мало. Ведьмы были слишком сильны. Люди Ала-шана изобрели
другое, более мощное оружие. И мы нашли его в кургане, зарытым среди
костей мертвых ведьм. Зарытым наверняка для того, чтобы убитые ведьмы
навсегда остались мертвыми.
С невнятной тревогой Бэрби подумал, может ли свободное сознание
отделиться от своей погибшей материальной оболочки. Отделиться и бродить в
ночи, питаясь живыми. Подобная мерзость вполне могла лежать в основе
легенд о вампирах и безрассудного страха перед кладбищами и "живыми
мертвецами". Просто давала себя знать расовая память... А еще Бэрби думал,
что же это было за оружие, которое убивало ведьм и не давало им
воскреснуть. Поежившись, он вспомнил доносившееся от зеленого ящика
зловоние, чуть не прикончившее их с Април в кабинете Сэма. Этот же
сладковатый смертоносный запах облаком окружал слепок, надпись на котором
расшифровывал Ник Спивак.
- Люди победили, - хрипло продолжил свой рассказ Сэм. - Но не сразу и
не легко. Homo Lycanthropus были очень умны и не собирались сдаваться без
боя. Война продолжалась вплоть до голоцена. Неандертальцы и кроманьонцы
погибли - как полагал доктор Мондрик, они стали жертвами ведьм. Но предки
Homo Sapience выжили и продолжали сражаться. Ширилось использование собак,
и знание о серебре, и о том, ныне позабытом, оружии. К началу известной
нам истории человечества ведьмы было почти полностью истреблены.
- Почти? - нервно прошептал Бэрби.
- Убить ведьм было не так-то просто, - пояснил Сэм. - Один из
последних кланов Homo Lycanthropus, похоже, обосновался в древнем Египте.
Доказательств довольно много. Это и боги - полулюди, полузвери - которым
поклонялись египтяне; и демоны, и магия, которой они боялись. На стенах
египетских гробниц я видел барельефы, с потрясающей точностью изображающие
длинноголовых, острозубых Homo Lycanthropus. Но и это племя было
побеждено... или ассимилировано... во времена Имхотепа.
Новая вспышка молнии осветила напряженное лицо Сэма.
- Дело в том, что кровь победителей уже не была чистой, - он
испытующе смотрел на Бэрби. - Это-то и есть ужасное открытие доктора
Мондрика.
- Мы гибриды.
Бэрби молча ждал продолжения. Он не смог бы сказать ни слова, даже
если бы и хотел.
- Нам трудно осмыслить этот отвратительный факт, - Сэм хмуро покачал
головой. - Наши два вида всегда были непримиримыми врагами, и тем не
менее, их кровь перемешалась. Доктор Мондрик полагал, что Шабаш Ведьм и
Черная Обедня воскрешают древние церемонии Homo Lycanthropus, в которых
они заставляли принимать участие дочерей человеческого рода. Есть и и
другие соображения... Суеверия, связанные с инкубусами, бесконечные мифы о
связях богов и смертных женщин... эти мужчины-ведьмы были, видимо, весьма
страстными! В общем, как бы то ни было, это произошло.
Гремел гром, и на его фоне усталый голос Сэма казался почти
неслышным.
- Из глубины страшного прошлого в жилах Homo Sapience течет черная
река чудовищной крови Homo Lycanthropus. Мы не совсем люди... и это
мерзкое наследство не дает нам покоя. Оно наполняет наше подсознание
мрачными конфликтами и невыносимыми стремлениями, которые обнаружил и
тщетно пытался объяснить Фрейд. А теперь черная кровь восстала. Доктор
Мондрик обнаружил, что Homo Lycanthropus вот-вот победит в страшной
древней войне между нашими расами!
18. ВОЗРОЖДЕНИЕ РОДА ВЕДЬМ
Бэрби так и подскочил на своем мокром камне. О чем он только не думал
в этот миг - об Април Белл, и о Черном Мессии, и о смеющейся волчице с
мордой, измазанной кровью Ровены Мондрик. Он дрожал. Ему хотелось что-то
сказать, но слова застряли у него в горле. Гремел гром. Молнии разрывали
сплошную завесу серого дождя.
- Я знаю, - хрипло сказал Сэм, - в это трудно поверить. Но
доказательства... они повсюду, даже в Библии - помнишь мудрую заповедь
убивать ведьм?
Бэрби подумал о странном признании Април Белл, о ее детской борьбе с
жестоким отчимом. Бэрби не хотел, чтобы Сэм видел его дрожь.
- Библейская история о саде Эдема, похоже, не что иное, как
символическое изложение страшной войны наших рас. Змей, очевидно - ведьма,
и проклятие, которое он навлек на Еву и все ее потомство - черная
наследственность рода lycanthropus, от которой нам никуда не деться. Но
змеям нашего времени надоело извиваться в пыли. Им снова хочется стать
богами!
- По правде говоря, ведьмы оставили много следов в нашей истории. На
юге Франции, в пещере Арьеж, было найден наскальный рисунок времен
палеолита и господства ведьм, изображающий трансформацию человека в
рогатого оленя. Подобные безвредные обличья, видимо, принимались, чтобы
произвести впечатление на покорных людей, не запугивая их при этом до
смерти.
- Во времена Рамзеса III, в Египте, ведьмы еще пытались вернуться к
власти. Был найден папирус, описывающий казнь нескольких офицеров стражи и
женщин из его гарема, пытавшихся вызвать смерть фараона созданием его
восковой статуэтки и магических заклинаний. Видимо, генов от ведьм им
досталось не так уж и много, да и древнее искусство было почти позабыто.
Иначе зачем бы они прибегли к столь детскому приему концентрации своей
разрушительной силы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82