Скоро все помещение пропахнет «гномьей водкой».
Рейстлин залюбовался своей работой: когда придёт смена, её командир увидит стражу, набравшуюся сверх всякой меры и заснувшую на посту. Прекрасное зрелище, гораздо лучше, чем стража, лежащая в лужах крови со стрелами в спинах. Конечно, когда они проснутся, все будут отрицать, да кто им поверит? Охрану накажут, возможно, даже, отдадут палачам…
Маг присмотрелся к стражникам: одному из них едва исполнилось семнадцать, двое других постарше, наверняка имеют семьи, жён, которые ждут и беспокоятся… Юноша отпрянул от окна. «Они – враги, – сказал он себе. – Нельзя считать их людьми… Нельзя… Охрана города мирно успокоена».
Мягкими шагами Рейстлин вернулся к брату.
– Все в полном порядке, – сообщил он.
– Что ты с ними сделал? – спросил Карамон.
– Позже, сейчас нет времени для объяснений, – поторопил Рейстлин. – Подавай сигнал остальным.
Карамон трижды дёрнул за верёвку, и через несколько минут к ним скользнул улыбающийся Фляга, а за ним и сержант.
– Башня? – напряжённо бросила она.
– Порядок, сержант, – кивнул маг.
Немисс удивлённо подняла бровь:
– Фляга, сбегай, проверь.
Рейстлин изо всех сил сжал губы, с которых чуть не сорвалось громкое проклятие, – его проверяли, как жалкого недоучку!
– Все храпят, сержант, – доложил вернувшийся Фляга, подмигивая магу.
– Прекрасно. – Немисс одобрительно кивнула Рейстлину и быстро задёргала верёвку. Следующим сверху слетел Крыса, возбуждённый до предела. – Фляга, размешай прибывающих вдоль стены, потом в разведку, – скомандовала сержант. – Крыса, следи за соседней башней.
Небо окрасилось в серые тона, намекая на раннее утро. Фляга доложил, что нашёл недалеко большое пустующее здание, – возможно, тот самый нужный им склад.
– Пока рядом ни одной живой души, – закончил он.
– Скоро появятся, – пробормотала Немисс. Сейчас отряд мог прятаться в тенях, но быстро наступавшее утро лишало их и этого укрытия. – Поторопите парней наверху!
Она оглядела спящий город, не наблюдая и признака волнения, которое должно было возникнуть, начни войска союзников отвлекающий манёвр. Мимо неё стремительно проносились вниз штурмовики, Карамон помогал им приземляться бесшумно. После того как все спустились к башне, Фляга обвязал тросом зубцы стены, и солдаты скользили вниз, в переулки города.
Один из разведчиков призывно замахал в воздухе руками, очевидно найдя вход на склад, где они намерены укрыться.
– Сержант! – подбежал Крыса. – Кто-то идёт сюда от моей башни, я слышал шаги!
Немисс грязно выругалась – почти весь отряд успел проскочить, но пять человек, включая мастера Сенеджа, ещё висели на верёвках. И ни одного звука обещанного отвлекающего удара!
– Это, скорее всего командир, – проговорила сержант, доставая кинжал, – обходит посты…
– Позволь мне поздороваться с ним, – предложил Рейстлин.
– Нет, маг обязан… – начала сержант, но Рейстлин уже не слушал – он двинулся вперёд, растворяясь в последних сумерках ночи.
Немисс рванулась вслед, но рука Карамона удержала её.
– Прошу прощения, сержант, – проговорил силач с достоинством, – но раз Рейст сказал, значит, знает, что делает. Раз он не подвёл нас недавно, не подведёт и сейчас.
Огромная деревянная бочка с дождевой водой, предназначенная для тушения пожаров, возникших при обстрелах, перегораживала почти весь проход. Рейстлин укрылся за ней, слушая, как приближаются шаги командира. Тот шёл не спеша, погружённый в собственные мысли, но если он поднимет голову и вглядится, то увидит верёвку, тянущуюся со скалы к стенам. И тогда всё будет кончено.
– Мастер, постой! – внезапно заорал чей-то голос.
Рейстлин выглянул из-за бочки и увидел, что командир развернулся и прислушивается к крику.
– Сюда! Иди сюда! – надрывался голос. – Скорей, враги на подходе!
Командир заколебался, и в этот момент ударили барабаны и трубы армии Холоса. Человек бегом кинулся к главным воротам.
Отвлекающий манёвр начался.
Хрип труб и грохот барабанов прозвучал в ушах Рейстлина самой сладкой музыкой. Он, усмехнувшись, облокотился на стену – давненько ему не приходилось использовать свой чревовещательский талант, с тех самых пор как он подрабатывал фокусами на ярмарках. Хорошо сознавать, что ты не растерял старых навыков…
Когда он вернулся, на стене оставались лишь Карамон и Фляга.
– Как же мы будем спускаться? – спросил силач.
– Так же, как и все, по верёвке, – улыбнулся Фляга.
– А узлы? – спросил Карамон. – Верёвка же останется здесь, а утром её найдут.
– Острая мысль, – ещё шире заухмылялся бывший циркач. – Тогда я полезу первым, а ты останешься здесь и сбросишь канат.
– Хорошо, – кивнул Карамон, но вдруг нахмурился. – А как тогда спущусь я?
– Да, это проблема, – притворился озабоченным Фляга. – Может, ты умеешь летать? Нет? Тогда лезь вперёд и не задавай глупых вопросов, я сам обо всём позабочусь.
Все ещё покачивая в удивлении головой, Карамон подсадил брата и соскользнул вниз, в переулок. Фляга подождал, когда они отойдут, и в один миг очутился на земле, почти не держась за верёвку. Потом дёрнул канат особым образом, и тот, шелестя, упал к его ногам. Фляга поклонился и подмигнул обоими глазами поочерёдно.
– Он не сказал, что узел развязан! – воскликнул поражённый силач. – Мы же могли разбиться!
– Перестань, Карамон! – раздражённо одёрнул его Рейстлин. Возбуждение быстро покидало его, сменяясь усталостью, обычной после применения магии. – Не трать столько времени, доказывая всему миру, какой ты глупец!
– Но, Рейст, я не понял… – Продолжая бубнить, Карамон поплёлся за близнецом.
Фляга не спеша, смотал верёвку в бухту и направился следом. Они успели укрыться на старом складе до того, как город пробудился, чтобы дать отпор нападавшим.
12
Как только склад был обыскан сверху донизу и признан настолько безопасным, каким только может быть укрытие внутри вражеского города, сержант выставила посты, разрешив остальным штурмовикам немного поспать.
Рейстлин и так уже находился на грани обморока, обессиленный и безучастный ко всему. Даже ветераны, сохранившие больше сил, не могли спокойно слушать храп товарищей и проваливались в сено. Стража затаилась на втором этаже, осторожно выглядывая в окна и тихо переговариваясь. К концу дежурства они лишь вздрагивали, услышав посторонний шум, не в силах противостоять дремоте. К их счастью, оснований для тревоги не было, вокруг шуршали мыши, а за весь день мимо прошли только четверо солдат да торопливо пробежало несколько горожан.
Но сержант не снимала охраны, хотя было видно, что тактика мага сработала, – воинов никто не искал. Город не подозревал, что враги проникли внутрь и уже готовятся нанести удар в спину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114