И это как раз
то, что в нашем штате называется гуманной казнью преступника.
- Пошел ты... - со вздохом сказал он, мягким ослабленным голосом.
- Будь спокоен, парень, - посоветовал я. - Ты еще размякнешь. И
расскажешь именно то, что мы хотим знать, мало того, не расскажешь ничего
из того, что нас не интересует.
- Пошел ты...
- Повтори это еще раз, и я уложу тебя в более долгий сон.
У него задрожали губы. Я оставил его, лежащего на полу со скованными
за спиной запястьями, со щекой, прижатой к ковру, со звериной ненавистью в
сверкающих глазах. Включил еще одну лампу и зашел в коридор, расположенный
позади салона. Спальня Гейгера производила впечатление нетронутой. Я нажал
на ручку двери, ведущей в помещение напротив спальни. На этот раз она не
была заперта на ключ. В комнате царил неясный полумрак, а воздух был
насыщен запахом сандалового дерева. На небольшом латунном подносе на
комоде стояло две миски с выгоревшим ладаном. Две высокие черные свечи, в
полуметровых подсвечниках, стоявших на стульях с высокими спинками,
светили тусклым светом.
Тело Гейгера лежало на кровати. Два сорванных куска китайского
вышитого шелка были уложены в форме креста святого Андрея посередине тела
и прикрывали окровавленную часть китайского халата. Далее покоились
неподвижные, выпрямленные ноги в черной пижаме. На стопах все еще были
китайские тапки на толстой войлочной подошве. Руки были скрещены на двух
кусках китайского шелка, ладони безжизненно лежали на плечах, пальцы
выпрямлены и плотно прижаты друг к другу. Губы сжаты, а усики а ля Чарли
Чаплин выглядели гротескно, как будто приклеенные. Широкий нос был
пронзительно бледен, глаза закрыты, но не полностью, из-под век на меня
отбрасывал слабые блики, словно подмаргивая, стеклянный глаз.
Я не притронулся к нему, даже не подошел ближе. Я и так знал, что он
холодный, как лед, и твердый, как доска.
Черные свечи мерцали на сквозняке, тянущем из открытой двери. Черные
капли воска стекали на подсвечники. Воздух в комнате был тяжелый и
ядовитый. Я вышел, закрыл за собой дверь и вернулся в салон. Парень даже
не пошевелился. Я стоял тихо и прислушивался к вою сирен. Все зависело от
того, как быстро Агнесса начнет говорить и что скажет. Если она упомянет
имя Гейгера, полиция появится тут в любую минуту. Но может она будет
молчать много часов. Может, ей даже удалось убежать из квартиры Броуди.
Я снова посмотрел на юношу.
- Ты не хотел бы сесть, сынок?
Он закрыл глаза и сделал вид, что засыпает. Подойдя к столу, я вынул
телефон цвета ягод шелковицы и набрал номер Берни Ольса. Он в шесть ушел
домой. Я набрал его домашний номер. Он тотчас поднял трубку.
- Это Марлоу, - сказал я. - Нашли твои ребята сегодня утром у Оуэна
Тэйлора револьвер?
Было слышно, как он откашлялся, и слышно было, что он старался
овладеть своим голосом, чтобы не выдать удивления.
- Ответ на этот вопрос вы найдете завтра утром в газетах с
полицейским отчетом.
- Если его нашли, то в нем были три пустых гильзы, правда?
- Откуда вы, черт возьми, знаете об этом? - спокойно спросил Ольс.
- Приезжайте на Лэйверн-террас, номер 7244. Я покажу вам, во что
вошли пули.
- Так просто, да?
- Вот именно, - подтвердил я.
- Выгляньте в окно и вы увидите, как я выезжаю из-за угла, - сказал
Ольс. - Надеюсь, что на этот раз вы действовали немного осторожнее, чем
обычно, - добавил он.
- Осторожнее - возможно, не самое подходящее слово, - ответил я.
18
Ольс стоял рядом со мной и смотрел на парня, который сидел на тахте,
прислоненный к стене. Ольс наблюдал за ним молча, а его бесцветные,
встопорщенные брови округлились.
Парень бархатным голосом произнес свое любимое проклятие.
Ольс вздохнул и посмотрел на меня.
- Ему необязательно признаваться, - сказал я. - У меня есть его
револьвер.
- О боже! - вздохнул Ольс. - Жаль, что я не получаю доллар всякий
раз, когда кто-нибудь мне подобным образом сообщает о преступлении. Это
немного странно, а?
- Не вижу в этом ничего странного.
- А я - да, - констатировал Ольс и отвернулся. - Я звонил Уайльду.
Сейчас мы поедем туда и возьмем с собой этого ублюдка. Он может ехать со
мной, а вы последуете за нами в качестве охраны, на случай, если бы он
попытался треснуть меня по башке.
- Как вам нравится эта спальня рядом?
- Чрезвычайно, - сказал Ольс. - В определенном смысле я доволен, что
этот щенок Тэйлор свалился с мола. Невелико было бы удовольствие послать
его в газовую камеру за то, что он прикончил эту крысу.
Еще раз войдя в спальню, я задул черные свечи и, оставив их чадить,
вышел и закрыл дверь. Когда я снова оказался в салоне, Ольс как раз ставил
парня на ноги. Тот глядел на него сузившимися черными глазами, с застывшим
бледным и холодным, словно кусок жира лицом.
- Идем, - сказал Ольс, беря его под руку так, словно брезговал им.
Я погасил лампы и вслед за ними вышел из дома. Мы расселись по
машинам, и я поехал за Ольсом - два одинаковых сигнальных огня, плывущие
вниз, к подножию длинного неровного холма. Я надеялся, что это моя
последняя поездка по Лэйверн-террас.
Таггарт Уайльд, окружной прокурор, жил на углу Четвертой улицы и
парка Лафайет в белом каменном доме, большом, как трамвайное депо, с
красными кирпичными воротами, за которыми тянулся хорошо ухоженный газон,
площадью в несколько акров. Это был один из солидных, старомодных домов,
оставшихся в более современном окружении разрастающегося города. Уайльд
происходил из старой калифорнийской семьи, жившей в Лос-Анджелесе,
вероятно, еще тогда, когда город был всего лишь обычным поселком.
Возле дома стояли два автомобиля: большой черный лимузин и
полицейская машина, в которой сидел, развалясь, водитель в мундире и курил
сигарету. Ольс подошел к нему, сказал что-то и водитель стал наблюдать за
парнем, сидевшим в машине Ольса.
Мы подошли к дому и нажали кнопку звонка у двери. Нам открыл
аккуратно подстриженный мужчина и повел через холл и большой темный салон
в еще один холл. Он постучал в дверь, широко распахнул ее и придержал,
давая нам возможность пройти. Мы оказались в украшенном витражами
кабинете, огромное открытое окно которого выходило в темный в этот час
сад, с таинственно маячившими очертаниями деревьев. В окно лился запах
цветов и влажной земли. На стенах висели темные картины, писанные маслом,
стеллажи гнулись от тяжести книг. Здесь стояло также несколько удобных
кресел, а над всем этим витал запах хороших, дорогих сигар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
то, что в нашем штате называется гуманной казнью преступника.
- Пошел ты... - со вздохом сказал он, мягким ослабленным голосом.
- Будь спокоен, парень, - посоветовал я. - Ты еще размякнешь. И
расскажешь именно то, что мы хотим знать, мало того, не расскажешь ничего
из того, что нас не интересует.
- Пошел ты...
- Повтори это еще раз, и я уложу тебя в более долгий сон.
У него задрожали губы. Я оставил его, лежащего на полу со скованными
за спиной запястьями, со щекой, прижатой к ковру, со звериной ненавистью в
сверкающих глазах. Включил еще одну лампу и зашел в коридор, расположенный
позади салона. Спальня Гейгера производила впечатление нетронутой. Я нажал
на ручку двери, ведущей в помещение напротив спальни. На этот раз она не
была заперта на ключ. В комнате царил неясный полумрак, а воздух был
насыщен запахом сандалового дерева. На небольшом латунном подносе на
комоде стояло две миски с выгоревшим ладаном. Две высокие черные свечи, в
полуметровых подсвечниках, стоявших на стульях с высокими спинками,
светили тусклым светом.
Тело Гейгера лежало на кровати. Два сорванных куска китайского
вышитого шелка были уложены в форме креста святого Андрея посередине тела
и прикрывали окровавленную часть китайского халата. Далее покоились
неподвижные, выпрямленные ноги в черной пижаме. На стопах все еще были
китайские тапки на толстой войлочной подошве. Руки были скрещены на двух
кусках китайского шелка, ладони безжизненно лежали на плечах, пальцы
выпрямлены и плотно прижаты друг к другу. Губы сжаты, а усики а ля Чарли
Чаплин выглядели гротескно, как будто приклеенные. Широкий нос был
пронзительно бледен, глаза закрыты, но не полностью, из-под век на меня
отбрасывал слабые блики, словно подмаргивая, стеклянный глаз.
Я не притронулся к нему, даже не подошел ближе. Я и так знал, что он
холодный, как лед, и твердый, как доска.
Черные свечи мерцали на сквозняке, тянущем из открытой двери. Черные
капли воска стекали на подсвечники. Воздух в комнате был тяжелый и
ядовитый. Я вышел, закрыл за собой дверь и вернулся в салон. Парень даже
не пошевелился. Я стоял тихо и прислушивался к вою сирен. Все зависело от
того, как быстро Агнесса начнет говорить и что скажет. Если она упомянет
имя Гейгера, полиция появится тут в любую минуту. Но может она будет
молчать много часов. Может, ей даже удалось убежать из квартиры Броуди.
Я снова посмотрел на юношу.
- Ты не хотел бы сесть, сынок?
Он закрыл глаза и сделал вид, что засыпает. Подойдя к столу, я вынул
телефон цвета ягод шелковицы и набрал номер Берни Ольса. Он в шесть ушел
домой. Я набрал его домашний номер. Он тотчас поднял трубку.
- Это Марлоу, - сказал я. - Нашли твои ребята сегодня утром у Оуэна
Тэйлора револьвер?
Было слышно, как он откашлялся, и слышно было, что он старался
овладеть своим голосом, чтобы не выдать удивления.
- Ответ на этот вопрос вы найдете завтра утром в газетах с
полицейским отчетом.
- Если его нашли, то в нем были три пустых гильзы, правда?
- Откуда вы, черт возьми, знаете об этом? - спокойно спросил Ольс.
- Приезжайте на Лэйверн-террас, номер 7244. Я покажу вам, во что
вошли пули.
- Так просто, да?
- Вот именно, - подтвердил я.
- Выгляньте в окно и вы увидите, как я выезжаю из-за угла, - сказал
Ольс. - Надеюсь, что на этот раз вы действовали немного осторожнее, чем
обычно, - добавил он.
- Осторожнее - возможно, не самое подходящее слово, - ответил я.
18
Ольс стоял рядом со мной и смотрел на парня, который сидел на тахте,
прислоненный к стене. Ольс наблюдал за ним молча, а его бесцветные,
встопорщенные брови округлились.
Парень бархатным голосом произнес свое любимое проклятие.
Ольс вздохнул и посмотрел на меня.
- Ему необязательно признаваться, - сказал я. - У меня есть его
револьвер.
- О боже! - вздохнул Ольс. - Жаль, что я не получаю доллар всякий
раз, когда кто-нибудь мне подобным образом сообщает о преступлении. Это
немного странно, а?
- Не вижу в этом ничего странного.
- А я - да, - констатировал Ольс и отвернулся. - Я звонил Уайльду.
Сейчас мы поедем туда и возьмем с собой этого ублюдка. Он может ехать со
мной, а вы последуете за нами в качестве охраны, на случай, если бы он
попытался треснуть меня по башке.
- Как вам нравится эта спальня рядом?
- Чрезвычайно, - сказал Ольс. - В определенном смысле я доволен, что
этот щенок Тэйлор свалился с мола. Невелико было бы удовольствие послать
его в газовую камеру за то, что он прикончил эту крысу.
Еще раз войдя в спальню, я задул черные свечи и, оставив их чадить,
вышел и закрыл дверь. Когда я снова оказался в салоне, Ольс как раз ставил
парня на ноги. Тот глядел на него сузившимися черными глазами, с застывшим
бледным и холодным, словно кусок жира лицом.
- Идем, - сказал Ольс, беря его под руку так, словно брезговал им.
Я погасил лампы и вслед за ними вышел из дома. Мы расселись по
машинам, и я поехал за Ольсом - два одинаковых сигнальных огня, плывущие
вниз, к подножию длинного неровного холма. Я надеялся, что это моя
последняя поездка по Лэйверн-террас.
Таггарт Уайльд, окружной прокурор, жил на углу Четвертой улицы и
парка Лафайет в белом каменном доме, большом, как трамвайное депо, с
красными кирпичными воротами, за которыми тянулся хорошо ухоженный газон,
площадью в несколько акров. Это был один из солидных, старомодных домов,
оставшихся в более современном окружении разрастающегося города. Уайльд
происходил из старой калифорнийской семьи, жившей в Лос-Анджелесе,
вероятно, еще тогда, когда город был всего лишь обычным поселком.
Возле дома стояли два автомобиля: большой черный лимузин и
полицейская машина, в которой сидел, развалясь, водитель в мундире и курил
сигарету. Ольс подошел к нему, сказал что-то и водитель стал наблюдать за
парнем, сидевшим в машине Ольса.
Мы подошли к дому и нажали кнопку звонка у двери. Нам открыл
аккуратно подстриженный мужчина и повел через холл и большой темный салон
в еще один холл. Он постучал в дверь, широко распахнул ее и придержал,
давая нам возможность пройти. Мы оказались в украшенном витражами
кабинете, огромное открытое окно которого выходило в темный в этот час
сад, с таинственно маячившими очертаниями деревьев. В окно лился запах
цветов и влажной земли. На стенах висели темные картины, писанные маслом,
стеллажи гнулись от тяжести книг. Здесь стояло также несколько удобных
кресел, а над всем этим витал запах хороших, дорогих сигар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59