Советник не заставил его гадать слишком долго.
-- Мне кажется, что любой из нас, здесь присутствующих,
обладает гораздо большим опытом общения с аборигенами, чем все
члены э-э... Следственной Комиссии, даже взятые вместе... --
вклинился в образовавшуюся паузу неуловимо похожий на платьяную
моль господин, занимавший место -- несколько особняком -- по
правую руку от Президента. -- Время не ждет, господа. Его слишком
мало для того, чтобы тратить его на ознакомление с мнением
дилетантов. Другое дело -- точка зрения Посла Окамы, с которой
нас наконец-то сочли возможным ознакомить уважаемые представители
Метрополии...
-- Вы правы, Советник Лэшли, -- сухо заметил Президент. --
Поэтому постарайтесь быть кратким в ваших... комментариях.
-- Это не комментарии, Президент. Это точная и
недвусмысленная оценка. Ничто так не подтверждает глубокую
ошибочность всей той картины, что нарисовал в своем докладе
покойный Посол, как тот страшный конец, что постиг его.
Обстоятельства этой гибели, с которыми нас ознакомили члены
Комиссии свидетельствуют, что агрессия аборигенов перешла границы
нашей планеты. Рука убийц протянулась уже в Метрополию... Все
пацифистские потуги господина Окамы не смогли унять аппетитов его
подопечных, которых он столь наивно опекал все годы своего
пребывания на Планете. Только решительный и беспощадный удар
возмездия может разрубить этот гордиев узел проблем, связанных с
кризисом в который зашли отношения Колонии и Леса...
-- Вы сегодня плохо выглядите, советник... -- как-то не
особенно к месту перебил этот высокопарный монолог Президент.
Ваша точка зрения уже всем известна, благодаря -- рука его
приподняла над столом тонкую стопку скрепленных листков -- вашему
обращению к Почтенному Парламенту и к моей скромной особе...
Однако, она не является единственной... Я же хотел бы только
уточнить, что ваше лично нежелание выслушать мнение второго члена
Следственной Комиссии не может изменить принятую нами повестку
сегодняшнего заседания. Прошу членов Комитета выслушать сообщение
капитана Дель Рэя.
Гвидо поднялся, сохраняя на лице непроницаемо почтительную
мину. Он старательно глядел мимо блеклой физиономии Советника.
-- Я не собираюсь занимать ваше время господа своими
наблюдениями за жизнью и нравами аборигенов, хотя, в другой раз
они, быть может и заинтересуют кого-то из вас.
Мое сообщение касается сложившейся у следствия на данный
момент версии гибели Посла. В том, конечно аспекте, который
поставлен сегодня на первое место. Ни при каких других
обстоятельствах ни я, ни мой коллега не стали бы нарушать
железное правило -- не выносить на обсуждение третьих лиц
материалы незаконченного расследования. Но, поскольку, как
выяснилось, не дождавшись окончательных результатов нашей работы,
влиятельные лица Колонии -- тут, наконец, Лэшли удостоился
взгляда капитана -- используют происшедшее несчастье, как один из
мотивов для предполагаемой... акции возмездия, я не могу не
настоять на том... Короче, я должен показать уважаемому Комитету
всю шаткость этого мотива...
-- Пока что все, что мы знаем о ваших э-э... результатах,
только подтверждает нечеловеческую природу той причины, что
погубила Посла, -- резким тоном подал реплику с места Советник.
-- Следствие на данный момент уверено лишь в том, что убийца
Посла прибыл на Землю вместе с ним. И, судя по всему имел обличье
человека. В подобном же обличье он вернулся на Гринзею. Сейчас
нам стали более или менее ясны мотивы такого возвращения, но я не
стану подробно останавливаться на них до времени. Ясно, что
преступник или преступники располагали практически
неограниченными материальными средствами, которые никем не
контролировались. Ясно, также, что одной из целей совершенного
преступления было лишить администрацию Метрополии и Гринзеи
возможности ознакомиться с аргументацией Посла Окамы, проливающей
свет на причины нынешнего обострения ситуации на Планете. Неужели
же вам, господа не ясно, что предлагаемая карательная акция
против аборигенов даст результат прямо противоположный
намеченному? Все, что мы с моим коллегой успели узнать о
способности туземного населения к военному сопротивлению, говорит
о крайней неэффективности всех таких экспедиций...
-- Как я понимаю, -- ядовито и бесстрастно заметил с места
Советник, -- господам с Земли было бы куда как приятнее, если бы
Периметр нанес удар не по зеленым выродкам, затеявшим прямое
уничтожение Колонии, а наоборот -- в спину своим же собратьям,
которые, возмутившись постоянным вмешательством аборигенов в их
жизнь, взялись, наконец, за оружие...
-- Эти наши собратья называются бандами Большого Питона и
известны тем, что не раз вырезали целые поселения как аборигенов,
так и мирных плантаторов и торговцев. -- как-то особо четко
выговаривая слова прервал его суховатый седой военный, сидящий
справа от Президента. -- При этом каждый раз вслед за этим
Периметр затевал очередной карательный поход против
"распоясавшихся туземцев". Истина всплывала всегда слишком
поздно... Тот удар в спину, которого вы так боитесь, Советник,
они давно заслужили.
Среди членов Комитета эти слова вызвали некое брожение --
то-ли какое-то приглушенное одобрение, то-ли, наоборот, ропот
возмущения. Президент воспользовался моментом и наклонившись над
столом решитеьно провозгласил:
-- Все наборы взаимных обвинений, которые вы приготовили для
сегодняшнего заседания все здесь присутствующие знают наизусть, а
господам членам Комиссии они вовсе не интересны. Раскроем карты,
господа. Здесь и сейчас нам предстоит выбрать одно из двух
решений. Только из двух, не больше. Вы все давно знаете их. Более
того, имеете на руках разработанные планы соответствующих военных
операций. Я в этом уверен. Остается поставить вопрос на
голосование.
-- Уточните формулировки, пожалуйста, -- жестко потребовал,
почти распорядился с места Советник Лэшли.
-- Охотно. Первое предложение -- ваше, Советник: решительно
стать на сторону сформированных из людей э-э... вооруженных
формирований и примерно покарать туземцев, поднявших руку на
людей Периметра и представителей Федерального Директората. Я
правильно выразил вашу мысль?
-- Достаточно близко к сути дела... -- неохотно признал
Советник.
-- Второе: самым решительным образом ликвидировать
вооруженные группировки лиц, систематически провоцирующих
вооруженные инциденты и повинных в развитии наркоторговли и
поставках оружия земного типа туземцам и биологических типов
оружия в Периметр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98