Кейс смело выдержал ее бесстрастный взгляд.
- Вне всякого сомнения, - выговорил он наконец.
- Уверяю вас.
- Кстати, о Раудиве и его записях...
- Да, если можно, расскажите еще.
- Он бросил эксперименты, когда голоса начали угрожать. Но перед этим еще успел спросить: "Бог существует?" И получил ответ: "Не в мире грез". Когда я прочел это, озноб прошел по спине непонятно почему. И вдруг до меня дошло, что мир грез не там, а здесь.
На этот раз именно он впился глазами в Анну.
- Вы женились еще раз? - прервала она молчание.
- Нет, - вздохнул Кейс.
Ярко-желтые зайчики заплясали на стенах. Оба разом посмотрели на небо.
- Вот и солнце. Буря ушла, - обрадовался Кейс.
- Наконец-то.
- Люблю смотреть на умытое дождем небо. Великолепное зрелище, не находите? Ах, на этом свете столько всего чудесного, что иногда примиряешься с его печалями и бедами.
Троли вскинулась. Обычно бледное лицо залила краска.
- Что вы этим хотите сказать?
Кейс уклончиво пожал плечами.
- Я как-то слышал о женщине-наркоманке, только не совсем обычной. Она была помешана на хирургии. Перенесла десятки бессмысленных операций. Нет, она не была мазохисткой, просто свыклась с болью и не могла без нее жить. Это стало мотивом ее существования.
Троли выглядела чем-то взволнованной и неловко ерзала на стуле.
- Кстати, сегодня мы проведем сеанс? - осведомился он.
- Возможно, - сухо обронила она. - Посмотрим.
Кейс задумчиво нахмурился и, кивнув, пробормотал себе под нос:
- Возможно, и стоит... особенно если на этот раз попробовать что-то новое.
- На этот раз, вы сказали? - удивилась Троли.
- Простите? - непонимающе переспросил Кейс.
- Вы сказали "на этот раз", - повторила она. - Что это значит?
- Представления не имею. Я задумался и сам не знаю, что несу.
- Да, такое и со мной случается, - согласилась она.
- Прошу меня извинить.
Анна подняла чашку.
- Значит, вы преподаете в Колумбийском университете? - заметила она.
- Совершенно верно.
- Завидую вам. Работать в такой благоприятной среде! Сама атмосфера, кажется, стимулирует научные идеи! Кстати, вы живете рядом со студенческим городком?
- Нет, езжу на работу. А почему вы спрашиваете?
- Просто так, обыкновенное любопытство.
Троли глотнула чая и со стуком поставила чашку на блюдце. Кейс невольно обратил внимание на ее трясущиеся руки, и Троли поскорее убрала их под стол.
- Вы все еще тревожитесь за Дира? - спокойно справился он.
- Да. И за всех нас.
- Не волнуйтесь, - успокоил Кейс.
- Почему?
- Здесь никогда ничего не случается при дневном свете. Только в темноте.
* * *
- Малышки? Где вы, детки? Вы тут?
Совершенно сбитый с толку, несчастный, измученный, перепуганный Дир медленно брел по коридору. Исполненный решимости найти собак, он вошел в зал, откуда впервые появилась Морна, оттуда - в какую-то комнату и вскоре совершенно заблудился в лабиринте и хаосе каморок, салонов и клетушек.
Открыв очередную дверь, он заглянул в спальню.
- Песики! Вы тут? Мария? Помпетт!
Худосочные лучи солнца едва проникали в окно сквозь густые ветви гигантских дубов, и только один, самый смелый, протянулся к бюро. Странно, что в нем, как обычно, не пляшут пылинки!
Но в следующее же мгновение пылинки весело завихрились на свету. В точном соответствии с Броуновским законом движения молекул. Дир вначале не поверил собственным глазам, но тут же забыл об увиденном и снова позвал:
- Эй, малышки!
Из коридора донесся зловещий скрип, похожий на осторожные шаги. Где-то тихо закрылась дверь. Дир затаил дыхание, но все же нашел в себе смелость шагнуть в коридор и осмотреться. Никого. Немного приободрившись, он вновь двинулся, сам не зная куда.
- Ну же, малышки! Мария Идальго! Помпетт! - звал он, прищелкивая языком, и уже остановился было перед другой дверью, как вновь послышался непонятный звук, нечто вроде отдаленного жужжания пчел, постепенно превратившегося в неясное бормотание. Дир, опасаясь шевельнуться, напряг слух и с трудом различил негромкий нестройный хор мужских голосов, говорящих... или молящихся... по латыни.
Дир недоуменно всмотрелся в полумрак и неожиданно различил что-то темное, скользнувшее в конец коридора. Это "что-то" открыло дверь последней комнаты, просочилось туда и снова закрыло дверь. И тут чья-то рука легла на его плечо. Глаза писателя буквально вылезли из орбит. Подпрыгнув так резво, что едва не вылез из кожи, он пронзительно завопил и с бешено заколотившимся сердцем обернулся.
- А, вот и вы, - приветствовал его Гэбриел Кейс, дружелюбно улыбнувшись. - Мистер Дир, я повсюду вас искал! Осматриваете дом?
- Да. То есть нет, - прохрипел писатель, прижав руку к груди. - Господи, как я рад вас видеть! - облегченно выдохнул он.
- Я примерно так и думал.
- Я заблудился.
- Еще бы! В таком доме это несложно! Совершенно хаотическая планировка, не знаешь, что куда ведет. Пойдемте, - пригласил он, - нам сюда.
Он вывел Дира в очередной коридор.
- Нам вас не хватало, - сообщил он.
- А мне не хватало двойной порции бренди с содовой. Кстати, что делает здесь священник?
- Какой священник?
- Откуда мне знать! Старый капеллан из фильмов с Борисом Карлоффом! - взвизгнул Дир. - Я только сейчас видел его вон там!
Кейс остановился.
- Вы это серьезно?
- Пожалуйста, не стоит обращаться со мной, как с больным, доктор!
- Зовите меня Гэбриелом, - предложил Кейс.
- Я сказал, немедленно прекратите!
- Хорошо, "доктор", - немедленно согласился Кейс.
- Спасибо. Мне показалось, что я слышал бормотание и шепот на латинском, а потом увидел высокого священника, скрывшегося за дверью. Хотите сказать, что не знаете, кто это?
Кейс на секунду задумался и пошел дальше. Дир последовал за ним.
- Вы католик, мистер Дир?
- Экс-католик.
- Такое действительно возможно?
- Что вы имеете в виду?
- Видите ли, все мы вполне способны увидеть что-то в этом доме, - вместо ответа утешил Кейс. - Наши подсознательные инстинкты обострились. Кроме того, вы слышали, как я рассказывал о монахинях, из которых изгоняли здесь дьявола.
- Хотите сказать, что у меня галлюцинации на религиозной почве?
- Просто вы верите в сверхъестественное куда больше, чем готовы признать, и видели тени, а скорее всего это лишь игра вашего воображения. Можете вы отличить одно от другого?
- Лучше пойдем выпьем.
* * *
Анна Троли посмотрела на часы, села за письменный стол и открыла дневник.
"Сейчас пять двадцать три. Я потрясена и никак не пойму, почему согласилась пить чай с Кейсом. Мое влечение к нему становится все сильнее, а вместе с ним и ощущение, что он - погибель для меня, моей души, самой жизни. Стоит мне очутиться рядом, и я трепещу. Ну разве не абсурдно? Господи, помоги мне, я просто не знаю, что и думать. Неужели я спятила? Да, конечно, это почти все объясняет. Как все-таки легко сойти с ума!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29