- А на этой станции... будет чем дышать?
- Полагаю, будет. Для нормального функционирования биокомпьютера необходима привычная ему атмосфера - азот, кислород, углекислота, водяные пары, следовые количества инертных газов... Впрочем, это не проблема - тем, кто пойдет на станцию, я дам химические газосинтезаторы.
- Ладно... - По внешнему виду Юрия Сергеевича было не понять, удовлетворен ли он полученным ответом. - Кстати, вы еще упоминали о каких-то роботах или киборгах - я в этом не разбираюсь... Все эти фильмы... чушь полнейшая... н-да... - Генерал, склонив седую голову, смущенно улыбнулся, словно испытывая стыд за то, что не любил смотреть заполонившие телеэкраны фантастические фильмы «про роботов»...
Хранительница же, наоборот, неожиданно стала весьма серьезной:
- Хороший вопрос... Основное предназначение боевых станций Завоевателей - как раз доставка к выбранной планете армии вторжения - миллионов механических солдат, готовых выполнить любой приказ своих хозяев. Именно механических, заметьте - Завоеватели использовали для захвата планет только роботов, неспособных думать и обладающих минимальными возможностями к самообучению. Им нужны были примитивные исполнители, а вовсе не интеллектуальные воины. Кроме того, так было экономически выгоднее - в режиме ожидания роботы не требовали ни пищи, ни энергии, ни воздуха для дыхания...
- Странно...-задумчиво протянул генерал. - Биотехнологическая цивилизация использует механизмы... Впрочем, какая разница... Что они собой представляли?
Обира беспомощно вздохнула:
- Увы, этого я тоже не знаю. Завоеватели выбирали для своей экспансии миры, похожие на ваш. Так что, я думаю, их солдаты внешне наверняка напоминают гуманоидов - в подобных земным условиях прямоходящий организм наиболее приспособлен. Хотя, возможно, я и ошибаюсь...
- Ясно... Но как вы считаете - эти... роботы могут быть до сих пор боеспособными?
- Миллион лет - слишком большой срок... Очень большой... Возможно, да, а возможно, и нет... Они не способны к самовосстановлению, кроме того, им необходима энергия... Думаю, шансы, что они давным-давно превратились в ржавые окислившиеся обломки (не забывайте - атмосфера станции насыщена кислородом и водяными парами), достаточно велики...
Ответить генерал не успел - в проеме двери, как всегда бесшумно, появился Окунев:
- Товарищ генерал, экскурсионная группа диверсионного спецназа ГРУ и примкнувших к ней немецко-фашистских интуристов с осмотра достопримечательностей и мест, где никогда не был Владимир Ильич Ленин, прибыла. Потерь и попросивших политического убежища у местных властей нет. Город пуст, как голова прапорщика... Ух ты... - не в тему закончил он свой шутливый «доклад», увидев сидящую Хранительницу. - Чистое здоровье...
- Разрешите общение не по уставу, товарищ гене...
- Не разрешаю, лейтенант! - Музыкальный вклинился между готовым шагнуть в комнату Окунем и с интересом наблюдающей за происходящим Обирой и легонько вытолкал разочарованного старлея на лестницу. - Иди вниз, Андрей. Остальные вернулись?
- Почти. Анаболик где-то потерялся - ну вы ж его знаете - вернется...
- Ладно. Я тебе потом все объясню - не до тебя сейчас...
Все еще пытающийся украдкой заглянуть в комнату Окунь мгновенно (этого у него было не отнять - несмотря на прочную репутацию дамского любимца (и любителя дам), Окунев никогда не позволял своей, как он сам говорил, «маленькой безобидной слабости» мешать выполнению поставленной задачи) стал серьезным:
- Что-то случилось? Проблемы? Поднять ребят?
- Отдыхай пока. А насчет случилось... Тут не просто случилось, Андрюша, тут полный, как ты говоришь, «звездец» на носу...
- Понял. Уже ухожу. Если что - я внизу... - Он развернулся и понесся вниз по лестнице, успев-таки бросить короткий взгляд в притягивающую его, как магнит, комнату.
«Ох, стервец, - усмехнулся генерал, - и как это ты опоздал?! Да уж, не повезло - место, боюсь, занято». Юрий Сергеевич постоял на пороге еще несколько секунд, с улыбкой слушая доносящуюся с улицы жизнерадостную болтовню Окунева: «Эй, фрицы, Крюка не видели? А, вот ты где, старина, - слушай, тут такое дело...» - и вернулся в зал. Подходя к столу, встретился взглядом с Хранительницей и, грустно улыбнувшись ей, сказал:
- Думаю, сударыня, пора перекусить. После обеда я, с вашего позволения, хотел бы еще кое-что с вами обсудить...
7
Начинающийся в камине потайной ход оказался отнюдь не единственным в Спящем Городе - под его древними улицами раскинулся самый настоящий лабиринт, протяженности и запутанности которого могли бы позавидовать даже знаменитые одесские катакомбы. Впрочем, идти оказалось недалеко - минут через десять офицеры вошли - вслед за уверенно ориентирующейся в хитросплетениях подземных коридоров Хранительницей - в просторный зал, освещаемый мягким светом настенных люминесцентных панелей.
Более всего место, где они находились, напоминало аппаратную какой-нибудь секретной научно-исследовательской лаборатории... или готовые к съемкам декорации крупнобюджетного фантастического фильма. Обилие приборов, о назначении коих можно было только догадываться, завораживало и пугало. Приборы были везде - крепились к стенам, стояли на полу и даже спускались на массивных кронштейнах с потолка. Самым же удивительным было то, что все они работали. Юрию Сергеевичу даже пришло в голову, что, возможно, именно здесь, в этих самых непонятных аппаратах, живет само Время... Улыбнувшись про себя этой наивной мысли, он деловито, хотя и не без легкой иронии, осведомился:
- Значит, это и есть, образно говоря, суть Спящего Города? Его, так сказать, горячее сердце и холодная голова?
Хранительница восприняла вопрос абсолютно серьезно, не удержавшись, впрочем, от возможности слегка «подколоть» своего собеседника:
- Совершенно верно. Хотя слова Феликса Дзержинского здесь не совсем уместны. - Обира резко обернулась к генералу, встретившись с его совершенно обалдевшим взглядом. - Мои познания в вашей истории несколько глубже, чем вы предполагали, правда?
Музыкальный, не найдя, что ответить, кивнул и несколько смущенно отвел взгляд. Хранительница же как ни в чем не бывало продолжила:
- Мы находимся на одном из - не знаю, так ли это называется в вашем мире - пунктов управления и контроля за всем происходящим в собственной реальности Города и за ее пределами. Так, с чего же мы начнем? - обращаясь к самой себе, пробормотала Обира, задумчиво глядя на весело перемигивающиеся в полутьме разноцветные контрольные лампочки. - Наверное, вот с этого... - Она подошла к громоздкому сооружению в центре зала и, не дожидаясь вопросов, пояснила: - Это голографический пространственный симулятор - он позволяет наблюдать за тем, что ваши астрономы называют «ближним Космосом».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73