Боб направился обратно к могиле.
И тут перед ним возникла мужская фигура с лопатой в руках - с лопатой, которой он только что работал.
В темноте, под проливным дождем, Боб не мог рассмотреть лицо незнакомца. Но он шагнул ему навстречу и потребовал, чтобы тот положил на место лопату.
В следующее мгновение мужчина размахнулся и обрушил лопату на голову могильщика. Удар пришелся по лицевой части черепа. Глухой крик сопровождался хрустом кости... Секунду спустя мужчина приблизился к Бобу и, стоя над ним, какое-то время с интересом наблюдал, как из разбитого лица хлещут потоки крови, заливающие плащ. Затем неизвестный еще раз взмахнул лопатой, целя на этот раз по ногам. Мощный удар перебил обе голени. Боб дико завопил, почувствовав, как разрывают его плоть впившиеся в нее перебитые кости.
Он лежал в грязи, уже впадая в спасительное забытье. Однако еще успел почувствовать, как его голову приподнимают от земли - аккуратно, чуть ли не бережно. И еще увидел нож с длинным тонким лезвием. Нож погрузился в его правый глаз.
Лезвие медленно проталкивали внутрь черепа - до тех пор, пока острие не коснулось затылочной кости. Потом убийца поднял бездыханное тело - поднял с такой легкостью, словно Боб Такер был младенцем.
Единственным свидетельством произошедшего могли служить лишь кровавые лужи на сырой земле. Однако дождь, упорный, нескончаемый, вскоре смыл и эти следы преступления.
Глава 13
Взглянув на часы, она прикурила сигарету и неторопливо затянулась, опасливо поглядывая на телефонный аппарат.
Никки Ривз просидела у телефона минут пять, прежде чем решилась наконец поднять трубку и набрать номер. В трубке звучали длинные гудки. Она ждала.
- Давай же, скорее, - прошептала она, готовая, если понадобится, немедленно положить трубку.
Щелчок - и зазвучал знакомый голос:
- Алло.
Она удовлетворенно улыбнулась.
- Алло, Джон, это я. Ты можешь говорить?
- Если ты спрашиваешь, здесь ли моя жена, то отвечаю: "нет", - раздраженно проговорил Хэкет. - Я ведь просил тебя не звонить мне домой...
- Мне надо с тобой поговорить. Я хочу знать, что происходит. Тебя нет в школе. Я беспокоюсь...
- Я тронут, - съязвил Хэкет.
- Джон, в чем дело? - допытывалась Никки. - Прости, что звоню тебе домой. Понимаю, что тебе это не нравится.
- Когда я просил тебя больше мне не звонить, то именно это и имел в виду. Не звони мне вообще - ни домой, ни куда бы то ни было.
Никки нахмурилась. Она крепче сжала трубку.
- Что ты имеешь в виду? Ты больше не хочешь меня видеть?
Хэкет молчал. А когда наконец заговорил, голос его звучал уже гораздо мягче:
- Ты сказала, что понимаешь: наши отношения не могут продолжаться вечно. Думаю, настало время положить этому конец.
- Что так вдруг?
- Произошло событие, о котором я и не могу и не хочу рассказывать. Между нами все кончено, Никки. Собственно, у нас с самого начала ничего особенного и не было. Я подумал и решил, что лучше покончить с этим сейчас.
- Внезапный приступ раскаяния? - с издевкой спросила она. - Не так все просто, как тебе кажется, Джон. Мы оба знали, на что идем. Почему бы нам не поговорить, а тебе не рассказать мне о своих проблемах?
- Ради Бога, Никки, ты мне не жена, ты просто... - Он не договорил.
- Легко доступная подстилка, - закончила за него Никки. - Джон, ты не можешь бросить меня, как ненужную вещь. Я не какая-нибудь потаскушка, которую подцепили в баре. Ты мне не платил, если не считать подарков... - Она машинально коснулась цепочки с кулоном.
- Чего же ты от меня ждешь? Чтобы я послал тебе чек? - выпалил Хэкет.
- Ты подонок...
- Послушай, Никки, я допустил ошибку, так? Но теперь все кончено. Во мне нуждается моя жена.
- А что, если я тоже нуждаюсь в тебе? - спросила она как-то вызывающе.
- Все кончено, - повторил он.
- А если бы я не позвонила тебе? Что бы ты делал? Надеялся бы, что забуду эти три месяца? Делал бы вид при встречах, что не замечаешь меня? А мог бы набраться смелости и выложить мне все в лицо, Джон?
- Слушай, я не могу больше говорить. Сью появится с минуты на минуту.
Никки хотела что-то сказать, но он уже отключился. Она еще несколько секунд сжимала в руке трубку. Потом швырнула ее на рычаг. Закурив очередную сигарету, Никки прошла в гостиную и налила себе порцию бренди. Руки ее тряслись, губы дрожали.
- Значит, говоришь, все кончено? - прошептала она сквозь слезы.
"Все кончено..."
Ну уж нет...
23 сентября 1940 года
Кивнув, Джордж Лоуренсон взглянул на папку с надписью: "Генезис". Содержавшиеся в ней заметки и теоретические выкладки были итогом его работы за последние пятнадцать лет. Однако лишь в последние несколько месяцев его многолетние труды стали давать конкретные результаты.
И вот теперь, когда его идеи подтвердились фактами, ему приказывают свернуть работу - работу, которой отданы лучшие годы жизни.
Они не понимают...
- Ты думаешь, они передумали насчет проекта? - спросила Маргарет Лоуренсон, наблюдавшая, как муж укладывает папку в чемоданчик.
- Пока не знаю.
Накануне, поздно вечером, позвонили из Лондона и попросили приехать в столицу для "переоценки" (какой возмутительный жаргон!) его работы.
- Сегодня они приказывают прекратить работу, а завтра потребуется продолжить... - Он пожал плечами.
Маргарет с улыбкой подошла к мужу и поцеловала в щеку.
- Побереги себя, пока меня не будет, - ласково сказал он ей. - Помни, теперь вас двое. - Он улыбнулся и погладил жену по животу.
- А что, если они прикажут тебе и в самом деле прекратить работу над проектом, а, Джордж?
- А ты бы этого хотела? - спросил он, пристально глядя ей в глаза.
- Ты веришь в свое призвание? А я верю тебе. Единственное, о чем прошу, - будь осторожен.
Он закрыл чемоданчик.
- Где копии с моих записей? - спросил он с беспокойством.
- В надежном месте, - успокоила жена. - Даже если оригиналы уничтожат, до копий они не доберутся.
- Оригиналы не уничтожат - не такие уж там сидят идиоты.
Подхватив чемоданчик, он направился к лестнице. Маргарет спустилась следом за ним. Проводив мужа до входной двери, она вышла на подъездную дорожку. Лоуренсон подошел к передней дверце машины, открыл и положил чемоданчик на сиденье. Затем обошел ее, уселся за руль.
- Позвони мне, когда доберешься до Лондона, - попросила Маргарет.
Возвратившись к парадной двери, она смотрела на отъезжающий автомобиль.
Лоуренсон медленно ехал по подъездной аллее. В конце ее оглянулся, помахав на прощанье рукой.
В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Машина исчезла в огненном облаке, брызжущем во все стороны обломками металла и пластика. Маргарет, полуоглохшую от грохота, швырнуло взрывной волной на землю.
К небу взметнулось густое облако дыма, похожее на грозовую тучу. Языки пламени жадно пожирали остов машины, вокруг которой развивалось пылающее озеро бензина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
И тут перед ним возникла мужская фигура с лопатой в руках - с лопатой, которой он только что работал.
В темноте, под проливным дождем, Боб не мог рассмотреть лицо незнакомца. Но он шагнул ему навстречу и потребовал, чтобы тот положил на место лопату.
В следующее мгновение мужчина размахнулся и обрушил лопату на голову могильщика. Удар пришелся по лицевой части черепа. Глухой крик сопровождался хрустом кости... Секунду спустя мужчина приблизился к Бобу и, стоя над ним, какое-то время с интересом наблюдал, как из разбитого лица хлещут потоки крови, заливающие плащ. Затем неизвестный еще раз взмахнул лопатой, целя на этот раз по ногам. Мощный удар перебил обе голени. Боб дико завопил, почувствовав, как разрывают его плоть впившиеся в нее перебитые кости.
Он лежал в грязи, уже впадая в спасительное забытье. Однако еще успел почувствовать, как его голову приподнимают от земли - аккуратно, чуть ли не бережно. И еще увидел нож с длинным тонким лезвием. Нож погрузился в его правый глаз.
Лезвие медленно проталкивали внутрь черепа - до тех пор, пока острие не коснулось затылочной кости. Потом убийца поднял бездыханное тело - поднял с такой легкостью, словно Боб Такер был младенцем.
Единственным свидетельством произошедшего могли служить лишь кровавые лужи на сырой земле. Однако дождь, упорный, нескончаемый, вскоре смыл и эти следы преступления.
Глава 13
Взглянув на часы, она прикурила сигарету и неторопливо затянулась, опасливо поглядывая на телефонный аппарат.
Никки Ривз просидела у телефона минут пять, прежде чем решилась наконец поднять трубку и набрать номер. В трубке звучали длинные гудки. Она ждала.
- Давай же, скорее, - прошептала она, готовая, если понадобится, немедленно положить трубку.
Щелчок - и зазвучал знакомый голос:
- Алло.
Она удовлетворенно улыбнулась.
- Алло, Джон, это я. Ты можешь говорить?
- Если ты спрашиваешь, здесь ли моя жена, то отвечаю: "нет", - раздраженно проговорил Хэкет. - Я ведь просил тебя не звонить мне домой...
- Мне надо с тобой поговорить. Я хочу знать, что происходит. Тебя нет в школе. Я беспокоюсь...
- Я тронут, - съязвил Хэкет.
- Джон, в чем дело? - допытывалась Никки. - Прости, что звоню тебе домой. Понимаю, что тебе это не нравится.
- Когда я просил тебя больше мне не звонить, то именно это и имел в виду. Не звони мне вообще - ни домой, ни куда бы то ни было.
Никки нахмурилась. Она крепче сжала трубку.
- Что ты имеешь в виду? Ты больше не хочешь меня видеть?
Хэкет молчал. А когда наконец заговорил, голос его звучал уже гораздо мягче:
- Ты сказала, что понимаешь: наши отношения не могут продолжаться вечно. Думаю, настало время положить этому конец.
- Что так вдруг?
- Произошло событие, о котором я и не могу и не хочу рассказывать. Между нами все кончено, Никки. Собственно, у нас с самого начала ничего особенного и не было. Я подумал и решил, что лучше покончить с этим сейчас.
- Внезапный приступ раскаяния? - с издевкой спросила она. - Не так все просто, как тебе кажется, Джон. Мы оба знали, на что идем. Почему бы нам не поговорить, а тебе не рассказать мне о своих проблемах?
- Ради Бога, Никки, ты мне не жена, ты просто... - Он не договорил.
- Легко доступная подстилка, - закончила за него Никки. - Джон, ты не можешь бросить меня, как ненужную вещь. Я не какая-нибудь потаскушка, которую подцепили в баре. Ты мне не платил, если не считать подарков... - Она машинально коснулась цепочки с кулоном.
- Чего же ты от меня ждешь? Чтобы я послал тебе чек? - выпалил Хэкет.
- Ты подонок...
- Послушай, Никки, я допустил ошибку, так? Но теперь все кончено. Во мне нуждается моя жена.
- А что, если я тоже нуждаюсь в тебе? - спросила она как-то вызывающе.
- Все кончено, - повторил он.
- А если бы я не позвонила тебе? Что бы ты делал? Надеялся бы, что забуду эти три месяца? Делал бы вид при встречах, что не замечаешь меня? А мог бы набраться смелости и выложить мне все в лицо, Джон?
- Слушай, я не могу больше говорить. Сью появится с минуты на минуту.
Никки хотела что-то сказать, но он уже отключился. Она еще несколько секунд сжимала в руке трубку. Потом швырнула ее на рычаг. Закурив очередную сигарету, Никки прошла в гостиную и налила себе порцию бренди. Руки ее тряслись, губы дрожали.
- Значит, говоришь, все кончено? - прошептала она сквозь слезы.
"Все кончено..."
Ну уж нет...
23 сентября 1940 года
Кивнув, Джордж Лоуренсон взглянул на папку с надписью: "Генезис". Содержавшиеся в ней заметки и теоретические выкладки были итогом его работы за последние пятнадцать лет. Однако лишь в последние несколько месяцев его многолетние труды стали давать конкретные результаты.
И вот теперь, когда его идеи подтвердились фактами, ему приказывают свернуть работу - работу, которой отданы лучшие годы жизни.
Они не понимают...
- Ты думаешь, они передумали насчет проекта? - спросила Маргарет Лоуренсон, наблюдавшая, как муж укладывает папку в чемоданчик.
- Пока не знаю.
Накануне, поздно вечером, позвонили из Лондона и попросили приехать в столицу для "переоценки" (какой возмутительный жаргон!) его работы.
- Сегодня они приказывают прекратить работу, а завтра потребуется продолжить... - Он пожал плечами.
Маргарет с улыбкой подошла к мужу и поцеловала в щеку.
- Побереги себя, пока меня не будет, - ласково сказал он ей. - Помни, теперь вас двое. - Он улыбнулся и погладил жену по животу.
- А что, если они прикажут тебе и в самом деле прекратить работу над проектом, а, Джордж?
- А ты бы этого хотела? - спросил он, пристально глядя ей в глаза.
- Ты веришь в свое призвание? А я верю тебе. Единственное, о чем прошу, - будь осторожен.
Он закрыл чемоданчик.
- Где копии с моих записей? - спросил он с беспокойством.
- В надежном месте, - успокоила жена. - Даже если оригиналы уничтожат, до копий они не доберутся.
- Оригиналы не уничтожат - не такие уж там сидят идиоты.
Подхватив чемоданчик, он направился к лестнице. Маргарет спустилась следом за ним. Проводив мужа до входной двери, она вышла на подъездную дорожку. Лоуренсон подошел к передней дверце машины, открыл и положил чемоданчик на сиденье. Затем обошел ее, уселся за руль.
- Позвони мне, когда доберешься до Лондона, - попросила Маргарет.
Возвратившись к парадной двери, она смотрела на отъезжающий автомобиль.
Лоуренсон медленно ехал по подъездной аллее. В конце ее оглянулся, помахав на прощанье рукой.
В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Машина исчезла в огненном облаке, брызжущем во все стороны обломками металла и пластика. Маргарет, полуоглохшую от грохота, швырнуло взрывной волной на землю.
К небу взметнулось густое облако дыма, похожее на грозовую тучу. Языки пламени жадно пожирали остов машины, вокруг которой развивалось пылающее озеро бензина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67