– Таких, как я, немного, – улыбнулся юноша. – Но есть другие, они тоже умеют вас убивать и делают это лучше, чем я.
– Они что, сильнее тебя? – спросил демон.
– Да, в чем-то сильнее, – кивнул головой Врон. – Они почти такие же сильные, как вы, они – ваши дети.
– Что? – прорычал демон. – Как они могут быть нашими детьми?
– Они такие же сильные и быстрые, как вы, и даже внешне похожи на вас, – сказал Врон.
– Значит, это правда, – прорычал демон. – Это еще одна плохая новость, которую я услышал сегодня от тебя.
– Что правда? – поинтересовался юноша.
– Что те, кто ходил в ваш мир, спаривались с людьми.
– Наверно, так и было, – беззаботно согласился Врон. – Иначе откуда бы взялись среди людей дети демонов?
– У нас уже это запрещено, – прорычал демон. – И именно потому, что эти дети такие же сильные, как мы, а иногда даже сильнее. Раньше это дозволялось, но, после того как некоторые из нас погибли, сражаясь с человеческими отпрысками, в которых текла наша кровь, было решено, что никто никогда не будет вступать в эту противозаконную связь под угрозой смерти.
Демон недовольно покачал головой.
– Видимо, старый демон знает и об этом. Что ж, те, кто нарушил закон, сделали нашу жизнь еще сложнее. Теперь нам придется учитывать и эту угрозу… Ты все еще хочешь поговорить со старым демоном или ты уже узнал все, что тебе было нужно?
– Хочу, – сказал Врон. – Может быть, я предложу ему что-то такое, что поможет вам выжить здесь.
– С чего ты решил о нас заботиться? – прорычал демон.
– Если мне удастся помочь вам, то вы оставите нас в покое, – сказал юноша. – Поэтому я забочусь не о вас, а о людях в моем мире.
– Даже если мы останемся здесь, мы все равно будем на вас охотиться, – прорычал демон. – Нам нужно мясо, для того чтобы наши самки могли снести яйцо.
– Я еще ничего не предложил, – сказал Врон, поднимаясь. – Если ты в состоянии двигаться, то идем, отведешь меня к старому демону.
Демон встал, покачнулся от слабости, но тут же выпрямился.
– Мне уже лучше, – довольно заревел он. – Я могу идти, но не очень быстро. Мне нужна еда.
– Могу предложить кашу из зерен, – сказал Врон. – Мы с твоей беглянкой как раз хотели подкрепиться, перед тем как ты приперся.
– Да, – вздохнул демон. – Я бы лучше закусил беглянкой, чем кашей, но, похоже, выбора у меня нет.
– Тогда пошли.
– Ты можешь не прикидываться демоном, – сказал демон. – Любой все равно сразу поймет, что ты человек.
– Почему ты решил, что я пытаюсь им прикинуться? – Врон недоуменно уставился на свирепого спутника.
– А зачем ты покрылся каким-то зеленым налетом, если не для того, чтобы замаскировать свою бледную кожу?
Врон оглядел себя и увидел, что с ног до головы покрылся уже подсыхающей слизью, и она действительно была зеленоватого цвета.
– Возможно, ты прав, – пробормотал юноша. – Я сейчас смою этот налет, а ты иди туда, где меня встретил.
– Я могу и убежать, – предупредил демон. – Не боишься?
Врон спустился к воде. Перед тем как нырнуть, он крикнул:
– Далеко не убежишь, ты слаб, я легко догоню тебя.
Юноша погрузился в воду и опустился ко дну, где вода была холоднее, потому что его тело кроме того, что источало из себя слизь, еще и было сильно разогрето.
Демон посмотрел на круги, расходящиеся по воде, тяжело вздохнул и поплелся к домам людей. Этот человек привел его в непонятное смущение: он не так говорил, как люди, которые жили в его семье, он не боялся его, и в нем было могущество повелителей, убивающих прикосновением. И в его голове мелькали странные образы…
Демон был юн и еще плохо мог читать мысли людей. Он недовольно оскалился.
… Отведу к старому, он сумеет во всем разобраться, к тому же в городе много воинов, и этому человеку оттуда живым не уйти. Может быть, и мне достанется кусочек свежего мяса.
Эта мысль сразу подняла его настроение, и он легкой трусцой побежал к домам людей.
… Демон жадно глотал комки остывшей каши, а Врону не хотелось есть, в его теле одновременно жили слабость и сила. Это было странное и не очень приятное сочетание.
Его кости ломило, мышцы неприятно ныли, и в. то же время он чувствовал, что все еще легко сможет поднять демона над головой и даже нести его какое-то время.
Врон недовольно покачал головой – только сейчас он начал понимать по-настоящему, как он изменился. Он стал странным даже для себя самого, как будто это был не он – обыкновенный сельский парнишка, а совершенно чужой человек, сильный и бесконечно далекий. Юноша раздраженно передернул плечами и сказал:
– Если ты поел, то мы можем идти.
– Я поел, – проревел уныло демон. – Больше в этой посудине ничего нет, а я по-прежнему голоден. Пойдем, может быть, в городе мне дадут немного еды.
Миновав высокие заросли растений, они вышли на дорогу, облицованную гладким полированным камнем, – возможно, именно про нее рассказывал привратник.
Выйдя на дорогу, демон побежал. Врон легко догнал его, а потом обогнал и оставил далеко позади. Его тело давно просило бега, чтобы потратить энергию, которая накопилась в нем после схватки.
На бегу юноша снова покрылся зеленоватой слизью и думал о том, найдет ли он воду, чтобы умыться, перед тем как встретиться со старым демоном.
Город, в который уперлась дорога, ничем не отличался от тех городов, где жили люди. Те же высокие стены и ворота, только рядом с ними не стояли стражники и ведунья.
Врон заметил ручей недалеко от высоких каменных стен и тут же залез в воду. Он смыл с себя слизь и даже немного отдохнул, прежде чем демон догнал его.
Они вступили в город через открытые высокие ворота и двинулись по широкой пустынной улице. Несмотря на то что они никого до сих пор не встретили, Врон чувствовал, что за ними наблюдают с того самого момента, как они сделали первый шаг по городским улицам.
Он слышал слабое постукивание когтей о камень мостовой с параллельных улиц. Демоны бежали рядом, и их было много, если судить по скрежету когтей.
Врон шагал неспешно, разглядывая широкие площади и дома, построенные в виде ромбов и треугольников. Этот город тоже был почти пуст, демоны не смогли заселить его. Похоже, что их для этого оказалось слишком мало.
Демон свернул на широкую площадь, посередине которой стояло небольшое здание.
– Старый демон живет здесь, – прорычал демон. – Иди туда, а я подожду тебя.
– Почему? – удивленно спросил юноша. – Я думал, мы пойдем вместе. Ты же должен ему сначала рассказать все, что узнал от меня…
– Ему и так все известно, – чуть слышно прорычал демон. – Не знаю, как у вас, людей, но у нас к старому демону могут зайти только те, кого он ждет…
Демон вздрогнул и резко повернул голову сначала в одну сторону, потом в другую, глаза его хищно сузились.
Врон проследил за его взглядом и увидел, как на площадь со всех четырех улиц, которые на нее выходили, в том числе и с той, по которой они пришли, выбегают демоны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114