Как вы знаете, здесь не осталось никого из Шанданьяков. Да, так вот, он засыпал в ружье порох и зарядил его оставшимся золотом и драгоценностями, - Лапин выставил вперед сложенные вместе ладони. - Пустяк, если мерить на деньги, но в качестве дроби поистине королевский жест. Потом он направил дуло себе в лицо и, бросив, как можно предположить, последний взгляд на остатки своего богатства, разрядил всю эту роскошь себе прямо в голову! В этом даже есть нечто поэтическое. Хотя, если подходить с прагматической точки зрения, как вы понимаете, это не самый лучший способ уйти из жизни. Вся комната была забрызгана кровью, а содержимое головы оказалось в саду, у окна спальни. Бедняга Себастьян, я уверен, что местная жандармерия прибрала к рукам большую часть… заряда.
И тут только Шэнди припомнил, где он слышал это имя - Лапин: его упомянул Скэнк, когда говорил о крупнейших торговцах, действовавших заодно с пиратами. “Ты прав, Скэнк, - подумал Шэнди, - он действительно смахивает на кролика”.
- Теперь я понимаю, почему это выгодно представить самоубийством, - протянул Шэнди задумчиво.
- Прошу прощения? - произнес Лапин. - Представить? Не было никаких сомнений…
- Нет, нет, - поспешно вставил Шэнди. - Продолжайте по-прежнему думать так же. Я вовсе не собираюсь говорить вам нечто такое, чего вам нет необходимости знать. Вам не угрожает опасность. Я уверен, что вы никогда не имели дел.., - он наклонился через стол и закончил вполголоса:
- …С пиратами.
Пухлое лицо Лапина мертвенно побледнело в вечернем свете.
- С пиратами?
Шэнди кивнул.
- На остров Нью-Провиденс прибыл губернатор, назначенный королем Англии. Возможно, вы слышали, что это пиратская база, и вот теперь пираты заняты тем, что рыщут по всему Карибскому морю и убивают достойных уважения коммерсантов, которые хоть раз имели с ними дело, чтобы, - Шэнди подмигнул, - чтобы никто и никогда не мог свидетельствовать против них в суде.
Шэнди чуть было не расхохотался при мысли о том, что пираты с Нью-Провиденс вообще способны что-то делать методично и последовательно, но заставил себя сохранить мрачное выражение лица.
Лапин нервно сглотнул.
- Убивают коммерсантов?
- Именно. Пираты просто дожидаются, пока торговец вступит в контакт с ними, и как только кто-то из прежних покупателей даст о себе знать или согласится на встречу с ними, - Шэнди пожал плечами, - он погибнет так же, как и Себастьян.
- Боже мой! - Лапин поспешно вскочил, пролив недопитый бренди, и метнул встревоженный взгляд на гавань, словно в любую минуту ожидая, что на берег высадится толпа головорезов. - Сейчас… извините… много позже, чем я предполагал. Я был рад встретиться с вами, месье Шанданьяк, но дела, понимаете…
Шэнди поднял бокал:
- Пью за ваше здоровье, месье Лапин.
Но когда Лапин, слепо натыкаясь на прохожих, скрылся из виду, его веселость исчезла. Его дядя был мертв, не оставив ни гроша, о возмездии приходилось забыть, а приобрести новый корабль было не на что. Он переночевал в гостинице, а утром вернулся на “Дженни”.
Последующие две недели он мотался на “Дженни” по всему Карибскому морю, и хотя он проверял все встречные порты, даже английские, где за его поимку была объявлена награда, никто не видел ни “Громогласного Кармайкла” ни даже “Шарлотты Бейли” с того памятного первого августа, когда Бенджамен Харвуд вышвырнул Шэнди за борт и уплыл прочь.
В конце второй недели его экипаж был на грани бунта, до окончания срока амнистии оставалось всего два дня, и Шэнди волей-неволей пришлось вернуться на Нью-Провиденс.
Они прибыли в полдень вторника пятого сентября, и Шэнди покинул “Дженни” не оглядываясь - пусть теперь Веннер ведет ее хоть в ад, хоть в рай, Шэнди на это было глубоко наплевать. На берегу Джек заглянул в форт и официально получил помилование из рук губернатора Роджерса, потом вернулся на берег и приготовил обильный обед. Сам Шэнди почти ничего не ел, но очень много пил - за последующие три месяца это почти стало для него привычкой.
Глава 23
“Да, Скэнк, - подумал опять Шенди, глядя, как кто-то на “Дженни” еще пытается до отказа развернуть паруса, - в те дни я действительно был более деятельным. Мне многое предстояло сделать, а теперь осталось одно-единственное - забыть”.
Он поудобнее растянулся на теплом песке и поболтал остатки согретого солнцем рома в кружке.
Юный мичман неуверенно приблизился к Шэнди:
- Простите, сэр, не вы ли Джек Шэнди?
Шэнди допивал ром и через край кружки недоуменно посмотрел на мичмана.
- Верно, - сказал он наконец, опуская кружку.
- Простите, не вы ли потопили “Уитни”?
- Не уверен. Что это за корабль?
- Военный корвет, который взорвался и затонул. Они взяли в плен Фила Дэвиса, и…
- А, - Шэнди заметил, что в кружке совсем не осталось рома, и лениво поднялся. - Верно. Правда, до этой минуты я не знал названия корабля. По правде говоря, это Дэвис взорвал корабль, я лишь помог, - он поставил чашу на столик у палатки торговца спиртным и жестом приказал наполнить ее.
- Но ведь это вы застрелили капитана? - не отставал мичман.
Шэнди взял полную кружку и повернулся:
- Это случилось давно, я уже и не помню.
Мичман был разочарован.
- Я прибыл сюда на “Делиции” с губернатором Роджерсом, - пояснил он. - Похоже, у вас тут жизнь била ключом, столько приключений: дуэли на шпагах, перестрелки, сокровища.
Шэнди негромко засмеялся, но решил не лишать юнца его романтических иллюзий.
- О да, все именно так.
Ободренный, мичман увлеченно продолжил:
- И вы были с самим Тэтчем Черной Бородой в этом загадочном путешествии к Флориде. Что там было?
Шэнди махнул рукой:
- Дьявольское это было плавание, дьявольское. Предательство, дуэли, людей вышвыривали за борт, морские битвы… непроходимые болота, ужасная лихорадка, карибские индейцы-каннибалы шли по нашим следам.., - он осекся, потому что мичман неожиданно покраснел и нахмурился.
- Вы смеетесь надо мной, сэр, - выпалил мичман.
Шэнди мигнул, уже забыв, что он там такое нагородил.
- С чего бы это?
- Хоть я и новичок здесь, это вовсе не значит, что я вообще ни о чем не имею представления. Я знаю, что испанцы полностью перебили карибских индейцев два века назад.
- Э-э.., - Шэнди сосредоточенно нахмурился, пытаясь сообразить: где же он слышал о карибских индейцах. - Не знал этого. Ладно, позволь мне угостить тебя ромом, я не хотел ничего… ничего…
- Я не имею права пить, когда в форме, - сказал мичман хмуро, хотя такое предложение Шэнди, казалось, несколько смягчило его.
- Тогда я выпью за тебя, - Шэнди осушил кружку и грохнул ею о стол.
Человек в палатке тут же снова наполнил ее и сделал пометку на листке, где записывал долги клиентов.
- Сдается мне, я не успел застать великие дни пиратства, - вздохнул мичман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
И тут только Шэнди припомнил, где он слышал это имя - Лапин: его упомянул Скэнк, когда говорил о крупнейших торговцах, действовавших заодно с пиратами. “Ты прав, Скэнк, - подумал Шэнди, - он действительно смахивает на кролика”.
- Теперь я понимаю, почему это выгодно представить самоубийством, - протянул Шэнди задумчиво.
- Прошу прощения? - произнес Лапин. - Представить? Не было никаких сомнений…
- Нет, нет, - поспешно вставил Шэнди. - Продолжайте по-прежнему думать так же. Я вовсе не собираюсь говорить вам нечто такое, чего вам нет необходимости знать. Вам не угрожает опасность. Я уверен, что вы никогда не имели дел.., - он наклонился через стол и закончил вполголоса:
- …С пиратами.
Пухлое лицо Лапина мертвенно побледнело в вечернем свете.
- С пиратами?
Шэнди кивнул.
- На остров Нью-Провиденс прибыл губернатор, назначенный королем Англии. Возможно, вы слышали, что это пиратская база, и вот теперь пираты заняты тем, что рыщут по всему Карибскому морю и убивают достойных уважения коммерсантов, которые хоть раз имели с ними дело, чтобы, - Шэнди подмигнул, - чтобы никто и никогда не мог свидетельствовать против них в суде.
Шэнди чуть было не расхохотался при мысли о том, что пираты с Нью-Провиденс вообще способны что-то делать методично и последовательно, но заставил себя сохранить мрачное выражение лица.
Лапин нервно сглотнул.
- Убивают коммерсантов?
- Именно. Пираты просто дожидаются, пока торговец вступит в контакт с ними, и как только кто-то из прежних покупателей даст о себе знать или согласится на встречу с ними, - Шэнди пожал плечами, - он погибнет так же, как и Себастьян.
- Боже мой! - Лапин поспешно вскочил, пролив недопитый бренди, и метнул встревоженный взгляд на гавань, словно в любую минуту ожидая, что на берег высадится толпа головорезов. - Сейчас… извините… много позже, чем я предполагал. Я был рад встретиться с вами, месье Шанданьяк, но дела, понимаете…
Шэнди поднял бокал:
- Пью за ваше здоровье, месье Лапин.
Но когда Лапин, слепо натыкаясь на прохожих, скрылся из виду, его веселость исчезла. Его дядя был мертв, не оставив ни гроша, о возмездии приходилось забыть, а приобрести новый корабль было не на что. Он переночевал в гостинице, а утром вернулся на “Дженни”.
Последующие две недели он мотался на “Дженни” по всему Карибскому морю, и хотя он проверял все встречные порты, даже английские, где за его поимку была объявлена награда, никто не видел ни “Громогласного Кармайкла” ни даже “Шарлотты Бейли” с того памятного первого августа, когда Бенджамен Харвуд вышвырнул Шэнди за борт и уплыл прочь.
В конце второй недели его экипаж был на грани бунта, до окончания срока амнистии оставалось всего два дня, и Шэнди волей-неволей пришлось вернуться на Нью-Провиденс.
Они прибыли в полдень вторника пятого сентября, и Шэнди покинул “Дженни” не оглядываясь - пусть теперь Веннер ведет ее хоть в ад, хоть в рай, Шэнди на это было глубоко наплевать. На берегу Джек заглянул в форт и официально получил помилование из рук губернатора Роджерса, потом вернулся на берег и приготовил обильный обед. Сам Шэнди почти ничего не ел, но очень много пил - за последующие три месяца это почти стало для него привычкой.
Глава 23
“Да, Скэнк, - подумал опять Шенди, глядя, как кто-то на “Дженни” еще пытается до отказа развернуть паруса, - в те дни я действительно был более деятельным. Мне многое предстояло сделать, а теперь осталось одно-единственное - забыть”.
Он поудобнее растянулся на теплом песке и поболтал остатки согретого солнцем рома в кружке.
Юный мичман неуверенно приблизился к Шэнди:
- Простите, сэр, не вы ли Джек Шэнди?
Шэнди допивал ром и через край кружки недоуменно посмотрел на мичмана.
- Верно, - сказал он наконец, опуская кружку.
- Простите, не вы ли потопили “Уитни”?
- Не уверен. Что это за корабль?
- Военный корвет, который взорвался и затонул. Они взяли в плен Фила Дэвиса, и…
- А, - Шэнди заметил, что в кружке совсем не осталось рома, и лениво поднялся. - Верно. Правда, до этой минуты я не знал названия корабля. По правде говоря, это Дэвис взорвал корабль, я лишь помог, - он поставил чашу на столик у палатки торговца спиртным и жестом приказал наполнить ее.
- Но ведь это вы застрелили капитана? - не отставал мичман.
Шэнди взял полную кружку и повернулся:
- Это случилось давно, я уже и не помню.
Мичман был разочарован.
- Я прибыл сюда на “Делиции” с губернатором Роджерсом, - пояснил он. - Похоже, у вас тут жизнь била ключом, столько приключений: дуэли на шпагах, перестрелки, сокровища.
Шэнди негромко засмеялся, но решил не лишать юнца его романтических иллюзий.
- О да, все именно так.
Ободренный, мичман увлеченно продолжил:
- И вы были с самим Тэтчем Черной Бородой в этом загадочном путешествии к Флориде. Что там было?
Шэнди махнул рукой:
- Дьявольское это было плавание, дьявольское. Предательство, дуэли, людей вышвыривали за борт, морские битвы… непроходимые болота, ужасная лихорадка, карибские индейцы-каннибалы шли по нашим следам.., - он осекся, потому что мичман неожиданно покраснел и нахмурился.
- Вы смеетесь надо мной, сэр, - выпалил мичман.
Шэнди мигнул, уже забыв, что он там такое нагородил.
- С чего бы это?
- Хоть я и новичок здесь, это вовсе не значит, что я вообще ни о чем не имею представления. Я знаю, что испанцы полностью перебили карибских индейцев два века назад.
- Э-э.., - Шэнди сосредоточенно нахмурился, пытаясь сообразить: где же он слышал о карибских индейцах. - Не знал этого. Ладно, позволь мне угостить тебя ромом, я не хотел ничего… ничего…
- Я не имею права пить, когда в форме, - сказал мичман хмуро, хотя такое предложение Шэнди, казалось, несколько смягчило его.
- Тогда я выпью за тебя, - Шэнди осушил кружку и грохнул ею о стол.
Человек в палатке тут же снова наполнил ее и сделал пометку на листке, где записывал долги клиентов.
- Сдается мне, я не успел застать великие дни пиратства, - вздохнул мичман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93