Все здание содрогнулось, и сквозь двери в другом конце зала прорвались языки пламени.
– Пойдем, – сказал дроу, прилаживая маску к лицу. – Пора отсюда убираться.
Энтрери оглянулся на благословенного провозвестника, сидевшего у стены, сверкая белками вытаращенных глаз, и снова вспомнил Шанали. Перед ним вдруг пронеслась вся его никчемная жизнь, полная и жестокости, и грязи, жизнь, которая привела его, наконец, к такому отвратительному финалу.

Эпилог
Энтрери стоял на выступе скалы, скрывающей кладбище для нищих, и глядел на развалины Дома Защитника внизу и лениво стелющийся над ними дым. За спиной послышалась возня, но он не обернулся.
Сполна утолив жажду мести, он чувствовал теперь, что в душе ничего не осталось, кроме пустоты.
Он обернулся к Джарлаксу, который успел уже развернуть свой черный лоскут и прилепить его к валуну, и теперь он вместе с Атрогейтом что-то высматривал в глубине мрачной дыры.
– Ты лучше сам уж выходи, а то я влезу внутрь, гляди! – продекламировал дворф. – Поверь мне, будет только хуже – я вытяну тебя за уши!
Энтрери устало провел ладонью по лицу и двинулся к ним. В это время в черном провале возникло покрытое синяками лицо благочинного Гозитека.
– Я смерти не боюсь, – срывающимся голосом заявил он, трясясь всем телом.
Джарлакс обернулся к убийце, уступая ему слово.
– Тогда убирайся отсюда, – велел Энтрери.
Гозитек изумленно открыл рот.
– Что ж, великодушно, – отметил дроу.
– Я бы сказал, странно, – вставил дворф.
Гозитек поглядел на них и поспешил к лестнице на склоне, но Энтрери преградил ему путь и, схватив беднягу за шиворот, поволок к обрыву.
– Нет, умоляю, не надо! – возопил не боявшийся смерти жрец.
– Если хочешь остаться в живых, то смотри! – прорычал Энтрери ему прямо в ухо. – Хорошенько запомни развалины Дома Защитника! Ты ведь снова отстроишь храм со своими собратьями?
Гозитек молчал, боясь сказать не то, что нужно, и Энтрери подтолкнул его вперед, едва не сбросив в пропасть.
Ошалевший от ужаса клирик выпалил:
– Да, да!
Убийца потянул его обратно.
– И больше ни одно из имен этих несчастных не будет забыто, – продолжал он. – Ни одно. Ты и твои братья будете каждый день приходить сюда и молиться за души тех, кто покинул бренный мир.
– Да-да, – лепетал Гозитек.
– Ты все понял? – грозно спросил убийца, вновь подталкивая жреца к обрыву.
– Понял, понял! Мы все сделаем! – прокричал тот.
– Я тебе не верю, – промолвил Энтрери, и благочинный залился слезами.
Однако убийца потащил его обратно и бросил на землю.
– Хорошенько запомни это зрелище, – предупредил он, – ибо тебе придется еще раз его увидеть, если ты забудешь то, что сейчас мне пообещал. Тогда над развалинами отстроенного вами храма снова поднимется дым. А тебя самого я сброшу со скалы.
Мелко тряся головой, Гозитек пополз прочь. Добравшись до лестницы, он, наконец, встал на ноги и пустился наутек.
Энтрери, стоя у верхней ступеньки, смотрел ему вслед.
– Теперь ты доволен, дружище? – спросил Джарлакс.
Убийца, глядя в землю, усилием воли заставил себя сдержаться. Когда он обернулся, его лицо ничего не выражало.
– Так часто случается, – пожав плечами, проговорил дроу. – У многих из нас в душе кипят страсти, требующие утоления, но часто оказывается, что потом не остается ниче…
– Заткнись! – оборвал его убийца. Атрогейт засмеялся.
– Но нам пора ехать, – заметил Джарлакс.
– Меня не волнует, куда вы поедете, – сказал Энтрери, вынимая из кармана флейту Идалии.
Глядя в глаза Джарлаксу, он сломал ее пополам и бросил к ногам дроу.
Джарлакс невесело усмехнулся и, нагнувшись, поднял обломки.
– Такая ценная вещь.
– Будь она проклята!
– Ах, Артемис, – сказал дроу, – я понимаю, ты зол, тебе больно сейчас, но потом ты поймешь, что так для тебя лучше.
– Может, ты и прав, но это ничего не меняет.
– То есть?
Вместо ответа Энтрери достал и бросил на землю обсидиановую фигурку, и почти сразу явился яростный жеребец, беспокойно переступая огненными копытами.
– Знать тебя больше не желаю, – сказал убийца. – Езжай своей дорогой, и если даже она приведет тебя к вратам ада, мне плевать.
– Артемис, будь же благоразумен, – попытался урезонить его Джарлакс.
– Никогда в жизни я еще не был столь благоразумен, – ответил Энтрери, вставляя ногу в стремя и вскакивая на черную спину жеребца. – Будь здоров, Джарлакс. Или не будь. Мне все равно.
– Но кто же станет твоим вдохновением?
– Обойдусь без твоего вдохновения! – огрызнулся убийца, поворачивая коня к лестнице.
– И куда ты собрался? – Энтрери молчал, и Джарлакс добавил: – Я ведь все равно узнаю.
– В Калимпорт, – горько усмехнувшись, сказал наемник. – К Двайвел. Можно считать, там мой дом.
– А, госпожа Тиггервиллис! – оживившись, протянул дроу. – Что же, постараешься вернуть себе прежнее положение в этом славном городе?
Отвернувшись с презрительным смешком, убийца поглядел на далекий дым.
– Артемис Энтрери умер. Погиб в Доме Защитника Мемнона, гоняясь за призраками.
И он пустил коня вниз по лестнице.
– Может, нам лучше за ним? – спросил дроу Атрогейт. – А то еще натворит чего-нибудь. Он без этого не может.
Джарлакс, глядя туда, где только что стоял приятель, покачал головой:
– Нет и нет. Подозреваю, что Артемис Энтрери и в самом деле умер, друг мой.
– А по мне, так он кажется вполне живым.
Джарлакс расхохотался, не желая вдаваться в объяснения и подозревая, что дворф все равно не поймет.
Но Атрогейт негромко добавил:
– Умер так же, как я, когда орки захватили Фелбарр.
– С тех пор прошло уже три века?
– Три с половиной, эльф.
– А ты молодо выглядишь.
– Может, долгая жизнь – не дар, а проклятие.
– И кто ж тебя так проклял?
– Тебе никогда не случалось разозлить чародея до чертиков, эльф?
Джарлакс засмеялся.
– Он мне сказал: «Что долг не вернул, ты еще пожалеешь, да только поделать ничего не сумеешь. В членах твоих хворь пусть гнездится: жизнь, что слишком долго продлится. И, как солнце в зените режет глаза, память твоя будет ясной всегда».
– Это и есть проклятие?
– Знаешь, прожив три века, могу сказать, что оно сработало.
Джарлакс помолчал, а потом, повинуясь внезапному порыву, нахлобучил на лохматую голову дворфа плоскую черную шляпу, которую раньше носил Энтрери.
– Э, ты чего? – возмутился Атрогейт.
– Нет, нет, тебе идет! – восхищенно сказал дроу и, опустив руку в карман, нащупал обломки флейты.
Сколько придется заплатить, чтобы восстановить ее?
Он недовольно поморщился, сразу сообразив, что Атрогейт вряд ли сумеет извлечь из нее хотя бы одну ноту.
Но, поглядев на опустевшую лестницу, по которой спустился Артемис Энтрери, он решил, что иногда нужно довольствоваться тем, что есть.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93