Она только сейчас заметила, что прижалась к нему, ища спасения в его сильных, надежных руках,
— Ну вот все и закончилось, — прошептала она.
— Нет, — он мягко отстранился и посмотрел в ее измученное лицо, — все только начинается… Почему ты прыгнула в реку, Зельда?
— У меня не было выбора. Я не могла ехать с ним.
— Оставалась надежда, что он примет тебя за настоящую голубку и в конце концов отпустит, если согласишься молчать.
— Я никогда бы не согласилась. Не будем больше говорить об этом, ладно?
— Зельда…
— Перестаньте, Расчет. — Она отступила на шаг, но все еще боялась повернуться к реке-Я не могла с ним уехать»и все.
Он прикоснулся грубой мозолистой рукой к ее нежной щеке:
— От изнасилования ты бы не умерла, Зельда, А вот в джунглях… Трудно сказать. Здесь я не так уверен.
Зельду затрясло от негодования.
— Я бы не пережила изнасилования. Ему бы пришлось меня убить: живая я бы не уступила. Вы слышали когда-нибудь, что смерть лучше бесчестья?
Расчет удивленно взглянул на нее:
— В последнее время что-то не слышал.
— Для меня было бы нестерпимым унижением уступить этому человеку ради спасения моей жизни — когда он оставил вас умирать! А дать ему слово не рассказывать ничего властям… Нет, я так не могу.
— В данных обстоятельства это было бы слишком неразумно.
— Я же работаю с вами, Тэйг Расчет! Вы забыли про наш контракт? Я обещала служить интересам фирмы «Окончательный Расчет, лимитед». А уехать с Гонщиком — значило нарушить договор. Ну вы же знаете: он просто хотел заставить вас помучиться, — добавила она тише. — И вы бы действительно мучились. Не потому, что я — ваша любовница, а потому что вы чувствовали, что отвечаете за меня. Гонщик, кажется, так и не понял, что я только ваш работник, и не более.
— В последнее время я и сам плохо это понимаю. — Расчет положил руки ей на плечи. Притянув Зельду к себе, он поцеловал ее, жестко и настойчиво, уже не скрывая пережитый этим утром страх. — Голуби небесные, Зельда Джунгли! Первый раз в жизни я так, испугался! Видеть, как тебя разглядывает дракон! Никогда, никогда больше не устраивай мне такого!
Когда он ее отпустил, она улыбнулась сквозь слезы:
— Я постараюсь в ближайшем будущем не заниматься плаванием.
Несколько долгих секунд он смотрел на нее, словно хотел сказать что-то еще. Но потом вздохнул и повернулся к палатке:
— Мне надо идти. Она шагнула следом:
— И что теперь?
Ее промокшие сапоги громко чавкнули. Зельда села на обожженную жарилкой землю, стянула их с ног и вылила из них воду.
— Я отправляюсь за Гонщиком, — крикнул из палатки Расчет.
— За Гонщиком? Но, Расчет, у него же скиммер! Он уже очень далеко.
— Его скиммер скоро заглохнет, хоть он этого еще не знает. Аккумуляторы начнут садиться не сразу.
Расчет вынес из палатки свой рюкзак. Положив его на землю, он присел на корточки и стал в нем рыться.
Зельда смотрела на Расчета:
— А почему на его скиммере должны сесть аккумуляторы?
— После того как я выстрелил в Навара, Гонщик нырнул в кабину. Машинный отсек скиммера смотрел прямо на меня. Ну, я и стрельнул еще пару раз. Когда Гонщик завел мотор, индикатор одного аккумулятора уже должен был пожелтеть. Это значит, что заряд начал уменьшаться. Когда Гонщик немного остынет и начнет проверять пульт управления, он поймет, что происходит.
— И что он тогда сделает?
— Запаникует. Когда весь сардит на кону, он теряет голову. Скорее всего то же самое произойдет и в этот раз.
— Вы Зельда.
— Мы с ним не первый раз сталкиваемся.
— Вы говорили, что когда-то он был вашим партнером.
Расчет достал из рюкзака нож с узким лезвием и пристегнул его к портупее.
— Наше партнерство закончилось в тот день, когда он бросил меня в трясине. Здесь, на Ренессансе.
— Он уже пытался вас убить?!
— Не совсем. Нам надо было доставить почту в полевой лагерь. Там велись исследования северных
Хорошо его знаете? — осторожно спросила
Трясин. Сани стали. Что уж там в них сломалось — не знаю. На этой проклятой планете вечно ломаются машины. Сани стало засасывать в трясину. Хорошо еще, мы быстро сообразили, что надо делать. Зацепили трос за ближайшее дерево. Думали выбраться по нему на безопасное место. Гонщик лез первым. Как только он добрался до дерева, трос лопнул. Он готовился бросить мне новый, когда увидел ткача-убийцу. Трясины кишат этими тварями. Вот одна и решила посмотреть, что за суматоха идет у нее над гнездом. Всплыл у самых саней… Драконы по сравнению с этой уродиной милые создания. Гонщик только увидел ее — бросился наутек.
— А вы?!
— Наверное, этот трус решил, что мне не спастись. Часа через два он добрался до лагеря — и как-то совсем забыл сказать, что оставил меня в неисправных санях над паутиной ткача-убийцы. Думаю, он уже успел сообразить, как все удачно вышло: он зараз получил в свое распоряжение и корабль, и все наше оборудование. Видела бы ты его физиономию, когда через час после него в лагерь прибрел я. С тех пор мы старались друг друга избегать.
— А как вы сумели уйти от… от ткача-убийцы?
Зельда смутно помнила голограмм-фильм, на котором был заснят этот огромный паукообразный зверь. Еще одно жуткое создание, обычное на Ренессансе. После этой планеты даже самые неосвоенные районы Возлюбленной кажутся парками.
— Мне повезло. Когда сталкиваешься с драконами или ткачами-убийцами, главное — отвлечь их более подходящим блюдом.
Зельду передернуло.
— И что вы нашли для ткача-убийцы?
— Нечто столь же кровожадное и уродливое. Достав из рюкзака несколько предметов, Расчет выпрямился.
— А обед вы ему нашли уже после того, как паутина обожгла вам руки?
— На Ренессансе лучше не медлить. Оставив рюкзак около палатки, Расчет еще раз проверил содержимое своей портупеи.
— Мы уже уходим? — спросила Зельда.
— Я ухожу. А ты остаешься здесь. Она вскочила.
— Нет! Расчет, нет! Он мягко улыбнулся:
— С тобой ничего не случится. Заряда защитных экранов хватит до ночи. К тому времени я уже вернусь. Только ни в коем случае не выходи за экраны. Понятно?
— Я не согласна ждать здесь, пока вы ходите по этим джунглям!
— Я буду держаться близко к берегу. Не волнуйся, Гонщик далеко не уплывет. Когда он увидит, что аккумуляторы садятся, он высадится на берег, установит защитные экраны и вызовет помощь. Я буду там раньше.
— Мне это не нравится! — горячо заговорила Зельда. — Я… Знаешь..
— Я тоже не в восторге от этой истории Но так как влипли мы в нее по моей вине, то мне нас и вытаскивать. Когда аккумуляторы сядут, скиммер не сможет держаться над водой, но для защитных экранов и коммуникатора энергии хватит. Если получится, я приведу сюда скиммер по воде. Успокойся: ведь у меня умелые руки. — Он направился было к ней, но остановился в нескольких шагах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
— Ну вот все и закончилось, — прошептала она.
— Нет, — он мягко отстранился и посмотрел в ее измученное лицо, — все только начинается… Почему ты прыгнула в реку, Зельда?
— У меня не было выбора. Я не могла ехать с ним.
— Оставалась надежда, что он примет тебя за настоящую голубку и в конце концов отпустит, если согласишься молчать.
— Я никогда бы не согласилась. Не будем больше говорить об этом, ладно?
— Зельда…
— Перестаньте, Расчет. — Она отступила на шаг, но все еще боялась повернуться к реке-Я не могла с ним уехать»и все.
Он прикоснулся грубой мозолистой рукой к ее нежной щеке:
— От изнасилования ты бы не умерла, Зельда, А вот в джунглях… Трудно сказать. Здесь я не так уверен.
Зельду затрясло от негодования.
— Я бы не пережила изнасилования. Ему бы пришлось меня убить: живая я бы не уступила. Вы слышали когда-нибудь, что смерть лучше бесчестья?
Расчет удивленно взглянул на нее:
— В последнее время что-то не слышал.
— Для меня было бы нестерпимым унижением уступить этому человеку ради спасения моей жизни — когда он оставил вас умирать! А дать ему слово не рассказывать ничего властям… Нет, я так не могу.
— В данных обстоятельства это было бы слишком неразумно.
— Я же работаю с вами, Тэйг Расчет! Вы забыли про наш контракт? Я обещала служить интересам фирмы «Окончательный Расчет, лимитед». А уехать с Гонщиком — значило нарушить договор. Ну вы же знаете: он просто хотел заставить вас помучиться, — добавила она тише. — И вы бы действительно мучились. Не потому, что я — ваша любовница, а потому что вы чувствовали, что отвечаете за меня. Гонщик, кажется, так и не понял, что я только ваш работник, и не более.
— В последнее время я и сам плохо это понимаю. — Расчет положил руки ей на плечи. Притянув Зельду к себе, он поцеловал ее, жестко и настойчиво, уже не скрывая пережитый этим утром страх. — Голуби небесные, Зельда Джунгли! Первый раз в жизни я так, испугался! Видеть, как тебя разглядывает дракон! Никогда, никогда больше не устраивай мне такого!
Когда он ее отпустил, она улыбнулась сквозь слезы:
— Я постараюсь в ближайшем будущем не заниматься плаванием.
Несколько долгих секунд он смотрел на нее, словно хотел сказать что-то еще. Но потом вздохнул и повернулся к палатке:
— Мне надо идти. Она шагнула следом:
— И что теперь?
Ее промокшие сапоги громко чавкнули. Зельда села на обожженную жарилкой землю, стянула их с ног и вылила из них воду.
— Я отправляюсь за Гонщиком, — крикнул из палатки Расчет.
— За Гонщиком? Но, Расчет, у него же скиммер! Он уже очень далеко.
— Его скиммер скоро заглохнет, хоть он этого еще не знает. Аккумуляторы начнут садиться не сразу.
Расчет вынес из палатки свой рюкзак. Положив его на землю, он присел на корточки и стал в нем рыться.
Зельда смотрела на Расчета:
— А почему на его скиммере должны сесть аккумуляторы?
— После того как я выстрелил в Навара, Гонщик нырнул в кабину. Машинный отсек скиммера смотрел прямо на меня. Ну, я и стрельнул еще пару раз. Когда Гонщик завел мотор, индикатор одного аккумулятора уже должен был пожелтеть. Это значит, что заряд начал уменьшаться. Когда Гонщик немного остынет и начнет проверять пульт управления, он поймет, что происходит.
— И что он тогда сделает?
— Запаникует. Когда весь сардит на кону, он теряет голову. Скорее всего то же самое произойдет и в этот раз.
— Вы Зельда.
— Мы с ним не первый раз сталкиваемся.
— Вы говорили, что когда-то он был вашим партнером.
Расчет достал из рюкзака нож с узким лезвием и пристегнул его к портупее.
— Наше партнерство закончилось в тот день, когда он бросил меня в трясине. Здесь, на Ренессансе.
— Он уже пытался вас убить?!
— Не совсем. Нам надо было доставить почту в полевой лагерь. Там велись исследования северных
Хорошо его знаете? — осторожно спросила
Трясин. Сани стали. Что уж там в них сломалось — не знаю. На этой проклятой планете вечно ломаются машины. Сани стало засасывать в трясину. Хорошо еще, мы быстро сообразили, что надо делать. Зацепили трос за ближайшее дерево. Думали выбраться по нему на безопасное место. Гонщик лез первым. Как только он добрался до дерева, трос лопнул. Он готовился бросить мне новый, когда увидел ткача-убийцу. Трясины кишат этими тварями. Вот одна и решила посмотреть, что за суматоха идет у нее над гнездом. Всплыл у самых саней… Драконы по сравнению с этой уродиной милые создания. Гонщик только увидел ее — бросился наутек.
— А вы?!
— Наверное, этот трус решил, что мне не спастись. Часа через два он добрался до лагеря — и как-то совсем забыл сказать, что оставил меня в неисправных санях над паутиной ткача-убийцы. Думаю, он уже успел сообразить, как все удачно вышло: он зараз получил в свое распоряжение и корабль, и все наше оборудование. Видела бы ты его физиономию, когда через час после него в лагерь прибрел я. С тех пор мы старались друг друга избегать.
— А как вы сумели уйти от… от ткача-убийцы?
Зельда смутно помнила голограмм-фильм, на котором был заснят этот огромный паукообразный зверь. Еще одно жуткое создание, обычное на Ренессансе. После этой планеты даже самые неосвоенные районы Возлюбленной кажутся парками.
— Мне повезло. Когда сталкиваешься с драконами или ткачами-убийцами, главное — отвлечь их более подходящим блюдом.
Зельду передернуло.
— И что вы нашли для ткача-убийцы?
— Нечто столь же кровожадное и уродливое. Достав из рюкзака несколько предметов, Расчет выпрямился.
— А обед вы ему нашли уже после того, как паутина обожгла вам руки?
— На Ренессансе лучше не медлить. Оставив рюкзак около палатки, Расчет еще раз проверил содержимое своей портупеи.
— Мы уже уходим? — спросила Зельда.
— Я ухожу. А ты остаешься здесь. Она вскочила.
— Нет! Расчет, нет! Он мягко улыбнулся:
— С тобой ничего не случится. Заряда защитных экранов хватит до ночи. К тому времени я уже вернусь. Только ни в коем случае не выходи за экраны. Понятно?
— Я не согласна ждать здесь, пока вы ходите по этим джунглям!
— Я буду держаться близко к берегу. Не волнуйся, Гонщик далеко не уплывет. Когда он увидит, что аккумуляторы садятся, он высадится на берег, установит защитные экраны и вызовет помощь. Я буду там раньше.
— Мне это не нравится! — горячо заговорила Зельда. — Я… Знаешь..
— Я тоже не в восторге от этой истории Но так как влипли мы в нее по моей вине, то мне нас и вытаскивать. Когда аккумуляторы сядут, скиммер не сможет держаться над водой, но для защитных экранов и коммуникатора энергии хватит. Если получится, я приведу сюда скиммер по воде. Успокойся: ведь у меня умелые руки. — Он направился было к ней, но остановился в нескольких шагах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90