Все это казалось Нине вечностью, хотя на самом деле длилось всего несколько секунд. Она уложила Эмилио на землю. Ей запомнилось выражение его лица — удивление и братская любовь были в нем. Несмотря на все те страдания, которые он ей причинил, Нина не могла не жалеть его. Она склонилась над братом, чтобы защитить его от пуль.
Нина молила Бога о том, чтобы в нее не попала пуля. Ее пистолет лежал рядом, но она решила не стрелять. Она не хотела умирать. Только не сейчас, когда у нее под сердцем ребенок Клея. Ей есть для чего жить. Она надеялась на то, что ее любимый придет за ней и увезет домой.
Она заткнула уши, чтобы не слышать звуки выстрелов и крики людей. Как же полицейским удалось найти их? Место казалось таким отдаленным и укромным.
— Не дайте ни одному из них скрыться! — услышала она крик. — Это банда Хуареса!
Раздался еще один крик, и Карлос упал возле костра. В последний момент он посмотрел на нее странным печальным взглядом, как бы умоляя о чем-то.
Нина вскрикнула и посмотрела на Эмилио.
— Мой дорогой, — заплакала она. — Пожалуйста, не умирай!
Кровь струилась из раны в его груди и сочилась изо рта. Нина приподнялась. Врат смотрел на нее с ужасом во взгляде. Нина узнала этот взгляд. С таким ужасом он смотрел на нее в тот день, когда на их родителей напали солдаты. Этот взгляд выражал беспомощность и страх. Он страдал так же, как и она, но его мужская гордость не позволяла ему забыть то, что случилось. Это и привело его к жизни, целью которой была месть. Нина же была частью его детства, с ней у него были связаны счастливые воспоминания, только она по-настоящему любила его.
Он не мог говорить, но все это читалось в его взгляде. Нина не могла ненавидеть брата. Она понимала, что он сожалеет о содеянном и просит ее простить его. Она нагнулась к нему, не обращая внимания на хаос, царивший вокруг.
— Я люблю тебя, Эмилио, — сказала она ему. Ее собственная блузка уже пропиталась его кровью. — Все хорошо.
Он дернулся и затих. Она посмотрела на брата и поняла, что он умер.
— Боже! — У нее перехватило дыхание. Дрожащей рукой она закрыла ему глаза. В тот же миг кто-то схватил ее сзади и рывком поставил на ноги. Человек повернул ее к себе лицом, и тотчас Нину охватил старый страх. Она увидела жестокость и ненависть во взгляде человека, державшего ее в своих руках.
— Ну и ну! — воскликнул мужчина. Она посмотрела на него и увидела бляху техасского полицейского! Не было в Америке более безжалостных к бандитам гринго, чем техасские полицейские. — Да ведь это женщина, — крикнул он своему товарищу. — Черт, нельзя же убивать женщин, Крейг.
Человек по имени Крейг подошел к ним и с ненавистью посмотрел на Нину.
— Почему это нельзя?
— Я беременная, — произнесла она, гордо вскинув голову. Она считала, что это на них подействует.
— Кто ты? — спросил Крейг.
— Я — Нина Хуарес.
Человек уперся руками в бока. В отдалении еще раздавались какие-то крики. Полицейские арестовывали людей Эмилио. Нина увидела, что большинство бандитов валялись мертвыми возле костра.
— Так ты его сестра, — сказал Крейг. Это был человек большого роста, внушительного вида, с пронзительным взглядом голубых глаз и большими светлыми усами. — Мы знали о том, что Эмилио Хуарес совершал угоны вместе со своей сестрой, но потом она попала в тюрьму Санта-Фе, откуда какой-то военный увез ее в Техас. С тех пор о ней ничего не слышали. — Крейг вырвал ее из рук полицейского. — Так где же ты была все это время?
Нина отчаянно пыталась собраться с мыслями. Возле ее ног лежал любимый брат! Ей хотелось кричать, плакать и обнимать его. Но теперь ей надо думать о Клее, спасать его.
— Я убежала от этого военного и скрывалась, — сказала она полицейскому. — Я мирно жила в Мексике, но потом явился мой брат и забрал меня с собой. Я… я не хотела в этом участвовать. Поверьте мне. Я вышла замуж за мексиканца. Он бросил меня беременную. Пожалуйста, отпустите меня в Мексику. Я скоро должна родить. Мой брат мертв. Без него я не представляю никакой угрозы. — У нее перехватило дыхание. Нина осознала происшедшее. Эмилио мертв! Она не могла забыть все те годы, когда он по-настоящему заботился о ней. Бедный Эмилио, у него не было нормального детства. — Теперь, когда мой брат мертв, я вернусь домой.
По глазам полицейского она поняла, что тот не сочувствует ей.
— Свяжи ей руки и посади на лошадь. Она поедет в Остин вместе с другими, — сказал этот полицейский своему товарищу. Потом посмотрел на Нину. — Расскажешь свою историю властям. Вы годами причиняли нам беспокойство, леди. Так что беременная ты или нет, я думаю, тебя на этот раз все равно повесят.
— Ее нужно повесить еще до того, как родится ребенок. Одним мексикашкой и потенциальным бандитом меньше, добавил другой полицейский. Раздался смех. Нину подвели к лошади. Ее тошнило. Эмилио мертв! Его похоронят здесь в безымянной могиле. Нет, его нужно похоронить дома, на старой ферме, рядом с родителями.
Остин! Они везут ее в Остин! Как же Клей найдет ее там? Она будет повешена, прежде чем ему удастся ее найти. Все кончено. Она больше никогда не увидит своего любимого, не прикоснется к его губам. Клей больше никогда не обнимет ее. Все это казалось ей страшным кошмаром. Нина знала, что должна ненавидеть Эмилио за все то, что случилось с ней, но у нее не было ненависти к брату. Она вспоминала только ту заботу, которую он проявлял к ней.
Она повернула свое заплаканное лицо к человеку, который связал ей руки и приказал сесть на лошадь.
— Моего брата… похоронят, не так ли?
— Я бы оставил его на съедение шакалам, но его похоронят. Полицейские обязаны это делать.
— Спасибо, — сказала она. Нина видела в глазах этого человека какое-то сочувствие, но понимала, что оно лишь временно. Это полицейские. Для них главное — интересы штата, а она не раз нарушала закон на их территории. Ей не представлялось возможным уговорить кого-либо из этих людей отпустить ее, что бы она не рассказывала о себе, пытаясь вызвать их жалость. Среди этих людей не. было человека, похожего на Клея Янгблада.
Печально смотрела Нина на вырытые неглубокие могилы. Она ни к кому из бандитов не испытывала жалости, разве что к Карлосу. Двое негодяев остались живы. Им приказали рыть могилы. Бандиты во всю материли полицейских. Один из них замахнулся лопатой на техасца. Тут же на мексиканца набросились трое полицейских и избили его. Нина вздрогнула и отвернулась, но она не могла не слышать ужасные крики избиваемого человека. Она понимала, что находится в опасности, превосходящей ту, когда ее схватили солдаты.
— Соберите тут все, что представляет ценность, и погасите костер, — приказал Крейг своим людям, когда мертвые были похоронены. — Мы отвезем эту женщину и двух бандитов на нашу базу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102