Во имя и ради чего вы прекратили борьбу и пошли на уничтожение собственной расы, сметя все живое в Галактике? Почему вы включили Разрушители?
– Я всегда соблюдал древние ритуалы, даже когда не видел в них смысла. Но игра в вопросы и ответы должна быть взаимной. Я тоже хочу кое-что знать, Райдан.
– Тогда спрашивай первым.
Ситуация выглядела ненормально.
Великолепная семерка галактической неотложки, вооруженная до зубов, и один чужак, по сути, сам являющийся оружием, стояли лицом к лицу и, вместо того чтобы просто и понятно перебить друг друга, играли в детскую игру вопросов и ответов.
Я подавил истерическое желание расхохотаться абсурду происходящего. Почему каждый раз, как мы натыкаемся на Магистра, все начинается с беседы? Или Магистры были настолько словоохотливой расой, что каждый ее представитель просто не мог действовать, предварительно не пообщавшись с аудиторией?
– Как ты оказался здесь и сейчас, Райдан? Возможно ли, что ты и есть тот самый пресловутый Бог человечества, заботящийся о его судьбах и оберегающий свои создания от всяческих напастей? Концепция сверхъестественного всегда была чуждой для нашей расы, но если ты и есть Бог, то Вселенная является твоим полем битвы, и у нашего народа, никогда не имевшего собственных богов, с самого начала не было ни малейшего шанса. Так ты Бог? Или ты выполз на свет из такой же капсулы статис-поля, в какой находился и я?
Похоже, Рейден был загадкой не только для друзей, но и для врагов.
– Не Бог, – покачал головой Рейден. – Но моя капсула, в отличие от твоей, была снабжена цифровым оборудованием, способным сканировать пространство и отключить поле при первых же признаках появления на планете колонистов моей расы, а тебе пришлось ждать идиота, который бы нажал на кнопку и освободил тебя.
– Компьютеры! – Магистр словно выругался. – Я никогда не понимал, как можно настолько довериться какой-то машине, поручить ее заботам собственную жизнь, дом, планету и даже удачу в бою.
– Я ответил на твой вопрос. Теперь твоя очередь.
– Я согласен. Но это долгая история, и придется набраться терпения. Будем честными перед лицом смерти. Я всегда хотел поговорить с тобой, Райдан. Мы ведь не вели переговоров тогда, только убивали друг друга.
– Разрушители, – напомнил Рейден.
– Почему мы включили Разрушители? Потому что Вселенная всегда была нашей, а вы вторглись в нее и осквернили своим присутствием. Долгое время мы были единственной расой в Галактике, очень старой расой, мы давно миновали эпохи войн и потрясений и жили в мире и согласии, спокойно и упорядоченно. Вы же, валони, самая большая ошибка природы, когда-либо существовавшая в Галактике. Мы никогда не сможем понять вас до конца, а вам никогда не понять нас. И дело не в том, что мы живем в разных потоках времени. Наши отличия друг от друга слишком глубоки, чтобы мы когда-нибудь сумели преодолеть эту пропасть. Посмотрите на себя. Мертвая, застывшая структура тела, зато полный хаос в общественном строе. Вам никогда не приблизиться к нашей гармонии и функциональности, к нашему порядку.
– Но это еще не повод для войны, – сказал Джек.
– Ты говоришь об этом мне, представителю народа, не воевавшего тысячелетиями? Пути наших народов не должны были пересечься, и никто из Высшей расы не собирался с вами воевать. Более того, на тот момент само понятие насилия было нам чуждо. Если ты хочешь знать что-то о поводах для войны, спроси лучше своего друга Райдана, который натравил на нас свою расу и заставил вспомнить темное прошлое! Задай свой вопрос ему!
– Но… – осекся Джек.
– Поводы для войны были, – отрезал Рейден. – Ты говоришь, что наши пути не пересекались, но в ближайшем будущем они ДОЛЖНЫ были пересечься. А как ты объяснишь присутствие ваших спутников-шпионов над нашей планетой? Или присутствие ваших эмиссаров? Война была неизбежна. Мы просто нанесли превентивный удар.
– Высшая раса действовала в рамках научно-исследовательской программы…
– Не лги мне, ирмидон! В рамках научно-исследовательской программы вы похищали наших людей?
– Мы возвращали их…
– С промытыми мозгами? Галактика была слишком тесна для обеих наших рас. И она до сих пор слишком тесна.
– О да, – сказал Магистр. – Теперь я вижу, что ты ничуть не изменился. Ты – тот самый Райдан, которого знали когда-то. Если у меня и были вначале какие-то сомнения, теперь их не осталось. Мы допустили ошибку. Вы слишком агрессивны и непредсказуемы, патология заложена в ваш геном… Нам следовало уничтожить вас раньше, когда у нас были для этого все возможности. Но всему виной то, что вы сейчас называете гуманизмом. Мы считали все расы похожими на нас.
– Мы не похожи на вас, ирмидон, – сказал Рейден.
– Знаю, – сказал Магистр. – Когда мы наткнулись на вашу маленькую грязную планетку, вы только-только выползли из каменного века и научились пользоваться огнем. Вы были жалки, смешны и безобразны по нашим понятиям. Это был не тот приукрашенный каменный век, про который говорят сейчас на уроках истории, а самый грубый, примитивный, первый для вашей цивилизации век, и он должен был стать последним. Этот пожар нам следовало погасить еще в зародыше. Но нам было любопытно, каким образом вы сумели обрести разум и сможет ли выжить и вообще существовать раса, подобная вашей. Наши наблюдательные устройства находились и на орбите, и на самой планете, вы даже не догадывались об их существовании и не могли обнаружить. Конечно, невозможно вообще скрыть присутствие другой расы, и иногда мы допускали ошибки и оставляли какие-то следы, которые вы сначала считали вмешательством сверхъестественных сил, а потом сделали темой для обширных научных и псевдонаучных дебатов. В нашей ученой среде тоже был большой ажиотаж. Строились различные теории эволюции, пытавшиеся обосновать ваше появление, проходили дискуссии о вашем потенциале, диспуты о возможном будущем, так или иначе в процесс обсуждения втянулась большая половина расы. А потом нам стало скучно, слишком долго приходилось ждать результатов наблюдений, перерабатываемых в наш темпоральный формат. Ваше время течет слишком медленно. И ваша жизнь течет слишком медленно. Мы живем гораздо дольше вас, даже таких, как Райдан, и все равно порою полжизни ученого уходило, чтобы заметить малейшие признаки прогресса. Поэтому мы и поняли свою ошибку слишком поздно.
Вами занималась отдельная, немногочисленная группа оставшихся энтузиастов, которых до сих пор привлекала эта проблема и которых мы и учеными-то перестали считать. Они были так увлечены наблюдениями и построением собственных гипотез, что не заметили самого главного. Видимо, пытаясь компенсировать неспешность вашей жизни, природа оделила вас способностью к быстрому развитию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141
– Я всегда соблюдал древние ритуалы, даже когда не видел в них смысла. Но игра в вопросы и ответы должна быть взаимной. Я тоже хочу кое-что знать, Райдан.
– Тогда спрашивай первым.
Ситуация выглядела ненормально.
Великолепная семерка галактической неотложки, вооруженная до зубов, и один чужак, по сути, сам являющийся оружием, стояли лицом к лицу и, вместо того чтобы просто и понятно перебить друг друга, играли в детскую игру вопросов и ответов.
Я подавил истерическое желание расхохотаться абсурду происходящего. Почему каждый раз, как мы натыкаемся на Магистра, все начинается с беседы? Или Магистры были настолько словоохотливой расой, что каждый ее представитель просто не мог действовать, предварительно не пообщавшись с аудиторией?
– Как ты оказался здесь и сейчас, Райдан? Возможно ли, что ты и есть тот самый пресловутый Бог человечества, заботящийся о его судьбах и оберегающий свои создания от всяческих напастей? Концепция сверхъестественного всегда была чуждой для нашей расы, но если ты и есть Бог, то Вселенная является твоим полем битвы, и у нашего народа, никогда не имевшего собственных богов, с самого начала не было ни малейшего шанса. Так ты Бог? Или ты выполз на свет из такой же капсулы статис-поля, в какой находился и я?
Похоже, Рейден был загадкой не только для друзей, но и для врагов.
– Не Бог, – покачал головой Рейден. – Но моя капсула, в отличие от твоей, была снабжена цифровым оборудованием, способным сканировать пространство и отключить поле при первых же признаках появления на планете колонистов моей расы, а тебе пришлось ждать идиота, который бы нажал на кнопку и освободил тебя.
– Компьютеры! – Магистр словно выругался. – Я никогда не понимал, как можно настолько довериться какой-то машине, поручить ее заботам собственную жизнь, дом, планету и даже удачу в бою.
– Я ответил на твой вопрос. Теперь твоя очередь.
– Я согласен. Но это долгая история, и придется набраться терпения. Будем честными перед лицом смерти. Я всегда хотел поговорить с тобой, Райдан. Мы ведь не вели переговоров тогда, только убивали друг друга.
– Разрушители, – напомнил Рейден.
– Почему мы включили Разрушители? Потому что Вселенная всегда была нашей, а вы вторглись в нее и осквернили своим присутствием. Долгое время мы были единственной расой в Галактике, очень старой расой, мы давно миновали эпохи войн и потрясений и жили в мире и согласии, спокойно и упорядоченно. Вы же, валони, самая большая ошибка природы, когда-либо существовавшая в Галактике. Мы никогда не сможем понять вас до конца, а вам никогда не понять нас. И дело не в том, что мы живем в разных потоках времени. Наши отличия друг от друга слишком глубоки, чтобы мы когда-нибудь сумели преодолеть эту пропасть. Посмотрите на себя. Мертвая, застывшая структура тела, зато полный хаос в общественном строе. Вам никогда не приблизиться к нашей гармонии и функциональности, к нашему порядку.
– Но это еще не повод для войны, – сказал Джек.
– Ты говоришь об этом мне, представителю народа, не воевавшего тысячелетиями? Пути наших народов не должны были пересечься, и никто из Высшей расы не собирался с вами воевать. Более того, на тот момент само понятие насилия было нам чуждо. Если ты хочешь знать что-то о поводах для войны, спроси лучше своего друга Райдана, который натравил на нас свою расу и заставил вспомнить темное прошлое! Задай свой вопрос ему!
– Но… – осекся Джек.
– Поводы для войны были, – отрезал Рейден. – Ты говоришь, что наши пути не пересекались, но в ближайшем будущем они ДОЛЖНЫ были пересечься. А как ты объяснишь присутствие ваших спутников-шпионов над нашей планетой? Или присутствие ваших эмиссаров? Война была неизбежна. Мы просто нанесли превентивный удар.
– Высшая раса действовала в рамках научно-исследовательской программы…
– Не лги мне, ирмидон! В рамках научно-исследовательской программы вы похищали наших людей?
– Мы возвращали их…
– С промытыми мозгами? Галактика была слишком тесна для обеих наших рас. И она до сих пор слишком тесна.
– О да, – сказал Магистр. – Теперь я вижу, что ты ничуть не изменился. Ты – тот самый Райдан, которого знали когда-то. Если у меня и были вначале какие-то сомнения, теперь их не осталось. Мы допустили ошибку. Вы слишком агрессивны и непредсказуемы, патология заложена в ваш геном… Нам следовало уничтожить вас раньше, когда у нас были для этого все возможности. Но всему виной то, что вы сейчас называете гуманизмом. Мы считали все расы похожими на нас.
– Мы не похожи на вас, ирмидон, – сказал Рейден.
– Знаю, – сказал Магистр. – Когда мы наткнулись на вашу маленькую грязную планетку, вы только-только выползли из каменного века и научились пользоваться огнем. Вы были жалки, смешны и безобразны по нашим понятиям. Это был не тот приукрашенный каменный век, про который говорят сейчас на уроках истории, а самый грубый, примитивный, первый для вашей цивилизации век, и он должен был стать последним. Этот пожар нам следовало погасить еще в зародыше. Но нам было любопытно, каким образом вы сумели обрести разум и сможет ли выжить и вообще существовать раса, подобная вашей. Наши наблюдательные устройства находились и на орбите, и на самой планете, вы даже не догадывались об их существовании и не могли обнаружить. Конечно, невозможно вообще скрыть присутствие другой расы, и иногда мы допускали ошибки и оставляли какие-то следы, которые вы сначала считали вмешательством сверхъестественных сил, а потом сделали темой для обширных научных и псевдонаучных дебатов. В нашей ученой среде тоже был большой ажиотаж. Строились различные теории эволюции, пытавшиеся обосновать ваше появление, проходили дискуссии о вашем потенциале, диспуты о возможном будущем, так или иначе в процесс обсуждения втянулась большая половина расы. А потом нам стало скучно, слишком долго приходилось ждать результатов наблюдений, перерабатываемых в наш темпоральный формат. Ваше время течет слишком медленно. И ваша жизнь течет слишком медленно. Мы живем гораздо дольше вас, даже таких, как Райдан, и все равно порою полжизни ученого уходило, чтобы заметить малейшие признаки прогресса. Поэтому мы и поняли свою ошибку слишком поздно.
Вами занималась отдельная, немногочисленная группа оставшихся энтузиастов, которых до сих пор привлекала эта проблема и которых мы и учеными-то перестали считать. Они были так увлечены наблюдениями и построением собственных гипотез, что не заметили самого главного. Видимо, пытаясь компенсировать неспешность вашей жизни, природа оделила вас способностью к быстрому развитию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141