Господи, неужели не могла найти никого получше?
Лули ответила:
– А знаете, кто мой лучший друг? Чарли Флойд, если вы понимаете, о ком я. Он женат на моей кузине Руби. – Хозяйка покачала головой. Лули добавила: – Красавчик Флойд! – и пожалела, что вовремя не прикусила язык.
Ей показалось, что хозяйка улыбается.
– Заходил он сюда, – сказала женщина, показывая плохие зубы. – Я подала ему завтрак, и он заплатил мне два доллара. Представляешь? Я прошу двадцать пять центов за яичницу из двух яиц, четыре ломтика бекона, тост и кофе, а он дает мне два доллара!
Они взяли четырнадцать долларов из кассы и еще пятьдесят семь из кухни – деньги, вырученные от подпольной торговли виски. Джо Янг снова сказал, что надо ехать в Маскоги. Он уверял Лули: что-то ему подсказало, что он правильно определился с этой автозаправкой. Он подумал: интересно, чем они зарабатывают, если всего в нескольких кварталах отсюда две большие бензоколонки? Вот и прихватил на всякий случай бутылку виски, чтобы проверить.
– Слыхала, что она сказала? «Черт вас побери!» Зато она назвала меня мистером!
– Чарли однажды здесь завтракал, – вздохнула Лули, – и заплатил ей два доллара.
– Пыль в глаза пускал, – отмахнулся Джо Янг.
Он решил, что они останутся в Маскоги. Переправляться через реку Арканзас и ехать на юг он раздумал.
– Да, – кивнула Лули, – сегодня мы проехали добрых пятьдесят миль.
Джо Янг посоветовал ей не умничать и не задирать нос.
– Сейчас поселю тебя в мотеле, а сам пойду повидаюсь со знакомыми. Выясню, кстати, где Чок.
Лули ему не поверила, но что толку было спорить?
* * *
Вечерело. Солнце почти зашло.
Человек, постучавший в дверь – Лули видела его силуэт через сетку, – был высоким, стройным, в темном костюме. Молодой парень, одетый с иголочки, на голове – панама. Лули заподозрила, что он из полиции, но раз уж он ее увидел, почему бы не открыть дверь?
– Мисс. – Незнакомец дотронулся до панамы, потом раскрыл бумажник и показал свое удостоверение и звезду. – Я помощник маршала Карл Уэбстер. Будьте добры, представьтесь, пожалуйста.
– Меня зовут Лули Браун, – ответила она.
Он улыбнулся во весь рот и спросил:
– Вы кузина Руби, жены Красавчика Флойда?
Лули так удивилась, как будто он плеснул ей в лице ледяной водой.
– Откуда вы знаете?
– Мы допросили всех его знакомых. Помните, когда вы видели его в последний раз?
– На их свадьбе, восемь лет назад.
– И с тех пор ни разу? А позавчера, в Саллисо?
– Я ни разу его не видела. Но послушайте, ведь они с Руби развелись.
Маршал Карл Уэбстер покачал головой:
– Он уехал в Кофевиль и увез ее с собой. Кстати, не пропадала ли у вас машина, «форд»-родстер модели А?
Она ни слова не слыхала о том, что Чарли и Руби снова вместе!
– Машина не пропала, – ответила Лули. – Ее взял один мой знакомый.
– Машина записана на ваше имя? – уточнил Карл и назвал номер.
– Я платила за нее из своего жалованья, но получилось так, что она записана на моего отчима, мистера Эда Хагенлокера.
– Думаю, произошло недоразумение, – заявил Карл Уэбстер. – Мистер Хагенлокер заявил, что машину угнали. Он подал заявление в округе Секвойя. Как зовут вашего друга, который взял машину?
Лули помялась, потом ответила: Джо Янг.
– Когда Джо вернется?
– Попозже. Разве что засидится с дружками и напьется.
– Мне бы хотелось потолковать с ним. – Карл Уэбстер задумался. Потом достал из кармана свою карточку и протянул Лули. На карточке красовались звезда и выпуклые буквы. – Попросите Джо зайти ко мне попозже или завтра, если сегодня он не вернется домой. Вы просто катаетесь?
– Наслаждаемся видами.
Всякий раз, ловя на себе ее взгляд, он начинал улыбаться. Карл Уэбстер! Она провела пальцем по выпуклым буквам его имени. Ей понравилось, как он пожал ей руку и поблагодарил, как прикоснулся к шляпе. Какой вежливый федеральный маршал!
* * *
Джо Янг вернулся около девяти утра – с помятой физиономией, пересохшей глоткой и дурным вкусом во рту. Вошел в комнату, как следует приложился к бутылке виски, потом сделал еще один глоток, рыгнул, и ему стало легче.
– Не представляешь, что мы вчера творили с теми птичками, – похвалился он.
– Погоди. – Лули рассказала о визите маршала.
Джо Янг затрясся от страха.
– Я туда не вернусь, – повторял он и бегал по комнате. – Оттрубил десятку, и, Богом клянусь, я туда не вернусь! – Он подошел к окну, стал смотреть на улицу.
Лули было интересно, что Джо и его дружки творили с теми птичками, но она понимала: надо отсюда убираться. Она внушала Джо: пора рвать когти, и чем скорее, тем лучше.
Он так и не протрезвел, только трясся от страха.
– Когда за мной придут, – предупредил он, – начнется пальба. Я уведу с собой парочку легавых! – Джо Янг даже не подозревал, что почти дословно повторяет слова кинозлодея в исполнении Джимми Кегни.
– Да ты и украл-то всего семьдесят один доллар! – сказала Лули.
– Я еще много чего натворил в штате Оклахома, – признался Джо Янг. – Если меня возьмут живым, дадут от пятнашки до пожизненного. Клянусь, я туда не вернусь!
Что же происходит? Все ищут Чарли Флойда, а придурок, с которым ее свел случай, собирается отстреливаться от представителей закона. И главное, она торчит тут вместе с ним!
– Я им не нужна, – подумав, сказала Лули. Она понимала: сейчас Джо в таком состоянии, что говорить с ним бесполезно. Ей надо выбираться отсюда: открыть дверь и бежать. Она взяла с комода вязаную сумочку, направилась к двери, но тут кто-то включил громкоговоритель.
Металлический голос приказал:
– Джо Янг, выходи! Руки вверх!
Джо Янг услышал полицейский громкоговоритель, схватил лежащий перед ним кольт и открыл огонь по застекленной двери. Он был пьян. Снаружи открыли ответную стрельбу. Пули разбили окно, разнесли дверь. Лули упала на пол, прижимая к себе сумочку, и услышала, как металлический голос приказал:
– Прекратить огонь!
Лули подняла голову. Джо Янг стоял у кровати, и в каждой руке у него было по пушке – кольт и револьвер 38-го калибра.
– Джо, – крикнула она, – тебе придется сдаться. Если продолжишь стрелять, они убьют нас обоих!
Он снова напомнил ей Джимми Кегни в том фильме, где тот изображал сумасшедшего и швырнул девушке в лицо грейпфрут.
Джо Янг, даже не посмотрев на нее, заорал:
– Возьмите меня, если сможете! – Он снова открыл огонь – стрелял с обеих рук одновременно. В перерыве успел сказать Лули: – Если уж помирать, так с музыкой.
Лули сунула руку в сумочку, вынула револьвер, который Джо ей дал, чтобы она помогала ему грабить. Приподнялась на локте и прицелилась в Джо Янга. Пуля пробила ему грудь.
* * *
Когда Лули появилась на пороге, навстречу ей вышел маршал Карл Уэбстер с револьвером в руке. Она увидела, что на дороге толпятся полицейские и помощники шерифа;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Лули ответила:
– А знаете, кто мой лучший друг? Чарли Флойд, если вы понимаете, о ком я. Он женат на моей кузине Руби. – Хозяйка покачала головой. Лули добавила: – Красавчик Флойд! – и пожалела, что вовремя не прикусила язык.
Ей показалось, что хозяйка улыбается.
– Заходил он сюда, – сказала женщина, показывая плохие зубы. – Я подала ему завтрак, и он заплатил мне два доллара. Представляешь? Я прошу двадцать пять центов за яичницу из двух яиц, четыре ломтика бекона, тост и кофе, а он дает мне два доллара!
Они взяли четырнадцать долларов из кассы и еще пятьдесят семь из кухни – деньги, вырученные от подпольной торговли виски. Джо Янг снова сказал, что надо ехать в Маскоги. Он уверял Лули: что-то ему подсказало, что он правильно определился с этой автозаправкой. Он подумал: интересно, чем они зарабатывают, если всего в нескольких кварталах отсюда две большие бензоколонки? Вот и прихватил на всякий случай бутылку виски, чтобы проверить.
– Слыхала, что она сказала? «Черт вас побери!» Зато она назвала меня мистером!
– Чарли однажды здесь завтракал, – вздохнула Лули, – и заплатил ей два доллара.
– Пыль в глаза пускал, – отмахнулся Джо Янг.
Он решил, что они останутся в Маскоги. Переправляться через реку Арканзас и ехать на юг он раздумал.
– Да, – кивнула Лули, – сегодня мы проехали добрых пятьдесят миль.
Джо Янг посоветовал ей не умничать и не задирать нос.
– Сейчас поселю тебя в мотеле, а сам пойду повидаюсь со знакомыми. Выясню, кстати, где Чок.
Лули ему не поверила, но что толку было спорить?
* * *
Вечерело. Солнце почти зашло.
Человек, постучавший в дверь – Лули видела его силуэт через сетку, – был высоким, стройным, в темном костюме. Молодой парень, одетый с иголочки, на голове – панама. Лули заподозрила, что он из полиции, но раз уж он ее увидел, почему бы не открыть дверь?
– Мисс. – Незнакомец дотронулся до панамы, потом раскрыл бумажник и показал свое удостоверение и звезду. – Я помощник маршала Карл Уэбстер. Будьте добры, представьтесь, пожалуйста.
– Меня зовут Лули Браун, – ответила она.
Он улыбнулся во весь рот и спросил:
– Вы кузина Руби, жены Красавчика Флойда?
Лули так удивилась, как будто он плеснул ей в лице ледяной водой.
– Откуда вы знаете?
– Мы допросили всех его знакомых. Помните, когда вы видели его в последний раз?
– На их свадьбе, восемь лет назад.
– И с тех пор ни разу? А позавчера, в Саллисо?
– Я ни разу его не видела. Но послушайте, ведь они с Руби развелись.
Маршал Карл Уэбстер покачал головой:
– Он уехал в Кофевиль и увез ее с собой. Кстати, не пропадала ли у вас машина, «форд»-родстер модели А?
Она ни слова не слыхала о том, что Чарли и Руби снова вместе!
– Машина не пропала, – ответила Лули. – Ее взял один мой знакомый.
– Машина записана на ваше имя? – уточнил Карл и назвал номер.
– Я платила за нее из своего жалованья, но получилось так, что она записана на моего отчима, мистера Эда Хагенлокера.
– Думаю, произошло недоразумение, – заявил Карл Уэбстер. – Мистер Хагенлокер заявил, что машину угнали. Он подал заявление в округе Секвойя. Как зовут вашего друга, который взял машину?
Лули помялась, потом ответила: Джо Янг.
– Когда Джо вернется?
– Попозже. Разве что засидится с дружками и напьется.
– Мне бы хотелось потолковать с ним. – Карл Уэбстер задумался. Потом достал из кармана свою карточку и протянул Лули. На карточке красовались звезда и выпуклые буквы. – Попросите Джо зайти ко мне попозже или завтра, если сегодня он не вернется домой. Вы просто катаетесь?
– Наслаждаемся видами.
Всякий раз, ловя на себе ее взгляд, он начинал улыбаться. Карл Уэбстер! Она провела пальцем по выпуклым буквам его имени. Ей понравилось, как он пожал ей руку и поблагодарил, как прикоснулся к шляпе. Какой вежливый федеральный маршал!
* * *
Джо Янг вернулся около девяти утра – с помятой физиономией, пересохшей глоткой и дурным вкусом во рту. Вошел в комнату, как следует приложился к бутылке виски, потом сделал еще один глоток, рыгнул, и ему стало легче.
– Не представляешь, что мы вчера творили с теми птичками, – похвалился он.
– Погоди. – Лули рассказала о визите маршала.
Джо Янг затрясся от страха.
– Я туда не вернусь, – повторял он и бегал по комнате. – Оттрубил десятку, и, Богом клянусь, я туда не вернусь! – Он подошел к окну, стал смотреть на улицу.
Лули было интересно, что Джо и его дружки творили с теми птичками, но она понимала: надо отсюда убираться. Она внушала Джо: пора рвать когти, и чем скорее, тем лучше.
Он так и не протрезвел, только трясся от страха.
– Когда за мной придут, – предупредил он, – начнется пальба. Я уведу с собой парочку легавых! – Джо Янг даже не подозревал, что почти дословно повторяет слова кинозлодея в исполнении Джимми Кегни.
– Да ты и украл-то всего семьдесят один доллар! – сказала Лули.
– Я еще много чего натворил в штате Оклахома, – признался Джо Янг. – Если меня возьмут живым, дадут от пятнашки до пожизненного. Клянусь, я туда не вернусь!
Что же происходит? Все ищут Чарли Флойда, а придурок, с которым ее свел случай, собирается отстреливаться от представителей закона. И главное, она торчит тут вместе с ним!
– Я им не нужна, – подумав, сказала Лули. Она понимала: сейчас Джо в таком состоянии, что говорить с ним бесполезно. Ей надо выбираться отсюда: открыть дверь и бежать. Она взяла с комода вязаную сумочку, направилась к двери, но тут кто-то включил громкоговоритель.
Металлический голос приказал:
– Джо Янг, выходи! Руки вверх!
Джо Янг услышал полицейский громкоговоритель, схватил лежащий перед ним кольт и открыл огонь по застекленной двери. Он был пьян. Снаружи открыли ответную стрельбу. Пули разбили окно, разнесли дверь. Лули упала на пол, прижимая к себе сумочку, и услышала, как металлический голос приказал:
– Прекратить огонь!
Лули подняла голову. Джо Янг стоял у кровати, и в каждой руке у него было по пушке – кольт и револьвер 38-го калибра.
– Джо, – крикнула она, – тебе придется сдаться. Если продолжишь стрелять, они убьют нас обоих!
Он снова напомнил ей Джимми Кегни в том фильме, где тот изображал сумасшедшего и швырнул девушке в лицо грейпфрут.
Джо Янг, даже не посмотрев на нее, заорал:
– Возьмите меня, если сможете! – Он снова открыл огонь – стрелял с обеих рук одновременно. В перерыве успел сказать Лули: – Если уж помирать, так с музыкой.
Лули сунула руку в сумочку, вынула револьвер, который Джо ей дал, чтобы она помогала ему грабить. Приподнялась на локте и прицелилась в Джо Янга. Пуля пробила ему грудь.
* * *
Когда Лули появилась на пороге, навстречу ей вышел маршал Карл Уэбстер с револьвером в руке. Она увидела, что на дороге толпятся полицейские и помощники шерифа;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74