Джек рассказал Нэнси, чем занимался с тех пор, как они виделись в последний раз: грабил банки, поджег нефтехранилище и управлял борделем.
Нэнси жадно слушала его, изумленно хлопая глазами. Она призналась, что и сама хотела бы управлять борделем. Когда она работала официанткой в ресторанчике Харви, ей все время представлялось, будто она служит в тюремной закусочной – если в тюрьмах есть закусочные.
Джек сказал:
– Тюремную баланду не стал бы жрать даже умирающий с голоду.
– Помнишь, какой у меня был кружевной передник? – спросила Нэнси. – Тамошние официантки до сих пор носят такие. Никакой косметики, на форме не должно быть ни единого пятнышка. Не болтать и не флиртовать с посетителями. Старшая официантка – все равно что тюремная охранница.
– Ты до сих пор вспоминаешь о ресторане как о тюрьме? А мне нравилась курица по-королевски.
– И мужчин к себе водить нельзя было.
– Тебе хотелось нарядиться и выйти на волю? Помню, вы с отцом все время перешептывались.
– Вы уходили, а мне влетало от начальницы смены. Приходилось украдкой выбираться из общей спальни.
– Я помню и твою форму, и пучок на голове.
– И обязательные сетки для волос. Но знаешь что? – Нэнси вдруг заулыбалась. – Иногда мне ужасно нравилось быть «девушкой Харви». Нас узнавали на улице, как кинозвезд. Девчонки просили автографы.
Она увела Джека на кухню и налила ему пива. В кухне пахло перекипевшим супом из капусты.
– Знаешь, чем я все время занимаюсь с тех пор, как познакомилась с Орисом? – спросила Нэнси. – Жду. Четырнадцать лет жду. Жду с тех пор, как мне исполнилось двадцать лет. И я все время одна. Сама с собой.
– Почему не бросила его?
– Думала, он уйдет от твоей мамы.
– Он тебе обещал?
– Иногда говорил, что сбежит из особняка на Мэпл-Ридж... с катком на третьем этаже, о который Эмма колотит кукол.
– Он и про нее тебе рассказывал?
– Он рассказывал мне все. Мне бы давно понять, что он никогда не бросит жену.
– Мама у меня серьезная, – кивнул Джек. – Сдается мне, стоит мне показаться дома, и она вытащит пушку из корзинки с вязаньем и прикончит меня.
– Все четырнадцать лет, – сказала Нэнси, – я была так одинока!
Джек пил пиво и курил сигарету; у него появилась мысль попросить у нее прощения за прошлое, но ненадолго: как появилась, так и ушла. Зачем? Он затушил окурок.
– Все кончено, чего ты ждешь? – сказал он Нэнси. – Хочешь работать со мной? – Он увидел, как загорелись ее глаза. – Машину водишь? Быстро ездить умеешь? Я дам тебе десять... нет, двадцать процентов добычи. Что скажешь?
Она смотрела на него не отрываясь, потом закурила, два раза затянулась – и смяла окурок в пепельнице.
– Я хочу лечь с тобой в постель, – прошептала она. – Прямо сейчас!
– Я готов, – ответил Джек. – Значит, хочешь сделаться бандитской подружкой?
– А какой у меня должен быть прикид?
– Наверное, что-нибудь броское.
На следующий день они сидели дома и разговаривали. Нэнси спрашивала его о детстве, Джек отмалчивался. Тогда Нэнси рассказала ему, что выросла на ферме. Ее рассказ был скучным, как и все истории о детстве на фермах. Только ближе к вечеру она выбралась в лавку за кофе и еще за кое-чем. Вернулась с последним номером «Уорлда».
Джек отодвинул стакан с виски и пепельницу, раскрыл газету и увидел передовую статью на две колонки: «Маршал, в которого стреляли, звонит предполагаемому убийце». Над статьей красовалась большая фотография Карла Уэбстера – та, на которой он держит кольт.
– Смотри-ка, и мое фото есть – помельче, чем его, и с тюремным номером. Правда, для полицейского снимка совсем не плохо. Вот сукин сын! Он ведь знал, что в него стрелял не я!
Нэнси перестала складывать продукты в холодильник, повернулась и стала слушать, как Джек читает статью вслух, повторяя:
– Вот сукин сын!
Джек направился к телефону с газетой. Попросил телефонистку соединить его с Талсой, назвал номер.
Поговорив с Карлом, он вернулся за стол, отпил виски, закурил и объяснил Нэнси, как обстоят дела. Рассказал о «резне на Лысой горе» – и не только о том, как управлять публичным домом.
Нэнси слушала очень внимательно, вцепившись руками в спинку стула.
Он рассказал, как пристрелил семерых идиотов в простынях, о перестрелке внутри дома и, не упомянув о Норме Дилуорте, перешел к тому, как ему удалось ускользнуть в машине Тони и приехать в Канзас-Сити. О Хейди он тоже умолчал.
Нэнси слушала с интересом, иногда ахая от ужаса. Она присела за стол.
Джек рассказал, как Карл обманом вернул его в Талсу; рассказал о своем намерении застрелить маршала в упор или почти в упор, чтобы не слушать его чушь: «Если мне придется вытащить оружие...»
– Что? – спросила она.
Он не произнес фразу до конца, чтобы не повторять ее самому. В статье, которую он только что прочел, фразу приводили. Джек переключился на историю о свидании со знаменитым адвокатом и о том, как сбежал из Макалестера в трамвае. Как во второй раз украл машину Тони и бросил ее на задворках гостиницы «Сент-Джеймс», сменив по пути на другую.
Нэнси налила им еще выпить; оба закурили.
– По телефону он спрашивал, где я. Я ответил: «Ты и представить себе не можешь». А он спросил: «В Сепульпе?»
– Господи! – воскликнула Нэнси. – Теперь и я замешана!
– Все дело в том, – объяснил Джек, – что они идут по следу украденных машин. Теперь им нужно проверить все машины, которые угнали отсюда; проверить, продолжаю ли я их угонять.
Нэнси спросила:
– Он знает, что я здесь живу?
– Карл? Может быть, но я в этом сомневаюсь.
* * *
В отделение Службы федеральных маршалов позвонили из полицейского участка Сепульпы: неподалеку от конечной остановки трамвая нашли «форд»-купе, угнанный в Маскоги. Маршалы проследили путь Джека по угнанным машинам, начиная с «форда» Энтони Антонелли в Хартшорне. Белмонт угнал его «форд»-купе во второй раз. Были основания полагать, что он еще здесь.
На следующий день Карл Уэбстер обследовал окрестности отеля «Сент-Джеймс» и показывал всем полицейский снимок Белмонта. Безуспешно! Отдыхая в своем «понтиаке» рядом с отелем, он задавался вопросом: может, Джек и в самом деле отправился навестить подружку своего отца?
Зачем? Неужели они с отцом так близки?
В ту минуту, когда Джек отвернется или пойдет в туалет, она выбежит из дома и позовет полицию.
«Ты так уверен? – спрашивал себя Карл. – А если они встречаются, если Джеку показалось забавным последние несколько лет встречаться с отцовской подружкой, пока папаша покупает ей разные разности, как, например, „Шевроле-32?“?»
По словам Норма Дилуорта, Джек однажды пытался похитить ее – давно, после поджога нефтехранилища. Он увез Нэнси в дом Норма в Кифере. Но Нэнси узнала Джека, и похищение не удалось.
Тогда в борделе происходило столько всего, что не было времени заниматься тем происшествием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74