Крант молчал, пока я делал свои дела за камнями. Старательно стерег меня. А на обратном пути заговорил. Вернее, подумал:
«Нутер, я слышал о Затерянной-в-песках, и о… Берегущих. Они не садятся за один стол с чужими».
– Чего только не бывает во сне. Кстати, Сим-Сима ты в эти дни видел?
Крант задумался.
– Нутер, он твой чатыр, не мой. Я редко его вижу.
– Ладно. Забудь.
Дальше мы пошли молча.
Однако странные сны я научился видеть!
Лизнул царапины на руке. Почти не болят. Ну их я и в обычном сне получить мог. А вот Тиаму в обычном сне посадить можно? Или только во Сне с большой буквы? Все-таки двух «патронов» в браслете не хватает. А перед «великой спячкой» там только одно свободное место было. И если не я, то кто? Вопрос, как говорят монетолюбивые американцы, на сто тысяч баксов.
Еще одна неожиданность поджидала меня возле палатки. И называли эту неожиданность Асстархусионий. Великий и Могучий. Вроде бы так.

8
– Давно не виделись, Асс. Ужинать будешь?
– Буду, – ответил огромный парчовый халат, рассевшийся на подушках.
Если вытряхнуть из него живую начинку, то две из трех подушек-седушек стали бы лишними.
– А не слишком поздно для тебя?
– Самое время.
Чтобы этот коротышка хоть в чем-то согласился со мной?.. Скорее Санут днем взойдет.
– Знаешь, я ведь тоже постился почти четыре дня, – зачем-то сообщаю гостю.
– Приятно слышать.
– Чего еще приятного я могу для тебя сделать?
Побольше яда и сарказма в голосе. А то, что рыжий просидел из-за меня в сортире, мне уже по барабану. Не я Асса туда засадил. И пусть скажет «спасибо», что выпустили сегодня, а не через неделю.
– Ты можешь меня накормить. Вино я принес с собой.
Из складок халата появилась бутылка. По форме – обычная поллитровка. Только так щедро украшенная камнями, что цвет стекла не сразу и определишь.
– А нам хватит?
Все-таки пол-литра на двоих – ни то ни се.
– Хватит. Я много пить не буду.
– Ну если ты только нюхать будешь…
– Только нюхать не буду. Вдруг ты решишь, что вино отравлено, – буркнул гость. И осторожно поставил бутылку возле себя.
– Знаешь, Асс, пока ты не сказал, я о таком даже не думал.
– Зато теперь думаешь.
– Наверно да.
Наш дурацкий разговор прервал Малек. Пришел и важное сообщение принес. Типа жратва подана, хватит болтать, пожалуйста.
Мы набросились на походную кашу, словно неделю голодали. А полоски жесткого вяленого мяса таяли во рту. Первая рюмка ушла без тоста.
– Тебя недавно околдовали, – сообщил Асс, отставляя пустую чашу.
Персональную. В такой емкости только глаза промывать. Или ликер из нее пить.
– Ну и что?
– Значит, у тебя есть слабое место.
– А у кого его нет?
– У меня. – Гордо так. Я даже жевать перестал. На пару секунд.
– Асс, кто тебе это сказал?!
– Я знаю.
– Ну-ну. Чего еще интересного ты знаешь?
– Зачем я родился, – изрек рыжий. Торжественным таким тоном.
– Этого никто не может знать.
– А я вот знаю.
– Но не скажешь, потому что это большая тайна, – фыркаю… И насмешка срабатывает.
– Это уже не тайна.
– Почему?
– Потому что мой срок пришел! И я могу сказать! – Изрек и на меня поглядывает. Искоса. Мол, проникся я или как?
– Асс, говори или жуй молча.
– Скажу. – Колдун приосанился и, кажется, стал выше ростом. – Я родился, чтобы спасти этот мир!
После такого заявления фанфары нужны. И световые эффекты. Или гром и молния. На крайний случай.
– Потрясающе, Асс. Что, прям целый мир? Ни больше и ни меньше?
– Да. Весь мир!
И нос коротышки «скромно» задрался к небу.
«А ведь у вас, батенька, мания величия».
Так мог бы сказать Пал Нилыч, если бы был рядом. А я его диагноз озвучить не успел – Асс налил по второй.
Вино, кстати, оказалось не хуже тифуры. Только резче и с чуть навязчивым ароматом.
– За что пьем?
Все-таки пить без тостов как-то… неправильно.
– Пусть злейшие враги станут покорными рабами.
Тоже ничего себе тост. Конечно, ему далеко до Лёвиных. Вот уж кто мастер пудрить мозги. Когда он начинал свое: «…как просвещенный пофигист я немного знаком с буддизмом…», то замолкали даже самые конкретные болтуны. И в полной тишине Лёва выдавал фразочку слов на двести. Смысл ее сводился к следующему: мужики, сейчас я двину речь, но вы в ней ни хрена не поймете, потому как я и сам в нее не врубаюсь. Но время моя болтовня займет, и вы как раз успеете прожевать закусь после первой и освободить рот для второй. Так что жуйте и слушайте.
– Знаешь, Асс, я не большой любитель рабов. А насчет врагов… самый лучший враг – это мертвый враг. Так у нас говорят.
– Тогда – за мертвых врагов!
Выпили. Сидя.
Не знаю, что за пойло принес Асс, но характер у него оказался весь в хозяина. Такой же подленький. Вроде вкусно пахнет, мягко пьется, а после двухсот грамм ногам уже никуда идти не хочется. И перед глазами легкая муть появилась. А что будет, когда мы бутылку до дна приговорим? И неизвестно еще, кто из нас трезвее останется. Как пьет Асс, я уже видел. Если примет четыре своих «наперстка», выпадет под стол до утра. Выпадет в самом прямом смысле. Не успеешь поймать, и в костре заснет. Ради таких вот пожарных случаев он и водит за собой двух рабов. Чтоб за «утомленным» хозяином было кому присмотреть и за паланкином сбегать. Но сегодня Асс пришел сам-один. Интересно, как он обратно добираться будет? Если пешком и на своих двоих, то второй «наперсток» был явно лишним. Такому любителю алкоголя уже после первого достаточно нюхать пустой стакан. И не частить. И обязательно закусывать.
Пока я размышлял над слабой конституцией собутыльника, он налил по третьей, озвучил мой любимый тост, и выпил, не дожидаясь меня.
– За сбычу мечт, – повторил я немного удивленно.
Так вот как действует на некоторых трехдневное заключение в сортире. А не поторопились ли мы? Может, надо было до утра подождать? Вдруг из этого засранца получился бы реальный мужик. Говорят, что непредвиденные случайности корректируют привычки. Но могут сильно испортить характер. Думаю, Ассу это не грозит. В его случае портить уже дальше некуда. Так что…
Мои размышления прервал невероятно счастливый смех.
– …Они все склонятся предо мной и…
– Это почему же?
Кажется, я пропустил что-то интересное.
– Потому что я – только я! – могу спасти их от Карающей. – Колдун улыбался во всю пасть и закрытыми глазами смотрел в близкое и прекрасное будущее.
Похоже, после третьего тоста этот спасатель так и не вспомнил про закусь.
Ладно, в драку он пока не лезет, а то, что болтает, – пусть его. Асс у нас мастер рассказывать сказки. Послушаешь, и хочется все бросить и – вперед за мечтой!
– Ну и как ты спасать их собираешься? Наверно, у тебя такой «великий» план имеется, до которого никто и никогда не додумается.
От здоровенного куска лести и насмешки даже меня чуть не стошнило, а колдун проглотил и не поморщился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159