С чего это меня на лиризьмрастащило? Нормальный вроде мужик. Звезд с неба не жду. Об алмазе в куче дерьма не мечтаю. Смотрю на жизнь прямо и трезво. Почти всегда. А тут «настроение из другого мира» или «знакомый незнакомец…»
Короче, Лёха, ты на фига за этот камень зашел? Подумать в уединении? Не можешь, как другие, из седла? Тогда присаживайся и думай. Только штаны снять не забудь. А то мечтатель-романтик нашелся. Проще надо быть. Проще и практичнее. Сначала дело, а потом уже все остальное.
Ну вот, поговорил с собой, как мужик с мужиком, и сразу на душе полегчало. И не только на душе. А все-таки надо было прихватить передвижной усул. Путешествовали бы с комфортом. Без этих «девочки налево, мальчики направо». А если во время движения приспичит, выкручивайся как можешь.
Но место реально странное. И замаскировано хорошо. С дороги не разглядишь. Скала и никакого входа. А расщелина немаленькая в ней…
Блин! И выхода не видно!.. А где же я?..
Стоп, Лёха! Отставить панику.
Выход найдешь, когда уходить будешь. А сейчас шагом марш вперед. И держи ушки на макушке.
Это уже не трещинка в скале, не секретная ложбинка, которую пройдешь и не заметишь. Тут целая долина. И что-то я не вижу плаката «Добро пожаловать!». А незваных гостей в горах не только улыбками встречают. Могут и еще кое-чем. Погорячее. Такой вот закон гор в моем родном мире. Если здесь все по-другому, то я страшно рад за этот мир.
Прям до дрожи в коленях рад и до мурашек меж лопатками.
Вот как глянул на местную достопримечательность, так сразу и понял, почему тут толпы туристов не бродят. Один я. Как из гнезда выпал.
Серая земля, серые деревья, серые тени от серых деревьев. Изломанные, острые. На такую тень и наступать не хочется. Как бы сапог не пропороть.
Тени лежат на песке. И весь берег кажется большим листом, на котором написаны странные знаки.
Создали знаки на песке вода и ветер.
Какой огонь стеклом сделал песок?
Какая сила сохранила знаки эти?
Берег только похож на песчаный. Но ни одна песчинка не шевельнулась под моей ногой. И следов за мной не оставалось Будто по льду я шел. Или по стеклу.
Река тоже стала льдом, в который вмерзли обитатели реки
И не только реки.
Это зубастое и хвостатое «одеяло» здорово похоже на морского ската. Но если бы вдруг выяснилось, что оно умеет и летать, я бы не удивился. Всаднику на рогатом коне тоже нечего делать в реке. Как и странной твари – гибриду волка и дракона Не знаю, как эту зверушку звали при жизни, но…
Ипша.
Ни фига себе! Это так, получается, выглядит Малек, когда обрастает шерстью?
Мама, роди меня обратно, я боюсь жить в этом мире!..
В мире, где колесный пароход соседствует с птеродактилем. И ящерка больше корабля.
Не-э. Или у меня не то с глазомером, или я не туда попал.
Ну не должен винт самолета торчать из шеи динозавра. Торчит. И самолет в наличии имеется. Только без крыла. Выступать оно должно изо льда. Не выступает.
Блин, да куда же я попал?! Это не долина, а музей ледяных фигур какой-то!
Ты смотришь на Реку Времени.
– На реку. Смотрю. Ну да. В нормальной реке – вода, а здесь время, значится…
Странно звучал мой голос. Будто каждое слово замирало возле моего рта, покрывалось льдом и добавлялось в реку еще одним экспонатом.
Единорог и что-то спрутообразное.
Богомол, метра под два ростом, и рыцарь. Без коня и головы. Но с мечом. Что застрял в теле насекомого-переростка.
– Река времени, значится? Так время… оно того… не должно вроде останавливаться.
Здесь будет использовано сильное заклинание. Слишком сильное для этого мира.
– Будет? Или было?
Будет.
– Когда?
Через семьсот пятьдесят два Прихода.
– До этого же охренеть сколько времени еще! Почему сейчас все застыло?
Тебе не хватит жизни, чтобы понять. А мне не хватит вечности, чтобы объяснить. Тебе.
– Так чего я тогда делаю здесь?
Теряешь свое время, Хранитель Тиа. А у тебя еще много дел.
– Блин, кто ты?
А в ответ тишина.
– Как отсюда выбраться, скажи!..
И уже не слова мои, буквы замерзают. И осыпают меня серыми колючими снежинками.
Я отвернулся от реки застывшего времени.
«Жизни не хватит понять…»
Ну ладно. А выйти отсюда жизни хватит?
Пошел обратно. По своим следам, которых не осталось. Правая ладонь вдруг зачесалась. Как подживающая рана. Заныл и воспалился след от ожога. Будто я схватился за раскаленное железо и себе, а не коню, поставил тавро.
Четырехпалый лист. Знак служителя Тиамы.
Я тер пальцами ладонь, тер, словно это могло унять боль.
Потом глянул на руку и рявкнул:
– Ну какого рожна тебе надо?!
Браслет больно стиснул запястье, и я вцепился в него. Ломая ногти, попытался сорвать. Ладонь побелела. И ожог показался модерновым окном на белой стене. Окном на закат.
Я зачем-то вгляделся в него. И «окно» стало больше, ближе. Еще больше. И вот я уже выпадаю из «окна». А до земли …сто этажей, а я без парашюта.
Глаза сами собой закрылись.
Открывать их пальцами я не стал.
Когда им надоело красно-черное мельтешение, они сами открылись.
Я лежал и смотрел на закат. Красный. Как к морозу.
Надо мной стояли Крант и Малек.
– Привет, мужики. Рад видеть вас.
Я реально рад их видеть. Не думал, что еще раз придется…
– Тебя долго не было, господин. – Малек присел возле меня и почему-то говорит шепотом.
– Долго – это сколько? – Молчит. Только глазами хлопает. И Крант молчит.
– Сезон, два, сколько меня не было?
Оказалось, всего лишь полдня. Сходил, называется, за камушек. На минутку. По надобности.
– А остальные где?
– Они ушли, нутер.
– Что, пообедали и ушли?
Словно мне не все равно. Словно это я обязан следить, чтобы все в караване пожрали.
– Нет, нутер.
– Чего «нет»?
– Устраивать трапезу не стали. Так ушли.
– Почему? – Нет, у меня точно что-то не то с головой. По нормальному, так за караваном бежать надо, а я лежу, вопросы спрашиваю.
– Великий и Мудрейший приказал.
– Да? И какая вожжа ему под мантию попала?
Малек уставился на меня с открытым ртом. Вроде как не понял. А Крант вообще в разговоре не участвует. Он делом занят. Молчит и оберегает. Кто на что учился, как говорят.
Ну объяснил я Мальку, чего узнать хотел, и сам вразумительное объяснение получил. Более или менее.
Нашего Асстар… – как там его? – реально так тошнить начало. Это когда он к тому месту подошел, где я якобы пропал. И так его выворачивало, так нашего наимудрейшего колбасило,что пришлось привал отменять. «Оттуда не возвращаются» – такой диагноз колдун мне поставил.
– И все ушли?
– Да, господин.
– А вы чего ж тогда остались?
– Ты приказал ждать тебя здесь.
– Приказал… А если б я не вернулся? Так и ждали бы?..
– Господин, ты дал мне свой плащ!
– И мне!
О, и Крант отвлекся от службы. Наверно, большую глупость я ляпнул. Если и этого мужика зацепило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159