Затем, посмотрев поверх его головы на членов гильдий, велел им приблизиться.
- Высочайший, - начал глава гильдии Ювелиров, - чужеземцы доставляют нам множество вещей, которых нет здесь, в Сильваносте. Гномы в обмен на наш нектар и продукты поставляют нам лучший металл. Люди приносят искусно вырезанные деревянные изделия, мягчайшую кожу, вино, масло. Даже кендеры вносят свой вклад.
- Свой вклад в воровство, - пробормотал один из жрецов.
По башне пронесся смех.
- Довольно, - приказал Ситэл и снова взглянул на сына. - Как можно не пускать чужеземцев в наши храмы без того, чтобы не разрушить торговлю, необходимую нашему народу?
Ситас глубоко вздохнул:
- Мы можем построить здесь, на острове Фаллан, вне города, нечто вроде поселения, и пусть торговля ведется там. Никакие чужаки, кроме важных посланников, не будут допускаться в стены Сильваноста. Если люди и другие хотят поклоняться богам, пусть строят храмы в этом новом городе.
Ситэл откинулся на спинку трона и постучал по подбородку:
- Любопытное предложение. А почему чужестранцы должны согласиться на него?
- Они не захотят лишаться товаров, которые покупают у нас, - возразил Ситас. - Если они не согласятся, их выгонят.
Жрецы взглянули на принца с неприкрытым восхищением.
- Самое разумное решение! - воскликнул Зертинфинас.
- Это доказывает мудрость наследника Пророка, - елейным голосом добавил Фиринкалос.
Ситэл взглянул мимо них, на мастеров гильдий:
- А вы что скажете, добрые господа? Нравится ли вам предложение моего сына?
Предложение пришлось по душе. Если торговцы вынуждены будут приставать к берегу в одном месте острова, то гильдиям легче будет облагать их налогами. Мастера гильдий одобрительно зашумели.
- Очень хорошо, теперь нужно составить планы, - решил Ситэл. - Постройку пристаней и стен я поручу гильдии Строителей. Когда будут готовы планы, можно начать тесать камень. - Ситэл встал, и присутствующие поклонились. - Если это все, аудиенция окончена.
Пророк задумчиво взглянул на сына, затем отвернулся и покинул башню через дверь, находившуюся за троном.
Жрецы с поздравлениями собрались вокруг Ситаса. Мирителисина спросила, как он решил назвать новый торговый город. Ситас улыбнулся и покачал головой:
- Я еще не обдумывал такие детали.
- Его следует назвать в твою честь, - льстиво предложил Фиринкалос. - Может быть, Ситаност, город Ситаса?
- Нет, - твердо возразил принц. - Так нельзя. Пусть это будет что-то понятное чужим. Тон-Кар, деревня на реке Тон, ну, нечто простое. Я не хочу называть город своим именем.
Оставив толпу, Ситас взошел по ступеням трона и скрылся за той же дверью, что и его отец, и, усевшись в ожидавшие его носилки, приказал:
- В Квинари, быстро.
Рабы подняли носилки на могучие плечи и побежали вперед.
Герматия ожидала его. Новость моментально распространилась по дворцу, и ее переполняло восхищение триумфом мужа.
- Ты завоевал их, - ликовала она, наливая Ситасу кубок холодной воды, - Жрецы смотрят на тебя как на своего предводителя.
- Я только высказал свое мнение, - спокойно заметил Ситас.
- Верно, но они запомнят твой поступок и поддержат тебя в будущем, - настаивала жена.
Ситас смочил пальцы остатками воды и дотронулся их кончиками до лица.
- Разве я нуждаюсь в их поддержке?
Герматия выглядела удивленной.
- А ты не слышал? Госпожа Ниракина предложила Пророку назначить тебя соправителем, чтобы ты разделил с отцом его ношу.
Ситас был захвачен врасплох.
- Ты опять подслушивала разговоры на балконе, - недовольно произнес он.
- Я думаю только о твоих интересах, - с некоторой холодностью ответила Герматия.
Последовало продолжительное молчание. Между первенцем Пророка и его прекрасной супругой так и не возникло большой привязанности, и с каждым днем Ситас все больше сомневался в том, что она его любит. Амбиции Герматии были видны так же ясно, как Звездная Башня, и в два раза превышали ее.
- Пойду, поговорю с отцом, - наконец выдавил Ситас.
Герматия шагнула вперед, намереваясь присоединиться к нему.
- Один, госпожа. Я иду один.
Герматия отвернулась, скрыв пылающее лицо.
Слуга доложил о приходе принца, и Ситэл разрешил сыну войти. День клонился к вечеру, и Пророк с закрытыми глазами лежал в ванне, полной горячей воды, голова его покоилась на сложенном полотенце.
- Отец?
Ситэл открыл один глаз:
- Не хочешь ко мне присоединиться? Горячая вода так приятна.
- Нет, благодарю тебя. - Ситас решил идти напролом. - Отец, что это говорят - моя мать попросила тебя назначить меня соправителем?
Ситэл поднял голову:
- Смотрю, у тебя и правда есть шпионы, а?
- Только одна, но я ей не плачу. Она работает на свой страх и риск.
- Герматия.
Принц кивнул в ответ, и Ситэл улыбнулся:
- Она сильна духом, эта девчонка. Я бы не удивился, если бы она тоже захотела стать соправительницей - будь это возможно.
- Да, и чтобы вместе с ней правил весь клан Дубовых Листьев. Она уже выгоняет дворцовых слуг и заменяет их своими родственниками. Скоро по коридору нельзя будет пройти, не наткнувшись на кого-нибудь из них, - усмехнулся Ситас.
- И все же это по-прежнему Королевский Дом, - убежденно произнес отец.
С этими словами Ситэл приподнялся и сел, взмутив горячую минеральную воду. Он потянулся за чашей, стоявшей на краю бассейна, и бросил в воду горсть белых и коричневых кристаллов. Воздух наполнился острым, диковинным ароматом мускуса.
- Знаешь, почему твоя мать попросила меня сделать тебя соправителем?
- Нет, - ответил Ситас.
- На самом деле это входит в наше соглашение. Она хочет, чтобы я вернул Кит-Канана домой.
- Кит! - перебил отца Ситас. - Да это же замечательно!
Ситэл поднял руку:
- Это вызовет разногласия, раскол среди жрецов и аристократов. Кит-Канан нарушил один из самых строгих запретов. Он угрожал самим основам Королевского Дома. Мой гнев уже остыл, и я бы разрешил ему вернуться - после соответствующих извинений. Однако мою снисходительность осудят многие.
- Но ты же Пророк, - возразил Ситас. - Какое тебе дело до ворчания нескольких жрецов?
Ситэл улыбнулся:
- Я не могу позволить, чтобы из-за моей любви к сыну нация раскололась надвое. Твоя мать посоветовала мне назначить тебя соправителем, чтобы смягчить жрецов. Тогда они будут уверены, что Кит-Канан не станет претендовать на трон после моей смерти. - Ситэл пристально взглянул во встревоженные глаза сына. - Ты по-прежнему хочешь, чтобы я отверг предложение госпожи Ниракины назначить тебя моим помощником?
Ситас глубоко втянул воздух и медленно выдохнул, затем отвернулся от окна. Он знал, что выбора не существует.
- Если я сяду на трон рядом с тобой, народ скажет, что в Сильваносте больше нет Звездного Пророка, - тихо промолвил он.
- Объясни мне.
- Будут говорить, что великий Ситэл уже стар, что у него нет сил править самому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
- Высочайший, - начал глава гильдии Ювелиров, - чужеземцы доставляют нам множество вещей, которых нет здесь, в Сильваносте. Гномы в обмен на наш нектар и продукты поставляют нам лучший металл. Люди приносят искусно вырезанные деревянные изделия, мягчайшую кожу, вино, масло. Даже кендеры вносят свой вклад.
- Свой вклад в воровство, - пробормотал один из жрецов.
По башне пронесся смех.
- Довольно, - приказал Ситэл и снова взглянул на сына. - Как можно не пускать чужеземцев в наши храмы без того, чтобы не разрушить торговлю, необходимую нашему народу?
Ситас глубоко вздохнул:
- Мы можем построить здесь, на острове Фаллан, вне города, нечто вроде поселения, и пусть торговля ведется там. Никакие чужаки, кроме важных посланников, не будут допускаться в стены Сильваноста. Если люди и другие хотят поклоняться богам, пусть строят храмы в этом новом городе.
Ситэл откинулся на спинку трона и постучал по подбородку:
- Любопытное предложение. А почему чужестранцы должны согласиться на него?
- Они не захотят лишаться товаров, которые покупают у нас, - возразил Ситас. - Если они не согласятся, их выгонят.
Жрецы взглянули на принца с неприкрытым восхищением.
- Самое разумное решение! - воскликнул Зертинфинас.
- Это доказывает мудрость наследника Пророка, - елейным голосом добавил Фиринкалос.
Ситэл взглянул мимо них, на мастеров гильдий:
- А вы что скажете, добрые господа? Нравится ли вам предложение моего сына?
Предложение пришлось по душе. Если торговцы вынуждены будут приставать к берегу в одном месте острова, то гильдиям легче будет облагать их налогами. Мастера гильдий одобрительно зашумели.
- Очень хорошо, теперь нужно составить планы, - решил Ситэл. - Постройку пристаней и стен я поручу гильдии Строителей. Когда будут готовы планы, можно начать тесать камень. - Ситэл встал, и присутствующие поклонились. - Если это все, аудиенция окончена.
Пророк задумчиво взглянул на сына, затем отвернулся и покинул башню через дверь, находившуюся за троном.
Жрецы с поздравлениями собрались вокруг Ситаса. Мирителисина спросила, как он решил назвать новый торговый город. Ситас улыбнулся и покачал головой:
- Я еще не обдумывал такие детали.
- Его следует назвать в твою честь, - льстиво предложил Фиринкалос. - Может быть, Ситаност, город Ситаса?
- Нет, - твердо возразил принц. - Так нельзя. Пусть это будет что-то понятное чужим. Тон-Кар, деревня на реке Тон, ну, нечто простое. Я не хочу называть город своим именем.
Оставив толпу, Ситас взошел по ступеням трона и скрылся за той же дверью, что и его отец, и, усевшись в ожидавшие его носилки, приказал:
- В Квинари, быстро.
Рабы подняли носилки на могучие плечи и побежали вперед.
Герматия ожидала его. Новость моментально распространилась по дворцу, и ее переполняло восхищение триумфом мужа.
- Ты завоевал их, - ликовала она, наливая Ситасу кубок холодной воды, - Жрецы смотрят на тебя как на своего предводителя.
- Я только высказал свое мнение, - спокойно заметил Ситас.
- Верно, но они запомнят твой поступок и поддержат тебя в будущем, - настаивала жена.
Ситас смочил пальцы остатками воды и дотронулся их кончиками до лица.
- Разве я нуждаюсь в их поддержке?
Герматия выглядела удивленной.
- А ты не слышал? Госпожа Ниракина предложила Пророку назначить тебя соправителем, чтобы ты разделил с отцом его ношу.
Ситас был захвачен врасплох.
- Ты опять подслушивала разговоры на балконе, - недовольно произнес он.
- Я думаю только о твоих интересах, - с некоторой холодностью ответила Герматия.
Последовало продолжительное молчание. Между первенцем Пророка и его прекрасной супругой так и не возникло большой привязанности, и с каждым днем Ситас все больше сомневался в том, что она его любит. Амбиции Герматии были видны так же ясно, как Звездная Башня, и в два раза превышали ее.
- Пойду, поговорю с отцом, - наконец выдавил Ситас.
Герматия шагнула вперед, намереваясь присоединиться к нему.
- Один, госпожа. Я иду один.
Герматия отвернулась, скрыв пылающее лицо.
Слуга доложил о приходе принца, и Ситэл разрешил сыну войти. День клонился к вечеру, и Пророк с закрытыми глазами лежал в ванне, полной горячей воды, голова его покоилась на сложенном полотенце.
- Отец?
Ситэл открыл один глаз:
- Не хочешь ко мне присоединиться? Горячая вода так приятна.
- Нет, благодарю тебя. - Ситас решил идти напролом. - Отец, что это говорят - моя мать попросила тебя назначить меня соправителем?
Ситэл поднял голову:
- Смотрю, у тебя и правда есть шпионы, а?
- Только одна, но я ей не плачу. Она работает на свой страх и риск.
- Герматия.
Принц кивнул в ответ, и Ситэл улыбнулся:
- Она сильна духом, эта девчонка. Я бы не удивился, если бы она тоже захотела стать соправительницей - будь это возможно.
- Да, и чтобы вместе с ней правил весь клан Дубовых Листьев. Она уже выгоняет дворцовых слуг и заменяет их своими родственниками. Скоро по коридору нельзя будет пройти, не наткнувшись на кого-нибудь из них, - усмехнулся Ситас.
- И все же это по-прежнему Королевский Дом, - убежденно произнес отец.
С этими словами Ситэл приподнялся и сел, взмутив горячую минеральную воду. Он потянулся за чашей, стоявшей на краю бассейна, и бросил в воду горсть белых и коричневых кристаллов. Воздух наполнился острым, диковинным ароматом мускуса.
- Знаешь, почему твоя мать попросила меня сделать тебя соправителем?
- Нет, - ответил Ситас.
- На самом деле это входит в наше соглашение. Она хочет, чтобы я вернул Кит-Канана домой.
- Кит! - перебил отца Ситас. - Да это же замечательно!
Ситэл поднял руку:
- Это вызовет разногласия, раскол среди жрецов и аристократов. Кит-Канан нарушил один из самых строгих запретов. Он угрожал самим основам Королевского Дома. Мой гнев уже остыл, и я бы разрешил ему вернуться - после соответствующих извинений. Однако мою снисходительность осудят многие.
- Но ты же Пророк, - возразил Ситас. - Какое тебе дело до ворчания нескольких жрецов?
Ситэл улыбнулся:
- Я не могу позволить, чтобы из-за моей любви к сыну нация раскололась надвое. Твоя мать посоветовала мне назначить тебя соправителем, чтобы смягчить жрецов. Тогда они будут уверены, что Кит-Канан не станет претендовать на трон после моей смерти. - Ситэл пристально взглянул во встревоженные глаза сына. - Ты по-прежнему хочешь, чтобы я отверг предложение госпожи Ниракины назначить тебя моим помощником?
Ситас глубоко втянул воздух и медленно выдохнул, затем отвернулся от окна. Он знал, что выбора не существует.
- Если я сяду на трон рядом с тобой, народ скажет, что в Сильваносте больше нет Звездного Пророка, - тихо промолвил он.
- Объясни мне.
- Будут говорить, что великий Ситэл уже стар, что у него нет сил править самому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85