Дунбарт и его секретарь Дролло взобрались в свой железный экипаж. Посол, отодвинув тонкие металлические занавески, протянул Ситасу тяжелую от колец руку.
- Мы в Торбардине, расставаясь с друзьями, желаем долгой жизни, но я знаю, что ты переживешь меня на столетия, - блестя глазами, произнес Дунбарт. - А что говорят эльфы на прощание?
- Мы говорим: «Благословит тебя Астарин» и «Да будет путь твой зеленым и золотым», - ответил Ситас и сжал толстую морщинистую руку гнома.
- Тогда пусть будет твой путь зеленым и золотым, принц Ситас. О, у меня для тебя есть кое-какая новость. Наша госпожа Тералинд вовсе не та, за кого себя выдает.
- Вот как? - поднял брови Ситас.
- Она старшая дочь Императора Ульва.
Ситас изобразил вежливый интерес:
- В самом деле? Это любопытно. А почему ты говоришь мне об этом сейчас, мой господин?
Дунбарт попытался скрыть улыбку:
- Моя миссия выполнена, и теперь нет смысла держать сведения в секрете. Видишь ли, мне приходилось встречать ее прежде. В Далтиготе. Хм, и я подумал, что твоему благородному отцу будет небезынтересно узнать это, ну, чтобы проводить ее… хм… по-королевски.
- Мой господин, ты так мудр, несмотря на свою молодость, - ухмыльнулся Ситас.
- Эх, вот когда я был молодым! Прощай, принц! - Дунбарт постучал по стенке повозки. - Пошел!
Когда Ситас возвратился во дворец, его позвали в покои послов из Эргота. Там принца ожидали отец, мать и ее придворный, Таманьер Амбродель. Ситас торопливо сообщил им о разоблачении гнома.
В другом конце комнаты Тералинд жестким, пронзительным голосом отдавала приказания служанкам. Тяжелые бархатные платья и тончайшие кружева втискивали в сундуки, которые затем плотно закрывали. В пальмовых корзинах побрякивали туалетные принадлежности.
Сейф с драгоценностями Тералинд закрыли на крепкий висячий замок и отдали под охрану специального солдата.
Ситэл приблизился к группе суетящихся людей и остановился посреди комнаты, сложив за спиной руки. Госпожа Тералинд вынуждена была оставить сборы и подойти к Пророку. Отбросив с лица прядь волос, она поклонилась Ситэлу.
- Чем я обязана этой чести? - поспешно спросила Тералинд, и по ее тону стало ясно, что она вовсе не считает посещение за честь.
- До моего сведения дошло, что я недобросовестно выполнял свои обязанности, - с иронией ответил Ситэл. - Я принимал тебя и твоего супруга как подобает послам, тогда как я должен был оказать вам больше почета. Не часто приходится делить кров с принцессой из императорского дома.
По лицу Тералинд пробежала судорога.
- Что? - пробормотала она.
- Ты ведь не станешь отрекаться от своего отца? В конце концов, он император.
Женщина расслабилась, выпрямила спину и приняла царственный, невозмутимый вид.
- Теперь это не имеет значения. Ты совершенно прав, Высочайший. Перед тобой Ксаниль Тералинд, старшая дочь Его Величества Ульва Десятого. - Она снова заправила за ухо выбившуюся прядь. - Как ты догадался об этом?
- Тебя узнал лорд Дунбарт. Но почему ты скрывала свое имя? - с любопытством спросил Ситэл.
- Чтобы обезопасить себя, - заявила Тералинд. - Мой муж - беспомощный инвалид. Мы проделали долгий путь из Далтигота, через местности, где не любят моего отца. Представь себе, какой опасности мы подверглись бы, если бы каждому бандиту и военачальнику стало известно, что я дочь императора? Нам бы понадобилось в сто раз больше солдат для охраны. И как бы понравилось тебе, Высочайший, наше появление в Сильваносте во главе отряда из тысячи воинов?
- Ты права. Я решил бы, что ты пытаешься меня запугать, - откровенно ответил Ситэл и взглянул на Таманьера Амброделя.
По его знаку придворный протянул Пророку небольшой сверток пергамента. Ситэл сжал его в кулаке, но не стал разворачивать.
Принц внимательно оглядел отца, мать и Таманьера. Что у них на уме? Никто не сказал ему, что они собирались делать, - и все же было ясно, что-то должно произойти.
- Где твой сенешаль, госпожа? - небрежно поинтересовался Ситэл.
- Ульвиссен? Присматривает за погрузкой моего багажа. А в чем дело? - Казалось, Тералинд готовилась к обороне.
- Не позовешь ли ты его? Я бы хотел поговорить с этим человеком.
Вскоре сам Ульвиссен, обливаясь потом в теплых шерстяных и кожаных одеждах, вошел со двора, где люди грузили поклажу на телеги. Он с достоинством поклонился сначала Тералинд, затем Ситэлу.
- Ты желал поговорить со мною, Высочайший? - в некоторой растерянности спросил он Пророка.
- Да. Поскольку сегодня день открытий, я не вижу причин, почему бы и тебе не принять в них участие. - Ситэл разжал руку, показывая сверток пергамента. - Здесь у меня доклад, подготовленный принцем Кит-Кананом перед отбытием на запад. Принц описывает некоего бандита-полуэльфа, встреченного им в глуши, по имени Вольторно. Много месяцев назад он видел этого Вольторно в компании шайки бандитов. Кит-Канан утверждает, что среди этих разбойников был и ты.
Ульвиссен переводил взгляд с маленького свитка на лицо Пророка, но ничем не выдал себя.
- Я не хотел бы обидеть тебя, Великий Пророк, но твой сын ошибся. Мне никогда не приходилось бывать в Сильванести, прежде чем я прибыл сюда в качестве сенешаля моей госпожи, - просто ответил он.
- Все могут ошибаться, даже Кит-Канан, - произнес Ситэл, снова сворачивая пергамент. - Вот почему я повелел моим писцам провести поиски в архивах храма Кири Джолит. Там хранятся описания войн и битв, произошедших с начала времен. И какое же имя носил главный адмирал флота Эргота? Гульдур Уль Виссен. Странным образом напоминает твое, не правда ли? И поскольку твоя принцесса нашла удобным прибыть сюда инкогнито, можно подумать, что и ты решил сделать то же. - Пророк сложил руки за спиной, - Что ты можешь сказать, мастер Ульвиссен?
Ульвиссен воззрился на Звездного Пророка с невозмутимым спокойствием.
- Ты ошибаешься, Высочайший, - твердо произнес он. - Сходство имен ничего не доказывает, Виссен - распространенное имя в Эрготе.
- Ты согласна, госпожа? - спросил Пророк.
Тералинд вздрогнула:
- Конечно. В чем проблема? Я сказала тебе, почему скрыла свое имя. Но мой сенешаль - именно тот, за кого себя выдает.
Ситэл засунул пергамент за пояс.
- Как дочери императора и принцессе, я желаю тебе всего наилучшего и надеюсь, что путешествие твое окажется безопасным, но больше не привози в Сильваност своего «сенешаля». Ты поняла меня? - Пророк говорил необычно жестким тоном. - Те, кто грабит мою страну и убивает моих подданных, не являются желанными гостями в этом городе и доме. Пожалуйста, передай это в Далтиготе, госпожа.
С этими словами Пророк повернулся на каблучках и вышел из комнаты. Ниракина последовала за ним. Таманьер поклонился и покинул комнату. Последним вышел Ситас, вне себя от изумления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
- Мы в Торбардине, расставаясь с друзьями, желаем долгой жизни, но я знаю, что ты переживешь меня на столетия, - блестя глазами, произнес Дунбарт. - А что говорят эльфы на прощание?
- Мы говорим: «Благословит тебя Астарин» и «Да будет путь твой зеленым и золотым», - ответил Ситас и сжал толстую морщинистую руку гнома.
- Тогда пусть будет твой путь зеленым и золотым, принц Ситас. О, у меня для тебя есть кое-какая новость. Наша госпожа Тералинд вовсе не та, за кого себя выдает.
- Вот как? - поднял брови Ситас.
- Она старшая дочь Императора Ульва.
Ситас изобразил вежливый интерес:
- В самом деле? Это любопытно. А почему ты говоришь мне об этом сейчас, мой господин?
Дунбарт попытался скрыть улыбку:
- Моя миссия выполнена, и теперь нет смысла держать сведения в секрете. Видишь ли, мне приходилось встречать ее прежде. В Далтиготе. Хм, и я подумал, что твоему благородному отцу будет небезынтересно узнать это, ну, чтобы проводить ее… хм… по-королевски.
- Мой господин, ты так мудр, несмотря на свою молодость, - ухмыльнулся Ситас.
- Эх, вот когда я был молодым! Прощай, принц! - Дунбарт постучал по стенке повозки. - Пошел!
Когда Ситас возвратился во дворец, его позвали в покои послов из Эргота. Там принца ожидали отец, мать и ее придворный, Таманьер Амбродель. Ситас торопливо сообщил им о разоблачении гнома.
В другом конце комнаты Тералинд жестким, пронзительным голосом отдавала приказания служанкам. Тяжелые бархатные платья и тончайшие кружева втискивали в сундуки, которые затем плотно закрывали. В пальмовых корзинах побрякивали туалетные принадлежности.
Сейф с драгоценностями Тералинд закрыли на крепкий висячий замок и отдали под охрану специального солдата.
Ситэл приблизился к группе суетящихся людей и остановился посреди комнаты, сложив за спиной руки. Госпожа Тералинд вынуждена была оставить сборы и подойти к Пророку. Отбросив с лица прядь волос, она поклонилась Ситэлу.
- Чем я обязана этой чести? - поспешно спросила Тералинд, и по ее тону стало ясно, что она вовсе не считает посещение за честь.
- До моего сведения дошло, что я недобросовестно выполнял свои обязанности, - с иронией ответил Ситэл. - Я принимал тебя и твоего супруга как подобает послам, тогда как я должен был оказать вам больше почета. Не часто приходится делить кров с принцессой из императорского дома.
По лицу Тералинд пробежала судорога.
- Что? - пробормотала она.
- Ты ведь не станешь отрекаться от своего отца? В конце концов, он император.
Женщина расслабилась, выпрямила спину и приняла царственный, невозмутимый вид.
- Теперь это не имеет значения. Ты совершенно прав, Высочайший. Перед тобой Ксаниль Тералинд, старшая дочь Его Величества Ульва Десятого. - Она снова заправила за ухо выбившуюся прядь. - Как ты догадался об этом?
- Тебя узнал лорд Дунбарт. Но почему ты скрывала свое имя? - с любопытством спросил Ситэл.
- Чтобы обезопасить себя, - заявила Тералинд. - Мой муж - беспомощный инвалид. Мы проделали долгий путь из Далтигота, через местности, где не любят моего отца. Представь себе, какой опасности мы подверглись бы, если бы каждому бандиту и военачальнику стало известно, что я дочь императора? Нам бы понадобилось в сто раз больше солдат для охраны. И как бы понравилось тебе, Высочайший, наше появление в Сильваносте во главе отряда из тысячи воинов?
- Ты права. Я решил бы, что ты пытаешься меня запугать, - откровенно ответил Ситэл и взглянул на Таманьера Амброделя.
По его знаку придворный протянул Пророку небольшой сверток пергамента. Ситэл сжал его в кулаке, но не стал разворачивать.
Принц внимательно оглядел отца, мать и Таманьера. Что у них на уме? Никто не сказал ему, что они собирались делать, - и все же было ясно, что-то должно произойти.
- Где твой сенешаль, госпожа? - небрежно поинтересовался Ситэл.
- Ульвиссен? Присматривает за погрузкой моего багажа. А в чем дело? - Казалось, Тералинд готовилась к обороне.
- Не позовешь ли ты его? Я бы хотел поговорить с этим человеком.
Вскоре сам Ульвиссен, обливаясь потом в теплых шерстяных и кожаных одеждах, вошел со двора, где люди грузили поклажу на телеги. Он с достоинством поклонился сначала Тералинд, затем Ситэлу.
- Ты желал поговорить со мною, Высочайший? - в некоторой растерянности спросил он Пророка.
- Да. Поскольку сегодня день открытий, я не вижу причин, почему бы и тебе не принять в них участие. - Ситэл разжал руку, показывая сверток пергамента. - Здесь у меня доклад, подготовленный принцем Кит-Кананом перед отбытием на запад. Принц описывает некоего бандита-полуэльфа, встреченного им в глуши, по имени Вольторно. Много месяцев назад он видел этого Вольторно в компании шайки бандитов. Кит-Канан утверждает, что среди этих разбойников был и ты.
Ульвиссен переводил взгляд с маленького свитка на лицо Пророка, но ничем не выдал себя.
- Я не хотел бы обидеть тебя, Великий Пророк, но твой сын ошибся. Мне никогда не приходилось бывать в Сильванести, прежде чем я прибыл сюда в качестве сенешаля моей госпожи, - просто ответил он.
- Все могут ошибаться, даже Кит-Канан, - произнес Ситэл, снова сворачивая пергамент. - Вот почему я повелел моим писцам провести поиски в архивах храма Кири Джолит. Там хранятся описания войн и битв, произошедших с начала времен. И какое же имя носил главный адмирал флота Эргота? Гульдур Уль Виссен. Странным образом напоминает твое, не правда ли? И поскольку твоя принцесса нашла удобным прибыть сюда инкогнито, можно подумать, что и ты решил сделать то же. - Пророк сложил руки за спиной, - Что ты можешь сказать, мастер Ульвиссен?
Ульвиссен воззрился на Звездного Пророка с невозмутимым спокойствием.
- Ты ошибаешься, Высочайший, - твердо произнес он. - Сходство имен ничего не доказывает, Виссен - распространенное имя в Эрготе.
- Ты согласна, госпожа? - спросил Пророк.
Тералинд вздрогнула:
- Конечно. В чем проблема? Я сказала тебе, почему скрыла свое имя. Но мой сенешаль - именно тот, за кого себя выдает.
Ситэл засунул пергамент за пояс.
- Как дочери императора и принцессе, я желаю тебе всего наилучшего и надеюсь, что путешествие твое окажется безопасным, но больше не привози в Сильваност своего «сенешаля». Ты поняла меня? - Пророк говорил необычно жестким тоном. - Те, кто грабит мою страну и убивает моих подданных, не являются желанными гостями в этом городе и доме. Пожалуйста, передай это в Далтиготе, госпожа.
С этими словами Пророк повернулся на каблучках и вышел из комнаты. Ниракина последовала за ним. Таманьер поклонился и покинул комнату. Последним вышел Ситас, вне себя от изумления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85