Но что-то я, во всяком случае, задел, и это «что-то» скользнуло по стволу вверх. Я посмотрел туда, уже привыкший к темноте, и разглядел словно ноги в сапогах, прижавшиеся к дереву. Потому и промазал автомат Мартина, что Шнелль успел подняться по стволу над кустами. Сейчас я уже не терял времени: пистолет грохнул несколько раз, и грузное тело сорвалось вниз, с треском ломая кусты.
– Готов, кажется. Полголовы снес, – сказал, освещая упавшего, Мартин.
Я отвернулся к Мартину – глядеть на убитого Шнелля мне не хотелось, а Мартин выглядел почти неотличимо от Шнелля, с таким же галуном на мундире и в таких же сапогах. Только их и лампас на штанах вырвала из темноты тоненькая струйка света.
– Где Борис? – прохрипел я: голос мне едва повиновался.
– Ждет нас у поваленного дерева. Надо открыть шлагбаум.
Мы оттащили в сторону срубленный ствол – трое в серых мундирах, ординарный полицейский патруль. Я только подумал: «Что будем делать, когда машина остановится у поворота к голубым протуберанцам? Нажать рычаг ручного стартера и продолжать путь? Но постовые с лошадьми могут поднять тревогу. Правда, обычно в эти часы постовых на конечном пункте уже нет и патрульные последней машины добираются до заставы пешком. Ну а если нас встретит сам Оливье, у которого есть все основания тревожиться, или пошлет навстречу нам верховых с запасными лошадьми?»
Я поделился своим беспокойством с друзьями.
– Ну и что? – равнодушно заметил Мартин. – Мы пройдем сквозь пятно, а они нет.
– А если не пройдем?
– Уйдем в лес или будем отстреливаться.
– От кого? От Оливье? – спросил я таким тоном, что тут же вмешался Зернов:
– Он твой друг, Юра?
– Почти.
– Порядочный?
– А с кем я могу дружить, по-твоему?
– Значит, на него можно рассчитывать?
– В каком смысле?
– В прямом. Не подведет?
– Думаю, нет. Ко мне он относится по-товарищески.
– Тогда рискнем.
Так и произошло. На конечной остановке нас ждал с лошадьми Оливье.
Я вышел один.
Близился рассвет, окружающий сумрак синел, тени становились все различимее. Даже виднелись голубые протуберанцы вдали. Только сейчас они казались низвергающимися с неба темно-синими, почти черными водопадами.
Оливье издали заглянул в кабину:
– Ты один?
– Нет.
– Почему же они не выходят?
– Это не они. Тебе можно довериться, Оливье. Больше друзей у меня в полиции нет. Шнелль и Губач пытались меня прикончить. Но вышло наоборот. Теперь я в твоих руках, Оливье.
Он засмеялся:
– Их никто не пожалеет, Ано. Будь покоен.
– А теперь оставь меня, Оливье. Ты замещаешь меня на заставе до завтра. И ничего не спрашивай: все расскажу потом.
– А сейчас?
– Еду дальше.
– Куда?
– До конца с этой машиной. Туда, откуда они выходят.
– Не пройдешь. Воздушный заслон. И сила, понимаешь ли, Ано, – сила, которая прижимает тебя к земле. Ты еще не знаешь…
– Знаю.
Я поднялся в кабину и крикнул все еще недвижимому Оливье:
– И никому ни слова до завтра.
– А если Бойл? – услышал я.
– Скажи: взял отпуск до вечера.
Ответа я не услышал. Мартин уже нажал ручной стартер, дверца автоматически захлопнулась, и машина ровно и бесшумно свернула к черным сияющим водопадам.
Они двигались нам навстречу, но ничто не останавливало нас; только светлое пятно в темно-синей стене становилось все шире и ярче.
– Фиолетовое пятно, – прошептал Зернов.
Слов не было. Мы молчали, когда наша черная бесшумная махина прошла сквозь лиловый туман и по глазам ударил выплеснувшийся из ночи день.
Как старый библейский Бог, кто-то сказал: «Да будет свет», – и стал свет.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ПЯТЬ ХЛЕБОВ И ДВЕ РЫБЫ
24. НА БЕРЕГУ «ГЕНИСАРЕТСКОГО ОЗЕРА»
Но свет был красный, почти розовый, свет утренней зари, когда еще не взошедшее солнце разливает багрянец по небу. Он окружал нас туманным куполом, вызывая смутно знакомые воспоминания. Машина остановилась сама, и дверцы распахнулись, как бы приглашая нас выйти. Мы выскочили один за другим и даже не заметили, как и куда исчез доставивший нас экипаж. Он просто растаял или провалился сквозь землю, оставив нас посреди розового купола.
Я оглянулся: фиолетовая пленка, тугая и непрозрачная, медленно затягивала отверстие в куполе, словно лепестки диафрагмы объектив фотокамеры. Они чуть вздрагивали, как от легкого ветерка, а пятно становилось все меньше и меньше, пока наконец не превратилось в едва заметную точку на матовой стенке купола. А потом и она исчезла, растаяв в красноватом тумане.
– Кажется, влипли, – произнес Мартин.
Никто не ответил. Мы все еще переживали внезапную потерю свободы. Такое же чувство, наверно, испытывает узник, глядя на тяжелую дверь тюремной камеры, отрезавшую его от мира. Что ждет нас? Как долго пробудем мы в этом пугающе непонятном, но чертовски заманчивом заключении? Что оно сулит нам? Новые приключения в стране моделированных призраков, ворвавшихся однажды не в здешний, а в парижский отель «Омон»? Похоже на то. По крайней мере, по цвету.
Глаза уже привыкли к красноватому освещению нашей ни на что не похожей темницы. Метров двадцати в длину, она, если приглядеться, могла показаться выпуклой линзой, разрезанной по диаметру. В нескольких шагах перед нами алый туман сгущался, образуя ровную, без просветов стену. Я говорю – стену, только потому, что у меня нет более подходящего слова. Тонкая пленка на густеющем клее или поверхность изгибающейся желеобразной массы.
Я шагнул вперед и протянул руку. Пальцы встретили что-то мягкое, но упругое, как резина.
– Фокусы из Сэнд-Сити, – пренебрежительно сказал Мартин, повторив мой жест.
– Откуда? – не понял Зернов.
– Из Сэнд-Сити. Помните, я писал Юри? Такая же упругая чернота, заполнявшая моделированные дома. Здесь тот же трюк, только цвет другой. – Он слегка прислонился к «стене» и тут же наполовину исчез в ней, как пловец на спине в стоячем пруду.
– Осторожно! – предупредил Зернов.
– А зачем осторожничать? – весело отозвался Мартин. – Я в таком киселе от полиции прятался. А здесь…
Он не закончил. Нелепо взмахнув руками, он провалился сквозь «стену» – только мелькнули ноги в желтых сапогах. Не раздумывая, мы бросились за ним.
Было похоже на прыжок в воду: так же сдавила тело влажная тугая среда, так же захватило дыхание, закололо в ушах. Ощущение было настолько сильным, что я невольно развел руками, как пловец, одновременно оттолкнувшись ногами от пружинящего «дна» под «водой». Внезапно пальцы нащупали что-то жесткое и прямое: палка не палка – не разобрал, но судорожно ухватился за это «что-то» и рванулся вперед. Малиновое желе вытолкнуло меня как пробку, чьи-то сильные руки подхватили меня, и я уткнулся носом в серый мундир Мартина. Он по-мальчишески захохотал, радуясь моему приключению:
– Гляжу, из стены рука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
– Готов, кажется. Полголовы снес, – сказал, освещая упавшего, Мартин.
Я отвернулся к Мартину – глядеть на убитого Шнелля мне не хотелось, а Мартин выглядел почти неотличимо от Шнелля, с таким же галуном на мундире и в таких же сапогах. Только их и лампас на штанах вырвала из темноты тоненькая струйка света.
– Где Борис? – прохрипел я: голос мне едва повиновался.
– Ждет нас у поваленного дерева. Надо открыть шлагбаум.
Мы оттащили в сторону срубленный ствол – трое в серых мундирах, ординарный полицейский патруль. Я только подумал: «Что будем делать, когда машина остановится у поворота к голубым протуберанцам? Нажать рычаг ручного стартера и продолжать путь? Но постовые с лошадьми могут поднять тревогу. Правда, обычно в эти часы постовых на конечном пункте уже нет и патрульные последней машины добираются до заставы пешком. Ну а если нас встретит сам Оливье, у которого есть все основания тревожиться, или пошлет навстречу нам верховых с запасными лошадьми?»
Я поделился своим беспокойством с друзьями.
– Ну и что? – равнодушно заметил Мартин. – Мы пройдем сквозь пятно, а они нет.
– А если не пройдем?
– Уйдем в лес или будем отстреливаться.
– От кого? От Оливье? – спросил я таким тоном, что тут же вмешался Зернов:
– Он твой друг, Юра?
– Почти.
– Порядочный?
– А с кем я могу дружить, по-твоему?
– Значит, на него можно рассчитывать?
– В каком смысле?
– В прямом. Не подведет?
– Думаю, нет. Ко мне он относится по-товарищески.
– Тогда рискнем.
Так и произошло. На конечной остановке нас ждал с лошадьми Оливье.
Я вышел один.
Близился рассвет, окружающий сумрак синел, тени становились все различимее. Даже виднелись голубые протуберанцы вдали. Только сейчас они казались низвергающимися с неба темно-синими, почти черными водопадами.
Оливье издали заглянул в кабину:
– Ты один?
– Нет.
– Почему же они не выходят?
– Это не они. Тебе можно довериться, Оливье. Больше друзей у меня в полиции нет. Шнелль и Губач пытались меня прикончить. Но вышло наоборот. Теперь я в твоих руках, Оливье.
Он засмеялся:
– Их никто не пожалеет, Ано. Будь покоен.
– А теперь оставь меня, Оливье. Ты замещаешь меня на заставе до завтра. И ничего не спрашивай: все расскажу потом.
– А сейчас?
– Еду дальше.
– Куда?
– До конца с этой машиной. Туда, откуда они выходят.
– Не пройдешь. Воздушный заслон. И сила, понимаешь ли, Ано, – сила, которая прижимает тебя к земле. Ты еще не знаешь…
– Знаю.
Я поднялся в кабину и крикнул все еще недвижимому Оливье:
– И никому ни слова до завтра.
– А если Бойл? – услышал я.
– Скажи: взял отпуск до вечера.
Ответа я не услышал. Мартин уже нажал ручной стартер, дверца автоматически захлопнулась, и машина ровно и бесшумно свернула к черным сияющим водопадам.
Они двигались нам навстречу, но ничто не останавливало нас; только светлое пятно в темно-синей стене становилось все шире и ярче.
– Фиолетовое пятно, – прошептал Зернов.
Слов не было. Мы молчали, когда наша черная бесшумная махина прошла сквозь лиловый туман и по глазам ударил выплеснувшийся из ночи день.
Как старый библейский Бог, кто-то сказал: «Да будет свет», – и стал свет.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ПЯТЬ ХЛЕБОВ И ДВЕ РЫБЫ
24. НА БЕРЕГУ «ГЕНИСАРЕТСКОГО ОЗЕРА»
Но свет был красный, почти розовый, свет утренней зари, когда еще не взошедшее солнце разливает багрянец по небу. Он окружал нас туманным куполом, вызывая смутно знакомые воспоминания. Машина остановилась сама, и дверцы распахнулись, как бы приглашая нас выйти. Мы выскочили один за другим и даже не заметили, как и куда исчез доставивший нас экипаж. Он просто растаял или провалился сквозь землю, оставив нас посреди розового купола.
Я оглянулся: фиолетовая пленка, тугая и непрозрачная, медленно затягивала отверстие в куполе, словно лепестки диафрагмы объектив фотокамеры. Они чуть вздрагивали, как от легкого ветерка, а пятно становилось все меньше и меньше, пока наконец не превратилось в едва заметную точку на матовой стенке купола. А потом и она исчезла, растаяв в красноватом тумане.
– Кажется, влипли, – произнес Мартин.
Никто не ответил. Мы все еще переживали внезапную потерю свободы. Такое же чувство, наверно, испытывает узник, глядя на тяжелую дверь тюремной камеры, отрезавшую его от мира. Что ждет нас? Как долго пробудем мы в этом пугающе непонятном, но чертовски заманчивом заключении? Что оно сулит нам? Новые приключения в стране моделированных призраков, ворвавшихся однажды не в здешний, а в парижский отель «Омон»? Похоже на то. По крайней мере, по цвету.
Глаза уже привыкли к красноватому освещению нашей ни на что не похожей темницы. Метров двадцати в длину, она, если приглядеться, могла показаться выпуклой линзой, разрезанной по диаметру. В нескольких шагах перед нами алый туман сгущался, образуя ровную, без просветов стену. Я говорю – стену, только потому, что у меня нет более подходящего слова. Тонкая пленка на густеющем клее или поверхность изгибающейся желеобразной массы.
Я шагнул вперед и протянул руку. Пальцы встретили что-то мягкое, но упругое, как резина.
– Фокусы из Сэнд-Сити, – пренебрежительно сказал Мартин, повторив мой жест.
– Откуда? – не понял Зернов.
– Из Сэнд-Сити. Помните, я писал Юри? Такая же упругая чернота, заполнявшая моделированные дома. Здесь тот же трюк, только цвет другой. – Он слегка прислонился к «стене» и тут же наполовину исчез в ней, как пловец на спине в стоячем пруду.
– Осторожно! – предупредил Зернов.
– А зачем осторожничать? – весело отозвался Мартин. – Я в таком киселе от полиции прятался. А здесь…
Он не закончил. Нелепо взмахнув руками, он провалился сквозь «стену» – только мелькнули ноги в желтых сапогах. Не раздумывая, мы бросились за ним.
Было похоже на прыжок в воду: так же сдавила тело влажная тугая среда, так же захватило дыхание, закололо в ушах. Ощущение было настолько сильным, что я невольно развел руками, как пловец, одновременно оттолкнувшись ногами от пружинящего «дна» под «водой». Внезапно пальцы нащупали что-то жесткое и прямое: палка не палка – не разобрал, но судорожно ухватился за это «что-то» и рванулся вперед. Малиновое желе вытолкнуло меня как пробку, чьи-то сильные руки подхватили меня, и я уткнулся носом в серый мундир Мартина. Он по-мальчишески захохотал, радуясь моему приключению:
– Гляжу, из стены рука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85