- Ложись в моей комнате, Джинни, - предложила Лисса.
- Великолепно! - ответила Джинни. - Ты полночи сидишь и читаешь, а я хочу выспаться.
- Я могу лечь в твоей комнате для разнообразия, - сказала Эстер.
- Ты храпишь! - без обиняков заявила Лисса.
- Неправда!
- А с кем же я буду спать в таком случае? - запротестовала Джинни.
- Я думаю, ты найдешь себе компанию, - мрачно заметила Эстер. - Ты прилагала к этому достаточно усилий.
Саймон деликатно кашлянул.
- Анджело занимается Фредди, - сказал он, - а я собираюсь отправиться спать.
- Почему так рано? - надула губки Эстер. - Давайте все вместе пропустим еще по стаканчику. Нет, я знаю, чем нам заняться. Давайте играть в покер на раздевание!
- Очень жаль, - сказал Святой, - но я уже не чувствую себя таким молодым, как сегодня днем. Мне необходимо выспаться.
- Мне казалось, что вас наняли телохранителем, - заметила Джинни.
Святой улыбнулся:
- Я и есть телохранитель, дорогая. Я охраняю тело Фредди.
- Фредди вырубился. Вы должны составить компанию нам.
- Все это так глупо, - сказала Лисса. - Я совершенно не напугана. Нам нечего бояться. Даже если писавший эту записку не шутил, ведь он охотится за Фредди. Нам-то никто не причинит вреда.
- А можно ли быть уверенной в том, что преступник не ошибется комнатой? - возразила Эстер.
- Можете повесить табличку с указанием направления на своей двери, - предложил Саймон. - Спокойной ночи, прелестные девицы.
Он вышел из комнаты прежде, чем они успели что-либо возразить, и направился в свою спальню.
Спальни размещались в отдельном крыле дома, имевшем форму буквы L. Комната Фредди находилась в дальнем конце крыла, и дверь ее выходила на широкую затененную веранду, через которую можно было попасть в спальни. Саймону отвели соседнюю комнату, которую пришлось освободить одной из девушек: и теперь все они занимали комнаты, расположившиеся вокруг изгиба этой самой буквы L. В комнате Саймона было две двери, связывавшие ее с соседними помещениями. Саймон приоткрыл ту из них, которая вела в комнату Фредди, но выяснилось, что почти вплотную к пой изнутри находилась еще одна дверь и эта дверь была заперта. Саймон прошел через веранду к комнате Фредди и увидел там Анджело, который как раз собирался потушить свет.
- Он теперь хорошо заснуть, - с усмешкой проговорил филиппинец. - Твоя может не волноваться.
Фредди был заботливо уложен в постель, а его одежда - аккуратно сложена на стуле. Саймон подошел поближе к Фредди и взглянул на него. В этот момент Фредди Пеллман, безусловно, не был мертв, - храп его хотя и звучал сдавленно, но исходил, без сомнения, от живого человека.
Святой отыскал в комнате дверь, которая соединяла ее с его собственными апартаментами, и подергал ручку двери. Дверь была заперта, и в замке не было ключа.
- Анджело, ты не знаешь, как открыть эту дверь? - спросил он.
Филиппинец покачал головой:
- Моя не знает. Она заперт?
- Заперта.
- Моя никогда не видел ключ. Может, где-то есть.
- Может быть, - согласился Саймон.
Было очевидно, что дальнейшие расспросы филиппинца не дадут никаких результатов, к тому же Саймон решил, что все это, возможно, и не имеет большого значения. Он все еще не выработал для себя сколько-нибудь реального представления о характере опасности, нависшей над домом, и в этот момент задачи Саймона представлялись ему особенно расплывчато. Саймон вышел из комнаты, и филиппинец погасил свет.
- Все уже заперт, сэр. Твоя не волноваться. Моя идет спать.
- Приятных сновидений, - откликнулся Саймон.
Он вернулся в свою комнату, разделся и упал на кровать. Он чувствовал, что находится в хорошей форме, во ему вовсе не хотелось начинать новый день с головной болью. Скорее всего, в ближайшем будущем у него и без того будет достаточно причин для головной боли. Помимо необходимости поглощать огромное количество спиртного и опасности, исходившей от прекрасных обитательниц дома Пеллмана, Саймон чувствовал, что очень скоро общение с Фредди утратит для него прелесть новизны и простота в обращении, так поразившая его при первом знакомстве, перестанет его привлекать. И в конце концов, чувствовал Саймон, тысяча долларов в день покажется ему относительно небольшой платой за необходимость ежедневно выслушивать разглагольствования Фредди. Но у него впереди еще много времени, чтобы все это обдумать. Не исключено, что он сможет все это объяснить Фредди и получить прибавку...
С этой мыслью Святой и уснул. Он не знал, как долго проспал, но сон его был глубоким и спокойным. А прерван он был с внезапностью и быстротой электрического разряда звуками, сходными по своему воздействию с грохотом от падения внушительного количества фарфора. Но на самом деле звуки носили иной характер. Это был пронзительный, леденящий душу крик, от которого Саймон мгновенно проснулся и вскочил на ноги, в то время как отголоски этого крика все еще звучали у него в ушах.
Глава 3
Небо за окном было усыпано звездами, и на его фоне прямоугольники окон казались серебряными, но внутри комнаты было настолько темно, что Саймон не без труда нашел свой халат. Пистолет уже был у него в руке, ибо он всегда держал его по ночам под матрацем. При первых же признаках тревоги пальцы Саймона инстинктивно сжались на рукоятке пистолета. Он накинул халат, завязал пояс и устремился к двери всего через несколько секунд после того, как проснулся.
И с этот момент крик прозвучал опять, но сейчас, когда восприятие Саймона не было затуманено сном, крик этот показался ему более громким и как бы более нарочитым. И раздавался он не оттуда, куда Саймон первоначально автоматически устремился, еще не отдавая себе отчета, а совсем с другой стороны - он шел из комнаты, находившейся в противоположной стороне от его собственной.
Саймон замер на полпути, а затем рванулся к другой двери, соединявшей комнаты. Эта дверь не была заперта. И здесь между комнатами была установлена двойная дверь, но ее ручка легко повернулась под его пальцами. Когда он стал открывать дверь, то заметил пробивающийся из-под нее свет. И тут Саймон принял единственно верное решение в подобной ситуации - резким движением, но совершенно беззвучно он широко распахнул дверь, быстро вошел в комнату и, сразу же шагнув в сторону, вскинул пистолет, готовый выстрелить в любую цель.
Но никакой цели он в комнате не обнаружил. В комнате вообще никого не было, кроме Лиссы.
Правда, Лисса как раз представляла собой в этот момент весьма живописное зрелище, если бы только у Саймона было время, чтобы им насладиться. Она сидела, выпрямившись, на постели, и, как показалось Саймону, на ней была надета прозрачная ночная рубашка телесного цвета с белыми разводами. По крайней мере, таково было его первое впечатление. И лишь затем он осознал, что на Лиссе была просто прозрачная белая рубашка, через которую просвечивало загорелое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47