.. В селении Светозори сгорели три усадьбы, погорельцы обратились с прошением к своему лендлорду, тот отказал в помощи. Люди ютятся в шалашах, а зима на подходе. Сэр Гай побывал там и все уладил: для них на деньги лендлорда уже строится жилье, собирается все необходимое...
– Что с Юханом? – спросил Судья.
– Он не может говорить: повреждены голосовые связки. Пока молчит, лечит ногу и горло.
– Но писать-то он умеет! Пытки применяли?
– К раненому? Сэр! – с укором молвил Марк.
– Не спорить! – рявкнул Фредерик. – Полагаю, пытками уже давно и немого заставили бы говорить. Что за сиропство? Ты забыл, каким делом мы сейчас занимаемся? Заговор против Короля и всего Королевства! Немедленно отправляйся в тюрьму и допрашивай Юхана! С пристрастием! Завтра чтоб были сведения!
– Да, сэр. – Марк поклонился и вышел.
Фредерик вновь откинулся на подушки: он устал и хотел спать. Почти весь день прошел в разговорах, а точнее – в препирательствах различного рода. Поэтому Судья закрыл глаза и совершенно спокойно уснул...
А в нижнем зале постоялого двора Кора прощалась с Элиасом.
– До свиданья, мастер Элиас. – Она, улыбаясь, протянула ему руку, которую юноша поспешил поцеловать. – И спасибо за все...
– Вы так печальны, – заметил Элиас. – Что он наговорил вам?
– Неважно. Он расстроит кого угодно. Умеет это делать, – невесело усмехнулась девушка. – Впрочем, мне не привыкать.
Мимо них, буркнув «до свиданья», прошел нахмуренный Марк.
– Вот и ему досталось, – вздохнула Кора. – Врагам Западного Судьи не позавидуешь, но и другом его быть несладко.
– А как же вы? – начал Элиас. – Вы ведь любите его, неужели ему и на это плевать? Простите, это не мое дело, но я не могу видеть, как вы страдаете из-за его черствости. Да если бы я был на его месте! – Тут он запнулся и густо покраснел.
Кора лишь покачала головой:
– Вы не на его месте, поэтому не стоит ничего говорить. И давайте не будем больше обсуждать эту тему и вспоминать мои откровения. Я призналась вам во всем лишь для того, чтобы помочь Фредерику. А теперь, прошу, забудьте все, что говорилось. Это касается только меня и его.
Элиас вновь поник – слишком резко прозвучали последние слова. Кора поспешила смягчить сказанное:
– Простите. Наверное, это настроение Фредерика заразно, – улыбнулась она. – Я, в самом деле, так благодарна вам. Поверьте, я не забуду, что вы помогли мне. Вы мой друг, мастер Элиас, ведь правда?
– А вы – мой, – поспешил ответить юноша.
К ним спустилась Марта. Кора одарила ее ледяным взглядом и, кивнув Элиасу, ушла.
Черноволосая красавица приблизилась к Элиасу и глянула так, что он вновь задрожал. «Остается только решить, какая из двух лучше, – подумал юноша. – Только, похоже, от дамы Коры лихорадки у меня не бывает».
– Уезжаете? – довольно печальным тоном спросила она.
– Да, Фредерик отсылает меня в Белый Город к отцу. Говорит, что больше не нуждается в моих услугах, – поспешил нажаловаться Элиас.
– Не придавайте этому значения, – сказала Марта. – Он со всеми резок, иногда и без причины. Хотя причина все же есть.
– Какая же?
Марта улыбнулась:
– Вы хотите, чтоб я так вот сразу раскрыла вам его слабое место? Мастер Элиас, вы наивны.
– А как вы узнали о слабом месте Судьи?
– Я знаю его достаточно, чтобы самой догадаться о причинах этой черствости. Понимаете, это мы с вами обычные люди, а он – Судья. В этом все дело.
Элиас ничего не смог ответить, потому что мало понял.
Марта вновь глянула на него бездонными черными глазами, и сердце его закачалось, словно лодка на волнах.
– Как ваша рука? – спросил он.
– А! Все в порядке. Почти не беспокоит. – Девушка улыбнулась так по-доброму, что и Элиас расплылся в улыбке.
– Ну я пойду – лошадь уже готова, вещи собраны, – сказал он и вдруг взял ее за руку. – Я бы хотел увидеть вас как-нибудь еще.
Марта смотрела удивленно. Элиас же краснел.
– Голубиная почта! Конечно же! Обещайте, что пришлете мне письмо, чтобы я знал, где искать вас, – плюнув на смущение, заговорил он. – А я отвечу или сам приеду. Обещаете?
– Хорошо, – чуть порозовев, ответила Марта. – Вы странный, мастер Элиас.
– Нет, просто... вы мне очень нравитесь, – решился юноша и почувствовал, как уши его запылали.
Марта прикрыла рот ладонью, смущенно улыбаясь. Элиас с облегчением вздохнул: сказал и сказал, теперь пусть делает выводы. Девушка вдруг быстро поцеловала его в щеку.
– Я запомню ваши слова, мастер Элиас... Пока же позвольте проводить вас до лошади...
Фредерика разбудил мастер Линар бодрым возгласом «Время перевязки». Судья со вздохом откинул одеяло с больной ноги, поморщился, когда сняли бинты.
– Что ж, – балагурил доктор. – С каждым днем все лучше и лучше. Согласитесь, господин Судья, что мой бальзам – чудо.
– Я вам уже это говорил, – отозвался Фредерик.
– Вы помните? Отлично. Давайте-ка удобрим еще раз. – Он нещадно протер душистым тампоном рану, заставив Судью скрежетнуть зубами. – Мне всегда нравилась ваша выдержка, сэр... Теперь голову, если позволите.
– Ради бога, – отвечал тот: эта рана его уже почти не беспокоила.
Фредерик приготовился скучать, когда от мастера Линара поступил неожиданный вопрос:
– Почему вы так резки со своими друзьями?
– С кем?
– С мастером Элиасом, дамой Корой, Мартой, Марком, со мной, в конце концов?
– Вы и себя относите к моим друзьям? – холодно спросил Фредерик.
– Простите, сэр. – Доктор чуть смутился. – Да, быть может, я просто лечу ваши раны. Ну а остальные?
– Мастер Линар, у меня нет друзей. У меня есть помощники: Марк, Марта, много других; с Элиасом просто судьба свела. Право, нужно отдать ему должное, малый подает большие надежды... А дама Кора... Впрочем, вы и так уже много услышали.
– Сэр, вы не правы...
– Не вмешивайтесь! – вдруг грубо оборвал его Фредерик. – Вот что я скажу вам, мастер Линар, да и всем остальным при случае: не стоит набиваться мне в друзья! У меня их нет и быть не может! Я – Судья и лишние привязанности делают меня уязвимым. Так случилось с Мартой... Бог мой! Прав был Марк, когда советовал мне оставить ее бандитам! – неожиданно выдал он.
– Сэр, что вы говорите?! – Линар даже на месте подскочил.
– То, что сейчас пришло мне в голову! – Фредерик нервно возвысил голос. – Из-за нее я лежу сейчас здесь, не имея возможности двинуться, и выслушиваю вас и всех остальных! А это не доставляет мне никакого удовольствия! Я не исповедник и не желаю сам исповедоваться!
Последние слова он выкрикнул и бессильно упал в подушки.
– Простите, сэр, – поклонился доктор, – я не должен был беспокоить вас глупыми вопросами.
– Будет лучше, если вы уйдете, – заметил Фредерик, борясь с мушками, что пестрели у него перед глазами.
– После осмотра ваших ребер я так и сделаю, – сказал мастер Линар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119