Маролан вздрогнул, как если бы не ожидал ответа на свой вопрос. Однако подумав, он сказал, – Вы знаете, это может быть правдой. Может быть мы спросим ее. И, тем не менее, она не говорит с нами тогда, когда мы хотим. Несколько дней назад, когда пришло слово о приближающихся армиях, мы попросили ее дать нам знамение, и не получили ничего – или, в любом случае, ничего такого, что можно было бы считать знамением.
– Кто может понять Богов? – с облегчением сказал Фентор. – Но сейчас мы точно знаем об армиях. Каковы ваши намерения, что бы вы хотели сделать?
– Я бы хотел напасть на них, – сказал Маролан. – Тем не менее мне кажется, что наш лучший шанс – упорная оборона.
Фентор нахмурился, как если бы он обдумывал возможность защиты этой области. Наконец он сказал, – Это место мы сможем защищать достаточно хорошо, хотя против такой силы будет трудно устоять. И, как я уже говорил вам раньше, чем больше времени будет у нас для подготовки и обучения новых рекрутов, которые все время прибывают, тем лучше для нас, и, следовательно, хуже для нашего врага. Но, конечно, возможно, что они решат обойти нас.
– Да, но если мы у них на пути-
– Да. Этот генерал любит пожирать всех, через чьи земли он идет.
– Тогда у нас нет другой возможности, как только предположить, что, как мы и думали, он нападет на нас.
– Точно.
– Очень хорошо. Позаботьтесь об обороне. Вы знаете-
– Да, милорд?
– Мне кажется, что в последнее время я слишком много размышляю. Я спрашиваю себя, действительно ли это естественное следствие того, что мне постоянно приходиться отдавать приказы?
– Да, милорд, чем больше вы приказываете-
– Ну?
– Тем больше вы должны размышлять.
– Я не уверен, что мне это нравится.
– Со временем вы привыкните к этому.
– Я привыкну? Тогда все хорошо. Но я полагаюсь на ваше слово.
– Вы можете.
– Очень хорошо. Вы знаете, что нужно делать?
– Целиком и полностью.
– Великолепно, потому что я должен уехать по важному делу.
– Как, уехать, милорд? Будет ли ваша поездка долгой?
– Нет, день или два.
– Но, милорд-
– Вам придется управлять всем здесь, пока меня не будет.
– Очень хорошо, милорд, – сказал полковник. – Но могу ли я спросить, с чем связана эта поездка?
– Гора Дзур, – сказал Маролан. – Я должен выяснить, что это за мрачная личность, которая живет на моей земле и не собирается ни нанести мне визит вежливости, ни, тем более, платить мне дань, в которой я нуждаюсь.
– Но, милорд, сейчас время-
– Да, – сказал Маролан, и с этими словами он повернулся и приказал, чтобы оседлали его лошадь. Как только это было выполнено, Маролан немедленно уехал, не давая полковнику время для ответа; он просто повернул лошадь на север и поскакал с хорошей скоростью.
Пока он занимается этим, мы считаем, что настало время опять взглянуть на того, чьим именем названа эта история, то есть на Виконта Адриланки.
Сорок Девятая Глава
Как Зарика потребовала лошадей для своей маленькой армии.
Путешествуя пешком, и довольно медленно, Пиро и его друзья за это время сумели, тем не менее, достаточно далеко уйти от того места, в котором мы видели их в последний раз: Южная Гора уже исчезла за горизонтом позади них, и они шли по широкой степи, лишь кое-где испещренной лесами, которая лежит между Мелким Морем и Смеющейся Рекой.
Ибронка, Рёаана, Китраан и Пиро шли на некотором расстоянии позади старших, что разрешало им говорить между собой более свободно, так как хорошо известно, что присутствие отца или матери мешает даже самым невинным разговорам. И, кстати, как раз сейчас они вели беседу на тему, невинную по любым меркам, так как они говорили о технике защиты – предмет, которое старшее поколение одобрило бы без всяких сомнений.
– На самом деле, – продолжал Китраан, – это был один из самых первых технических приемов, которым я научился у моего учителя. Высокий удар, низкий удар, потом опять высокий, опять низкий, и тут два высоких подряд.
– О, а потом два низких подряд, – согласилась с ним Ибронка. – Да, это техника начинающих, но, несмотря на это, она все равно эффективна.
– О, что до эффективности, – сказал Пиро, – я не спорю с этим – мой отец говорил об этом в выражениях, не оставляющих места для сомнения, и, как и вы, я настаиваю, что не только выучил это, но и применяю его постоянно в бою. Вопрос в другом –
– Что это за вопрос? – спросила Рёаана.
– Я уже готов к тому, что задать его, – сказал Пиро.
– Хорошо, – сказала Ибронка, – задавайте.
– Вопрос в том, чему это учит нас?
– Как, – сказал Ибронка, – вы считаете, что это должно научить нас чему-нибудь?
– Без всякого сомнения, – сказал Пиро. – Давайте порассуждаем: я бью вам в голову, вы парируете, я бью вам в бок, вы парируете. Теперь, я опять бью вам в голову, потом опять в бок. Теперь, к этому времени вы хорошо знаете, что я делаю – то есть вы знаете, что вскоре я поменяю свой ритм, в надежде застать вас врасплох.
– Ну, – сказала Ибронка, подумав, – это верно; если вы делаете это, я буду знать, что вы собираетесь делать.
– И тогда? Как вы думаете, сработает ли мой план?
Все остальные на мгновение задумались, а потом Китраан сказал, – Вы знаете, это все равно может сработать. То есть, даже зная, что случится, рука настолько быстро привыкает к ритму, что трудно мгновенно поменять его.
– Точно, – сказала Рёаана. – Именно это и делает эту технику такой эффективной.
– Согласен, – сказал Пиро. – Итак, я повторяю свой вопрос: Чему это учит нас?
– А, – сказала Ибронка, – Вы говорите о философии?
– Или, – сказал Пиро, – о защите. Это одно и то же.
– Верно, – заметила Рёаана.
– И? – сказал Пиро. – Какой ответ?
– Я знаю, – сказал Китраан.
– Тогда скажите нам, – предложили остальные.
– Это говорит нам, что в бою думать – то есть вспоминать то, что знаешь – совсем не так важно, как мы привыкли считать.
– Да, но у меня есть другой ответ, – сказала Ибронка.
– Ну, мы выслушаем и ваш ответ, – сказали другие.
– Вот он: Это показывает важность агрессивности – то есть быть тем, кто начинает атаку.
– Да, – сказал Пиро, – и в этом много правды. Но, может быть, у кого-нибудь есть и другие ответы?
– У меня, – сказала Рёаана. – Это показывает нам важность правильного использования времени. То есть создание ритма – очень могущественное оружие.
– Я думаю, – сказал Пиро, – что и это тоже правда.
– Но тогда, – сказали другие. – Каков ваш собственный ответ?
– Как, вы думаете, что у меня есть ответ?
– Я совершенно уверен в этом, иначе вы не стали бы задавать этот вопрос, – сказал Китраан, улыбнувшись.
– Ну, вы совершенно правы, – сказал Пиро, улыбаясь в свой черед. – Хотя я должен сказать, что согласен со всеми ответами, которые услышал здесь.
– И тем не мнее, – сказала Рёаана, – вы понимаете, что мы очень хотели бы услышать вас собственный ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106