– Ерунда, появится, куда он денется, – беззаботно отмахнулся Фи-оль-он.
– Откуда такая уверенность? – встрепенулась я, тема-то животрепещущая!
– Я долго жил на этом свете, даже слишком, – вздохнул посол исчезнувшего мира. – До захвата Дома Серым Демоном мне часто приходилось там бывать, правда, я был еще ребенком…
– И что? – подтолкнула я его, а то он замолчал, только вздыхал.
– Народ уже и не помнит, а дед мне рассказывал, что во время его молодости Дом исчезал из нашей реальности по пять раз в год.
– Так то Дом, а тут Подлунный Мир, он же никогда не исчезал.
– Мне помнится, – хитро прищурился Фи-оль-он, – кто-то, совсем недавно, вернул иклийцев к жизни, а они бывшие жители Дома.
– Вы думаете это их рук, то есть магии, дело?
– Даже не сомневаюсь, дорогая Аномалия, – улыбнулся посол. – От живых иклийцев следует ожидать и не такого.
– Когда я с иклийцами встретилась, они показались мне вполне живыми, так что…
– Существование зомби тоже можно назвать жизнью, – перебил меня посол. – Не так ли?
– В некоторой степени, – уклонилась я от прямого возражения. Зомби! Какая к черту у них жизнь?
Старый маг чутким ухом уловил мое недоверие и улыбнулся.
– Я знал иклийцев до потери Дома, и после приходилось встречаться. Они разительно отличались от самих себя прежних, – сообщил он.
– Чем? – заинтересовалась я.
– Веселые, жизнерадостные люди, жившие в гармонии с природой, заметьте. – Он сделал голос таинственным. – Все врожденные волшебники, а превратились в горстку скучных, пребывающих в вечном безразличии людей с остатками былой магии. Проклятие, невидимое и неощутимое, отняло у них душу. Сильные они колдуны, ухитрились в последнюю минуту законсервировать свои тела, надеялись и ждали, когда придете вы и освободите.
– Да, я помню, у них было пророчество насчет меня, – кивнула я. В принципе с Фи-оль-оном я согласилась. – Все до мельчайших подробностей обговорено, даже то, какая надпись будет у меня на куртке! Вот какое пророчество.
– Это и удерживало все племя от ухода, как они выражаются, в астрал. Возродившись, иклийцы получили прежнюю силу, природа приняла обратно своих детей. Так что исчезновению Подлунного Мира я не удивлен, все закономерно. Эти парни многое могут, нам и не снились их возможности.
– И вы никому ничего не говорили? – удивилась я.
– Нет, – спокойно произнес он.
– Почему? – удивилась я.
– Никто не поверит…
Пока мы мирно беседовали, прикончили первое блюдо, то есть салат, и нам подали второе – жареное мясо с гарниром из смеси овощей, обильно политое жирным коричневым соусом.
Прежде чем приступить ко второму блюду, я принюхалась. Забавно, но предсказуемо.
– Фи-оль-он, вы опий заказывали? – спросила я у посла, который уже был готов сунуть кусок мяса в рот.
Он так и замер с поднятой в руке вилкой.
– Нет. – Он сразу догадался, что его блюдо отравлено. – Я крайне отрицательно отношусь к опию.
– Я тоже, особенно к синтетическому. А его в наших тарелках больше, чем капусты, – с самым серьезным видом сообщила я.
Посол не очень эстетично ткнул пальцем в подливку и осторожно лизнул.
– Да, это опий, – кивнул он, стирая соус салфеткой. – Вы знаете, как рептилиане называют опий?
– Шес? – предположила я.
– Где вы слышали? От кого? – набросился на меня Фи-оль-он, как ястреб на зайца.
– Случайно подслушала, что меня собираются отравить и избрали для этого шес, – призналась я под его давлением.
– Кто?
– Этого я не знаю, – пожала я плечами. – Не видела и по голосу вряд ли опознаю. Но приказали старшему официанту.
– Сейчас он у меня попляшет, – прорычал посол Подлунного Мира.
Такой тихий на вид, оказывается, он в гневе страшен, я бы не хотела его расстраивать. Разъяренный маг не стал тащиться пешком, он прямо из-за стола телепортировался к послу Рептилиона.
Масс выслушал гневную речь Фи-оль-она с внешним спокойствием и подозвал к себе ящера в форме с нашивками майора полевых войск. Я слушала, отметая посторонние разговоры, что говорил Масс майору.
– Срочно схватить Ирра и допросить. Главное – вызнать, кто приказал ему травить опием моих гостей. – Голос посла звучал ровно, только хвост летал туда-сюда, прямо как у драконов в минуты раздражения. – Кого он назовет, тут же схватить. Все сделать тайно, без лишнего шума. Доложишь о результате лично мне. Иди.
– Есть, эсс! – отсалютовал майор и молниеносно исчез из поля моего зрения.
– Дорогой мой Фи-оль-он, – прошипел Масс, – я искренне сожалею об этом крайне печальном происшествии. Виновные будут найдены и примерно наказаны. Уверяю вас, я без внимания это не оставлю, приложу все силы.
– Надеюсь, – проворчал посол Подлунного Мира и переместился обратно.
– Они никого не поймают, – произнесла я, когда Фи-оль-он возник рядом со мной.
– Почему вы так решили? – тут же поинтересовался он.
– Догадываюсь, – усмехнулась я.
– Согласен, – вздохнул мой всезнающий собеседник. – Предчувствие, его никуда не денешь.
– Цель отравления – приблизить войну, – предположила я.
– Не приблизить, а начать, – поправил меня посол.
– Вы завтра придете на заседание Совета? – спросила я Фи-оль-она.
– Нет, я же не член Совета. Сборище будет закрытым.
– Да, наверное.
– Что-то мне расхотелось обедать, – посетовал Фи-оль-он. – С этими отравителями совсем аппетит пропал.
– То же самое, – кивнула я и предложила: – Может, нам исчезнуть отсюда и закончить трапезу в каком-нибудь ресторане?
– Хорошее предложение, – улыбнулся посол. – Грех отказываться, тем более я знаю один неплохой ресторанчик для людей, там всегда тихо и опрятно.
Мы без спешки встали и направились к выходу, взгляды обжигали мне спину и затылок, но какие разные чувства! Вот неполный перечень: ненависть, зависть, любопытство, разочарование, нетерпимость – все смешалось в одну большую кучу. На полпути меня остановила Сус.
– Старший официант мертв, – сообщила она.
– Как это произошло?
– Никто не знает, но экспресс-анализ выявил большое содержание шеc в крови. Тело только что нашли в подсобном помещении.
– Ясно, – кивнула я и обратилась к послу: – Мы были правы, уважаемый Фи-оль-он, ничего они не выяснят.
В ответ он только хмыкнул.
– Сус, – повернулась я к ящерке, – мы с послом Фи-оль-оном немного прогуляемся, не теряй меня, встретимся в гостинице.
– Хорошо, сударыня. – Сус изящно, с необыкновенной грацией поклонилась.
Подлунный Мир выбрал на Дельту Кентавра посла жутко словоохотливого, если его внимательно слушать и не перебивать. Так что вечер у меня прошел прелестно. Слушая рассказы Фи-оль-она, я даже позабыла, зачем я здесь, так он умел увлечь беседой – не оторваться.
Хозяин ресторана, очень милый кентавр, совершенно не переносил своих соотечественников и братьев по расе – кроме людей в его заведение никого не пускали, даже мебель вся человеческая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104