Светлые эльфы решили покинуть Землю, найти мир без людей, но Демон закрыл все дороги, только избранным открывается путь, больше никому.
«И война продолжилась?»
– Нет, люди и эльфы договорились.
«Но при чем здесь тролли? Как я поняла, они в войне людей и эльфов не участвовали».
– Нет, не участвовали. – Селена перевернулась на живот. – Тролли были слугами Черного Бога, рабами. Когда люди окончательно устроились на Земле, Демон ушел. Что заставило его покинуть наш мир? Я не знаю, и никто не знает, но Черный Бог так торопился, что забыл некоторые вещи, в основном книги.
«Книга „Исход“?
– И ее тоже.
«Эльфы не оставили надежду смыться с Земли?»
– Да. Тролли, предоставленные самим себе, одичали, книги их никогда не интересовали.
«Ага, им бы только пожрать да выпить».
– Точно подмечено, – улыбнулась девушка. – Книги так и валялись в тролльих пещерах. Некоторые они обменяли: на пиво у гномов, на мясо у людей. С тех пор по Земле ползают жуткие заклинания. Эльфы предложили троллям выкуп за книгу «Исход», но, когда вожак троллей захотел передать ее, в него ударила молния. Другие тролли испугались и отказались приближаться к книге. Тогда эльфы не придумали ничего лучше, как взять ее силой. Война была долгой и продолжалась бы бог знает сколько еще, но вмешался император. Империя только-только создавалась, пресветлая богиня Аму тогда лично участвовала во всех делах, вообще в те времена боги ходили по Земле словно простые смертные. Как я читала, первый император был сильным магом, при поддержке богов он остановил войну эльфов и троллей, богиня Аму построила монастырь, перенесла туда книгу «Исход» и закрыла для эльфов доступ в замок. Но, как мы с тобой убедились, осталась лазейка.
«Ну и что плохого, если эльфы возьмут книгу „Исход“ и уберутся с Земли?»
– Если бы! Планы эльфов изменились. В книге есть такие жуткие заклинания, что мне нехорошо становится от одной мысли о них.
«Какие?»
– Есть заклинания, стирающие память, убивающие людей и троллей, отбирающие душу, лишающие разума.
«Откуда ты все это знаешь?»
– Я старательно изучала историю. – Селена непроизвольно зевнула. – Сложная была ночка. Может, поспим?
«Спи, я покараулю. – Росомаха покрутила носом. – Пока все спокойно».
– Если что – буди. – Селена повернулась на бок и мгновенно уснула.
Росомаха в сне не нуждалась, могла отдохнуть позже, когда будет удобный случай. Она оббежала седловину горы, не нашли ничего подозрительного и собралась устроиться рядом с тропинкой, но тут в животе забурчало.
«Елки зеленые! – возмущенно подумала росомаха. – Ведь как плотно поужинали! А я опять есть хочу».
Рос подбежала к лошади, манящий запах вяленого мяса сразу ударил по чуткому носу росомахи. Кобыла насмешливо фыркнула и повернулась к оборотню задом.
«Ты права, – подумала росомаха, – в сумки мне не залезть».
Она выгнулась дугой, протяжно застонала и с земли поднялась уже человеком. Потирая ноющие суставы, Рос прокряхтела:
– Ох-ох-ох, когда же я привыкну.
Лошадь опять фыркнула и с издевкой, как показалось девушке, всхрапнула.
– Молчи уж, скотина, – сказала Рос кобыле. – Знаешь, как больно?
Лошадь помотала головой и тихо заржала.
– Вот-вот, не знаешь, так помалкивай. – Девушка развязала сумку и вытащила здоровенный кусок полусырого мяса.
Монашки не пожалели еды, но дали овощи, а Рос предпочитала мясо, поэтому убитая вчера косуля пришлась как нельзя кстати.
Лошадь недовольно фыркнула и топнула копытом, запах крови ей не нравился.
– Ладно, травоядное животное, вот тебе угощение. – Рос нашла в сумке яблоко и сунула его кобыле.
Лошадь смачно захрустела, у Рос живот тут же откликнулся урчанием. Девушка нетерпеливо отпихнула морду кобылы и впилась зубами в мясо.
Рассвет только забрезжил на горизонте. Селена вскочила, выхватывая нож из сапога, еще ничего не понимая, перекатилась через голову и замерла, готовая отбиваться и нападать.
– Ты чего? – лениво обгладывая кость, спросила Рос. – Все спокойно, тихо, что скачешь, как ужаленная?
– Показалось. – Селена сунула охотничий нож в сапог. – Огнем пахнуло.
– Да, – подтвердила Рос, – я тоже раза три за ночь ловила нечто огненное. Принюхаюсь, а нет ничего. Может, морок какой?
– Нет, не морок, – Селена протерла заспанные глаза, – огонь тут, рядом, только не показывается.
– Что это такое?
– Не знаю, никогда раньше не встречала, – пожала она плечами и спросила: – Меня почему не разбудила?
– Опасности же нет. – Рос отбросила обглоданную до белизны кость. – Я бы сразу разбудила, если что случилось.
Селена молча вытащила из сумки одежду и бросила Рос. После этого нашла хлеб, не съеденный росомахой кусок мяса и огурец.
– Мне что, одеваться? – спросила Рос.
– Угу, – кивнула Селена, жуя слегка обжаренное мясо.
– Э-хе-хе, – вздохнула росомаха жалобно и оделась без дальнейших возражений.
– Пошли, – приказала Селена, вытерла руки о лохмотья кафтана и свистнула кобыле. – Путь у нас дальний.
– Раньше выйдем – раньше придем, – согласилась Рос и поинтересовалась: – А куда, собственно, идем?
– На юг, – коротко ответила Селена и пошла вперед.
Рос и кобыла побрели за ней. Вверх, потом вниз и опять вверх, под ногами камень, над головой светлеющее небо, вокруг горы и неясный запах огня.
В горах нельзя идти быстро, шаг должен быть ровным, спокойным, иначе греха не избежать. Вот они и шли молча, только кобыла иногда, увидев пропасть, вздрагивала и закрывала глаза, тогда Селена брала ее под уздцы и тащила за собой. Лошадь тряслась от страха, но ковыляла за хозяйкой, остаться одной в горах для нее было еще страшнее, чем пройти рядом с пропастью.
В полдень они вышли к развилке. Левая тропка вела вниз, правая – вверх.
– Куда? – спросила Рос, принюхиваясь.
– Давай монетку подбросим, – предложила Селена, ей о дороги не нравились.
– Если тебе без разницы, пошли влево: вниз идти легче.
– Пошли. – Селена шагнула влево, и тут перед ней встала стена пламени.
– Стой, Селена. – Из огня вышел человек с красной сверкающей кожей, совершенно без одежды, шнурок с ножом в петле не в счет.
– Ты кто? – остолбенела Селена, Рос же вообще лишилась дара речи, только глазами хлопала.
– Мы родственники. – Из пламени вышла женщина, и огонь пропал. – Очень дальние, но одного рода-племени.
– Ваша мама вернула нас к жизни. – Мужчина улыбнулся и тряхнул пушистой, как у одуванчика, головой.
– И мы немножко следим за вами, чтобы уберечь от опасности, – добавила женщина.
– Не ходите вниз, – нахмурился мужчина.
– Там в давние времена колдун ловушку на путников поставил, она только и ждет, кого бы убить. Кто не знает, как ее обойти, – пропал. – Женщина со страхом посмотрела на тропинку, ведущую вниз.
Селена явно ощутила угрозу, исходящую от левой тропинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
«И война продолжилась?»
– Нет, люди и эльфы договорились.
«Но при чем здесь тролли? Как я поняла, они в войне людей и эльфов не участвовали».
– Нет, не участвовали. – Селена перевернулась на живот. – Тролли были слугами Черного Бога, рабами. Когда люди окончательно устроились на Земле, Демон ушел. Что заставило его покинуть наш мир? Я не знаю, и никто не знает, но Черный Бог так торопился, что забыл некоторые вещи, в основном книги.
«Книга „Исход“?
– И ее тоже.
«Эльфы не оставили надежду смыться с Земли?»
– Да. Тролли, предоставленные самим себе, одичали, книги их никогда не интересовали.
«Ага, им бы только пожрать да выпить».
– Точно подмечено, – улыбнулась девушка. – Книги так и валялись в тролльих пещерах. Некоторые они обменяли: на пиво у гномов, на мясо у людей. С тех пор по Земле ползают жуткие заклинания. Эльфы предложили троллям выкуп за книгу «Исход», но, когда вожак троллей захотел передать ее, в него ударила молния. Другие тролли испугались и отказались приближаться к книге. Тогда эльфы не придумали ничего лучше, как взять ее силой. Война была долгой и продолжалась бы бог знает сколько еще, но вмешался император. Империя только-только создавалась, пресветлая богиня Аму тогда лично участвовала во всех делах, вообще в те времена боги ходили по Земле словно простые смертные. Как я читала, первый император был сильным магом, при поддержке богов он остановил войну эльфов и троллей, богиня Аму построила монастырь, перенесла туда книгу «Исход» и закрыла для эльфов доступ в замок. Но, как мы с тобой убедились, осталась лазейка.
«Ну и что плохого, если эльфы возьмут книгу „Исход“ и уберутся с Земли?»
– Если бы! Планы эльфов изменились. В книге есть такие жуткие заклинания, что мне нехорошо становится от одной мысли о них.
«Какие?»
– Есть заклинания, стирающие память, убивающие людей и троллей, отбирающие душу, лишающие разума.
«Откуда ты все это знаешь?»
– Я старательно изучала историю. – Селена непроизвольно зевнула. – Сложная была ночка. Может, поспим?
«Спи, я покараулю. – Росомаха покрутила носом. – Пока все спокойно».
– Если что – буди. – Селена повернулась на бок и мгновенно уснула.
Росомаха в сне не нуждалась, могла отдохнуть позже, когда будет удобный случай. Она оббежала седловину горы, не нашли ничего подозрительного и собралась устроиться рядом с тропинкой, но тут в животе забурчало.
«Елки зеленые! – возмущенно подумала росомаха. – Ведь как плотно поужинали! А я опять есть хочу».
Рос подбежала к лошади, манящий запах вяленого мяса сразу ударил по чуткому носу росомахи. Кобыла насмешливо фыркнула и повернулась к оборотню задом.
«Ты права, – подумала росомаха, – в сумки мне не залезть».
Она выгнулась дугой, протяжно застонала и с земли поднялась уже человеком. Потирая ноющие суставы, Рос прокряхтела:
– Ох-ох-ох, когда же я привыкну.
Лошадь опять фыркнула и с издевкой, как показалось девушке, всхрапнула.
– Молчи уж, скотина, – сказала Рос кобыле. – Знаешь, как больно?
Лошадь помотала головой и тихо заржала.
– Вот-вот, не знаешь, так помалкивай. – Девушка развязала сумку и вытащила здоровенный кусок полусырого мяса.
Монашки не пожалели еды, но дали овощи, а Рос предпочитала мясо, поэтому убитая вчера косуля пришлась как нельзя кстати.
Лошадь недовольно фыркнула и топнула копытом, запах крови ей не нравился.
– Ладно, травоядное животное, вот тебе угощение. – Рос нашла в сумке яблоко и сунула его кобыле.
Лошадь смачно захрустела, у Рос живот тут же откликнулся урчанием. Девушка нетерпеливо отпихнула морду кобылы и впилась зубами в мясо.
Рассвет только забрезжил на горизонте. Селена вскочила, выхватывая нож из сапога, еще ничего не понимая, перекатилась через голову и замерла, готовая отбиваться и нападать.
– Ты чего? – лениво обгладывая кость, спросила Рос. – Все спокойно, тихо, что скачешь, как ужаленная?
– Показалось. – Селена сунула охотничий нож в сапог. – Огнем пахнуло.
– Да, – подтвердила Рос, – я тоже раза три за ночь ловила нечто огненное. Принюхаюсь, а нет ничего. Может, морок какой?
– Нет, не морок, – Селена протерла заспанные глаза, – огонь тут, рядом, только не показывается.
– Что это такое?
– Не знаю, никогда раньше не встречала, – пожала она плечами и спросила: – Меня почему не разбудила?
– Опасности же нет. – Рос отбросила обглоданную до белизны кость. – Я бы сразу разбудила, если что случилось.
Селена молча вытащила из сумки одежду и бросила Рос. После этого нашла хлеб, не съеденный росомахой кусок мяса и огурец.
– Мне что, одеваться? – спросила Рос.
– Угу, – кивнула Селена, жуя слегка обжаренное мясо.
– Э-хе-хе, – вздохнула росомаха жалобно и оделась без дальнейших возражений.
– Пошли, – приказала Селена, вытерла руки о лохмотья кафтана и свистнула кобыле. – Путь у нас дальний.
– Раньше выйдем – раньше придем, – согласилась Рос и поинтересовалась: – А куда, собственно, идем?
– На юг, – коротко ответила Селена и пошла вперед.
Рос и кобыла побрели за ней. Вверх, потом вниз и опять вверх, под ногами камень, над головой светлеющее небо, вокруг горы и неясный запах огня.
В горах нельзя идти быстро, шаг должен быть ровным, спокойным, иначе греха не избежать. Вот они и шли молча, только кобыла иногда, увидев пропасть, вздрагивала и закрывала глаза, тогда Селена брала ее под уздцы и тащила за собой. Лошадь тряслась от страха, но ковыляла за хозяйкой, остаться одной в горах для нее было еще страшнее, чем пройти рядом с пропастью.
В полдень они вышли к развилке. Левая тропка вела вниз, правая – вверх.
– Куда? – спросила Рос, принюхиваясь.
– Давай монетку подбросим, – предложила Селена, ей о дороги не нравились.
– Если тебе без разницы, пошли влево: вниз идти легче.
– Пошли. – Селена шагнула влево, и тут перед ней встала стена пламени.
– Стой, Селена. – Из огня вышел человек с красной сверкающей кожей, совершенно без одежды, шнурок с ножом в петле не в счет.
– Ты кто? – остолбенела Селена, Рос же вообще лишилась дара речи, только глазами хлопала.
– Мы родственники. – Из пламени вышла женщина, и огонь пропал. – Очень дальние, но одного рода-племени.
– Ваша мама вернула нас к жизни. – Мужчина улыбнулся и тряхнул пушистой, как у одуванчика, головой.
– И мы немножко следим за вами, чтобы уберечь от опасности, – добавила женщина.
– Не ходите вниз, – нахмурился мужчина.
– Там в давние времена колдун ловушку на путников поставил, она только и ждет, кого бы убить. Кто не знает, как ее обойти, – пропал. – Женщина со страхом посмотрела на тропинку, ведущую вниз.
Селена явно ощутила угрозу, исходящую от левой тропинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104