- Очередной утренний показ мод?
- Нет. Просто я намерена отоспаться за всю неделю, а потом поваляться на пляже безо всяких кавалеров, женихов и прочей ерунды.
- Мудрое решение. Тебе нужно собраться с силами, ведь в нашей завтрашней вечерней программе - посещение светского раута. - Рикардо чуть помедлил, потом порывисто поцеловал ее в губы.
- Сладких тебе снов, моя любовь! - крикнул он, садясь в машину, оставив ее совершенно ошеломленной и сбитой с толку.
Пляж располагался в получасе езды и от города, и в преддверии Рождества почти никто не решился променять поход по магазинам на возможность полежать на золотистом песке под солнышком.
Лежа под тентом, Дорис с упоением читала «Сафо» Альфонса Доде. Около четырех она вышла под солнце, позагорала, а к половине шестого была уже дома, на Олимпик-Пойнт, где приняла душ, вымыла голову и стала одеваться. В семь она под руку с Рикардо расхаживала по роскошному холлу одного из самых фешенебельных особняков города. Гости в массе своей принадлежали к светской элите Мельбурна, и по изысканным женским нарядам и прическам было видно, что дамы потратили на свой туалет не один час, если не целый день. Их наряды каждый в отдельности стоили целое состояние, а количеству драгоценностей мог позавидовать самый богатый индийский раджа.
Дорис вздрогнула, когда ее взяла под локоть сама Аделаида Брайтон.
- Дорогая моя, как поживаешь? - спросила гранд-дама и, не дождавшись ответа, обратилась к Рикардо. - Мистер Феррери, друг мой, я так рада, что вы сумели вернуть в наш круг эту юную и в высшей степени очаровательную леди… Да, да, да. Я обо всем уже знаю. Тысяча поздравлений с моей стороны. Свадьба скоро, извините за нескромный вопрос?
- Если бы все зависело от меня, - непринужденно сказал Рикардо, - мы бы поженились еще на этой неделе.
Дорис даже растерялась от такого поворота беседы. Этот самодовольный тип совершенно заболтался. Его следует срочно остановить - если, конечно, она не хочет и в самом деле выйти за него замуж.
- Все дело во мне, - сладко поддакнула она. - Я считаю, что спешка в столь серьезном деле неуместна, а потому сдерживаю порывистость Рикардо.
- О да, конечно, дорогая. У тебя за плечами печальный опыт. Но сейчас все обстоит иначе. Если на то пошло, материальное положение мистера Феррери ни в какое сравнение не идет с… Я хочу сказать, что твой первый муж был…
- …Нищ как церковная крыса? - закончила за Аделаиду Дорис. - А я на его счет никогда и не обманывалась. Так что совершенно нечего изображать из меня дурочку и простушку и шептаться за моей спиной.
Перезрелая матрона изумленно открыла рот, а в следующую секунду необъятная грудь вплотную придвинулась к хрупкой собеседнице.
- Милая моя Дорис, - приторно-сладко пропела миссис Брайтон, - уж не собираешься ли ты упрекнуть меня в том, что я…
- Разве я кого-то обвиняю? - невинно перебила ее Дорис. - Я просто говорю то, что думаю!
- Ты обвиняешь меня в сплетнях? - Аделаида Брайтон покраснела как помидор.
Я просто прекрасно осведомлена о том, что вы говорили обо мне два года назад, - предельно вежливо сказала Дорис. - А сейчас извините, мне нужно отлучиться на минутку в дамскую комнату.
И она оставила Рикардо расхлебывать конфликт.
Дамская комната оказалась пустой. Дорис смочила виски холодной водой и подняла голову. Из зеркала на нее глядела высокая, стройная пепельно-русая блондинка с огромными, широко раскрытыми серыми глазами, с румянцем на щеках и по-детски припухлыми губками. «Красавица ты моя сладкая! - сказала она шутливо и вздохнула. - У тебя внешние данные, которым многие женщины могут только позавидовать. У тебя более чем солидный счет в банке. У тебя любящий отец и чудесный, хотя и вредный, брат. Что же тебе, милая моя, еще надо?» Повинуясь внутреннему порыву, она выдернула заколки, и волосы свободной волной хлынули на плечи. Теперь вместо светской дамы на нее смотрела из зеркала озорная девчонка, которой палец в рот лучше не класть.
Снова готовая к бою, она вышла в холл и сразу же увидела Рикардо в группе элегантно одетых мужчин. Просто поразительно, как тянутся друг к другу мужчины на таких вечеринках, отметила Дорис с сарказмом. Можно подумать, что они обсуждают деловые вопросы.
- Дорогой, - нежно промурлыкала она и погладила гибкими холеными пальцами лацкан его пиджака. - Я умираю от жажды, Ты ведь не хочешь, чтобы я умерла от жажды.
- Конечно, нет, милая. - Рикардо театральным жестом приложил руку к сердцу и отошел с Дорис в сторону. - Воды или чего покрепче?
- Чего покрепче.
- Боже! Что я слышу? - Он насмешливо заломил бровь. - Ты хочешь повергнуть в шок это добропорядочное общество? Тебе здесь не нравится? Так давай просто возьмем и уйдем.
Ресницы Дорис оскорбленно затрепетали.
- Только трус бежит с поля битвы, - запальчиво объявила она. - Пусть Аделаида на это не рассчитывает!
- А может быть, - странно изменившимся голосом сказал Рикардо, - тихонько проберемся на террасу и потанцуем там?
Дорис решительно заявила:
- Нет, это не вариант.
- Испугалась?
- Кого? Уж не тебя ли? - Она взглянула ему в глаза. - Конечно, ты всесилен и всемогущ и одним движением пальца можешь вызвать панику на валютной бирже. Конечно, тебя все уважают, и все боятся. Но я - нет!
- А может быть, стоит бояться? Хотя бы чуточку?
- Между прочим, я хотела выпить. Рикардо кивнул и через минуту вернулся с двумя бокалами - в одном была водка, в другом - апельсиновый сок.
- Теодор наказывал тебя в детстве? - спросил он, наблюдая, как она схватила бокал с водкой, пригубила и зашлась кашлем.
- Не за что было, - приходя в себя, сказала Дорис.
- Так ты, выходит, была идеальным ребенком? Девочкой с картинки: фарфоровое личико и длинные белокурые волосы, заплетенные в косы.
- Идеальным? Спроси у Фреда, он скажет, какой я была сорвиголовой. Ему от меня так доставалось!
- А он?
- А он без конца подтрунивал надо мной, но и любил до умопомрачения, - ответила Дорис, не понимая, к чему этот экскурс в прошлое. - Его приятели называли меня милашкой. Я и в самом деле проскочила через подростковый возраст, не испытав всех этих девичьих страданий с прыщами и плоской грудью.
- Итак, ты всегда ощущала себя красавицей?
- Представь себе. Но это меня нисколько не радовало. Мне иногда хотелось закричать: люди, почему вы любите во мне лишь мою внешнюю оболочку. Поймите, я - это больше чем просто дочь Теодора Адамсона или известная в определенных кругах манекенщица Дорис Адамсон. Иногда мне хочется все бросить, упаковать чемодан и уехать туда, где меня никто не знает…
- Мне тоже иногда хочется общаться исключительно с кенгуру и крокодилами, днями напролет хоть в защитном комбинезоне цвета хаки и не думать о деньгах. Беда в том, что от себя не убежишь…
Дорис куснула губу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30