На танцплощадке громыхала музыка.
— У женщин масаи такие узкие бедра, что они с трудом могут рожать детей, — продолжал аргументировать свою гипотезу Карр. — Им всегда требовались женщины других племен. И их военная доктрина ориентировалась не на оборону, а на нападение. Этому необычно высокому, худощавому народу приходилось вести войны, чтобы сохранить себя.
— Ух, — Флетч вновь потряс головой. — Колдунья. Римский город. Карр, вы удивительный человек.
Карр пожал плечами.
— Это мое хобби. Если что-нибудь получится, я, возможно, прославлюсь. Идея настолько безумная, что я не прочь проконсультироваться у местной колдуньи. А вдруг народная мудрость да поможет.
— И вы действительно тратите время и деньги на поиски этого мифического города? — спросила Барбара.
— И время, и деньги, — подтвердил Карр. — Я разбил поисковый лагерь. Шейла сейчас там.
— Шейла — ваша жена?
— Можно сказать, да. Мы вместе уже много лет.
Барбара застенчиво посмотрела на Карра.
— У кого-то из вас есть диплом по археологии или истории цивилизаций древности?
— Разумеется, нет. Мы едва кончили школу. Но уж поверьте мне, я не пропущу что-то необычное.
Флетч улыбнулся.
— Ваш лагерь на юге, среди холмов, у реки?
Карр кивнул.
— Именно так. Я решил, что римляне могли разбить город там, где не слишком жарко, есть источники чистой воды и река, по которой можно выйти в море.
Флетч отодвинулся от стола.
— Мы никому ничего не скажем.
Впрочем, он не мог предугадать, как отнесется Френк Джефф к этой истории. Лавины, оползни, землетрясения, авиакатастрофы, крушения поездов, массовые убийства, терроризм, взрывы бомб в аэропортах… Обязательно позвони, если встретишь что-то особенное…
Привет, Френк. Я тут ищу римский город, затерянный в джунглях на побережье Восточной Африки. Один из моих источников информации — колдунья из Тика…
Э, Френк…
— Говорите кому угодно, — возразил Карр. — Harambee. Пока это всего лишь забава. И более интересная, чем контрабандный вывоз слоновьих бивней.
— Отправляемся на поиски.
Карр улыбнулся Барбаре.
— Я думаю, козлятина понравилась вам больше говядины.
— Какая козлятина?
Карр встал.
— Если у вас будет возможность выбирать, всегда берите козлятину.
Барбара смотрела на пустые тарелки.
— Я ела козлятину?
— Козлятина гораздо нежнее говядины. И вкуснее.
— Я ела козлятину? Я съела козлика Билли?
Лицо Барбары внезапно скривилось, словно ее начало мутить.
На дорожке у отеля «Норфолк» Джума стоял, сложив руки на груди, широко расставив ноги. Карр только что уехал в «лендровере».
— В усадьбе в Тика ты сказал, что мои друзья пьяны, — обращался он к Флетчу.
— Извини, я не собирался обижать твоих друзей. Но мне показалось, что они крепко выпили.
— Почему ты решил, что они мои друзья?
— Пьянство — их личное дело и меня не касается.
— Как ты узнаешь, кто твой друг? И надо ли это знать?
— Что? — переспросила Барбара.
— Как ты определяешь, что кто-то — твой друг, а кто-то — нет?
— Что-то я тебя не понимаю, — ответил Флетч.
— Ты же решаешь, кто твой враг? Или дело обстоит иначе?
— О, я вижу.
— Когда вы пришли, я был с этими парнями. Пьяными. Я не знаю, друзья они мне или нет. Может, они мои враги. Как ты мог это определить?
Барбара замотала головой.
— Я очень, очень устала. Не нужно мне ничего определять.
Джума схватил ее за руку.
— И правильно!
— Барбара высказала правильную мысль?
Джума огляделся.
— Постоянно принимать такие решения очень трудно.
Джума повернулся и зашагал по улице.
— Хорошего отдыха! — крикнул он на прощание.
Барбара проводила его долгим взглядом.
— О каком отдыхе идет речь? Том, что у нас еще впереди?
— …или он имел в виду тот отдых, что мы уже вкусили? — докончил Флетч.
— Ответа у меня нет, — Барбара взяла Флетча под руку и они зашагали к отелю. — Но он понимает, что Флетч — твой отец, и…
— …ему меня жаль.
Глава 16
Флетч хотел начать разговор с подготовленной заранее фразы, пусть и использованной ранее, но с губ автоматически сорвалось стандартное: «Слушаю?».
— Как спалось?
— Неплохо, — тут Флетч решил воспользоваться домашней заготовкой. — А говорю я тоже с мистером Флетчером?
— Боюсь, что нет. Вас беспокоит Карр.
— О, — Флетч наконец приподнял голову с подушки и перекатился на живот. — Когда мы вернулись вчера вечером, нас ждала записка от моего отца. Он приезжал в отель во второй половине дня.
— Я знал, что он обязательно подъедет.
— И он обещал позвонить нам этим утром.
— Он, несомненно, намеревался позвонить.
— Уже утро, — за окном стоял серый полумрак. Лежащая рядом с ним Барбара еще не открыла глаз.
— Почти восемь часов, по местному времени. К моему удивлению, я внизу и собираюсь позавтракать. У меня лишь час свободного времени.
— Как мило с вашей стороны…
— Не хотелось будить вас, учитывая, что вы только с дороги, но ваш отец позвонил мне пару часов тому назад. Произошло непредвиденное. Если вы сможете окончательно проснуться и спуститесь вниз, я уеду с чувством честно выполненного долга.
— Что-то случилось с моим отцом?
— Да.
— Иду к вам.

— Кенийский кофе очень приятен на вкус, но вы, при желании, можете добавить молока или горячей воды.
Официант наполнил чашку Флетча черным кофе. Карр уже доканчивал фруктовый салат.
— Здешние ананасы, наверное, лучшие в мире.
— Барбара сейчас спустится.
— Это хорошо.
Середину столовой лорда Деламера занимал огромный круглый стол, уставленный разнообразными блюдами.
— Так что случилось?
— Старший Флетч позвонил мне примерно в половине шестого утра. Похоже, у него неприятности.
Кофе такой крепости пить Флетчу еще не доводилось. Так что пришлось последовать совету Карра и добавить горячей воды.
— Что за неприятности?
— По всему получается, что вчера в ожидании вашего прибытия старший Флетч перенервничал, — по-моему, это естественно — и уделил слишком много внимания местным напиткам.
— Он набрался?
— И потерял чувство времени и пространства.
— Так вот почему он не приехал.
— А днем, он не припомнит в котором часу, затеял ссору в кафе «Терновник». Кто-то, по его словам, оскорбил королеву.
— Какую королеву?
— Королеву Англии. Елизавету Вторую.
— А какое ему дело до королевы Англии? Он же родился и вырос в Монтане.
— Нам всем очень дорога королева Англии, старина. И она любит Кению. Посетила ее дважды.
Карр разрезал ножом яичницу, принесенную ему официантом.
— В общем, он начал махать кулаками. Вроде бы врезал двум или трем мужчинам, вроде бы слышал звон бьющейся посуды, вроде бы видел, как перевернулся один из столиков. А потом, у него, во всяком случае, сложилось такое впечатление, набросился на пытающегося успокоить его аскари.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44