Указывая на нее, Смуга обратился к Вильмовскому:
— Ее приказал возвести в 204 году император Диоклетиан в ознаменование взятия города.
— Метров тридцать в ней будет, — прикинул Вильмовский.
— Да, высота ее — сто футов.
— Вижу, тебя чем-то заинтересовал этот памятник.
— Вообще-то, да. Не знаю, заметил ли ты веревочные лестницы, ведущие наверх?
Вильмовский внимательно вгляделся.
— Точно, есть, только с другой стороны.
— Как бы ты отнесся к небольшой прогулке наверх?
— Надеюсь, ты это несерьезно.
— Почему?
— Я же не моряк, как Новицкий.
— Ему было бы достаточно самой колонны, без всяких лесенок, — пошутил Смуга.
— Так ты на самом деле собираешься лезть? — недоверчиво спрашивал Вильмовский.
— Отчего бы нет? — не сдавался Смуга. — Стоит навестить родные места.
— Ты что, уже бывал когда-то на верхушке? — изумился отец Томека.
— Как же, — ответил Смуга, — всего только раз, но все-таки… Как экстравагантные путешественники, мы могли бы даже пожелать, чтобы нам туда подали обед.
— Кто бы его туда принес?
— Еще несколько лет назад ближайший ресторан держал официанта-акробата.
Вильмовский недоверчиво покачал головой, однако двинулся за другом. Вдруг до них донесся какой-то неясный звук.
— Ты слышал? — спросил Вильмовский. Смуга огляделся.
— Как будто кто-то кричал.
Они прислушались, потом до них отчетливо донеслось:
— Дядя! Сюда! Сюда!
— Это Патрик! Где он… — начал Смуга и умолк.
— Это я! Это я! Здесь, наверху! — кричал мальчишка с верхушки колонны. Наконец они его увидели, он махал им рукой.
— Дьявол тебя подери, — выругался Смуга себе под нос. — Что его туда понесло? Слезай сейчас же!
Мальчик радостно им махал рукой, потом присел на краю колонны, спустив ноги вниз. Друзья подбежали к подножию колонны, там, где свисали веревочные лестницы. Первое, что бросилось в глаза, была надпись: «Подъем по лестнице запрещен».
Тем временем Патрик начал спускаться вниз. Вильмовский слегка, потом посильнее потянул лестницу, желая проверить ее крепость. Болты, на которых она крепилась, слегка шевельнулись.
— Патрик! Осторожнее! — увидев это, закричал Смуга.
Мальчик необычайно ловко спускался по лестнице. Ему оставалось уже совсем немного, когда один из болтов вырвался из паза, и лестница резко закачалась.
— Господи! — вырвалось у Вильмовского.
Парнишка прижался к колонне и на мгновение замер.
— Дядя, не бойся! Я уже схожу.
И беспечно соскользнул на землю.
Смуга вытер пот со лба, лицо его было суровым.
Они тут же вернулись домой, где и провели с мальчишкой мужской разговор. Разумеется, он обещал исправиться… и уже на следующий день носился по убогим, узким, грязным улочкам неподалеку от ведущих свое происхождение с римских времен выдолбленных в скале подземных многоэтажных катакомб Ком эс-Шукефа. Не стоит и говорить, что время от времени его приходилось искать.
Наконец, как-то днем Смуга объявил, что его друг возвращается, и они могут его навестить. По его словам, в 1891 году группа влюбленных в свой город и его прошлое жителей Александрии при помощи итальянских архитекторов основала греческо-римский музей, в котором были собраны экспонаты далекого прошлого: статуи, разные фигурки, портреты, надгробия, саркофаги, надписи, а особенно монеты. Это были в основном молодые люди, которые после обстрела города в 1822 году и перехода власти в Египте к англичанам искали способ выразить свои патриотические чувства. Эта же группа несколько месяцев назад основала Александрийское археологическое общество. Смугу об этом известило письмо, полученное им в Лондоне.
Общество размещалось в здании, расположенном позади музея. Поляки вошли, и Смуга спросил:
— Господин Абер Шекейль на месте?
— Мудир в кофейне, — ответил курьер, — сейчас я за ним схожу.
— Ну, ты видишь, — вздохнул Смуга, — вот как это делается в этой стране. Служащий приходит, вешает на вешалку верхнюю одежду и направляется в кофейню, где и ждет посетителей.
Они оказались в большом зале с красивыми ставнями на окнах. Вокруг стояли витрины со старыми скульптурами, монетами, папирусами. На стенах висели портреты исследователей античности. Смуга с Вильмовским с интересом склонились над одной из витрин. Внезапно они услышали гортанный голос:
— В чем дело?
Обернувшись, они увидели старого седоватого, одетого в европейское платье, египтянина. Тот, увидев Смугу, сперва несколько опешил, потом воскликнул:
— Аллах керим! Господь мудр! Салам! Приветствую.
Оба они со Смугой отвели в сторону правые руки, сильно ударили ладонью о ладонь и обнялись, забрасывая друг друга потоками приветственных слов:
— Клянусь бородой пророка! Это на самом деле ты!
— Я, Абер, я…
— Пусть Аллах умножит твое здоровье!
— И к тебе пусть он будет милостив! Я получил твое письмо и приехал.
— Это сам пророк тебя привел, троекратный тебе поклон!
— Здравствуй и ты, салам!
После таких радостных приветствий, изумивших молчаливого Вильмовского, последовала церемония взаимных представлений, после чего все трое направились в ближайшую кофейню. Хотя она и находилась в европейской части города, а, может, именно поэтому, кофейня была чисто арабской. Разумеется, за столиками сидели одни мужчины, в основном европейцы, но были и местные жители, в белых галабиях и в тюрбанах. Самый экзотичный вид имели те из них, которые европейскую одежду сочетали с красными фесками. Большинство курили наргиле. Абер достал одну из стоящих в ряду длинных трубок, жестом предложил гостям последовать его примеру. Смуга отказался и вынул свою трубку, однако Вильмовский поддался искушению. В огонек, тлеющий в чашечке трубки, насыпали пахучего порошка. Благовонный дым, проходя через гибкий, почти метровой длины чубук и сосуд с водой, достигал мундштука, а потом проникал в рот и легкие. При затяжке в трубке забавно булькало.
«Будет мне чем похвалиться перед Тадеком», — подумал Вильмовский, затянувшись несколько раз. Когда они отложили трубки, Смуга начал беседу:
— Я всегда восхищался, Абер, твоей любовью к Египту.
— Клянусь бородой пророка! Ты любишь свою отчизну также, как я свет моих очей, родной город, Аль-Искандерия, — добавил он и в голосе его чувствовалось особое тепло.
— Любишь больше, чем жену и детей, — улыбнулся Смуга. — Я знаю кое-кого, кто так сильно любит море, что не хочет жениться.
— То иная любовь, брат.
Вильмовский был искренне поражен. Абер обратился к Смуге, называя его «братом», чего мусульмане никогда не делали по отношению к гяурам.
— Однако Александрия — это не Египет, — закончил спою мысль Абер. — И в древности, и сейчас говорят, что это Египет при Александрии.
— Ты любишь Александрию, как жену, но Египет — что мать, — образно выразился Смуга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
— Ее приказал возвести в 204 году император Диоклетиан в ознаменование взятия города.
— Метров тридцать в ней будет, — прикинул Вильмовский.
— Да, высота ее — сто футов.
— Вижу, тебя чем-то заинтересовал этот памятник.
— Вообще-то, да. Не знаю, заметил ли ты веревочные лестницы, ведущие наверх?
Вильмовский внимательно вгляделся.
— Точно, есть, только с другой стороны.
— Как бы ты отнесся к небольшой прогулке наверх?
— Надеюсь, ты это несерьезно.
— Почему?
— Я же не моряк, как Новицкий.
— Ему было бы достаточно самой колонны, без всяких лесенок, — пошутил Смуга.
— Так ты на самом деле собираешься лезть? — недоверчиво спрашивал Вильмовский.
— Отчего бы нет? — не сдавался Смуга. — Стоит навестить родные места.
— Ты что, уже бывал когда-то на верхушке? — изумился отец Томека.
— Как же, — ответил Смуга, — всего только раз, но все-таки… Как экстравагантные путешественники, мы могли бы даже пожелать, чтобы нам туда подали обед.
— Кто бы его туда принес?
— Еще несколько лет назад ближайший ресторан держал официанта-акробата.
Вильмовский недоверчиво покачал головой, однако двинулся за другом. Вдруг до них донесся какой-то неясный звук.
— Ты слышал? — спросил Вильмовский. Смуга огляделся.
— Как будто кто-то кричал.
Они прислушались, потом до них отчетливо донеслось:
— Дядя! Сюда! Сюда!
— Это Патрик! Где он… — начал Смуга и умолк.
— Это я! Это я! Здесь, наверху! — кричал мальчишка с верхушки колонны. Наконец они его увидели, он махал им рукой.
— Дьявол тебя подери, — выругался Смуга себе под нос. — Что его туда понесло? Слезай сейчас же!
Мальчик радостно им махал рукой, потом присел на краю колонны, спустив ноги вниз. Друзья подбежали к подножию колонны, там, где свисали веревочные лестницы. Первое, что бросилось в глаза, была надпись: «Подъем по лестнице запрещен».
Тем временем Патрик начал спускаться вниз. Вильмовский слегка, потом посильнее потянул лестницу, желая проверить ее крепость. Болты, на которых она крепилась, слегка шевельнулись.
— Патрик! Осторожнее! — увидев это, закричал Смуга.
Мальчик необычайно ловко спускался по лестнице. Ему оставалось уже совсем немного, когда один из болтов вырвался из паза, и лестница резко закачалась.
— Господи! — вырвалось у Вильмовского.
Парнишка прижался к колонне и на мгновение замер.
— Дядя, не бойся! Я уже схожу.
И беспечно соскользнул на землю.
Смуга вытер пот со лба, лицо его было суровым.
Они тут же вернулись домой, где и провели с мальчишкой мужской разговор. Разумеется, он обещал исправиться… и уже на следующий день носился по убогим, узким, грязным улочкам неподалеку от ведущих свое происхождение с римских времен выдолбленных в скале подземных многоэтажных катакомб Ком эс-Шукефа. Не стоит и говорить, что время от времени его приходилось искать.
Наконец, как-то днем Смуга объявил, что его друг возвращается, и они могут его навестить. По его словам, в 1891 году группа влюбленных в свой город и его прошлое жителей Александрии при помощи итальянских архитекторов основала греческо-римский музей, в котором были собраны экспонаты далекого прошлого: статуи, разные фигурки, портреты, надгробия, саркофаги, надписи, а особенно монеты. Это были в основном молодые люди, которые после обстрела города в 1822 году и перехода власти в Египте к англичанам искали способ выразить свои патриотические чувства. Эта же группа несколько месяцев назад основала Александрийское археологическое общество. Смугу об этом известило письмо, полученное им в Лондоне.
Общество размещалось в здании, расположенном позади музея. Поляки вошли, и Смуга спросил:
— Господин Абер Шекейль на месте?
— Мудир в кофейне, — ответил курьер, — сейчас я за ним схожу.
— Ну, ты видишь, — вздохнул Смуга, — вот как это делается в этой стране. Служащий приходит, вешает на вешалку верхнюю одежду и направляется в кофейню, где и ждет посетителей.
Они оказались в большом зале с красивыми ставнями на окнах. Вокруг стояли витрины со старыми скульптурами, монетами, папирусами. На стенах висели портреты исследователей античности. Смуга с Вильмовским с интересом склонились над одной из витрин. Внезапно они услышали гортанный голос:
— В чем дело?
Обернувшись, они увидели старого седоватого, одетого в европейское платье, египтянина. Тот, увидев Смугу, сперва несколько опешил, потом воскликнул:
— Аллах керим! Господь мудр! Салам! Приветствую.
Оба они со Смугой отвели в сторону правые руки, сильно ударили ладонью о ладонь и обнялись, забрасывая друг друга потоками приветственных слов:
— Клянусь бородой пророка! Это на самом деле ты!
— Я, Абер, я…
— Пусть Аллах умножит твое здоровье!
— И к тебе пусть он будет милостив! Я получил твое письмо и приехал.
— Это сам пророк тебя привел, троекратный тебе поклон!
— Здравствуй и ты, салам!
После таких радостных приветствий, изумивших молчаливого Вильмовского, последовала церемония взаимных представлений, после чего все трое направились в ближайшую кофейню. Хотя она и находилась в европейской части города, а, может, именно поэтому, кофейня была чисто арабской. Разумеется, за столиками сидели одни мужчины, в основном европейцы, но были и местные жители, в белых галабиях и в тюрбанах. Самый экзотичный вид имели те из них, которые европейскую одежду сочетали с красными фесками. Большинство курили наргиле. Абер достал одну из стоящих в ряду длинных трубок, жестом предложил гостям последовать его примеру. Смуга отказался и вынул свою трубку, однако Вильмовский поддался искушению. В огонек, тлеющий в чашечке трубки, насыпали пахучего порошка. Благовонный дым, проходя через гибкий, почти метровой длины чубук и сосуд с водой, достигал мундштука, а потом проникал в рот и легкие. При затяжке в трубке забавно булькало.
«Будет мне чем похвалиться перед Тадеком», — подумал Вильмовский, затянувшись несколько раз. Когда они отложили трубки, Смуга начал беседу:
— Я всегда восхищался, Абер, твоей любовью к Египту.
— Клянусь бородой пророка! Ты любишь свою отчизну также, как я свет моих очей, родной город, Аль-Искандерия, — добавил он и в голосе его чувствовалось особое тепло.
— Любишь больше, чем жену и детей, — улыбнулся Смуга. — Я знаю кое-кого, кто так сильно любит море, что не хочет жениться.
— То иная любовь, брат.
Вильмовский был искренне поражен. Абер обратился к Смуге, называя его «братом», чего мусульмане никогда не делали по отношению к гяурам.
— Однако Александрия — это не Египет, — закончил спою мысль Абер. — И в древности, и сейчас говорят, что это Египет при Александрии.
— Ты любишь Александрию, как жену, но Египет — что мать, — образно выразился Смуга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79