Теперь прежние планы покорения неприступного Коула Маккензи представлялись ей уже не столь важными по сравнению с необходимостью выяснить правду в отношении смерти отца.
С чего же начать? Ей нужно вернуться в Тимберлайн, нужно победить свой страх, встретиться один на один со своими внутренними демонами.
Несмотря на то что на дворе стояла глубокая ночь, Мэгги быстро выбралась из постели. Она решила, что необходимо прямо сейчас, не откладывая дела в долгий ящик, рассказать Коулу о своем намерении поехать в Тимберлайн. Ну и, конечно, поблагодарить за заботу. Спускаясь по лестнице, Мэгги думала о том, что она скажет ему.
Тихонько постучав в дверь спальни Коула, Мэгги не получила ответа. Постучав еще раз и снова услышав тишину, она осторожно открыла незапертую дверь и проскользнула внутрь.
Лунный свет заливал комнату. Мэгги увидела, что постель Коула пуста. Где же он находится в такой час?
Мэгги предположила, что, может, он вышел подышать свежим воздухом? Она быстро выглянула на крыльцо, но там никого не увидела. Только тьма и тишина окружали ее. Где же Коул?
Наверное, он пошел в контору? Мэгги сбегала в контору, заглянула в конюшню, но Коула нигде не нашла.
Вернувшись в свою комнату, Мэгги села на постель, обхватив руками голову, и задумалась. И наконец единственно возможный ответ пришел ей на ум. Коул пошел к Даллас.
Салун, конечно, в такой час уже закрыт, но... Коул-то мог остаться! Саму мысль о том, что он провел ночь с Даллас, Мэгги не могла вынести. О Боже, какая же она дура, бегает, ищет его по всему городу, а он развлекается с Даллас! Всю ночь. Он ее предал. Заморочил голову всякими ужасами относительно смерти папаши О'Ши и ушел веселиться с Даллас. Дура, какая же она дура, Господи!
Мэгги постаралась взять себя в руки. Как бы то ни было, его поведение не имело никакого отношения к делу о смерти ее отца. Ну а что касается самой Мэгги, так ведь он никогда и не говорил, что интересуется ею. Все, что их связывало, - папаша О'Ши.
Впрочем, от таких мыслей ей не стало легче. Она не могла оставаться в пустом доме - без Коула он теперь становился пустым! - и решила сходить на могилу отца.
Наступило утро, а Коул все не возвращался домой. Мэгги решила не говорить ему о том, что искала его ночью, и просто спросить, не хочет ли он вместе с ней поехать в Тимберлайн. Ну а если Коул откажется, она поедет одна.
Измучившись ожиданием, Мэгги решила пойти в салун.
Когда она вошла, Даллас и Вик сидели за столиком, пили кофе и читали утреннюю газету. Появление Мэгги не на шутку удивило обоих.
- Мэгги?! - воскликнула Даллас.
Мэгги чувствовала себя неловко. Хотя Даллас ее крестная мать, но из-за того, чем она занималась, Мэгги видела ее нечасто. Мэгги знала, что так решила сама Даллас, что отец не запрещал им видеться. Однако Даллас присылала Мэгги подарки к каждому Рождеству и на день рождения.
Вик пробормотал что-то про срочные дела и ретировался. Даллас поднялась из-за стола.
- Входи, родная моя. Что случилось?
Сегодня привлекательная блондинка надела шикарное платье из изумрудной парчи. Мэгги прикинула в уме, что денег, которые она, вероятно, за него отдала, хватило бы, чтобы содержать дилижанснуто компанию не меньше года. Она почувствовала себя очень неловко в своей черной юбке и белой блузке. Неудивительно, что Коул предпочел общество Даллас.
- Наверное, с моей стороны большая наглость задавать такой вопрос, но... здесь, случайно, нет Коула?
Даллас слегка приподняла бровь:
- Разумеется, он здесь, Мэгги.
Мэгги покраснела, и у нее отчаянно забилось сердце.
- Я почему-то так и подумала.
- Он наверху. Спит. Разбудить?
- Нет-нет, не стоит, - быстро проговорила Мэгги.
- Уверена? Что-то я сомневаюсь, чтобы ты пришла сюда просто так.
- Я хотела его кое о чем попросить, но в принципе могу справиться и сама. - А я могу тебе как-то помочь? - спросила Даллас.
- Нет-нет, спасибо.
- Милая моя, я хотела сказать, что очень сочувствую... по поводу твоего отца. Я знаю, как тебе больно.
- Спасибо, я знаю, что вы к нему тоже очень хорошо относились.
Теперь, после вчерашнего разговора с Коулом, Мэгги не могла отделаться от мысли, что Даллас причастна к смерти отца.
- И спасибо, что помогли с похоронами, - добавила Мэгги.
- Мик О'Ши всем запомнился как удивительный человек. Лучший из всех, кого я знала, - проговорила Даллас.
Мэгги поняла, что пора уходить, иначе она расплачется прямо на глазах у Даллас.
- Еще раз извините, что побеспокоила. Пожалуйста, не будите Коула. Думаю, ему надо как следует отдохнуть.
Даллас посмотрела вслед Мэгги. У бедной девочки разбито сердце, подумала она. Даллас припомнила вчерашнее пьяное бормотание Коула. Чем он так обидел бедняжку? И почему они бегают друг от друга? Между ними зародилось чувство, но они оба не хотят посмотреть правде в глаза.
Неожиданно Даллас поняла, почему Мэгги выглядела такой несчастной. «Господи, какая же я дура! - огорченно подумала она. - Видно, бедная девочка решила, что Коул провел ночь в моей постели!» Она бросилась к двери с криком:
- Мэгги, милая моя, вернись, все не так, как ты думаешь! - Но поздно. Мэгги уже ушла и ничего не могла услышать.
Мэгги седлала лошадь в совершенно подавленном состоянии. Что ж, теперь она знает правду и вынуждена смириться с тем, что ничего не значит для Коула как женщина. Она старалась не думать о Коуле и Даллас. Предстоящая поездка потребует всех сил, надо собраться и взять себя в руки. Мэгги тяжело вздохнула, забралась в седло и выехала из города.
Глава 13
Коул медленно открыл глаза, не понимая, где он находится. Голова гудела, перед глазами все расплывалось. Он сосредоточенно огляделся. Комната явно незнакомая. Но больше всего его потрясло, что рядом с ним на постели лежал Кит Лоуфорд.
- Черт возьми, я умер и попал в ад, - пробормотал Коул. Стараясь по возможности не делать лишних движений, каждое из которых причиняло немыслимую головную боль, Коул осторожно выбрался из постели и вышел из комнаты. Только когда он спустился вниз и увидел зал салуна, понял, где провел ночь.
- Доброе утро, техасец, - весело приветствовала его Даллас.
Схватившись за голову, Коул охнул:
- Ради всего святого, только не кричи так, Даллас. Голова раскалывается на мелкие кусочки.
- А чего ты ждал после пятнадцати стаканов виски? - хихикнула она.
Коул застонал:
- Только не говори, что это я столько выпил!
- Так и есть. Неплохо вы вчера погуляли с Китом Лоуфордом. Прикончили не одну бутылку. Даже не знаю, как нам еще удалось дотащить вас до постели. Ты здорово надрался вчера, техасец. - Даллас подала ему стакан. - Вот выпей-ка.
Он поморщился:
- Чем это пахнет?
- Пей, это поможет тебе прийти в себя.
На вкус жидкость оказалась еще отвратительнее, чем на запах.
- Боже, клянусь, больше ни капли виски!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75