***
- …Наташенька, Наташа!
Богданова услышала свое имя. Знакомый голос раздавался как бы откуда-то издалека.
- Успокойся, я с тобой! - Катя сидела рядом с подругой и легонько трясла ее за плечо.
- А? - очнулась Наташа.
- Ты кричишь. Не надо, пожалуйста! - Катя, желая успокоить, прижимала ее к себе.
- Я боюсь, боюсь, боюсь… - Наташа обхватила голову руками. И внезапно вздрогнула, словно обо что-то укололась. - Сережка! Где вторая сережка? - Она схватила себя за мочку правого уха.
Серьга действительно отсутствовала.
- Там замочек был слабый, я тебе сегодня на показе моделей об этом говорила. Помнишь? - Катя разговаривала с подругой как с ребенком, которому нельзя перечить.
Наташа бессмысленно мотала головой. В ее широко открытых глазах плескался ужас.
- Может, потеряла? - предположила Катя.
- Потеряла… - хрипло выдохнула Богданова. - Н-не знаю…
Она потянулась к своей сумочке и резким движением раскрыла ее. Содержимое вывалилось на пол.
Катя застыла от изумления: там не оказалось сережки, зато вместе с косметикой и всякой женской чепухой на пол вывалился пистолет.
- Они убили его! Я это видела сама, своими глазами… Зверье! Они убьют меня!
Глава 5
- Богданова заболела? - Круглые глаза Пономаревой уставились на Цареву.
Катя почувствовала себя неуютно от ее пронзительного взгляда. Она мгновенно вспомнила о прозвище Нины Ивановны… И вправду Сова. И взгляд неприятный, немигающий.
- А что с ней такое случилось? - резко спросила Пономарева.
С ума сойдешь с этими девчонками! Коллекция одежды "Весна - лето 2000" понравилась, демонстрация прошла на ура, на этой неделе предстоит три показа, только успевай поворачиваться - и на тебе!.. Какое дело девчонкам до инвесторов, динамики средств, освоения рынка, притока рекламы, бизнес-плана? Обо всем этом должна думать она, Пономарева. А эти профурсетки, только успев пройти пару раз по подиуму, тут же обзаводятся бойфрендами и начинают корчить из себя незнамо что: ах, заболело, ах, кольнуло!.. Переутомились они, видите ли. Шампанское хлестать небось не устают. От водочки тоже не отказываются. Иной раз почище любого мужика надерутся. Только у нее ничего не болит - тащит на себе воз, как ломовая лошадь. Ни с чем не считаешься, а эти… Болеешь, не тянешь - уйди, дай место другим!
Нина Ивановна прищурила глаза и уже готова была разразиться бранью, но вовремя спохватилась. Богданова никогда раньше ее не подводила.
- Так что с ней? - уже спокойнее переспросила Пономарева.
- Отравилась, - опустив глаза, ответила Катя. Это казалось ей самым удобным ответом.
- Как все не вовремя!
Царева благоразумно помалкивала.
- Ладно, - вздохнула Нинок, - выкрутимся. Наталье передай: скоро большой показ. Дня три ей хватит на поправку?
- Наверное, - неуверенно сказала Катя.
Зато Нина Ивановна была уверена во всем.
- Хватит! Я после отравления на следующий день поднималась. Здесь дело простое: или встаешь сразу, или в больницу на три недели. Желудок пусть промоет, травки попьет. Через четыре дня - большой показ; Иван Сергеевич Горин проявил к нам большой интерес. Богданова обязательно должна участвовать в демонстрации! - безапелляционным тоном произнесла она.
Катя автоматически отметила, что для Пономаревой теперь Наташа - уже не "прелесть Наташенька", а просто "Богданова Наталья"… Здесь никому ни до кого нет дела. Нужен - улыбаются, не нужен - в ту же секунду о тебе забывают. "У Нинки профессиональный навык наглости, который прогрессирует, как раковая опухоль…" - такие отзывы о Пономаревой не раз слыхала Катя. Все правильно: иначе не выжить, говорила сама Нина Ивановна, иначе сожрут.
Цареву покоробил тон Нины Ивановны, но она ее не осуждала. Скорее боялась, что та расспрашивать станет. Но главному художнику-модельеру, видимо, было не до расспросов.
В дни перед очередным показом Катерина пребывала в таком состоянии, что почти не обращала внимания на прикольчики других моделек. Она спокойно переносила презрительные взгляды Наденьки, которой удалось наконец перекрасить свои волосы в более-менее удачный тон. Не раздражал ее и покровительственный - царственный! - тон Тамары: ладно, как-нибудь переживет. Царица Тамара, как ее называли, все-таки нравилась ей больше других.
Крутиться девчонкам после большого показа приходилось очень много, и времени на выяснение отношений не оставалось. Но, как оказалось, не у всех. Катя старалась не замечать мелких уколов, и это казалось ей единственно разумным выходом. А вот смуглянка Лиза сцепилась-таки с неугомонной Наденькой. Непонятно, что они не поделили.
- Слушай, ну ты меня сегодня достала! - взорвалась в конце концов Лиза.
- Вылетишь отсюда, ясно? - прошипела разъяренная Надежда.
- Ой-ей-ей, напугала ежа голой задницей! - фыркнула Лиза. - Смотри, как бы самой не загреметь.
- Что-о?
- А то, что слышала! Это ты видала… - Последовали неприличный жест и такая непотребная брань, какую не каждый день можно услышать в злачных местах.
Разнимать разбушевавшихся манекенщиц прибежала Зинка.
- Девочки, вы с ума сошли! - Она металась от одной разъяренной фурии к другой.
Но бесполезно: топ-модели были готовы вцепиться друг дружке в физиономию.
- Красавицы мои! - Кудрявцева едва не плакала. Ее сморщенное гримасой лицо сейчас напоминало куриную гузку.
Остальные девчонки не вмешивались и хихикали по углам.
- Нине Ивановне скажу! - взвыла Зинка. И этот последний аргумент подействовал.
- Ну вот, разговелись скандалом, теперь целый день тихо будет, - безразличным тоном произнесла Тамара.
- А что - здесь всегда так? - спросила Катя.
- Почти. - Тамара презрительно хмыкнула. - Что с Натальей?
- Да… - запнулась Катя. - Отравление, дня три придется отлежаться.
Она опасалась смотреть в умные глаза этой спокойной девушки. А еще больше боялась пронырливой Зинки. Но той было не до Богдановой. Кудрявцева ограничилась чишь парочкой незначительных замечаний да подозрительным взглядом.
А с Натальей творилось нечто совсем нехорошее. Ту ночь, когда Богданова в полубессознательном состоянии вернулась из Никульского, она провела у Кати…
Ее рассказ привел Цареву в ужас. За всю ночь она ни разу, ни на секунду не сомкнула глаз.
- Тебе надо немедленно идти в милицию!
- Тогда уж в прокуратуру, а еще лучше - сразу на кладбище место занимать.
- Наташа, Наташа…
- Что - Наташа? Я не успею пикнуть, как братки приедут, быстрее милиции, поняла?! "Юнайтед братва", или как там это у них называется…
Она начинала плакать, и ее лицо превращалось в маску. Катя не узнавала своей подруги, когда та, погружаясь в воспоминания, безмолвно сидела на диване. С выражением странной отчужденности на лице. Иногда Наташа вздрагивала и начинала что-то бормотать нараспев. "Шел дым из ноздрей прокурора…" - неожиданно услышала Катя - и обалдела:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79