И в отместку, как слышал Рик, с удовольствием драли в задницу белых женщин. Но это его не касалось.
– Думаю, она сюда заходила, приятель. Довольно высокая, с темным волосами, стройная.
Мексиканец вытирал стол, глядя на Рика через плечо.
– Сейчас спрошу.
Он пошел в глубь помещения и что-то прошептал барменше. Подняв перекладину, та вышла из-за стойки и направилась к Рику.
– Будете заказывать? – спросила она. Рик кивнул.
– Пожалуй, я возьму бурито с бобами. Томатный сок, апельсиновый сок и кока-колу безо льда.
– Жажда замучила?
Он кивнул.
– Ты тут кем-то интересовался?
– Да – подругой. Женщина с длинными темными волосами. Такая, знаете ли, суровая. Возможно, она звонила с этого телефона. Я слышал, что ее жилье где-то поблизости, вот и решил сюда заглянуть.
– Хорошенькая?
– Да.
– Подруга?
– Да, старинная подруга.
– А сколько ей примерно лет?
– Не такая старая, как я.
Барменша взглянула на него.
– Ты вовсе не выглядишь таким уж старым.
– Я старый, можете поверить, очень старый.
Женщина улыбнулась.
– Думаю, что я видела девушку, которая звонила отсюда. Хочешь ей что-нибудь передать?
– Нет. Но может быть, вы мне скажете, в какое время она обычно сюда приходит.
Барменша вежливо покачала головой.
– Я не могу.
– Нет?
Она снова улыбнулась.
– Таковы наши правила. А в этом ресторане у нас особые правила.
– Тогда просто скажите ей, что заходил ее друг.
Она сделала вид, что пишет пером в своем блокноте для заказов.
– Значит, так и напишу. Безымянный Старый Приятель. Что-то вроде этого?
– Вполне сойдет.
Ожидая заказ, Рик позвонил Полу. Когда секретарша их соединила, он услышал, как его сводный брат переключился с громкой связи на обычную.
– Сколько лет, сколько зим, Рик.
На Рика накатила волна грусти. Он очень скучал по своему брату, стыдно, что прекратил с ним связь. Пол даже не знал его адреса на Лонг-Айленде.
– Знаю, – сказал Рик. – Это моя вина.
Он всегда восхищался братом. Пол был из тех, кто добивается успеха. Выучившись на бухгалтера, стал владельцем семейного бизнеса по поставке мазута. Он знал всех, и все знали его, и все спрашивали у него совета. Если, скажем, вы задумали купить бензоколонку на Лонг-Айленде, он советовал, кому лучше позвонить, и делал необходимые расчеты. Конечно, потом клиент доверял ведение всей бухгалтерской отчетности его фирме. Считалось, что он чист перед законом и не должен государству ни доллара, ни цента.
– Где ты находишься? – спросил Пол.
– Снова в городе. Мне нужно поговорить с тобой, узнать твои соображения относительно одной ситуации.
В прошлом это всегда означало, что у Рика неприятности.
– Выкладывай, что у тебя.
Рик кратко обрисовал ситуацию с Кристиной и Пеком, упомянув разговор на причале Гринпорта.
– Кое-что из того, что он тебе сказал, скорее всего, полная лажа, – сказал Пол. – Но не все.
– Ты знаком с Пеком? – спросил Рик.
– Я знаю людей, которые имеют с ним дело. Думаю, он хочет устроить подставу.
Официантка принесла заказ. Она видела, что он разговаривает по телефону.
– Похоже, моя ситуация осложняется, Поли.
– Приходи на обед. Я уйду с работы где-то в конце дня, а потом за тобой заеду.
Паром на Стейтен-Айленд, как всегда, вызывал воспоминания. Однажды, еще мальчиком, он плыл на нем, держась за руку отца. В темноте, пронизанной ветром, небоскребы Манхэттена быстро уменьшались в размерах. Вода позади дрожащей палубы маслянисто переливалась отблесками света. Мимо проплыл контейнеровоз всего с тремя зажженными огнями, потом замелькал зеленым буй, потом показалась статуя Свободы, потом еще один корабль. Рик заметил молодую женщину с завитыми волосами и прекрасными глазами. Она сидела через несколько скамеек от него, скрестив ноги и покачивая черным ботинком. Девушка улыбнулась загадочно, он кивнул в ответ. У каждой женщины – своя история, подумал Рик. Но со всеми красотками не перезнакомишься. Рик разглядывал пассажиров, сидевших в салоне парома, – уставших служащих офисов в накинутых на плечи пиджаках, читавших газеты и поглощавших хот-доги. Надежный, законопослушный народ, счета оплачены. Ему никогда не стать одним из них.
Паром тряхнуло, и он причалил. Перед терминалом стоял одетый в дорогую спортивную куртку Пол, говоривший по телефону, он никогда не терял ни минуты, у него всегда было какое-то незавершенное дело. Пол сильно поседел за это время, заметил Рик. Изобразив пистолет большим и указательным пальцами, направил его на Пола в знак приветствия. Представительный мужчина его брат. Они оба унаследовали высокий рост отца, но Пол всегда был, в отличие от Рика, в одном весе. Холеный, с хорошими манерами. Каждые три года Пол покупал новый таун-кар и жертвовал деньги на благотворительные цели. Читал «Уолл-стрит джорнал» и играл в гольф. Десять гандикапов, все в цель. Он контролировал множество прибыльных предприятий, консультировал епископат. Евреи тоже любили его, потому что он не уступал им в уме. У Пола было полно денег, но никто, кроме него самого, не знал сколько. Жена довольна, дети отлично успевают в школе. Большой дом на Тодт-Хилл. Рождественские гирлянды на садовой изгороди каждый декабрь. Все как положено. Пол схватил Рика за руку.
– Выглядишь неплохо. Сколько ты сейчас весишь?
– Наверное, двести тридцать.
– Ты выглядишь окрепшим.
– Наверное, благодаря работе на лодке. В машине Пол включил кондиционер.
– Так ты действительно вернулся в город?
– Недавно приехал.
Пол кивнул. За его молчанием что-то скрывалось.
– Ты надолго?
– Не могу сказать.
– У тебя будет время встретиться с отцом?
– Не знаю.
– Я могу тебя к нему отвезти.
– На этой неделе вряд ли получится. Может быть, немного погодя.
Начало разговора было не самым удачным. Рик это понимал.
– А все же, как поживает отец?
Пол обреченно развел руками.
– Проблема теперь в пролежнях. Его постоянно перекладывают с боку на бок, но некоторые места – пятки, ягодицы, постоянно трутся о матрас.
– Понятно.
Рик понимал, что об отце заботятся, – больше он ничего знать не хотел. Пол, одиннадцатью годами старше, вырос в доме, когда их отец был счастливым человеком – так рассказывали Рику. Но случилось несчастье – мать Пола погибла в автомобильной катастрофе среди бела дня. Она возвращалась с покупками домой, когда ее седан столкнулся с машиной, полной галдевшими детьми. За рулем была тоже домохозяйка. Один ребенок погиб. Трагедия и ничья вина, просто обе матери выполняли свою работу. Полу удалось справиться с этой потерей, а его отец, погоревав, вскоре снова женился.
Рик очень любил свою мать и льнул к ней, отцовского внимания он не чувствовал. У нее обнаружили рак груди, который быстро прогрессировал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126
– Думаю, она сюда заходила, приятель. Довольно высокая, с темным волосами, стройная.
Мексиканец вытирал стол, глядя на Рика через плечо.
– Сейчас спрошу.
Он пошел в глубь помещения и что-то прошептал барменше. Подняв перекладину, та вышла из-за стойки и направилась к Рику.
– Будете заказывать? – спросила она. Рик кивнул.
– Пожалуй, я возьму бурито с бобами. Томатный сок, апельсиновый сок и кока-колу безо льда.
– Жажда замучила?
Он кивнул.
– Ты тут кем-то интересовался?
– Да – подругой. Женщина с длинными темными волосами. Такая, знаете ли, суровая. Возможно, она звонила с этого телефона. Я слышал, что ее жилье где-то поблизости, вот и решил сюда заглянуть.
– Хорошенькая?
– Да.
– Подруга?
– Да, старинная подруга.
– А сколько ей примерно лет?
– Не такая старая, как я.
Барменша взглянула на него.
– Ты вовсе не выглядишь таким уж старым.
– Я старый, можете поверить, очень старый.
Женщина улыбнулась.
– Думаю, что я видела девушку, которая звонила отсюда. Хочешь ей что-нибудь передать?
– Нет. Но может быть, вы мне скажете, в какое время она обычно сюда приходит.
Барменша вежливо покачала головой.
– Я не могу.
– Нет?
Она снова улыбнулась.
– Таковы наши правила. А в этом ресторане у нас особые правила.
– Тогда просто скажите ей, что заходил ее друг.
Она сделала вид, что пишет пером в своем блокноте для заказов.
– Значит, так и напишу. Безымянный Старый Приятель. Что-то вроде этого?
– Вполне сойдет.
Ожидая заказ, Рик позвонил Полу. Когда секретарша их соединила, он услышал, как его сводный брат переключился с громкой связи на обычную.
– Сколько лет, сколько зим, Рик.
На Рика накатила волна грусти. Он очень скучал по своему брату, стыдно, что прекратил с ним связь. Пол даже не знал его адреса на Лонг-Айленде.
– Знаю, – сказал Рик. – Это моя вина.
Он всегда восхищался братом. Пол был из тех, кто добивается успеха. Выучившись на бухгалтера, стал владельцем семейного бизнеса по поставке мазута. Он знал всех, и все знали его, и все спрашивали у него совета. Если, скажем, вы задумали купить бензоколонку на Лонг-Айленде, он советовал, кому лучше позвонить, и делал необходимые расчеты. Конечно, потом клиент доверял ведение всей бухгалтерской отчетности его фирме. Считалось, что он чист перед законом и не должен государству ни доллара, ни цента.
– Где ты находишься? – спросил Пол.
– Снова в городе. Мне нужно поговорить с тобой, узнать твои соображения относительно одной ситуации.
В прошлом это всегда означало, что у Рика неприятности.
– Выкладывай, что у тебя.
Рик кратко обрисовал ситуацию с Кристиной и Пеком, упомянув разговор на причале Гринпорта.
– Кое-что из того, что он тебе сказал, скорее всего, полная лажа, – сказал Пол. – Но не все.
– Ты знаком с Пеком? – спросил Рик.
– Я знаю людей, которые имеют с ним дело. Думаю, он хочет устроить подставу.
Официантка принесла заказ. Она видела, что он разговаривает по телефону.
– Похоже, моя ситуация осложняется, Поли.
– Приходи на обед. Я уйду с работы где-то в конце дня, а потом за тобой заеду.
Паром на Стейтен-Айленд, как всегда, вызывал воспоминания. Однажды, еще мальчиком, он плыл на нем, держась за руку отца. В темноте, пронизанной ветром, небоскребы Манхэттена быстро уменьшались в размерах. Вода позади дрожащей палубы маслянисто переливалась отблесками света. Мимо проплыл контейнеровоз всего с тремя зажженными огнями, потом замелькал зеленым буй, потом показалась статуя Свободы, потом еще один корабль. Рик заметил молодую женщину с завитыми волосами и прекрасными глазами. Она сидела через несколько скамеек от него, скрестив ноги и покачивая черным ботинком. Девушка улыбнулась загадочно, он кивнул в ответ. У каждой женщины – своя история, подумал Рик. Но со всеми красотками не перезнакомишься. Рик разглядывал пассажиров, сидевших в салоне парома, – уставших служащих офисов в накинутых на плечи пиджаках, читавших газеты и поглощавших хот-доги. Надежный, законопослушный народ, счета оплачены. Ему никогда не стать одним из них.
Паром тряхнуло, и он причалил. Перед терминалом стоял одетый в дорогую спортивную куртку Пол, говоривший по телефону, он никогда не терял ни минуты, у него всегда было какое-то незавершенное дело. Пол сильно поседел за это время, заметил Рик. Изобразив пистолет большим и указательным пальцами, направил его на Пола в знак приветствия. Представительный мужчина его брат. Они оба унаследовали высокий рост отца, но Пол всегда был, в отличие от Рика, в одном весе. Холеный, с хорошими манерами. Каждые три года Пол покупал новый таун-кар и жертвовал деньги на благотворительные цели. Читал «Уолл-стрит джорнал» и играл в гольф. Десять гандикапов, все в цель. Он контролировал множество прибыльных предприятий, консультировал епископат. Евреи тоже любили его, потому что он не уступал им в уме. У Пола было полно денег, но никто, кроме него самого, не знал сколько. Жена довольна, дети отлично успевают в школе. Большой дом на Тодт-Хилл. Рождественские гирлянды на садовой изгороди каждый декабрь. Все как положено. Пол схватил Рика за руку.
– Выглядишь неплохо. Сколько ты сейчас весишь?
– Наверное, двести тридцать.
– Ты выглядишь окрепшим.
– Наверное, благодаря работе на лодке. В машине Пол включил кондиционер.
– Так ты действительно вернулся в город?
– Недавно приехал.
Пол кивнул. За его молчанием что-то скрывалось.
– Ты надолго?
– Не могу сказать.
– У тебя будет время встретиться с отцом?
– Не знаю.
– Я могу тебя к нему отвезти.
– На этой неделе вряд ли получится. Может быть, немного погодя.
Начало разговора было не самым удачным. Рик это понимал.
– А все же, как поживает отец?
Пол обреченно развел руками.
– Проблема теперь в пролежнях. Его постоянно перекладывают с боку на бок, но некоторые места – пятки, ягодицы, постоянно трутся о матрас.
– Понятно.
Рик понимал, что об отце заботятся, – больше он ничего знать не хотел. Пол, одиннадцатью годами старше, вырос в доме, когда их отец был счастливым человеком – так рассказывали Рику. Но случилось несчастье – мать Пола погибла в автомобильной катастрофе среди бела дня. Она возвращалась с покупками домой, когда ее седан столкнулся с машиной, полной галдевшими детьми. За рулем была тоже домохозяйка. Один ребенок погиб. Трагедия и ничья вина, просто обе матери выполняли свою работу. Полу удалось справиться с этой потерей, а его отец, погоревав, вскоре снова женился.
Рик очень любил свою мать и льнул к ней, отцовского внимания он не чувствовал. У нее обнаружили рак груди, который быстро прогрессировал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126