И ведь ничего не скажешь. Сам Архимаг так захотел. Эти двое – его самые ближайшие… самые доверенные… эти двое… а не они… а ведь им казалось… ведь еще вчера… но воля Его Милости есть воля Его Милости. Нет, в глазах Великих Магистров она вовсе не была священной. Вряд ли у них вообще было хоть что-то, что они могли бы счесть священным – разве что собственную выгоду… но воля Его Милости подкреплялась реальной Силой. Ни у кого из них такой Силы не было. Вот они и стояли, ожидая, когда же о них вспомнят и отпустят.
В конце концов Зикер мигнул Архимагу, и намаявшихся магов отпустили.
– На сегодня с них достаточно, – заметил он. – Все убедились, что Вы, Ваша Милость, по-прежнему грозный Архимаг, и все решения исходят от Вас. Это не Вы проиграли бой, это они не прошли проверку.
– Я выполнил твои условия, старик, – хмуро заметил Архимаг. – Теперь говори! Что там с пророчеством? Почему – три дня?
– Потому что мы штурмуем Джанхар, – ответил Зикер. – А опасность исходит вовсе не оттуда.
– Но в пророчестве ясно сказано, что их Король…
– Король Джанхара – ребенок, – заметил Зикер. – Фантастически талантливый маг, да, не спорю. Но ребенок. Джанхар будет представлять опасность в грядущем, это правда, но… опасность есть уже сейчас. Совсем другая опасность. Внешний текст говорит о будущих бедах, но есть еще и внутренний! Он говорит о другом.
– О чем же? – поторопил Архимаг.
– Вы, Ваша Милость, пытаетесь возродить Голор, – сказал Зикер. – Похвальное стремленье, но… если помните, у Голора был Враг, столь же древний, как и он сам. Оннер.
– Оннерский Союз, – пробормотал Архимаг.
– Древняя Клятва, – добавил Зикер. – Возрождение Голора поднимает из руин и Оннерский Союз.
– Тогда нам не удалось его одолеть, – почти прошептал Архимаг.
– А теперь мы о нем даже не подумали, – также шепотом ответил Зикер. – А он уже ухватил нас за горло. Прежде всего Вас, Ваша Милость.
Архимаг невольно вцепился рукой в собственное горло, словно его уже сжимала рука безжалостного душителя.
– Сейчас мы с Тенгере допьем вино и мило попрощаемся с Вашей Милостью, – сказал Зикер. – А потом мы будем очень заняты, и я попросил бы не тревожить нас слежкой и прочими неприятными вещами. И уж конечно, не стоит еще раз штурмовать мою Башню. Займитесь лучше починкой собственной. Нехорошо, когда Башня главы ордена в таком состоянии. Прочие Ордена откажут нам в уважении. Да, если к Тенгере явится его невеста, со всем возможным уважением препроводите ее к нам.
– Но… где у меня гарантия, что… – вяло прошелестел Архимаг.
– Мы справимся, – пообещал Зикер. – Ученик бы не справился, а Старший Магистр… мне ведь не обязательно теперь что-то от него скрывать. Да он в несколько часов научится тому, что необходимо для спасения жизни Вашей Милости.
– Ну, смотри, Зикер! – тяжело подымаясь на ноги сказал Архимаг.
– Не извольте беспокоиться, Ваша Милость, – допивая вино сказал Зикер. – Я ведь уже говорил Вам, что не люблю перемен.
Только добравшись до своей Башни, Архимаг сообразил, что Зикер так и не сказал ему ничего конкретного. Внутренний текст. Расшифровка пророчества. Все – слова. Ни единого доказательства. Вранье? Очень может быть. Вполне в духе Зикера. А что, если правда? Все равно кроме Зикера никто… проклятая уникальность. Только он и Тенгере. Все равно нет смысла их убивать. Пока нет. Пусть пока поживут, а там… Проклятый мальчишка. Раздобыл Богиню. Как ему удалось? И ведь даже не пленную. Сама пришла. Защищала его, щенка этого. А Зикер вроде и не знал ничего. Как же. Этот не знал. Вранье. Все вранье. И все же нельзя их сейчас убивать. Потому что… а вдруг – правда? А если уж совсем не кривить душой… в самом ли деле получилось бы убить Зикера, разгромить его Башню? Архимаг припомнил свинью, потом лягушку. А этот старый пройдоха все же помог выпутаться из положения. Может, ему и в самом деле не хочется на мое место?
Зикер, разумеется, блефовал, перенацеливая Архимага со вполне существующего Джанхара на все еще не существующий Оннер. И, разумеется, он ничего не знал ни о каких трех днях и пророчество не расшифровывал. Он блефовал – но, как это часто бывает с талантливыми магами, пытаясь обмануть врага, соврать, сказал правду. Ту ее часть, которую и сам не знал, о которой не думал. Просто нужно было как-то выиграть время… вот и сказал то, что показалось убедительным. А то, что оно и в самом деле оказалось правдой – честное слово, Зикер здесь ни при чем. Так вышло. С магами это бывает. Случается это с ними.
Когда Архимаг, наконец, убрался руководить работами по восстановлению самосильно разрушенной собственной Башни, Зикер, Тенгере, Фарин и Арилой проследовали в свою. Мятежная Башня Зикера стояла гордо и неприступно. Неизвестно, что подумали простые маги, ученики, и прочие люди и нелюди, населявшие Орден Черных Башен. Кто знает, которые из них действительно поверили в официальную версию происшествия, а которые только притворились, что поверили, но все убедились, что Зикер все еще великий герой, что бы там об этом ни говорили разные Великие Магистры. Архимага, конечно, не победил, но ведь и Архимаг его не одолел. Ему даже Богов держать разрешили! Причем Светлых. И ничего себе – Бывших! Хороши бывшие!
В дверях Башни произошла забавная заминка. Фарин с Арилоем, как всегда, остановились, пропуская Зикера. Тот усмехнулся.
– Негоже людям впереди богов пролазить, – заметил он. – Мне теперь даже Тенгере пропускать положено. В конце концов, я ведь самый обычный маг, а он, как-никак, Старший Магистр.
– Мы, Боги, тоже не любим перемен, – усмехнулся Фарин. – Проходи, Хозяин, не выпендривайся. А Тенгере, наоборот, подождать может. Потому как Магистр он там или не Магистр, а неправильно это, чтобы зять впереди тестя в дверь пролазил. Не по Божески это.
Наконец все прошли внутрь. Зикер запер дверь сильномогучим заклятьем и устало опустился в свое любимое кресло в гостиной. Остальные расселись рядом.
– Так, а это чья работа? – вдруг потрясенно вопросил Зикер, глядя на стену, потом на другую.
– Моя, – гордо признался Арилой. – А что? Я все же как-никак Бог-Покровитель Искусств. Так что в смысле изобразительности тоже кой-чего смыслю. Как иначе отличить – художник перед тобой или полное фуфло?
– И когда это ты успел со своей… изобразительностью? – тихо спросил Зикер.
– А пока битва длилась, – пожал плечами Арилой. – Мы, боги, все быстро делаем.
Все стены гостиной были старательно изрисованы причудливой вязью и хитроумными арабесками. Все бы ничего, так… даже красиво – но и вязь и арабески были составлены из призывов «Смерть Архимагу», «Умрем, но не сдадимся!»
– Правда ведь, красиво? – вопросил Арилой.
– Хм… да уж… ничего себе, – ошарашено ответил Зикер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
В конце концов Зикер мигнул Архимагу, и намаявшихся магов отпустили.
– На сегодня с них достаточно, – заметил он. – Все убедились, что Вы, Ваша Милость, по-прежнему грозный Архимаг, и все решения исходят от Вас. Это не Вы проиграли бой, это они не прошли проверку.
– Я выполнил твои условия, старик, – хмуро заметил Архимаг. – Теперь говори! Что там с пророчеством? Почему – три дня?
– Потому что мы штурмуем Джанхар, – ответил Зикер. – А опасность исходит вовсе не оттуда.
– Но в пророчестве ясно сказано, что их Король…
– Король Джанхара – ребенок, – заметил Зикер. – Фантастически талантливый маг, да, не спорю. Но ребенок. Джанхар будет представлять опасность в грядущем, это правда, но… опасность есть уже сейчас. Совсем другая опасность. Внешний текст говорит о будущих бедах, но есть еще и внутренний! Он говорит о другом.
– О чем же? – поторопил Архимаг.
– Вы, Ваша Милость, пытаетесь возродить Голор, – сказал Зикер. – Похвальное стремленье, но… если помните, у Голора был Враг, столь же древний, как и он сам. Оннер.
– Оннерский Союз, – пробормотал Архимаг.
– Древняя Клятва, – добавил Зикер. – Возрождение Голора поднимает из руин и Оннерский Союз.
– Тогда нам не удалось его одолеть, – почти прошептал Архимаг.
– А теперь мы о нем даже не подумали, – также шепотом ответил Зикер. – А он уже ухватил нас за горло. Прежде всего Вас, Ваша Милость.
Архимаг невольно вцепился рукой в собственное горло, словно его уже сжимала рука безжалостного душителя.
– Сейчас мы с Тенгере допьем вино и мило попрощаемся с Вашей Милостью, – сказал Зикер. – А потом мы будем очень заняты, и я попросил бы не тревожить нас слежкой и прочими неприятными вещами. И уж конечно, не стоит еще раз штурмовать мою Башню. Займитесь лучше починкой собственной. Нехорошо, когда Башня главы ордена в таком состоянии. Прочие Ордена откажут нам в уважении. Да, если к Тенгере явится его невеста, со всем возможным уважением препроводите ее к нам.
– Но… где у меня гарантия, что… – вяло прошелестел Архимаг.
– Мы справимся, – пообещал Зикер. – Ученик бы не справился, а Старший Магистр… мне ведь не обязательно теперь что-то от него скрывать. Да он в несколько часов научится тому, что необходимо для спасения жизни Вашей Милости.
– Ну, смотри, Зикер! – тяжело подымаясь на ноги сказал Архимаг.
– Не извольте беспокоиться, Ваша Милость, – допивая вино сказал Зикер. – Я ведь уже говорил Вам, что не люблю перемен.
Только добравшись до своей Башни, Архимаг сообразил, что Зикер так и не сказал ему ничего конкретного. Внутренний текст. Расшифровка пророчества. Все – слова. Ни единого доказательства. Вранье? Очень может быть. Вполне в духе Зикера. А что, если правда? Все равно кроме Зикера никто… проклятая уникальность. Только он и Тенгере. Все равно нет смысла их убивать. Пока нет. Пусть пока поживут, а там… Проклятый мальчишка. Раздобыл Богиню. Как ему удалось? И ведь даже не пленную. Сама пришла. Защищала его, щенка этого. А Зикер вроде и не знал ничего. Как же. Этот не знал. Вранье. Все вранье. И все же нельзя их сейчас убивать. Потому что… а вдруг – правда? А если уж совсем не кривить душой… в самом ли деле получилось бы убить Зикера, разгромить его Башню? Архимаг припомнил свинью, потом лягушку. А этот старый пройдоха все же помог выпутаться из положения. Может, ему и в самом деле не хочется на мое место?
Зикер, разумеется, блефовал, перенацеливая Архимага со вполне существующего Джанхара на все еще не существующий Оннер. И, разумеется, он ничего не знал ни о каких трех днях и пророчество не расшифровывал. Он блефовал – но, как это часто бывает с талантливыми магами, пытаясь обмануть врага, соврать, сказал правду. Ту ее часть, которую и сам не знал, о которой не думал. Просто нужно было как-то выиграть время… вот и сказал то, что показалось убедительным. А то, что оно и в самом деле оказалось правдой – честное слово, Зикер здесь ни при чем. Так вышло. С магами это бывает. Случается это с ними.
Когда Архимаг, наконец, убрался руководить работами по восстановлению самосильно разрушенной собственной Башни, Зикер, Тенгере, Фарин и Арилой проследовали в свою. Мятежная Башня Зикера стояла гордо и неприступно. Неизвестно, что подумали простые маги, ученики, и прочие люди и нелюди, населявшие Орден Черных Башен. Кто знает, которые из них действительно поверили в официальную версию происшествия, а которые только притворились, что поверили, но все убедились, что Зикер все еще великий герой, что бы там об этом ни говорили разные Великие Магистры. Архимага, конечно, не победил, но ведь и Архимаг его не одолел. Ему даже Богов держать разрешили! Причем Светлых. И ничего себе – Бывших! Хороши бывшие!
В дверях Башни произошла забавная заминка. Фарин с Арилоем, как всегда, остановились, пропуская Зикера. Тот усмехнулся.
– Негоже людям впереди богов пролазить, – заметил он. – Мне теперь даже Тенгере пропускать положено. В конце концов, я ведь самый обычный маг, а он, как-никак, Старший Магистр.
– Мы, Боги, тоже не любим перемен, – усмехнулся Фарин. – Проходи, Хозяин, не выпендривайся. А Тенгере, наоборот, подождать может. Потому как Магистр он там или не Магистр, а неправильно это, чтобы зять впереди тестя в дверь пролазил. Не по Божески это.
Наконец все прошли внутрь. Зикер запер дверь сильномогучим заклятьем и устало опустился в свое любимое кресло в гостиной. Остальные расселись рядом.
– Так, а это чья работа? – вдруг потрясенно вопросил Зикер, глядя на стену, потом на другую.
– Моя, – гордо признался Арилой. – А что? Я все же как-никак Бог-Покровитель Искусств. Так что в смысле изобразительности тоже кой-чего смыслю. Как иначе отличить – художник перед тобой или полное фуфло?
– И когда это ты успел со своей… изобразительностью? – тихо спросил Зикер.
– А пока битва длилась, – пожал плечами Арилой. – Мы, боги, все быстро делаем.
Все стены гостиной были старательно изрисованы причудливой вязью и хитроумными арабесками. Все бы ничего, так… даже красиво – но и вязь и арабески были составлены из призывов «Смерть Архимагу», «Умрем, но не сдадимся!»
– Правда ведь, красиво? – вопросил Арилой.
– Хм… да уж… ничего себе, – ошарашено ответил Зикер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100