– Тебе приходилось с ними ездить?
– Мне – нет, а вот Кристи ездил.
Несколько лет назад Рори и Кристи Риделл встретились на литературном семинаре, познакомились и с тех пор стали хорошими друзьями. Они специализировались в совершенно разных областях – Кристи занимался городским фольклором, описывал его в коротких статьях или чаще в небольших рассказах, – и оба страдали от одного и того же недостатка – ни тот ни другой не могли написать ничего длиннее новеллы. Лили встречала Кристи несколько раз, и парень ей понравился. Некоторые из их общих знакомых считали его излишне жестким в своих высказываниях о современном обществе, но Лили знала, что это всего лишь поверхностное впечатление.
– Интересно, не знает ли он Джо Беннета – того парня, который помог мне прошлой ночью? – предположила она. – Надо его спросить.
Рори бросил на нее многозначительный взгляд:
– Тебе известно, что сказочные принцессы зачастую попадают в сети к своим спасителям?
– В данном случае все не так, – сказала Лили. – Просто я не поблагодарила его как следует.
Рори не стал с ней спорить.
– Ты полностью оправилась после вчерашнего? – спросил Рори, и Лили услышала в его голосе беспокойство. – Я хотел сказать, что ты прекрасно держишься, но попытка ограбления – дело нешуточное. Я бы наверняка на пару недель был выбит из колеи.
Лили хотела солгать – тогда все было бы значительно легче, – но не смогла. Только не ему.
– Я… не совсем оправилась, – призналась она.
Лили остановилась и посмотрела Рори в глаза.
– Но я еще не готова об этом разговаривать. Ты ведь понимаешь меня, правда?
Рори пытался скрыть свое огорчение, однако его обида не ускользнула от взгляда Лили. Они слишком хорошо знали друг друга.
– Прости меня, – сказала она. – Есть несколько вещей, в которых я должна разобраться. Я совсем не хотела тебя оттолкнуть, честно. Просто… я еще и сама не понимаю, в чем дело. Сначала я хочу все обдумать.
Лили неуверенно улыбнулась в надежде, что Рори все поймет, что ее слова не изменят сложившихся отношений, хотя что-то между ними уже изменилось.
И почему это случилось именно с ней?
– Все в порядке, – сказал Рори.
Они продолжили путь, испытывая некоторую неловкость, возникшую после неудавшегося разговора. Лили почувствовала себя такой несчастной, что, несмотря на явно неподходящий момент, была готова все рассказать Рори. Но они тем временем уже свернули на ее улицу и остановились возле дома. Мгновение неуверенности миновало, и Лили глубоко вздохнула.
– Я постараюсь передать тебе цветные пленки утром, – произнесла Лили. – А черно-белые будут готовы к обеду, если только я не займусь ими сегодня же ночью.
Рори сокрушенно покачал головой.
– Тебе надо отдохнуть, – сказал он, протягивая ей сумку с фотоаппаратурой. – Хорошо, Кит?
Даже услышав свое детское прозвище, Лили не смогла выдавить из себя улыбку и лишь растерянно подняла на Рори глаза. Кит, Кит Карсон – так звали знаменитого следопыта.
– Не поддавайся обстоятельствам, – ободрил ее Рори. – Ты хочешь все сама хорошенько обдумать, и я это понимаю. Все хорошо?!
Слова укрепили ее дух, а последующее объятие придало Лили еще большую уверенность в себе.
– Спасибо, – прошептала Лили, уткнувшись в дружеское плечо.
– Эй, разве друзья могут поступать иначе?
Добравшись до своей квартиры, Лили собиралась сразу же отправиться спать, но она не чувствовала усталости. Вместо этого она проявила черно-белые пленки, отснятые вечером, и развесила их сушиться в ванной комнате на специально натянутой для этих целей веревке, потом прошла в кабинет и включила компьютер, решив проверить почтовый ящик. Как только она закончила манипуляции, на мониторе появилась рамка с надписью: «Для вас имеются новые письма!» Лили углубилась в чтение писем, уничтожая их одно за другим после ознакомления с содержанием.
Последнее послание было от Донны.
Лили вздохнула. Она все еще испытывала неловкость после разговора с Рори, а теперь Донна наверняка задаст ей те же вопросы. В отличие от Рори Донна не могла по лицу подруги определить ее настроение, но она не откажется от своих попыток, пока на сто процентов не будет уверена, что Лили в норме.
Лили еще раз вздохнула и открыла файл. Как и обычно, Донна использовала в своем послании отрывки из последнего письма Лили. Конечно, когда пишешь ответ, эта форма очень удобна, но на этот раз Лили пожалела о том, что обычные письма канули в прошлое. Ей не нравилось, что ее собственные слова возвращались обратно.
Отправитель:dgavin@tama.com
Дата:Вторник, 29 августа, 1996. 08:31
От:Донна Гэвин
Организация:Издательство Тамарак
Кому:lcarson@cybercare.com
Тема:Расскажи подробности
]Я знаю, что ты можешь подумать
Господи, девочка, а что я должна была подумать? Кто в здравом уме может решиться бродить по Катакомбам в одиночестве, да еще ночью?
]Жизнь вовсе не мелькает перед глазами. Скорее похоже на то, что все
]вокруг замирает. Ты все еще здесь, но кажется, что наблюдаешь со стороны,
]а не участвуешь в происшествии.
]Очень странное ощущение.
Пожалуйста, пообещай мне больше не проводить таких экспериментов. Не знаю, как мне удастся уснуть сегодня ночью. А вдруг тебе придет в голову опять отправиться туда же? Заклинаю прислушаться к моим электронным мольбам: НА УЛИЦАХ НЕБЕЗОПАСНО!!!
]появился неизвестно откуда и спас меня.
]Джо Беннет один из тех, кто протестует против всего на свете.
]Похож на Джона Бэкмена из нашего выпускного класса в
]колледже – помнишь его?
]Только у Джо во взгляде нет никаких намеков на подлость.
Помню, и очень хорошо. Он имел обыкновение ходить за мной на переменах и передразнивать мою хромоту, а если я оборачивалась, прикидывался невинным ягненком. Он не был подлым, он просто был самодовольным идиотом. Я до сих пор его ненавижу.
Но это не значит, что я разделяю твое увлечение Джо Беннетом. То есть я, конечно, рада, что он оказался там и все такое, но из того, что я прочла, я представляю себе слишком смазливого парня, чтобы быть по-настоящему добрым и смелым.
]До сих пор не могу понять, почему я настолько спокойна после этого случая.
Я тоже не могу этого понять. Кроме того, ты ОЧЕНЬ поскупилась на детали. Ты написала, что этот таксист без лицензии спас тебя, а что стало с тем парнем, который на тебя напал? И ты в самом деле уверена, что с тобой все в порядке? А что сказали в полиции? Как долго тебе пришлось торчать в участке? Арестовали ли преступника? Или он так и бродит по улицам Ньюфорда?
Нет, серьезно, зачем тебе понадобилось выходить ночью на улицу? Не тяни с ответом, я должна все узнать как можно скорее.
Я расскажу тебе о своих новостях, но они не идут ни в какое сравнение с твоими. А если хочешь знать мое мнение, то и тебе лучше избегать таких новостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142