Не только вороново племя, но и их маленькие кузины, вроде его родичей – мелких рыжих лисичек из окрестных лесов. Птицы давно уже подняли неимоверный шум, примерно час назад он достиг своего апогея, а теперь начал постепенно стихать.
– Куда делись прежние добрые времена? – спросил Рэй. – Мы прошли немало дорог, но все было по-другому. Мы ничего не замышляли, не строили грандиозных планов.
– Я и сам устал от этого, – признался Коди. – Но моя совесть не дает мне успокоиться.
– Твоя совесть, – повторил Рэй, не оборачиваясь.
– Это правда. Даже у такого старого койота, как я, есть совесть. Я стараюсь не обращать на нее внимания и относиться к происходящему так же, как ты и девчонки-вороны, но потом ощущаю в душе толчок и буквально схожу с ума. Мне все становится противно. Я не могу ни спать, ни есть, только вспоминаю о своей первой неудаче, которая привела к сегодняшней путанице в мире. Я живу лишь надеждой все исправить.
– Но ты ничего не сможешь изменить. Что сделано, то сделано.
– Я могу попытаться, Рэй. Я должен попытаться.
Сколько раз он уже слышал эти слова?
– Ты знаешь, чем все обычно кончается, – сказал Рэй. – Становится еще хуже. Невозможно склеить то, что разбилось вдребезги. Черт побери, мы же оба понимаем, что так и должно быть.
– Ты вправду веришь в это?
Довольно долго Рэй ничего не говорил, потом повернулся к Коди.
– Нет, – ответил он. – Думаю, что не верю.
– Можешь не беспокоиться, – сказал Коди. – Я не стану силком заставлять тебя снова ввязываться в это дело. Если хочешь, можешь уйти. – Он улыбнулся и дотронулся пальцем до переносицы. – Я не держу на тебя обиды.
– Я тебе весьма благодарен. – Рэй немного помолчал, потом добавил: – То же самое касается и Керри, не так ли?
– Конечно, – со вздохом подтвердил Коди. – Нет проблем.
Рэй понимал, что он лжет, но не стоило обращать на это внимания. Легче убедить Коди, что он принимает его слова за чистую монету, а самому соблюдать осторожность. Это нетрудно. Когда дело касается Коди, всегда приходится быть осторожным.
– Интересно, что там происходит? – спросил он.
– Трудно сказать. Из воронова племени там по меньшей мере десятка два, это они подняли такой галдеж. – Коди небрежно махнул рукой в сторону заброшенных зданий вдоль по улице. – Но мне не представилось возможности подобраться поближе – слишком много маленьких кузин.
– Ты не видел, там ли Джек?
– Я вообще не видел, кто там есть. – Коди пристально взглянул на Рэя. – Зачем тебе опять понадобился Джек? С каких пор вы с ним так подружились?
Рэй пожал плечами:
– Вероятно, с тех пор, как обнаружили, что мы родственники.
– Итак, мы снова вернулись к этой девчонке.
– Трудно о ней забыть, – ответил Рэй. – Все так ею интересуются.
– Ты настолько привязан к ее бабушке? – поинтересовался Коди. – Да ты хоть помнишь ее?
– Дело совсем не в ней.
– А в чем тогда дело? Или у тебя есть причина беспокоиться о девчонке, или ты пытаешься запудрить мне мозги, а, Рэй?
– Кровное родство, – сказал Рэй. – Это так просто. Мы же родня.
– Что-то я не припомню, чтобы ты раньше придавал этому значение.
Рэй невесело усмехнулся:
– Думаю, это и неудивительно. Не так давно мы выяснили, что ты вообще плохо меня знаешь.
Рэй заметил, что Коди собирался опровергнуть его слова, но почему-то удержался. Это настораживало. У Коди должна быть веская причина для такого благодушия, или же дело обернулось намного хуже, чем он ожидал.
– Ладно, неважно, – заявил Коди. – Я здесь не ради того, чтобы спорить с тобой.
– Меня это устраивает.
– Но позволь мне сказать еще одно, – добавил Коди. – Раз уж ты так привязан к своим новым друзьям, задумайся над одним обстоятельством: примесь вороньей крови в жилах твоей внучки не заставит вороново племя встретить с распростертыми объятиями тебя.
– Я от них этого и не жду. Я только хочу убраться с ней подальше. Не желаю, чтобы ее использовали – ни ты, ни они.
– Ну что ж, постарайся не подставлять им спину, – посоветовал Коди.
Рэй не заметил, как ушел Коди. Только что он был совсем рядом, и вот темнота свернулась вокруг его высокой фигуры наподобие плаща, и он исчез. Некоторое время Рэй стоял неподвижно. У основания шеи и вдоль хребта по коже побежали мурашки. Рэй ждал неприятностей. Выстрела или удара ножом в спину. Расплаты за сломанный нос Коди и нежелание с ним работать.
Не успел он опомниться, как с неба неслышно спикировали две вороны. Они, обернувшись людьми и весело смеясь, приземлились прямо перед ним и тут же расположились со всеми удобствами – Мэйда, скрестив ноги, уселась на крыше брошенной машины, Зия устроилась на капоте и стала болтать ногами, сбивая с буфера облачка ржавчины.
– Так ты выглядишь намного лучше, – заговорила Мэйда, оглядывая Рэя с ног до головы. – Черный цвет очень-очень тебе идет.
– М-м-м, – кивнула Зия. – Я могла бы съесть тебя, как ты мне нравишься.
– Рад снова видеть вас обеих, – произнес Рэй, не зная, как реагировать на их доброжелательность.
В прошлую их встречу девчонки-вороны были готовы прирезать его. А теперь приветствуют, словно лучшего друга после долгой разлуки. Одно слово – девчонки-вороны. Разве можно их понять?
– Так ты поменял обличье? – поинтересовалась Мэйда.
– А ради чего ты сменил шкуру? – добавила Зия.
– Мы-то все равно тебя узнали.
– И даже еще быстрее-ее.
Рэй пожал плечами:
– Я просто хочу соответствовать обстоятельствам. Не зря же этот город называют городом ворон.
– Наверно, ты разговаривал с Джолен. Она всегда так говорит.
– Как там Джолен? Она большая или маленькая?
Рэй не удержался от улыбки.
– Прошло немало лет с тех пор, как я с ней встречался, и тогда она была маленькой.
– Нам больше нравится, когда она маленькая, – доложила ему Мэйда.
– Нам всегда нравится, когда другие такого же роста, как мы.
– Вот почему и ты нам понравился, – подтвердила Мэйда.
– Я рад слышать это, – сказал Рэй, и его слова опять вызвали хихиканье. – А что там происходит? – добавил он, кивая в сторону Катакомб.
– Ой, да ты и сам знаешь, – со скучающим видом отмахнулась Зия. – Болтовня-болтовня-болтовня. Они никак не могут остановиться.
– О чем же они болтают? – снова задал вопрос Рэй.
– Кто знает? – пожала плечами Мэйда. – Ничего интересного.
– Совершенно ничего интересного.
Несколько мгновений Рэй внимательно всматривался в их лица, гадая, притворяются ли они или в самом деле ничего не знают. Глядя, как беззаботно они сидят на машине и валяют дурака, легко можно забыть, какими жесткими могут быть эти девчонки. Как быстро появляются из их рукавов ножи. Но теперь, после утренней встречи, Рэй окончательно поверил в истории Джека.
– Вы опять потеряли горшок Ворона? – предположил он.
Мэйда решительно тряхнула головой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142
– Куда делись прежние добрые времена? – спросил Рэй. – Мы прошли немало дорог, но все было по-другому. Мы ничего не замышляли, не строили грандиозных планов.
– Я и сам устал от этого, – признался Коди. – Но моя совесть не дает мне успокоиться.
– Твоя совесть, – повторил Рэй, не оборачиваясь.
– Это правда. Даже у такого старого койота, как я, есть совесть. Я стараюсь не обращать на нее внимания и относиться к происходящему так же, как ты и девчонки-вороны, но потом ощущаю в душе толчок и буквально схожу с ума. Мне все становится противно. Я не могу ни спать, ни есть, только вспоминаю о своей первой неудаче, которая привела к сегодняшней путанице в мире. Я живу лишь надеждой все исправить.
– Но ты ничего не сможешь изменить. Что сделано, то сделано.
– Я могу попытаться, Рэй. Я должен попытаться.
Сколько раз он уже слышал эти слова?
– Ты знаешь, чем все обычно кончается, – сказал Рэй. – Становится еще хуже. Невозможно склеить то, что разбилось вдребезги. Черт побери, мы же оба понимаем, что так и должно быть.
– Ты вправду веришь в это?
Довольно долго Рэй ничего не говорил, потом повернулся к Коди.
– Нет, – ответил он. – Думаю, что не верю.
– Можешь не беспокоиться, – сказал Коди. – Я не стану силком заставлять тебя снова ввязываться в это дело. Если хочешь, можешь уйти. – Он улыбнулся и дотронулся пальцем до переносицы. – Я не держу на тебя обиды.
– Я тебе весьма благодарен. – Рэй немного помолчал, потом добавил: – То же самое касается и Керри, не так ли?
– Конечно, – со вздохом подтвердил Коди. – Нет проблем.
Рэй понимал, что он лжет, но не стоило обращать на это внимания. Легче убедить Коди, что он принимает его слова за чистую монету, а самому соблюдать осторожность. Это нетрудно. Когда дело касается Коди, всегда приходится быть осторожным.
– Интересно, что там происходит? – спросил он.
– Трудно сказать. Из воронова племени там по меньшей мере десятка два, это они подняли такой галдеж. – Коди небрежно махнул рукой в сторону заброшенных зданий вдоль по улице. – Но мне не представилось возможности подобраться поближе – слишком много маленьких кузин.
– Ты не видел, там ли Джек?
– Я вообще не видел, кто там есть. – Коди пристально взглянул на Рэя. – Зачем тебе опять понадобился Джек? С каких пор вы с ним так подружились?
Рэй пожал плечами:
– Вероятно, с тех пор, как обнаружили, что мы родственники.
– Итак, мы снова вернулись к этой девчонке.
– Трудно о ней забыть, – ответил Рэй. – Все так ею интересуются.
– Ты настолько привязан к ее бабушке? – поинтересовался Коди. – Да ты хоть помнишь ее?
– Дело совсем не в ней.
– А в чем тогда дело? Или у тебя есть причина беспокоиться о девчонке, или ты пытаешься запудрить мне мозги, а, Рэй?
– Кровное родство, – сказал Рэй. – Это так просто. Мы же родня.
– Что-то я не припомню, чтобы ты раньше придавал этому значение.
Рэй невесело усмехнулся:
– Думаю, это и неудивительно. Не так давно мы выяснили, что ты вообще плохо меня знаешь.
Рэй заметил, что Коди собирался опровергнуть его слова, но почему-то удержался. Это настораживало. У Коди должна быть веская причина для такого благодушия, или же дело обернулось намного хуже, чем он ожидал.
– Ладно, неважно, – заявил Коди. – Я здесь не ради того, чтобы спорить с тобой.
– Меня это устраивает.
– Но позволь мне сказать еще одно, – добавил Коди. – Раз уж ты так привязан к своим новым друзьям, задумайся над одним обстоятельством: примесь вороньей крови в жилах твоей внучки не заставит вороново племя встретить с распростертыми объятиями тебя.
– Я от них этого и не жду. Я только хочу убраться с ней подальше. Не желаю, чтобы ее использовали – ни ты, ни они.
– Ну что ж, постарайся не подставлять им спину, – посоветовал Коди.
Рэй не заметил, как ушел Коди. Только что он был совсем рядом, и вот темнота свернулась вокруг его высокой фигуры наподобие плаща, и он исчез. Некоторое время Рэй стоял неподвижно. У основания шеи и вдоль хребта по коже побежали мурашки. Рэй ждал неприятностей. Выстрела или удара ножом в спину. Расплаты за сломанный нос Коди и нежелание с ним работать.
Не успел он опомниться, как с неба неслышно спикировали две вороны. Они, обернувшись людьми и весело смеясь, приземлились прямо перед ним и тут же расположились со всеми удобствами – Мэйда, скрестив ноги, уселась на крыше брошенной машины, Зия устроилась на капоте и стала болтать ногами, сбивая с буфера облачка ржавчины.
– Так ты выглядишь намного лучше, – заговорила Мэйда, оглядывая Рэя с ног до головы. – Черный цвет очень-очень тебе идет.
– М-м-м, – кивнула Зия. – Я могла бы съесть тебя, как ты мне нравишься.
– Рад снова видеть вас обеих, – произнес Рэй, не зная, как реагировать на их доброжелательность.
В прошлую их встречу девчонки-вороны были готовы прирезать его. А теперь приветствуют, словно лучшего друга после долгой разлуки. Одно слово – девчонки-вороны. Разве можно их понять?
– Так ты поменял обличье? – поинтересовалась Мэйда.
– А ради чего ты сменил шкуру? – добавила Зия.
– Мы-то все равно тебя узнали.
– И даже еще быстрее-ее.
Рэй пожал плечами:
– Я просто хочу соответствовать обстоятельствам. Не зря же этот город называют городом ворон.
– Наверно, ты разговаривал с Джолен. Она всегда так говорит.
– Как там Джолен? Она большая или маленькая?
Рэй не удержался от улыбки.
– Прошло немало лет с тех пор, как я с ней встречался, и тогда она была маленькой.
– Нам больше нравится, когда она маленькая, – доложила ему Мэйда.
– Нам всегда нравится, когда другие такого же роста, как мы.
– Вот почему и ты нам понравился, – подтвердила Мэйда.
– Я рад слышать это, – сказал Рэй, и его слова опять вызвали хихиканье. – А что там происходит? – добавил он, кивая в сторону Катакомб.
– Ой, да ты и сам знаешь, – со скучающим видом отмахнулась Зия. – Болтовня-болтовня-болтовня. Они никак не могут остановиться.
– О чем же они болтают? – снова задал вопрос Рэй.
– Кто знает? – пожала плечами Мэйда. – Ничего интересного.
– Совершенно ничего интересного.
Несколько мгновений Рэй внимательно всматривался в их лица, гадая, притворяются ли они или в самом деле ничего не знают. Глядя, как беззаботно они сидят на машине и валяют дурака, легко можно забыть, какими жесткими могут быть эти девчонки. Как быстро появляются из их рукавов ножи. Но теперь, после утренней встречи, Рэй окончательно поверил в истории Джека.
– Вы опять потеряли горшок Ворона? – предположил он.
Мэйда решительно тряхнула головой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142