В частности, перед любой беседой он устраивал
символическую короткую трапезу, проходившую в сосредоточенном
молчании.
Проглотив несколько сочных ягод, Арч поблагодарил и отодвинул
чашу.
- Можно сказать без преувеличения, что вы входите в число наших
лучших питомцев, - заговорил Млет. - Однако есть одно
обстоятельство. Оно касается этической сферы.
Он похлопал ладонью по кожуху компьютера.
- Здесь обобщены и экстраполированы данные всех ваших тестов за
время пребывания у нас. Результат крайне настораживает, и я
вынужден задать вам вопрос. Надеюсь, подозрение, которым он
вызван, не явится для вас оскорбительным.
- Я слушаю.
- Скажите, Арч, вы способны убить человека?
- Да, - незамедлительно последовал ответ.
Шеф разведучилища огорченно кивнул.
- Благодарю за откровенность. Но она, как ни прискорбно,
подтверждает самые худшие опасения.
- Что поделать. Я родился и вырос в другом мире. Правда, мой
ответ требует уточнения.
- Извольте.
- Давайте определим, кого можно считать человеком, а кого нет. В
том мире, откуда я родом, есть двуногие выродки, которые не
заслуживают человеческого звания. Так вот, я считаю, что
человека убить недопустимо, но выродка, нелюдь - не только
можно, а должно.
- Так. Концепция, с позволения заметить, далеко не новая.
- А я не претендую на оригинальность, - Арч бодрился, хотя
выдержать пристальный, сверлящий взгляд Млета было нелегко.
- Мой контраргумент тоже не блещет новизной. Лично вы беретесь
отличить человека от закоренелого выродка? И соответственно
решать, кому - жить, кому - нет? Далее. Если допустить, что
человечество делится на эти две группы, кто определит границу
между ними - объективную, непреложную границу? Наконец, если
предоставить людям право уничтожать, как вы выразились, нелюдь,
то по всем канонам формальной этики нелюдь приобретает полное
право уничтожать людей. Не так ли?
Ремонтник-кибер собрал старые плитки в стопку, водрузил ее себе
на спину и шмыгнул в услужливо разъехавшиеся двери.
- Так что вы скажете?
- Боюсь, вы перехлестываете, Млет. Не сочтите за дерзость, но
формальная этика, которой вы оперируете, припахивает кабинетной
пылью.
- Видите ли, человечеству дорого досталась сия этика в ее
окончательном виде. Любые искажения, любые отступления от нее
припахивали реками крови. К примеру, в Темные Века на моей
планете Латор население подразделялось на полноценных граждан и,
так сказать, недочеловеков. Этакий перехлест, органически
вытекающий из пренебрежения к моральным доктринам. А
разграничение проводилось согласно принципу, который ныне
кажется вопиюще нелепым. Чернокожие люди были господами,
белокожие - рабами. Так что доведись вам родиться на Латоре в те
далекие времена, вы автоматически попали бы в число презренной
нелюди.
- Хорошо, я попробую объясниться иначе, - упорствовал Арч. - Ваш
Принцип Гуманности внешне безупречен. "Он - это ты." Возвышенно,
прекрасно, исчерпывающе. Но он действителен лишь там, где его
соблюдают все, поголовно, без исключения. Ведь если он - садист,
насильник, палач, то кто же я?
- Ну что ж, отбросьте Принцип Гуманности. И тогда вы неизбежно
встанете на одну половицу с палачом. Нельзя быть полуубийцей или
наполовину гуманистом. Мораль, в отличие от живописи, не терпит
полутонов. Мне очень жаль, Арч. Вы многому здесь научились.
Пожалуй, всему, кроме основного. Того, ради чего вообще создана
Разведслужба.
- Если я вас правильно понял...
- Присядьте, пожалуйста, - мягко попросил Млет. - И не
горячитесь. Иначе можно усомниться в вашей выучке.
- Просто разговор идет к тому, что моя выучка бесполезна, и в
Разведке мне делать нечего.
- Ошибаетесь. Дело обстоит как раз наоборот. Сегодня утром я
получил экстренную депешу. Вам необходимо в течение суток
прибыть на Орепту, к бригадиру-двенадцать. Дальнейшие инструкции
получите у него.
Недоумевающий Арч опустился обратно в кресло.
- Разве мой курс обучения закончен?
- Не совсем, однако для оперативной работы вы подготовлены
неплохо. Насколько я понимаю, готовится акция, в которой
требуется именно ваше участие. Причем безотлагательно.
- Час от часу не легче. Откуда вам известно, что это так? Из
депеши, или просто догадываетесь?
- Я располагаю конфиденциальными сведениями, - туманно ответил
Млет.
Подавшись вперед, Арч уставился в карие, с поволокой глаза шефа.
- Скажите... Двенадцатая бригада... Меня туда зачисляют и пошлют
на Тхэ?
- Раз уж вы сами догадались, не буду секретничать.
Действительно, вас посылают именно туда. И если не ошибаюсь,
ради этого вы и пришли в Разведслужбу.
- Да. Ради этого.
- Теперь вернемся к началу нашей беседы. Запомните, Арч. Вы не
судья и, тем более, не каратель. Вы - разведчик. Я хочу получить
гарантии, что там, на Тхэ, ни один человек не погибнет от вашей
руки. Достаточно вашего честного слова.
Откинувшись в кресле, Арч прикрыл глаза, силясь совладать с
волнением.
- Вы вправе отказаться от задания, если не уверены, что сдержите
свое слово, - добавил Млет.
- Хорошо, - наконец проговорил Арч. - Что бы ни случилось, я не
преступлю запрет. Клянусь вам.
- Печально, что для вас это только запрет. Пусть так, - шеф
встал и протянул для пожатия обе руки. - Ваша учеба окончилась.
Поздравляю.
- Спасибо, - сказал Арч, поднявшись с кресла и отвечая крепким
рукопожатием. - Когда отправляться?
- В двадцать-сорок, из второго пассажирского. Место для вас
забронировано. На Орепте в порту вас встретят.
- Значит, я еще успею побродить по городу.
- Вполне.
- Прощайте, Млет.
- Прощайте, Арч. Будьте осторожны. Желаю блага.
Шеф разведучилища явно чего-то не договаривал. Он знал гораздо
больше, чем мог себе позволить сказать. Но Арчу было все равно.
Сборы не отняли много времени. На скорую руку приняв душ, Арч
уложил в сумку форменный комбинезон, кристаллограф и кассеты к
нему, а также пухлую папку с распечаткой служебного устава. В
последнем, впрочем, он не испытывал особой необходимости,
поскольку знал его наизусть, от корки до корки. Натянув шорты и
майку, он закинул сумку через плечо и лифтом поднялся в
диспетчерскую. Там дежурил незнакомый ему первогодок, совсем еще
мальчишка с пушком над губой.
- Привет, старина. "Двоечки" есть?
Тот развел руками.
- Как назло, все в разлете. Подождешь полчасика, или попробую
одолжить по соседству?
- Одолжи, будь ласков.
Курсант уселся за коммуникатор, и вскоре ему удалось выпросить
двухместный бот у диспетчера академгородка. Тем временем Арч
открыл свой почтовый ящичек, взял ненадписанный конверт, вынул
оттуда новехонький личный жетон сотрудника двенадцатой бригады
Разведслужбы и записку, сообщавшую номер рейса из второго
пассажирского космопорта, время вылета, посадочное место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
символическую короткую трапезу, проходившую в сосредоточенном
молчании.
Проглотив несколько сочных ягод, Арч поблагодарил и отодвинул
чашу.
- Можно сказать без преувеличения, что вы входите в число наших
лучших питомцев, - заговорил Млет. - Однако есть одно
обстоятельство. Оно касается этической сферы.
Он похлопал ладонью по кожуху компьютера.
- Здесь обобщены и экстраполированы данные всех ваших тестов за
время пребывания у нас. Результат крайне настораживает, и я
вынужден задать вам вопрос. Надеюсь, подозрение, которым он
вызван, не явится для вас оскорбительным.
- Я слушаю.
- Скажите, Арч, вы способны убить человека?
- Да, - незамедлительно последовал ответ.
Шеф разведучилища огорченно кивнул.
- Благодарю за откровенность. Но она, как ни прискорбно,
подтверждает самые худшие опасения.
- Что поделать. Я родился и вырос в другом мире. Правда, мой
ответ требует уточнения.
- Извольте.
- Давайте определим, кого можно считать человеком, а кого нет. В
том мире, откуда я родом, есть двуногие выродки, которые не
заслуживают человеческого звания. Так вот, я считаю, что
человека убить недопустимо, но выродка, нелюдь - не только
можно, а должно.
- Так. Концепция, с позволения заметить, далеко не новая.
- А я не претендую на оригинальность, - Арч бодрился, хотя
выдержать пристальный, сверлящий взгляд Млета было нелегко.
- Мой контраргумент тоже не блещет новизной. Лично вы беретесь
отличить человека от закоренелого выродка? И соответственно
решать, кому - жить, кому - нет? Далее. Если допустить, что
человечество делится на эти две группы, кто определит границу
между ними - объективную, непреложную границу? Наконец, если
предоставить людям право уничтожать, как вы выразились, нелюдь,
то по всем канонам формальной этики нелюдь приобретает полное
право уничтожать людей. Не так ли?
Ремонтник-кибер собрал старые плитки в стопку, водрузил ее себе
на спину и шмыгнул в услужливо разъехавшиеся двери.
- Так что вы скажете?
- Боюсь, вы перехлестываете, Млет. Не сочтите за дерзость, но
формальная этика, которой вы оперируете, припахивает кабинетной
пылью.
- Видите ли, человечеству дорого досталась сия этика в ее
окончательном виде. Любые искажения, любые отступления от нее
припахивали реками крови. К примеру, в Темные Века на моей
планете Латор население подразделялось на полноценных граждан и,
так сказать, недочеловеков. Этакий перехлест, органически
вытекающий из пренебрежения к моральным доктринам. А
разграничение проводилось согласно принципу, который ныне
кажется вопиюще нелепым. Чернокожие люди были господами,
белокожие - рабами. Так что доведись вам родиться на Латоре в те
далекие времена, вы автоматически попали бы в число презренной
нелюди.
- Хорошо, я попробую объясниться иначе, - упорствовал Арч. - Ваш
Принцип Гуманности внешне безупречен. "Он - это ты." Возвышенно,
прекрасно, исчерпывающе. Но он действителен лишь там, где его
соблюдают все, поголовно, без исключения. Ведь если он - садист,
насильник, палач, то кто же я?
- Ну что ж, отбросьте Принцип Гуманности. И тогда вы неизбежно
встанете на одну половицу с палачом. Нельзя быть полуубийцей или
наполовину гуманистом. Мораль, в отличие от живописи, не терпит
полутонов. Мне очень жаль, Арч. Вы многому здесь научились.
Пожалуй, всему, кроме основного. Того, ради чего вообще создана
Разведслужба.
- Если я вас правильно понял...
- Присядьте, пожалуйста, - мягко попросил Млет. - И не
горячитесь. Иначе можно усомниться в вашей выучке.
- Просто разговор идет к тому, что моя выучка бесполезна, и в
Разведке мне делать нечего.
- Ошибаетесь. Дело обстоит как раз наоборот. Сегодня утром я
получил экстренную депешу. Вам необходимо в течение суток
прибыть на Орепту, к бригадиру-двенадцать. Дальнейшие инструкции
получите у него.
Недоумевающий Арч опустился обратно в кресло.
- Разве мой курс обучения закончен?
- Не совсем, однако для оперативной работы вы подготовлены
неплохо. Насколько я понимаю, готовится акция, в которой
требуется именно ваше участие. Причем безотлагательно.
- Час от часу не легче. Откуда вам известно, что это так? Из
депеши, или просто догадываетесь?
- Я располагаю конфиденциальными сведениями, - туманно ответил
Млет.
Подавшись вперед, Арч уставился в карие, с поволокой глаза шефа.
- Скажите... Двенадцатая бригада... Меня туда зачисляют и пошлют
на Тхэ?
- Раз уж вы сами догадались, не буду секретничать.
Действительно, вас посылают именно туда. И если не ошибаюсь,
ради этого вы и пришли в Разведслужбу.
- Да. Ради этого.
- Теперь вернемся к началу нашей беседы. Запомните, Арч. Вы не
судья и, тем более, не каратель. Вы - разведчик. Я хочу получить
гарантии, что там, на Тхэ, ни один человек не погибнет от вашей
руки. Достаточно вашего честного слова.
Откинувшись в кресле, Арч прикрыл глаза, силясь совладать с
волнением.
- Вы вправе отказаться от задания, если не уверены, что сдержите
свое слово, - добавил Млет.
- Хорошо, - наконец проговорил Арч. - Что бы ни случилось, я не
преступлю запрет. Клянусь вам.
- Печально, что для вас это только запрет. Пусть так, - шеф
встал и протянул для пожатия обе руки. - Ваша учеба окончилась.
Поздравляю.
- Спасибо, - сказал Арч, поднявшись с кресла и отвечая крепким
рукопожатием. - Когда отправляться?
- В двадцать-сорок, из второго пассажирского. Место для вас
забронировано. На Орепте в порту вас встретят.
- Значит, я еще успею побродить по городу.
- Вполне.
- Прощайте, Млет.
- Прощайте, Арч. Будьте осторожны. Желаю блага.
Шеф разведучилища явно чего-то не договаривал. Он знал гораздо
больше, чем мог себе позволить сказать. Но Арчу было все равно.
Сборы не отняли много времени. На скорую руку приняв душ, Арч
уложил в сумку форменный комбинезон, кристаллограф и кассеты к
нему, а также пухлую папку с распечаткой служебного устава. В
последнем, впрочем, он не испытывал особой необходимости,
поскольку знал его наизусть, от корки до корки. Натянув шорты и
майку, он закинул сумку через плечо и лифтом поднялся в
диспетчерскую. Там дежурил незнакомый ему первогодок, совсем еще
мальчишка с пушком над губой.
- Привет, старина. "Двоечки" есть?
Тот развел руками.
- Как назло, все в разлете. Подождешь полчасика, или попробую
одолжить по соседству?
- Одолжи, будь ласков.
Курсант уселся за коммуникатор, и вскоре ему удалось выпросить
двухместный бот у диспетчера академгородка. Тем временем Арч
открыл свой почтовый ящичек, взял ненадписанный конверт, вынул
оттуда новехонький личный жетон сотрудника двенадцатой бригады
Разведслужбы и записку, сообщавшую номер рейса из второго
пассажирского космопорта, время вылета, посадочное место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50