Насчитали восемь
радиальных тоннелей с компьютерной проводкой и столько же
устройств охранной сигнализации. Судя по всему, за грубо
обтесанной стеной кольца не скрывалось ничего, кроме скальной
породы. Зато в большей стене, меж двух тоннельных отверстий,
обнаружилась стальная дверь, запертая изнутри на засов или
замок, выкрашенная когда-то в шаровый цвет, но с тех пор краска
изрядно пооблупилась, уступив место пухым пятнам ржавчины.
- Говоришь, отсюда выскочила охрана? - спросил Арч.
- Я ж толком не углядел. С этой стороны, точно. Да ведь больше и
неоткуда, - рассудил Тил.
Прилепив к двери нечто вроде чашечки фонендоскопа, Арч
присоединил к ней провод наушника и несколько минут
сосредоточенно вслушивался, время от времени покручивая верньер
миниатюрного, но мощного низкочастотного усилителя.
- Там пусто, - сказал наконец он. - Во всяком случае, поблизости
нет никого. Буду открывать.
Он извлек из рюкзака лазерный резак, прижал его к щели между
косяком и дверной кромкой, медленно повел сверху вниз.
Послышался запах раскаленного металла, смешанный с чадом от
пригоревшей краски. Взявшись за дверную скобу, Арч осторожно
попробовал приоткрыть дверь, та подалась, но тут ржавые петли
скрипнули. Моментально Арч отпрянул, свободной рукой выхватив
оружие. Ликка привалилась спиной к стене рядом с дверью, подняв
свой пистолет стволом вверх. Тил пригнулся, сжимая в кулаке
газовую гранату. Все трое замерли, настороженно прислушиваясь.
Выждав и убедившись, что никакого переполоха не последовало, Арч
тем не менее постарался открыть дверь бесшумно, двигая ее
створку как можно медленнее. В проеме обнаружилась прямоугольная
шахта и ведущая вверх наклонная железная лестница. Детектор не
выявил никаких признаков сигнализации.
Лестница двумя маршами поднималась к скальной нише, где была
врезана еще одна дверь, подобная той, которую вскрыл Арч. Ржавые
ступени следующих двух маршей были посредине истерты подошвами
до блеска, значит, этим переходом пользовались очень часто, в
отличие от предыдущего. На стенах шахты, возле лестничных
площадок, были прикреплены осветительные плафоны, но включались
они откуда-то извне, и Арч удовольствовался светом фонарика.
Повторив у обеих дверей процедуру прослушивания, он спустился
вниз, где томились ожиданием Тил и Ликка.
- Этажом выше разгуливают часовые, - сообщил он. - Типичная
походка, туда-сюда. На следующем этаже полная тишина. Остается
угадать, на котором из них размещается Подземный Папа.
- Думаю, там, где никого нет, - предположил Тил.
- Скорее наоборот, - возразила Ликка. - Там, где часовые.
- По-моему, ты права, - решил Арч. - Уверен, что с верхнего
этажа спускается очередная смена часовых, и там где-то есть
караулка. А в общем, все гораздо легче, я уж думал, тут
понатыкано охраны на каждом шагу.
Он подхватил с пола рюкзак и надел его обеими лямками на левое
плечо.
- Как только я вскрою дверь, врываемся и укладываем часовых, -
сказал он Ликке. - Мой сектор стрельбы вправо, твой - влево.
- Договорились.
- Тил, ты с гранатой пойдешь замыкающим. Вопросы есть? Нет?
Тогда вперед.
С лазерным резаком в правой руке и пистолетом в левой он стал
подниматься по лестнице. Ликка с фонариком шла сзади, следом за
ней тащился Тил. Неожиданно вспыхнули осветительные плафоны,
чуть погодя заскрежетал дверной замок на самом верху, взвизгнули
петли, и три пары сапог затопали вниз по железным ступенькам -
разводящий вел смену из двоих часовых.
Одним махом Арч взлетел на среднюю площадку и присел на
корточки, выставив вперед пистолет. Едва разводящий офицер
появился на повороте лестницы, парализующая ампула впилась ему в
плечо. Он пошатнулся, привалился к стене и осел на ступеньки.
Шедшие следом часовые даже не успели вскинуть оружие. Арч с
Ликкой ринулись вверх по лестнице и выстрелили почти
одновременно, он - в правого, она - в левого солдата.
Единственное, чего не удалось предотвратить, так это грохота,
произведенного упавшими телами и двумя пневматическими
винтовками, гулким эхом раскатившегося по шахте. Арч наклонился
над лежащим офицером и выхватил из его судорожно сжатых пальцев
связку ключей.
Тут лязгнул засов на средней двери, она резко распахнулась,
ударившись о стенку, и на площадку выскочил охранник с пневмачом
наперевес. Ближе всех к нему оказался Тил, который, не
замешкавшись ни на миг, рванулся навстречу и нанес свирепый удар
зажатой в кулаке гранатой по тулье фуражки. Однако солдат успел
нажать на спусковой крючок. Скорчившийся Тил повалился на
оглушенного противника, а Ликка с разбегу прыгнула в дверной
проем. Раздались два выстрела: сочный хлопок пневмача и сразу же
за ним слабый, с присвистом - ампульного пистолета.
Секундой позже в помещение ворвался Арч.
Кольцевой коридор среднего яруса в точности копировал нижний, с
той разницей, что здесь не имелось ни тоннелей, ни проводки, а
его внутренняя стенка оказалась склепанной из вертикальных
стальных полос.
Ликка растянулась на полу, а поодаль, под настенным телефоном со
снятой трубкой, навзничь лежал второй охранник, из его щеки
торчала ампула, рядом валялся пневмач. Первым делом Арч метнулся
к телефону, схватил трубку и услышал, что оттуда доносится лишь
ровный гудок.
- Он никого не успел вызвать, - сказал Арч с облегчением, вешая
трубку.
- Зато умудрился меня подстрелить, - подосадовала Ликка.
Морщась, она сдвинула маску акваланга на лоб и села, упираясь
ладонями в грязный железный пол. Повыше правого колена по ткани
комбинезона расплывалось кровавое пятно.
- Обидно, - добавила она. - Не угадала, он оказался не слева, а
справа. И выстрелил-то наобум, просто с перепугу. Кажется, кость
зацепило.
- Во гадство какое, - сдавленным голосом проворчал Тил, который
стоял в дверях, привалившись к косяку и держась обеими руками за
живот. Выстрел в упор не смог пробить его пластметалловую
кольчугу, но ушиб от пули оказался нешуточным.
Арч опустился на колени рядом с Ликкой.
- Обратно я тебя понесу, - пообещал он. - Отсидимся где-нибудь в
тоннелях. Аптечка есть.
Он понимал, что рана достаточно серьезна, и потребуется
операция, чтобы извлечь пулю...
- Не волнуйся.
- Попробую, - он отхватил ножом рюкзачную лямку, туго стянул ее
на бедре Ликки повыше пулевого отверстия, чтобы остановить
кровотечение. - А ты потерпи.
- Терплю.
- Он здесь, за этой стенкой, - сказал Арч, указывая на стальную
переборку. - Мы до него добрались.
О том, что после взрыва им придется уходить в подземелье и
скрываться, да еще с раненой Ликкой на руках, он старался не
думать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50