- Необходим полный покой, тогда болезнь
окончательно отступит. Если ощущаете боль или неудобство,
закройте и откройте глаза трижды. Если все в порядке, дважды.
Прошу вас.
Арч послушно сморгнул два раза.
- Очень хорошо, - продолжил голос. - Вы сейчас получите инъекцию
и уснете. Будем надеяться, что проснетесь абсолютно здоровым.
В левом запястье, под браслетом, возникло слабое подобие
щекотки.
- Спите, - прошелестело в ухе. - Спите спокойно. Спите.
Голубой потолок расплылся, помутнел. Веки опустились сами собой.
Забытье полностью спутало какие бы то ни было представления о
времени. На сей раз оно перемежалось вспышками сновидений,
которые больше походили на связные, отчетливые, необыкновенно
подробные воспоминания. Начались они с происшедшего той ночью,
когда стражи пришли за отцом. Мать заметила, как Арч метнулся в
кухню, и сразу поняла, зачем. Она побежала следом и схватилась
за лезвие. Арчу пришлось выпустить рукоять, иначе мать разрезала
бы ладонь до кости. Потом, безо всякого перехода, возникла Ама,
их последнее объятие, разговор, прощание, уличная драка. Он
снова, с поразительной яркостью, пережил события последней ночи
- жвальня, Юхр, стражи, Тил, обходчик... Иные эпизоды обрывались
и прокручивались заново, словно некий режиссер в его мозгу
тщательно изучал отснятый материал перед тем, как приступить к
монтажу. Если между схваткой с обходчиком и первым пробуждением,
казалось, прошел единый миг, сплошной и черный, то теперь Арч
как будто прожил вечность, полную неотвязно возвращающихся
воспоминаний.
Окончательное пробуждение застало его лежащим в кресле с пологой
спинкой. Ложе, наполненное жидкостью, исчезло. Остались мягкие
браслеты на руках и обруч, плотно охватывавший голову. Арч
лежал, укрытый до подбородка, словно одеялом, тонкой серебристой
тканью, от которой исходило ровное тепло. С голубого потолка в
пустую овальную комнату струился свет. Кресло пришло в движение,
оно плавно развернулось, и одновременно спинка поднялась почти
вертикально. Арч оказался лицом к лицу с человеком, сидевшим за
подковообразным пультом. Судя по внешности, ему не исполнилось и
сорока лет. Ровный золотистый загар оттеняли коротко
подстриженные белокурые волосы и бородка. Темная квадратная
пряжка на плече скрепляла просторное одеяние из серебристого
полотна.
Человек улыбнулся.
- С добрым утром, - сказал он. - Как ваше самочувствие?
- Нормально.
- Меня зовут Илой. А вас?
- Арч.
Илой мельком взглянул на пульт, что-то переключил.
- Ну вот и познакомились, - он снова улыбнулся. - Полагаю, вы
изрядно проголодались.
- Пожалуй...
Раздалась приглушенная мелодичная трель. Илой склонил голову к
селектору.
- Это я, Гур. Он очнулся. Контактность в норме. Захвати порцию
диетического, пожалуйста, - он тронул пальцем переключатель и
обратился к Арчу. - Сейчас вы получите завтрак.
Он беглым взглядом окинул многочисленные экраны и удовлетворенно
хмыкнул.
- Рад сообщить, что вы теперь совершенно здоровы.
Арч посмотрел на свои руки и не обнаружил даже следов черной
сыпи.
- Кто вы такой? - спросил он.
- Ваш лечащий врач.
- Это понятно. Но как я сюда попал? И где я?
- Сейчас мы все объясним. А для начала подкрепитесь.
Только тут Арч заметил, что в комнате появился еще один человек.
Он вошел в дверь, находившуюся справа от кресла, с небольшим
подносом в руках. Арч сразу узнал в нем обходчика, у которого
пытался отобрать жизняк. Его форменную безрукавку и
перепачканные брюки сменил облегающий белый комбинезон.
- Познакомьтесь, Арч. Это Гур.
- Привет, - сказал лжеобходчик, закрепляя край подноса в разъеме
подлокотника. - Приятного аппетита, дружище.
С жадностью Арч набросился на еду. "Порция диетического"
представляла собой чашку с ароматным бесцветным желе и стакан
желтого напитка, прохладного и с кислинкой, превосходно
утолившего жажду. Арчу показалось, что его желудок иссушен и
скомкан; проглоченная пища отозвалась внезапными резями в
животе.
- Что, желудок беспокоит? - спросил Илой, покосившись на свой
пульт.
Морщась, Арч кивнул.
- Допивайте напиток. Туда входит лекарство. Скоро пройдет.
Послушно осушив стакан, он поинтересовался:
- Как насчет добавки? Или не полагается?
Илой предостерегающе поднял палец.
- Больше вам пока нельзя. Вы жили на искусственном питании две
недели.
- Две... чего? - переспросил Арч.
- Полторы декады. - объяснил Гур.
- Ничего себе... Выходит, я полторы декады здесь провалялся?
- Совершенно верно, - подтвердил Илой. - С того света путь
неблизкий. К тому же вы первый пациент в моей практике с
пейкеломией в острой форме.
- Пе... ке... Не понял.
- У вас ее называют черняшкой, - вставил Гур.
В наступившем молчании Арч внимательно разглядывал своих
собеседников. Что-то необычное чувствовалось в их повадках. Он
не взялся бы объяснять, что именно, однако чутьем угадывал в них
людей иного, неведомого мира. Не говоря уже о странных одеждах,
помещении, приборах, еде...
- Ясно, - произнес наконец он. - Вы - небесники.
- Они самые, - ответил Гур.
- Вот уж не думал, не гадал...
- Позвольте, я сниму датчики, - сказал Илой, выйдя из-за пульта
и приблизившись к креслу.
Он расстегнул мягкие браслеты, стянул оголовье, затем отсоединил
поднос от подлокотника.
- Теперь попробуйте встать. Только осторожнее, как бы не
закружилась голова.
Откинув покрывало, Арч с опаской попытался подняться. Илой
придерживал его за локоть.
- Как ощущения? Слабость есть?
- Немножко есть, - признался Арч.
- Ну, ничего, это остаточное, скоро пройдет. Гур, помогите-ка.
Вдвоем они облачили Арча в серебристое ниспадающее одеяние. Илой
потрепал его по плечу.
- Молодцом, Арч, молодцом. Через сутки покажетесь мне, на всякий
случай. А сейчас - не буду задерживать. Гур проводит вас. Всего
доброго.
Вместе с Гуром он вышел в раздвижную дверь и очутился в кабине
лифта. Небесник нажал кнопку, кабина мягко и бесшумно тронулась.
В окошечке над рядами кнопок заструились непонятные знаки.
Вскоре лифт остановился, и Гур вывел Арча в изогнутый дугой
коридор со множеством дверей.
- Это жилая палуба, - пояснил провожатый. - А здесь твоя каюта.
Вот дверная кнопка. Нажимаешь и входишь.
Новое жилище Арча оказалось почти вдвое больше каюты, в которой
он жил прежде. Кроме спального места в нише, там помещались
столик с двумя мягкими креслами, в углу компьютер с большим
экраном. За узкой дверью-гармошкой располагались туалет и душ.
- Шикарно живете, - заметил Арч. - Где это мы, на вашем летающем
диске, что ли?
- Нет, мы на базе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
окончательно отступит. Если ощущаете боль или неудобство,
закройте и откройте глаза трижды. Если все в порядке, дважды.
Прошу вас.
Арч послушно сморгнул два раза.
- Очень хорошо, - продолжил голос. - Вы сейчас получите инъекцию
и уснете. Будем надеяться, что проснетесь абсолютно здоровым.
В левом запястье, под браслетом, возникло слабое подобие
щекотки.
- Спите, - прошелестело в ухе. - Спите спокойно. Спите.
Голубой потолок расплылся, помутнел. Веки опустились сами собой.
Забытье полностью спутало какие бы то ни было представления о
времени. На сей раз оно перемежалось вспышками сновидений,
которые больше походили на связные, отчетливые, необыкновенно
подробные воспоминания. Начались они с происшедшего той ночью,
когда стражи пришли за отцом. Мать заметила, как Арч метнулся в
кухню, и сразу поняла, зачем. Она побежала следом и схватилась
за лезвие. Арчу пришлось выпустить рукоять, иначе мать разрезала
бы ладонь до кости. Потом, безо всякого перехода, возникла Ама,
их последнее объятие, разговор, прощание, уличная драка. Он
снова, с поразительной яркостью, пережил события последней ночи
- жвальня, Юхр, стражи, Тил, обходчик... Иные эпизоды обрывались
и прокручивались заново, словно некий режиссер в его мозгу
тщательно изучал отснятый материал перед тем, как приступить к
монтажу. Если между схваткой с обходчиком и первым пробуждением,
казалось, прошел единый миг, сплошной и черный, то теперь Арч
как будто прожил вечность, полную неотвязно возвращающихся
воспоминаний.
Окончательное пробуждение застало его лежащим в кресле с пологой
спинкой. Ложе, наполненное жидкостью, исчезло. Остались мягкие
браслеты на руках и обруч, плотно охватывавший голову. Арч
лежал, укрытый до подбородка, словно одеялом, тонкой серебристой
тканью, от которой исходило ровное тепло. С голубого потолка в
пустую овальную комнату струился свет. Кресло пришло в движение,
оно плавно развернулось, и одновременно спинка поднялась почти
вертикально. Арч оказался лицом к лицу с человеком, сидевшим за
подковообразным пультом. Судя по внешности, ему не исполнилось и
сорока лет. Ровный золотистый загар оттеняли коротко
подстриженные белокурые волосы и бородка. Темная квадратная
пряжка на плече скрепляла просторное одеяние из серебристого
полотна.
Человек улыбнулся.
- С добрым утром, - сказал он. - Как ваше самочувствие?
- Нормально.
- Меня зовут Илой. А вас?
- Арч.
Илой мельком взглянул на пульт, что-то переключил.
- Ну вот и познакомились, - он снова улыбнулся. - Полагаю, вы
изрядно проголодались.
- Пожалуй...
Раздалась приглушенная мелодичная трель. Илой склонил голову к
селектору.
- Это я, Гур. Он очнулся. Контактность в норме. Захвати порцию
диетического, пожалуйста, - он тронул пальцем переключатель и
обратился к Арчу. - Сейчас вы получите завтрак.
Он беглым взглядом окинул многочисленные экраны и удовлетворенно
хмыкнул.
- Рад сообщить, что вы теперь совершенно здоровы.
Арч посмотрел на свои руки и не обнаружил даже следов черной
сыпи.
- Кто вы такой? - спросил он.
- Ваш лечащий врач.
- Это понятно. Но как я сюда попал? И где я?
- Сейчас мы все объясним. А для начала подкрепитесь.
Только тут Арч заметил, что в комнате появился еще один человек.
Он вошел в дверь, находившуюся справа от кресла, с небольшим
подносом в руках. Арч сразу узнал в нем обходчика, у которого
пытался отобрать жизняк. Его форменную безрукавку и
перепачканные брюки сменил облегающий белый комбинезон.
- Познакомьтесь, Арч. Это Гур.
- Привет, - сказал лжеобходчик, закрепляя край подноса в разъеме
подлокотника. - Приятного аппетита, дружище.
С жадностью Арч набросился на еду. "Порция диетического"
представляла собой чашку с ароматным бесцветным желе и стакан
желтого напитка, прохладного и с кислинкой, превосходно
утолившего жажду. Арчу показалось, что его желудок иссушен и
скомкан; проглоченная пища отозвалась внезапными резями в
животе.
- Что, желудок беспокоит? - спросил Илой, покосившись на свой
пульт.
Морщась, Арч кивнул.
- Допивайте напиток. Туда входит лекарство. Скоро пройдет.
Послушно осушив стакан, он поинтересовался:
- Как насчет добавки? Или не полагается?
Илой предостерегающе поднял палец.
- Больше вам пока нельзя. Вы жили на искусственном питании две
недели.
- Две... чего? - переспросил Арч.
- Полторы декады. - объяснил Гур.
- Ничего себе... Выходит, я полторы декады здесь провалялся?
- Совершенно верно, - подтвердил Илой. - С того света путь
неблизкий. К тому же вы первый пациент в моей практике с
пейкеломией в острой форме.
- Пе... ке... Не понял.
- У вас ее называют черняшкой, - вставил Гур.
В наступившем молчании Арч внимательно разглядывал своих
собеседников. Что-то необычное чувствовалось в их повадках. Он
не взялся бы объяснять, что именно, однако чутьем угадывал в них
людей иного, неведомого мира. Не говоря уже о странных одеждах,
помещении, приборах, еде...
- Ясно, - произнес наконец он. - Вы - небесники.
- Они самые, - ответил Гур.
- Вот уж не думал, не гадал...
- Позвольте, я сниму датчики, - сказал Илой, выйдя из-за пульта
и приблизившись к креслу.
Он расстегнул мягкие браслеты, стянул оголовье, затем отсоединил
поднос от подлокотника.
- Теперь попробуйте встать. Только осторожнее, как бы не
закружилась голова.
Откинув покрывало, Арч с опаской попытался подняться. Илой
придерживал его за локоть.
- Как ощущения? Слабость есть?
- Немножко есть, - признался Арч.
- Ну, ничего, это остаточное, скоро пройдет. Гур, помогите-ка.
Вдвоем они облачили Арча в серебристое ниспадающее одеяние. Илой
потрепал его по плечу.
- Молодцом, Арч, молодцом. Через сутки покажетесь мне, на всякий
случай. А сейчас - не буду задерживать. Гур проводит вас. Всего
доброго.
Вместе с Гуром он вышел в раздвижную дверь и очутился в кабине
лифта. Небесник нажал кнопку, кабина мягко и бесшумно тронулась.
В окошечке над рядами кнопок заструились непонятные знаки.
Вскоре лифт остановился, и Гур вывел Арча в изогнутый дугой
коридор со множеством дверей.
- Это жилая палуба, - пояснил провожатый. - А здесь твоя каюта.
Вот дверная кнопка. Нажимаешь и входишь.
Новое жилище Арча оказалось почти вдвое больше каюты, в которой
он жил прежде. Кроме спального места в нише, там помещались
столик с двумя мягкими креслами, в углу компьютер с большим
экраном. За узкой дверью-гармошкой располагались туалет и душ.
- Шикарно живете, - заметил Арч. - Где это мы, на вашем летающем
диске, что ли?
- Нет, мы на базе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50