о, это идет истинная супруга знаменитого ученого! Но сама-то она нос не задирала и, будто жена какого-нибудь безвестного мужа, трудилась в обычной школе, преподавая народные сказки.
— Витальич! Сядь! Не то упадешь, когда мы тебя огорошим. Возраст-то у тебя уже не тот, — засуетился Кузьма, подражая Савельичу из пушкинской «Капитанской дочки». Он только что прочел эту повесть, и верный слуга потряс воображение робота.
— Да что случилось? Почему город пуст? Можно подумать, наступил конец света! — снова вскричал старый астронавт, все-таки позволив родным и близким усадить себя в кресло. Силы и впрямь уже были далеко не те.
— Можно подумать, можно, — подтвердил Кузьма, укрывая пледом его колени. — Не волнуйся. Ничего не случилось. Просто пришла большая беда. Исчез Продавец приключений. Вместе со своим лотком. Вот в городе и остановилась жизнь. А какая жизнь без приключений?
— И не только в городе! На всей Земле! — горестно воскликнули остальные родные и близкие.
— Дети не ходят в школу! — добавила от себя Марина.
— Заглохла научная мысль, — пожаловался академик Александров.
— Братец, раньше мне и в голову не приходило, что приключения играют такую существенную роль, — смущенно призналась Рогнеда Витальевна.
— Когда же он исчез? Час назад? Или даже два? — нахмурился Аскольд Витальевич.
— С тех пор минул целый месяц, — печально вздохнули родные и близкие.
— Месяц?! А я узнаю об этом только сейчас! — возмутился Аскольд Витальевич.
Он отбросил плед и попытался встать, но безжалостный радикулит вновь припечатал его к креслу.
— Мы, Витальич, того… боялись тебя потревожить, — виновато пробормотал Кузьма. — Уж очень глубоко ты погрузился в свои воспоминания. Считай, глубже Марианской впадины, что в Тихом океане. И поднимать тебя оттуда вот так вот вдруг было опасно. Ты мог заболеть, как водолаз, этой самой… кессонной болезнью.
— Аскольд! — вмешалась сестра. — Я тебе говорила не раз: будь осторожен! Случалось, люди так и не возвращались из своих воспоминаний. Оставались в них навсегда! И кто знает, где они там бродят и по сей день?
Она содрогнулась, представив дорогого братца, одинокого и неприкаянного, плутающего по дну воспоминаний. Впотьмах!
— Не бойся, сестричка. Мои воспоминания слишком поверхностны. В таких не сгинешь, — сказал старый астронавт, напомнив всем о своей некогда прославленной скромности. — И как исчез Продавец? При каких обстоятельствах?
— В этой истории сплошные загадки. Лучше тебе, Витальич, послушать самих очевидцев, — ответил Кузьма. — Сейчас они все будут здесь. Мы уже дали знать, что ты выплыл на поверхность.
И вправду, город мигом ожил, улица за окном заполнилась возбужденными голосами и топотом спешащих людей. Возле дома, где жили Аскольд Витальевич и его семья, с визгом тормозили подлетевшие со всех сторон автомобили. А через секунду-другую в кабинет старого астронавта вбежали правители города и его самые уважаемые граждане. За окном, как подсказал Аскольду Витальевичу огромный опыт, волновалось море голов, принадлежащих тем, кому не хватило места в доме. Когда, казалось, все устроились и глава города открыл было рот, на улице вновь началось какое-то движение; оно продолжилось на лестнице и в прихожей. Затем в битком набитый кабинет протиснулся невысокий толстенький мужчина в пестром военном камуфляже и высоких солдатских ботинках. Его лицо было скрыто под полями штатской черной шляпы, нахлобученной по самый нос. Словом, новоприбывший был замаскирован от макушки до пят. Ну разве что из-под шляпы кое-где торчали пучки рыжих волос.
— Прошу пропустить! Я со мной! — властно покрикивал загадочный человек, проталкиваясь в первый ряд.
— А сами вы кто? — спрашивали его с почтением.
— Очень важная персона! Инкогнито из столицы! — многозначительно отвечал замаскированный.
— Гомо сапиенсы! — обратился робот Кузьма к людям. — Я его голос где-то слышал. Уж больно он мне знаком.
— Молчи, груда неразумного металла! У меня голос распространенный. Народный! — прикрикнул на него Инкогнито, отвоевав наконец место в первом ряду, рядом с главой города.
Теперь главе не мешал никто, и он беспрепятственно и в самых ярких красках описал обстоятельства, при которых исчез Продавец приключений.
В тот поначалу восхитительный, а затем печальный день Продавец и его прекрасная супруга беспечно веселились на собственной золотой свадьбе. Торжество проходило на седьмом этаже обычного дома, в квартире, где проживала эта образцовая семья. На праздник были созваны все давние друзья. Приглашение было послано и ему, Аскольду Витальевичу, однако, как впоследствии выяснилось, на почту тайно проник какой-то злоумышленник, изменил адрес на конверте, и письмо ушло на Марс. Отсутствие Аскольда Витальевича было единственным, что в первую минуту омрачило свадьбу. Но потом хозяева и гости сочли, что старого астронавта на этот раз увлекли особо важные воспоминания, и его простили. Пир покатился дальше, по своей легкой и веселой дороге. За столом не смолкали тосты. В бокалах пенилось вино и газированные фруктовые напитки. Золотые молодожены выглядели хоть куда: она была в кокошнике и сарафане, а он — в парадной шелковой косоворотке, подпоясанной серебристым витым шнуром, и новеньких лаптях. И вот застолье достигло апогея: казалось, еще мгновение и на балконе будет запущен обещанный фейерверк. Но именно в этот ожидаемый миг вдруг распахнулось окно, и в комнату ворвались клубы дыма. Все тотчас скрылось в густом черном мраке. В воздухе почему-то запахло подгоревшей гречневой кашей. Когда рассеялся дым, все увидели, что стул Продавца совершенно пуст! Зная озорной нрав юбиляра и его любовь к розыгрышам, супруга и гости обыскали всю квартиру, заглянули во все потаенные углы, однако Продавца не было нигде. Он словно растворился вместе с дымом.
— Мы долго ломали головы над столь странной загадкой, но так и не смогли ничего придумать. И потому, Аскольд Витальевич, решили обратиться к вам. Уж вы-то на вашем веку видели всякое, — такими полными надежды словами завершил глава города свой грустный рассказ.
— Нашли к кому обращаться, — презрительно фыркнул Инкогнито. — Этот Аскольд уже дряхл, как древняя черепаха, и ничем вам не поможет. Он и раньше был дутой фигурой.
— Продавец не исчез. Он похищен! — проигнорировав обидный выпад, произнес Аскольд Витальевич, еще раз доказав, что его не зря в прошлом считали великим.
— Как вы догадались?! Так сразу?! — ошеломленно вскричали все. Кроме замаскированного человека.
— Очень просто, — сказал старый астронавт, не сдержав невольной улыбки. — Этот способ похищения был описан еще Александром Сергеевичем Пушкиным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
— Витальич! Сядь! Не то упадешь, когда мы тебя огорошим. Возраст-то у тебя уже не тот, — засуетился Кузьма, подражая Савельичу из пушкинской «Капитанской дочки». Он только что прочел эту повесть, и верный слуга потряс воображение робота.
— Да что случилось? Почему город пуст? Можно подумать, наступил конец света! — снова вскричал старый астронавт, все-таки позволив родным и близким усадить себя в кресло. Силы и впрямь уже были далеко не те.
— Можно подумать, можно, — подтвердил Кузьма, укрывая пледом его колени. — Не волнуйся. Ничего не случилось. Просто пришла большая беда. Исчез Продавец приключений. Вместе со своим лотком. Вот в городе и остановилась жизнь. А какая жизнь без приключений?
— И не только в городе! На всей Земле! — горестно воскликнули остальные родные и близкие.
— Дети не ходят в школу! — добавила от себя Марина.
— Заглохла научная мысль, — пожаловался академик Александров.
— Братец, раньше мне и в голову не приходило, что приключения играют такую существенную роль, — смущенно призналась Рогнеда Витальевна.
— Когда же он исчез? Час назад? Или даже два? — нахмурился Аскольд Витальевич.
— С тех пор минул целый месяц, — печально вздохнули родные и близкие.
— Месяц?! А я узнаю об этом только сейчас! — возмутился Аскольд Витальевич.
Он отбросил плед и попытался встать, но безжалостный радикулит вновь припечатал его к креслу.
— Мы, Витальич, того… боялись тебя потревожить, — виновато пробормотал Кузьма. — Уж очень глубоко ты погрузился в свои воспоминания. Считай, глубже Марианской впадины, что в Тихом океане. И поднимать тебя оттуда вот так вот вдруг было опасно. Ты мог заболеть, как водолаз, этой самой… кессонной болезнью.
— Аскольд! — вмешалась сестра. — Я тебе говорила не раз: будь осторожен! Случалось, люди так и не возвращались из своих воспоминаний. Оставались в них навсегда! И кто знает, где они там бродят и по сей день?
Она содрогнулась, представив дорогого братца, одинокого и неприкаянного, плутающего по дну воспоминаний. Впотьмах!
— Не бойся, сестричка. Мои воспоминания слишком поверхностны. В таких не сгинешь, — сказал старый астронавт, напомнив всем о своей некогда прославленной скромности. — И как исчез Продавец? При каких обстоятельствах?
— В этой истории сплошные загадки. Лучше тебе, Витальич, послушать самих очевидцев, — ответил Кузьма. — Сейчас они все будут здесь. Мы уже дали знать, что ты выплыл на поверхность.
И вправду, город мигом ожил, улица за окном заполнилась возбужденными голосами и топотом спешащих людей. Возле дома, где жили Аскольд Витальевич и его семья, с визгом тормозили подлетевшие со всех сторон автомобили. А через секунду-другую в кабинет старого астронавта вбежали правители города и его самые уважаемые граждане. За окном, как подсказал Аскольду Витальевичу огромный опыт, волновалось море голов, принадлежащих тем, кому не хватило места в доме. Когда, казалось, все устроились и глава города открыл было рот, на улице вновь началось какое-то движение; оно продолжилось на лестнице и в прихожей. Затем в битком набитый кабинет протиснулся невысокий толстенький мужчина в пестром военном камуфляже и высоких солдатских ботинках. Его лицо было скрыто под полями штатской черной шляпы, нахлобученной по самый нос. Словом, новоприбывший был замаскирован от макушки до пят. Ну разве что из-под шляпы кое-где торчали пучки рыжих волос.
— Прошу пропустить! Я со мной! — властно покрикивал загадочный человек, проталкиваясь в первый ряд.
— А сами вы кто? — спрашивали его с почтением.
— Очень важная персона! Инкогнито из столицы! — многозначительно отвечал замаскированный.
— Гомо сапиенсы! — обратился робот Кузьма к людям. — Я его голос где-то слышал. Уж больно он мне знаком.
— Молчи, груда неразумного металла! У меня голос распространенный. Народный! — прикрикнул на него Инкогнито, отвоевав наконец место в первом ряду, рядом с главой города.
Теперь главе не мешал никто, и он беспрепятственно и в самых ярких красках описал обстоятельства, при которых исчез Продавец приключений.
В тот поначалу восхитительный, а затем печальный день Продавец и его прекрасная супруга беспечно веселились на собственной золотой свадьбе. Торжество проходило на седьмом этаже обычного дома, в квартире, где проживала эта образцовая семья. На праздник были созваны все давние друзья. Приглашение было послано и ему, Аскольду Витальевичу, однако, как впоследствии выяснилось, на почту тайно проник какой-то злоумышленник, изменил адрес на конверте, и письмо ушло на Марс. Отсутствие Аскольда Витальевича было единственным, что в первую минуту омрачило свадьбу. Но потом хозяева и гости сочли, что старого астронавта на этот раз увлекли особо важные воспоминания, и его простили. Пир покатился дальше, по своей легкой и веселой дороге. За столом не смолкали тосты. В бокалах пенилось вино и газированные фруктовые напитки. Золотые молодожены выглядели хоть куда: она была в кокошнике и сарафане, а он — в парадной шелковой косоворотке, подпоясанной серебристым витым шнуром, и новеньких лаптях. И вот застолье достигло апогея: казалось, еще мгновение и на балконе будет запущен обещанный фейерверк. Но именно в этот ожидаемый миг вдруг распахнулось окно, и в комнату ворвались клубы дыма. Все тотчас скрылось в густом черном мраке. В воздухе почему-то запахло подгоревшей гречневой кашей. Когда рассеялся дым, все увидели, что стул Продавца совершенно пуст! Зная озорной нрав юбиляра и его любовь к розыгрышам, супруга и гости обыскали всю квартиру, заглянули во все потаенные углы, однако Продавца не было нигде. Он словно растворился вместе с дымом.
— Мы долго ломали головы над столь странной загадкой, но так и не смогли ничего придумать. И потому, Аскольд Витальевич, решили обратиться к вам. Уж вы-то на вашем веку видели всякое, — такими полными надежды словами завершил глава города свой грустный рассказ.
— Нашли к кому обращаться, — презрительно фыркнул Инкогнито. — Этот Аскольд уже дряхл, как древняя черепаха, и ничем вам не поможет. Он и раньше был дутой фигурой.
— Продавец не исчез. Он похищен! — проигнорировав обидный выпад, произнес Аскольд Витальевич, еще раз доказав, что его не зря в прошлом считали великим.
— Как вы догадались?! Так сразу?! — ошеломленно вскричали все. Кроме замаскированного человека.
— Очень просто, — сказал старый астронавт, не сдержав невольной улыбки. — Этот способ похищения был описан еще Александром Сергеевичем Пушкиным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74