— Эй! Кто здесь жив-здоров? Отзовитесь! — И, отведя душу всласть, снова скрылось под крышей.
Но ему и, стало быть командиру, никто не ответил. Даже эхо и то промолчало. Ну, не повторять же самого себя?
— Спасибо вам, эхо, — искренне поблагодарил командир. — Сами-то вы не знаете, куда делся местный народ?
— Те, что постарше да поменьше ростом, улетели на праздник. Те, что моложе, но ростом намного выше, должно быть, занимаются в классе, — откликнулось эхо, радуясь возможности поговорить. — Возьмите меня с собой. Я могу служить попугаем. Я даже удобней. Не надо тратиться на корм и красивую клетку. Представляете: у всех собаки, кошки и птицы. А у вас свое домашнее эхо. Только чтоб в семье не было ребят.
— Чем же вас не устраивают дети? — удивились земляне.
— Они передразнивают меня, — пожаловалось эхо.
— Мы можем сами превратиться в детей. Существует такая опасность, — честно предупредил командир, тем самым отказываясь от заманчивого предложения.
— Тогда я подожду до следующего раза, — вздохнуло эхо.
— Командир! Нас приглашают! — известил юнга, указывая на фасад вокзала.
Там, над входом висел транспарант: «Добро пожаловать на планету Компьютерный Класс!»
— Не нравится мне это, — снова признался сыщик. — Посмотрите: вокруг давнее запустение. А краски на транспаранте еще не просохли. Его писали вот-вот.
— Я этот почерк уже где-то видел, — сказал юнга, морща лоб. — Ну, конечно, буквы вкривь и вкось. Точно возили куриной лапой.
— Мне это тоже кого-то напоминает, — добавил командир. — Но как люди вежливые, мы обязаны принять приглашение. К тому же нам необходимо попасть на прием к необычному компьютеру по имени Дылда.
Земляне проследовали через безлюдный вокзал и ступили на выпуклую поверхность планеты, расчерченную на параллели и меридианы.
— Где же компьютер? Куда он делся? — забеспокоилась неопытная молодежь, задрав головы и действительно не видя Дылду.
— Он за линией горизонта. Здесь крутой подъем, — пояснил бывалый астронавт.
Земляне полезли к горизонту, цепляясь за параллели и упираясь ногами в меридианы, и вскоре услышали возбужденные голоса. Удвоив силы, они перевалили через линию горизонта, и перед ними во всем своем грандиозном величии предстал компьютер Дылда. Он и вправду был набит миллионами тонн всевозможных сведений на любой вкус. Его бока чуть ли не трещали от их избытка. Таких сокровищ не было даже в пещере сорока разбойников, куда попал Али-Баба. И среди этих несметных богатств хранилась информация о Барбаре.
Возле компьютера не было ни единого человека. Лишь где-то за горизонтом, видно, в другом полушарии планеты, слышались веселые голоса и звонкие удары по тугому мячу.
— Не будем отвлекать местных жителей. Пусть отдыхают. Думаю, мы управимся с этим компьютером без их помощи. Итак, сыщик, приступайте! — решительно распорядился командир.
Асик, встав на крепкие плечи своих товарищей, вскарабкался на высоченный пульт и заскакал с кнопки на кнопку. Сначала он передал Дылде привет от маленького Коти, а затем ввел в компьютер данные Барбара: его возраст, место рождения и даже любимые лакомства.
Дылда сейчас же ответил, причем в очень обидной форме. На его светящемся экране появились пренебрежительные строки: «Котя? А, этот старый маломощный аппаратишка? Что же касается интересующей вас информации, доступ к ней закрыт! Ка-те-горически! И больше меня не беспокойте! По всяким пустякам. Я — компьютер важный, самый значительный во Вселенной». И все это было сказано крупными буквами. Ответив, Дылда высокомерно умолк.
— Признаться, я еще не встречал такого тщеславия. Особенно среди машин, — нахмурился командир. — Но, как бы то ни было, у нас остался один путь: проникнуть в компьютер и взять информацию самим! Вот только как это сделать?! Сего, пожалуй, не знаю даже я!
Да, компьютер Дылда походил на средневековую неприступную крепость. Его гладкие белые стены поднимались в небеса и скрывались за густыми кучевыми облаками.
Наши герои, как и положено, приготовились предаться отчаянию, но в этот момент из-за крутой линии горизонта вылетел футбольный мяч величиной с двухэтажный дом и резво запрыгал по лужайке. Следом за ним из другого полушария выскочил человек, ростом, наверное, метров в сто. Он был в спортивной майке, шортах и гигантских кроссовках.
— Командир! Здесь обитают великаны! — воскликнул смышленый юнга.
— На этот раз вы поспешили с выводом, — возразил командир. — Перед нами всего-навсего мальчик-акселерат. И не просто акселерат. Акселерат в квадрате, а может, и в кубе, как выразился бы наш несчастный похищенный штурман. Компьютер, стало быть, тоже акселерат. Он так же молод и продолжает расти. Поэтому его до сих пор держат под открытым небом. Иначе Дылда может проломить крышу.
— Так вот почему он так тщеславен! Потому что еще зелен и глуп, — догадался сыщик.
— Но с возрастом это пройдет, — улыбнулся Аскольд Витальевич.
Акселерат тем временем нагнулся за мячом и увидел землян. А увидев, радостно завопил:
— Ребята! Временный Воспитатель не обманывал! К нам приехали артисты! Вот они! Передо мной!
Планета задрожала от топота ног, обутых в акселератские кроссовки, и на площадку перед компьютером выбежала толпа мальчишек и девчонок. И все они, как на подбор, были акселератами в кубе.
— Урра! Наконец мы увидим классных артистов! — закричали огромные подростки.
— Друзья! Вы ошиблись! Мы — не артисты! Мы — члены спасательной экспедиции, известные путешественники, — сочувственно возразили наши герои.
— Мы уже все знаем! Временный Воспитатель так и сказал: «Они сразу начнут играть. Будут всячески отпираться точно они не они», — рассмеялись акселераты.
— Вы Аскольд Витальевич? А с вами Саня и Асик? Верно? — спросила белесенькая да конопатенькая акселератка.
— Да, это мы, — подтвердили земляне, дивясь тому, что весть об их путешествии к компьютеру Дылде успела разнестись по Вселенной.
— А приключение, которое вы должны разыграть, так и называется: «Компьютерная игра: Аскольд Витальевич и его спутники открывают новый мир». Что и написано на этой дискете. — И белесенькая указала на большущий черный ящик. — Но для этого вам нужно попасть в дискету. А мы должны помочь. Вы, конечно, будете сопротивляться. Однако нам не следует обращать на это внимание. Ибо это и станет началом игры. Ну, то, что вас как бы насильно заталкивают в дискету. Так сказал Временный Воспитатель.
— Он что-то напутал! А ну-ка, позовите его. И мы все выясним, — потребовали земляне.
— Он сел на космический мотоцикл и уехал. У него какое-то срочное дело, — ответили акселераты, сгорая от нетерпения.
— А где же остальные педагоги? — вдруг спохватились наши герои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74