- А потом ты еще захочешь дорогу
через этот лес, да?
- Никакой роскоши. Грязная лесная дорога меня вполне
устроит.
- А кто будет смотреть за лесом? Нужен смотритель. А
услуги смотрителя...
- Знаю, их тоже нет в наряде, - и еще четыре камня
перекочевали из замшевого кошелька в карман Мерионета. - Этого
хватит?
- На обычный лес и на общий ландшафт хватит. Но ведь ты
хочешь, чтобы он был заколдованным, правильно?
- Я же тебе уже сказал. Что толку от леса, если он не
заколдованный?
- Попрошу без грубостей, - обиделся Мерионет. - Мне твой
лес и даром не нужен. Я всего лишь хочу понять суть заказа.
Какой тип заколдованности ты имеешь в виду?
- Самый обыкновенный, - терпеливо произнес Аззи. - Вполне
сойдут живые огненные деревья. На вашем складе их всегда полно.
- Все-то ты знаешь! Ты, случайно, не садовод? - язвительно
заметил Мерионет. - На самом же деле в это время года огненных
деревьев чертовски не хватает. Надо полагать, еще ты хочешь,
чтобы у них были магические шипы?
- Конечно.
- Магические шипы - оборудование нестандартное.
Еще несколько драгоценных камней перешли из рук в руки.
- Теперь давай подумаем, - сказал Мерионет, - что же
именно должны делать эти магические шипы?
- То же, что и всегда, - ответил Аззи. - Когда мимо
проезжает путник с нечистыми помыслами или не защищенный
соответствующим магическим противозаклинанием, они должны в
него впиваться.
- Так я и думал!.. За "впиваться" - отдельная плата.
- Отдельная? Что за чертовщину ты несешь?
- Я не собираюсь с тобой пререкаться, у меня и без того
дел хватает, - гордо заявил Мерионет и расправил крылья.
Аззи отдал еще несколько драгоценных камней. Замшевый
кошелек опустел. Просто поразительно, как быстро растаяли
сокровища Рогнира!
- Думаю, об основном мы договорились, - сказал Мерионет. -
Осталось уточнить кое-какие детали. Уверен, тебе еще что-нибудь
потребуется, но за это тоже придется заплатить.
- Черт с ними, с деталями. Сделай то, о чем мы условились.
И, пожалуйста, побыстрей! У меня много других забот.
Мерионет вызвал бригаду демонов-рабочих, и те принялись за
сооружение леса. Они работали споро, как настоящие
профессионалы. Некоторые из более молодых демонов, очевидно,
еще не привыкли к физическому труду, но надсмотрщики не сводили
с них глаз, и дело не стояло на месте.
Как только лес в основном был установлен, заклинания
включены (хотя пока не активированы), демон-бригадир оставил
неквалифицированную рабочую силу сажать кустарники и дикие
цветы, а большая часть бригады переключилась на строительство
замка. Из преисподней рабочие лихо сбрасывали вниз строительные
блоки, а стоявшие на Земле демоны с проклятиями увертывались,
но все же ловили их и ставили друг на друга.
Понемногу начали вырисовываться высокие зубчатые стены и
остроконечные башенки. С архитектурно-исторической точки зрения
при строительстве замка были допущены неточности, зато он почти
не отличался от тех, о которых рассказывается в сказках.
На этой стадии работ неразберихи было на удивление
немного. Правда, потом, когда пришло время рыть ров вокруг
замка, оказалось, что нет землеройных машин, способных
передвигаться по земле. Срочно вызвали команду драконов и дали
им взятку - дюжину дев. Драконы плотно пообедали и быстро
вырыли отличный ров шириной двадцать и глубиной тридцать футов.
Естественно, ров оказался без воды, и, кажется, ни один из
демонов не знал, кто же должен отвечать за воду. Аззи сам решил
эту проблему, заказав в адском отделе снабжения погодное
заклинание и вызвав с его помощью кратковременный ливень.
Потоки сточной воды полностью заполнили ров. В качестве
последнего штриха в ров посадили пару лебедей.
Вскоре высокий и изящный замок в основном был готов. Он
представлял собой впечатляющее сооружение. Над куполообразными
крышами строений возвышались каменные башни; на самых высоких
башнях легкий ветер развевал яркие флаги. Конечно, мелких
недоделок хватало... Впрочем, кому придет в голову заделывать
дыры и щели в волшебном замке?
Мебель Аззи заказал в отделе снабжения. С освещением
пришлось немного повозиться, и в конце концов Аззи решил
прибегнуть к помощи магии, потому что в свете масляных ламп
разглядеть что-либо было совершенно невозможно.
Наконец и все мелочи были доделаны. Аззи отошел на
несколько сот ярдов и восхищенно оглядел сооружение. Такой
замок мог бы понравиться даже безумному Людовику Баварскому. И
в самом деле, понравился бы.
Аззи вернулся в свой дом, чтобы завершить работу над
главными персонажами. Теперь, когда швы рассосались, лежавшие в
чанах тела выглядели просто великолепно. Ихор и заклинания
сделали свое дело.
Вот только разум еще отсутствовал - он всегда приходит
последним. Изредка оживала сама собой то одна, то другая
конечность, и тогда тела выкидывали странные шутки. Аззи
пришлось немало поработать, чтобы синхронизировать движения.
Наконец тела были готовы к оживлению. Вот тогда-то Фрике
напомнил, что оба персонажа все еще слепы.
- Ты прав, - сказал Аззи. - Прозрение я оставил
напоследок.
Аззи вспомнил Илит. Да, это он оставил напоследок.
Глава 4
Аззи нравились ведьмы. Он относился к шабашам как к своего
рода регулярным сборищам, где демон всегда может найти подругу
на субботний вечер. В те далекие времена шабаши ведьм были
прообразом современных ночных клубов.
- Фрике! Принеси мел! И свечи!
Фрике поспешил в кладовую, где хранились запасы магических
принадлежностей. Там, в пузатом сундуке, он нашел то, что
требовалось Аззи. Свечи были толщиной в мужскую руку и лишь
немного ниже самого Фрике. Слуга взял под мышку мел и связку из
пяти свечей - по одной на каждый угол пентаграммы - и вынес в
переднюю. Свечи оказались твердыми, как окаменевший труп, и
слегка жирными на ощупь.
Аззи сдвинул к стене стоявший на козлах стол, снял плащ и
камзол, оттащил в сторону запасные доспехи. Под рубашкой
молодого демона играли рельефные мышцы.
- Сам не знаю, почему я не выброшу весь этот хлам, -
вздохнул Аззи. - Давай мел, Фрике. Я начерчу фигуру.
Аззи низко наклонился и правой рукой начертил на каменном
полу большой пятиугольник. Отблески пламени камина, отражаясь
на теле Аззи, придавали ему красноватый оттенок и еще больше
подчеркивали сходство демона с лисой. Фрике вряд ли удивился
бы, если бы ноги господина вдруг превратились в пушистые лисьи
лапы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
через этот лес, да?
- Никакой роскоши. Грязная лесная дорога меня вполне
устроит.
- А кто будет смотреть за лесом? Нужен смотритель. А
услуги смотрителя...
- Знаю, их тоже нет в наряде, - и еще четыре камня
перекочевали из замшевого кошелька в карман Мерионета. - Этого
хватит?
- На обычный лес и на общий ландшафт хватит. Но ведь ты
хочешь, чтобы он был заколдованным, правильно?
- Я же тебе уже сказал. Что толку от леса, если он не
заколдованный?
- Попрошу без грубостей, - обиделся Мерионет. - Мне твой
лес и даром не нужен. Я всего лишь хочу понять суть заказа.
Какой тип заколдованности ты имеешь в виду?
- Самый обыкновенный, - терпеливо произнес Аззи. - Вполне
сойдут живые огненные деревья. На вашем складе их всегда полно.
- Все-то ты знаешь! Ты, случайно, не садовод? - язвительно
заметил Мерионет. - На самом же деле в это время года огненных
деревьев чертовски не хватает. Надо полагать, еще ты хочешь,
чтобы у них были магические шипы?
- Конечно.
- Магические шипы - оборудование нестандартное.
Еще несколько драгоценных камней перешли из рук в руки.
- Теперь давай подумаем, - сказал Мерионет, - что же
именно должны делать эти магические шипы?
- То же, что и всегда, - ответил Аззи. - Когда мимо
проезжает путник с нечистыми помыслами или не защищенный
соответствующим магическим противозаклинанием, они должны в
него впиваться.
- Так я и думал!.. За "впиваться" - отдельная плата.
- Отдельная? Что за чертовщину ты несешь?
- Я не собираюсь с тобой пререкаться, у меня и без того
дел хватает, - гордо заявил Мерионет и расправил крылья.
Аззи отдал еще несколько драгоценных камней. Замшевый
кошелек опустел. Просто поразительно, как быстро растаяли
сокровища Рогнира!
- Думаю, об основном мы договорились, - сказал Мерионет. -
Осталось уточнить кое-какие детали. Уверен, тебе еще что-нибудь
потребуется, но за это тоже придется заплатить.
- Черт с ними, с деталями. Сделай то, о чем мы условились.
И, пожалуйста, побыстрей! У меня много других забот.
Мерионет вызвал бригаду демонов-рабочих, и те принялись за
сооружение леса. Они работали споро, как настоящие
профессионалы. Некоторые из более молодых демонов, очевидно,
еще не привыкли к физическому труду, но надсмотрщики не сводили
с них глаз, и дело не стояло на месте.
Как только лес в основном был установлен, заклинания
включены (хотя пока не активированы), демон-бригадир оставил
неквалифицированную рабочую силу сажать кустарники и дикие
цветы, а большая часть бригады переключилась на строительство
замка. Из преисподней рабочие лихо сбрасывали вниз строительные
блоки, а стоявшие на Земле демоны с проклятиями увертывались,
но все же ловили их и ставили друг на друга.
Понемногу начали вырисовываться высокие зубчатые стены и
остроконечные башенки. С архитектурно-исторической точки зрения
при строительстве замка были допущены неточности, зато он почти
не отличался от тех, о которых рассказывается в сказках.
На этой стадии работ неразберихи было на удивление
немного. Правда, потом, когда пришло время рыть ров вокруг
замка, оказалось, что нет землеройных машин, способных
передвигаться по земле. Срочно вызвали команду драконов и дали
им взятку - дюжину дев. Драконы плотно пообедали и быстро
вырыли отличный ров шириной двадцать и глубиной тридцать футов.
Естественно, ров оказался без воды, и, кажется, ни один из
демонов не знал, кто же должен отвечать за воду. Аззи сам решил
эту проблему, заказав в адском отделе снабжения погодное
заклинание и вызвав с его помощью кратковременный ливень.
Потоки сточной воды полностью заполнили ров. В качестве
последнего штриха в ров посадили пару лебедей.
Вскоре высокий и изящный замок в основном был готов. Он
представлял собой впечатляющее сооружение. Над куполообразными
крышами строений возвышались каменные башни; на самых высоких
башнях легкий ветер развевал яркие флаги. Конечно, мелких
недоделок хватало... Впрочем, кому придет в голову заделывать
дыры и щели в волшебном замке?
Мебель Аззи заказал в отделе снабжения. С освещением
пришлось немного повозиться, и в конце концов Аззи решил
прибегнуть к помощи магии, потому что в свете масляных ламп
разглядеть что-либо было совершенно невозможно.
Наконец и все мелочи были доделаны. Аззи отошел на
несколько сот ярдов и восхищенно оглядел сооружение. Такой
замок мог бы понравиться даже безумному Людовику Баварскому. И
в самом деле, понравился бы.
Аззи вернулся в свой дом, чтобы завершить работу над
главными персонажами. Теперь, когда швы рассосались, лежавшие в
чанах тела выглядели просто великолепно. Ихор и заклинания
сделали свое дело.
Вот только разум еще отсутствовал - он всегда приходит
последним. Изредка оживала сама собой то одна, то другая
конечность, и тогда тела выкидывали странные шутки. Аззи
пришлось немало поработать, чтобы синхронизировать движения.
Наконец тела были готовы к оживлению. Вот тогда-то Фрике
напомнил, что оба персонажа все еще слепы.
- Ты прав, - сказал Аззи. - Прозрение я оставил
напоследок.
Аззи вспомнил Илит. Да, это он оставил напоследок.
Глава 4
Аззи нравились ведьмы. Он относился к шабашам как к своего
рода регулярным сборищам, где демон всегда может найти подругу
на субботний вечер. В те далекие времена шабаши ведьм были
прообразом современных ночных клубов.
- Фрике! Принеси мел! И свечи!
Фрике поспешил в кладовую, где хранились запасы магических
принадлежностей. Там, в пузатом сундуке, он нашел то, что
требовалось Аззи. Свечи были толщиной в мужскую руку и лишь
немного ниже самого Фрике. Слуга взял под мышку мел и связку из
пяти свечей - по одной на каждый угол пентаграммы - и вынес в
переднюю. Свечи оказались твердыми, как окаменевший труп, и
слегка жирными на ощупь.
Аззи сдвинул к стене стоявший на козлах стол, снял плащ и
камзол, оттащил в сторону запасные доспехи. Под рубашкой
молодого демона играли рельефные мышцы.
- Сам не знаю, почему я не выброшу весь этот хлам, -
вздохнул Аззи. - Давай мел, Фрике. Я начерчу фигуру.
Аззи низко наклонился и правой рукой начертил на каменном
полу большой пятиугольник. Отблески пламени камина, отражаясь
на теле Аззи, придавали ему красноватый оттенок и еще больше
подчеркивали сходство демона с лисой. Фрике вряд ли удивился
бы, если бы ноги господина вдруг превратились в пушистые лисьи
лапы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71