Хоботок медленно поднялся до определенной точки, но на небольшое
расстояние - наверное, в рост человека - над Лабиринтом. Затем он втянулся
вверх столь же быстро, как и опустился.
Вой прекратился, рев начал стихать. Миниатюрные молнии в кругу
поблекли.
Вся фигура начала бледнеть и замедлять движение. Миг спустя она была
лишь кусочком тьмы, еще миг - и она исчезла.
Насколько я мог видеть, нигде не осталось никаких следов Яго.
- Не спрашивай меня, - сказал я, когда Рэндом повернулся ко мне. - Я
тоже ничего не знаю.
Он кивнул, а затем обратил свое внимание к нашему пурпурному
спутнику, который как раз забряцал цепью.
- А что вот насчет этого, Чарли? - спросил он, играя шпагой.
- У меня возникло такое чувство, что он пытался защитить нас, -
произнес я, сделав шаг вперед. - Прикрой меня, я хочу кое-что попробовать.
- Ты уверен, что сможешь двигаться достаточно быстро? - осведомился
он. - С этим боком...
- Не беспокойся, - бросил я чуть веселей, чем было необходимо.
Я продолжал идти. Он был прав насчет моего левого бока, где рана от
охотничьего ножа все еще тупо побаливала и, кажется, замедляла мои
движения. Но Грейсвандир по-прежнему был у меня в правой руке, и это был
один из тех случаев, когда мое доверие своим инстинктам превышало все
прочее. Я полагался в прошлом на это ощущение, и с хорошим результатом.
Бывают времена, когда такой риск кажется просто необходимым.
Рэндом переместился вперед и направо.
Я повернулся боком и протянул левую руку так же, как протянули бы вы,
знакомясь с чужой собакой. Наш геральдический спутник выпрямился и
повернулся.
Он снова оказался с нами лицом к лицу и изучал Ганелона слева от
меня. Затем он рассмотрел мою руку. Он опустил голову и повторил
клевательное движение, очень тихо каркнул - слабый булькающий звук -
поднял голову и медленно вытянул ее вперед. Он вильнул своим огромным
хвостом, коснулся клювом моих пальцев, а затем повторил представление. Я
осторожно положил ладонь ему на голову. Виляние усилилось, голова
оставалась неподвижной. Я мягко почесал ему шею, и тогда он медленно
повернул голову, словно наслаждаясь этим. Я убрал руку и отступил на шаг.
- По-моему, мы - друзья, - тихо прошептал я. - Теперь попробуй ты,
Рэндом.
- Шутишь?
- Я уверен, что опасности нет. Попробуй.
- А что ты сделаешь, если окажется, что ты не прав?
- Извинюсь.
- Великолепно!
Он подошел и подал руку. Зверь остался дружелюбным.
- Ладно, - промолвил Рэндом, спустя некоторое время. Он все еще
гладил ему шею. - И что же мы доказали?
- Что он сторожевой пес.
- Что же он сторожит?
- Очевидно, Лабиринт.
- Тогда, на первый взгляд, - заметил, отходя, Рэндом, - я бы сказал,
что его работа оставляет желать лучшего.
Он показал на темный участок.
- Что вполне понятно, если он также дружелюбен со всеми, кто не ест
овес и не ржет.
- Я полагаю, что он очень разборчив. Возможно также, что он был
поставлен здесь для того или после того, как были нанесены повреждения,
для защиты от дальнейших подобных действий.
- И кто же его поставил?
- Сам хотел бы знать. Явно кто-то из наших.
- Ты можешь получше испытать свою теорию, позволив Ганелону
приблизиться к нему.
Ганелон не шевельнулся.
- У вас может быть семейный запах, - проговорил, наконец, он, - и он
благоволит только амберитам. Так что, спасибо, я воздержусь от этого
действия.
- Ладно, это не так уж важно, твои догадки пока верны. как ты
толкуешь эти события?
- Из двух фракций, боровшихся за трон, - заметил он, - та, что
состояла из Бранда, Фионы и Блейза, как ты говорил, лучше знает природу
сил, действующих вокруг Амбера. Бранд не сообщил тебе деталей - если ты не
опустил каких-нибудь происшествий, о которых он мог рассказать, - но, по
моим догадкам, именно это повреждение Лабиринта и представляет собой
средство, благодаря которому их союзники получили доступ в наши владения.
Один или несколько их и причинили эти повреждения, обеспечившие темный
путь. Если этот сторожевой пес откликается на фамильный запах или какое-то
другое средство опознания, каким обладаете все вы, то он действительно мог
быть здесь все время и не счел подобающим выступить против вредителей.
- Возможно, - согласился Рэндом. - Есть какие-нибудь идеи насчет
того, как это удалось совершить?
- Наверное, - ответил он. - Я дам вам возможность увидеть это, если
вы согласны.
- Что для этого требуется?
- Идите сюда.
Он повернулся и направился к краю Лабиринта.
Я последовал за ним. Рэндом сделал то же самое. Сторожевой грифон
крался рядом со мной.
Ганелон повернулся и протянул руку.
- Корвин, можно мне побеспокоить тебя относительно кинжала, который я
добыл?
- Бери.
Я вытащил его из-за пояса и передал ему.
- Повторяю, что для этого требуется? - вновь поинтересовался Рэндом.
- Королевская кровь Амбера, - ответил Ганелон.
- Не уверен, что эта идея мне по душе, - буркнул Рэндом.
- Все, что тебе требуется сделать, это уколоть им палец, - успокоил
его Ганелон.
Он протянул кинжал.
- И дать капле крови упасть на Лабиринт.
- И что случится?
- Давай попробуем и увидишь.
Рэндом посмотрел на меня:
- Что скажешь?
- Действуй! Я заинтригован результатом.
Он кивнул:
- Ладно.
Рэндом взял кинжал у Ганелона и кольнул им кончик левого мизинца.
Затем он сжал палец, держа его над Лабиринтом. Появилась крошечная красная
бусинка, постепенно увеличившись в размерах, она задрожала и упала.
Сразу же с места, где она коснулась поверхности, взвился дымок,
сопровождаемый слабым потрескиванием.
- Будь я проклят! - воскликнул явно заинтригованный Рэндом.
Возникло крошечное пятнышко, постепенно расползшееся до размеров
полудоллара.
- Видите, - показал Ганелон, - вот как это было сделано.
Пятнышко было и в самом деле миниатюрным подобием массивной кляксы
подальше и правее от нас. Сторожевой грифон издал слабый визг и отступил,
быстро поворачивая голову от одного из нас к другому.
- Легче, парень, легче, - проронил я.
Я протянул руку и снова успокоил его.
- Но что могло вызвать такое большое... - начал было Рэндом, а затем
медленно кивнул.
- В самом деле, что? - вымолвил Ганелон. - Я не вижу никаких следов,
отмечающих место, где был уничтожен твой конь.
- Королевская кровь Амбера, - высказался Рэндом. - Ты сегодня
просто-таки переполнен озарениями, не так ли?
- Попросим Корвина рассказать тебе о Лорене, месте, где рос черный
круг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49