У Билла горел свет.
Я свернул на его подъездной путь и оставил Барабана у него на заднем
дворе.
На мой стук вышла Алиса, на миг уставилась на меня, а затем
воскликнула:
- Боже мой! Карл!
Спустя несколько минут я сидел с Биллом в гостиной со стаканом на
столе. Алиса находилась на кухне, совершив ошибку, спросив меня, не хочу
ли я что-нибудь пожевать.
Билл изучал меня, прикуривая трубку.
- Твои способы уходить и приходить по-прежнему имеют склонность быть
эффектными, - проронил он.
Я улыбнулся:
- Соответствие - это все.
- Та медсестра в поликлинике... Едва ли хоть кто-то поверил в ее
рассказ.
- Кто-то?
- Упоминаемое мною меньшинство - это, конечно, я сам.
- Что же она рассказывала?
- Она утверждала, что ты прошел в центр палаты, стал двухмерным и
просто растаял, как подобает старому солдату вроде тебя, с радугообразным
сопровождением.
- Симптом радуги может вызвать глаукому. Ей следовало бы проверить
зрение.
- Она проверила, - ответил Билл. - Ничего аномального.
- О, тем хуже. Следующее, что приходит на ум, это неврологическое
заболевание.
- Брось, Карл. С ней все в порядке и ты это знаешь.
Я улыбнулся и пригубил виски.
- А ты, - заметил он, - выглядишь похожим на какую-то игральную
карту, о которой я однажды высказывался, в комплекте с мечом. Что
происходит, Карл?
- Это все очень сложно, даже сложнее, чем в последний раз, когда мы
разговаривали.
- Это означает, что ты все еще не можешь дать мне объяснения? Я
покачал головой.
- Ты выиграл полностью оплаченную турпоездку ко мне на родину, когда
все это кончится, - пообещал я. - Если у меня тогда все еще будет
отечество. Прямо сейчас время вытворяет ужасные вещи.
- Что я могу сделать, чтобы помочь тебе?
- Мне нужна информация. О моем старом доме. Кто этот парень, который
устроил там ремонт?
- Эд Уэллен, местный подрядчик. По-моему, ты его знаешь. Разве не он
поставил тебе душ или что-то в этом роде?
- Да, он, вспомнил.
- Он сильно расширил дело, купил какое-то тяжелое оборудование.
Сейчас на него работает много парней. Я улаживал его дела.
- Ты знаешь, кому он передал работу над моим домом сейчас?
- Так вот сразу - нет. Но за какую-то минуту я могу это выяснить.
Он положил руку на телефон на краю стола:
- Мне позвонить ему?
- Да. Но дело не только в этом. Меня по-настоящему интересует лишь
одно. На заднем дворе была куча компоста. Она была там, когда я приходил в
последний раз. теперь она исчезла. Я должен обязательно выяснить, что с
ней сталось.
Билл чуть склонил голову вправо и усмехнулся, не вынимая трубки изо
рта:
- Ты серьезно?
- В тот раз я кое-что спрятал в этой куче, когда проползал там,
украшая снег драгоценными жидкостями своего тела. Теперь я должен его
вернуть.
- Что именно?
- Рубиновый кулон.
- Бесценный, надо полагать?
- Ты прав.
Билл медленно кивнул:
- Если бы это был кто-то другой, я бы заподозрил розыгрыш. Сокровище
в куче компоста... Семейная реликвия?
- Да. Сорок или пятьдесят карат. Оправа простая. Тяжелая цепь.
Билл вынул изо рта трубку и тихо присвистнул:
- Ты не возражаешь, если я спрошу, зачем ты его туда положил?
- Кстати, если бы я этого не сделал, то был бы сейчас протухшим
покойником.
- Весьма веская причина.
Билл снова протянул руку к телефону.
- Домом у нас уже интересовались, - заметил он. - Очень неплохо,
поскольку я его еще не рекламировал. Парень прослышал от кого-то, кто
прослышал еще от кого-то. Я показал ему дом этим утром. Он подумает. Мы
можем продать его весьма быстро.
Он начал набирать номер.
- Подожди, - остановил я его. - Расскажи мне о нем.
Билл положил трубку и поднял взгляд:
- Худощавый парень, рыжий, с бородой. Заявил, что он художник и хочет
купить дом в сельской местности.
- Сукин сын! - выругался я.
Алиса вошла в комнату с подносом.
Она издала поющий звук и улыбнулась, подавая его мне.
- Всего лишь пара бутербродов с котлетами и остатки салата.
Волноваться не из-за чего.
- Спасибо. Я вот-вот готов был съесть старого коня. У меня было бы
после нехорошо на душе.
- Мне представляется, что он и сам был бы не слишком этим доволен, -
произнесла Алиса и вернулась на кухню.
- Куча компоста была еще там, когда ты привел его в дом?
Билл закрыл глаза и наморщил лоб.
- Нет, - через минуту ответил он. - Двор был уже очищен.
- Это уже кое-что, во всяком случае, - обрадовался я.
После чего принялся за еду.
Билл позвонил и несколько минут разговаривал. Я улавливал общий смысл
беседы по его словам, но выслушал полный отчет, после того, как он повесил
трубку. За это же время я прикончил еду и залил ее тем, что оставалось в
стакане.
- Ему было крайне неприятно видеть, как зря пропадает хороший
компост, - сообщил Билл, - поэтому он погрузил кучу в свой "пикап" всего
лишь позавчера и забрал на свою ферму. Он свалил ее на участке, который
собирается культивировать, и еще не нашел случая раскидать по всему полю.
Он говорит, что не заметил никакого камня, но мог легко прозевать его.
Я кивнул:
- Если ты одолжишь мне фонарик, то мне лучше трогаться.
- Разумеется. Я отвезу тебя.
- В данный момент я не хочу расставаться со своим конем.
- Ну, тебе, вероятно, понадобятся грабли и лопата или вилы. Я могу
привезти их и встретить тебя там, если ты знаешь, где это место.
- Я знаю, где живет Эд. У него должны быть инструменты.
Билл пожал плечами и улыбнулся.
- Ладно, - бросил я.
- Позволь мне воспользоваться твоей ванной, а затем в путь.
- Ты, кажется, знаешь этого перспективного покупателя?
Я отставил поднос в сторону и поднялся на ноги:
- В последний раз ты слышал о нем, как о Брендоне Кори.
- Пране, который выдавал себя за твоего брата, чтобы упрятать тебя в
лечебницу?
- Он не выдавал себя! Он и есть мой брат! Но не по моей вине, однако,
извини.
- Он был там.
- Где?
- У Эда. Сегодня в полдень. По крайней мере, там был бородатый рыжий.
- И что он делал?
- Он сказал, что он художник и что хотел бы получить разрешение
поставить свой этюдник и порисовать на одном из полей.
- И Эд ему позволил?
- Да, конечно. Он подумал, что это неплохая мысль. Вот почему он
рассказал мне об этом. Хотел похвастаться.
- Собирай инструменты. Я встречусь с тобой там.
- Ладно.
Вторым предметом, что я извлек в ванной, были мои Карты. Я должен был
срочно соединиться с кем-нибудь в Амбере, с кем-нибудь достаточно сильным,
чтобы остановить рыжего. Но с кем? Бенедикт был на пути ко Двору Хаоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Я свернул на его подъездной путь и оставил Барабана у него на заднем
дворе.
На мой стук вышла Алиса, на миг уставилась на меня, а затем
воскликнула:
- Боже мой! Карл!
Спустя несколько минут я сидел с Биллом в гостиной со стаканом на
столе. Алиса находилась на кухне, совершив ошибку, спросив меня, не хочу
ли я что-нибудь пожевать.
Билл изучал меня, прикуривая трубку.
- Твои способы уходить и приходить по-прежнему имеют склонность быть
эффектными, - проронил он.
Я улыбнулся:
- Соответствие - это все.
- Та медсестра в поликлинике... Едва ли хоть кто-то поверил в ее
рассказ.
- Кто-то?
- Упоминаемое мною меньшинство - это, конечно, я сам.
- Что же она рассказывала?
- Она утверждала, что ты прошел в центр палаты, стал двухмерным и
просто растаял, как подобает старому солдату вроде тебя, с радугообразным
сопровождением.
- Симптом радуги может вызвать глаукому. Ей следовало бы проверить
зрение.
- Она проверила, - ответил Билл. - Ничего аномального.
- О, тем хуже. Следующее, что приходит на ум, это неврологическое
заболевание.
- Брось, Карл. С ней все в порядке и ты это знаешь.
Я улыбнулся и пригубил виски.
- А ты, - заметил он, - выглядишь похожим на какую-то игральную
карту, о которой я однажды высказывался, в комплекте с мечом. Что
происходит, Карл?
- Это все очень сложно, даже сложнее, чем в последний раз, когда мы
разговаривали.
- Это означает, что ты все еще не можешь дать мне объяснения? Я
покачал головой.
- Ты выиграл полностью оплаченную турпоездку ко мне на родину, когда
все это кончится, - пообещал я. - Если у меня тогда все еще будет
отечество. Прямо сейчас время вытворяет ужасные вещи.
- Что я могу сделать, чтобы помочь тебе?
- Мне нужна информация. О моем старом доме. Кто этот парень, который
устроил там ремонт?
- Эд Уэллен, местный подрядчик. По-моему, ты его знаешь. Разве не он
поставил тебе душ или что-то в этом роде?
- Да, он, вспомнил.
- Он сильно расширил дело, купил какое-то тяжелое оборудование.
Сейчас на него работает много парней. Я улаживал его дела.
- Ты знаешь, кому он передал работу над моим домом сейчас?
- Так вот сразу - нет. Но за какую-то минуту я могу это выяснить.
Он положил руку на телефон на краю стола:
- Мне позвонить ему?
- Да. Но дело не только в этом. Меня по-настоящему интересует лишь
одно. На заднем дворе была куча компоста. Она была там, когда я приходил в
последний раз. теперь она исчезла. Я должен обязательно выяснить, что с
ней сталось.
Билл чуть склонил голову вправо и усмехнулся, не вынимая трубки изо
рта:
- Ты серьезно?
- В тот раз я кое-что спрятал в этой куче, когда проползал там,
украшая снег драгоценными жидкостями своего тела. Теперь я должен его
вернуть.
- Что именно?
- Рубиновый кулон.
- Бесценный, надо полагать?
- Ты прав.
Билл медленно кивнул:
- Если бы это был кто-то другой, я бы заподозрил розыгрыш. Сокровище
в куче компоста... Семейная реликвия?
- Да. Сорок или пятьдесят карат. Оправа простая. Тяжелая цепь.
Билл вынул изо рта трубку и тихо присвистнул:
- Ты не возражаешь, если я спрошу, зачем ты его туда положил?
- Кстати, если бы я этого не сделал, то был бы сейчас протухшим
покойником.
- Весьма веская причина.
Билл снова протянул руку к телефону.
- Домом у нас уже интересовались, - заметил он. - Очень неплохо,
поскольку я его еще не рекламировал. Парень прослышал от кого-то, кто
прослышал еще от кого-то. Я показал ему дом этим утром. Он подумает. Мы
можем продать его весьма быстро.
Он начал набирать номер.
- Подожди, - остановил я его. - Расскажи мне о нем.
Билл положил трубку и поднял взгляд:
- Худощавый парень, рыжий, с бородой. Заявил, что он художник и хочет
купить дом в сельской местности.
- Сукин сын! - выругался я.
Алиса вошла в комнату с подносом.
Она издала поющий звук и улыбнулась, подавая его мне.
- Всего лишь пара бутербродов с котлетами и остатки салата.
Волноваться не из-за чего.
- Спасибо. Я вот-вот готов был съесть старого коня. У меня было бы
после нехорошо на душе.
- Мне представляется, что он и сам был бы не слишком этим доволен, -
произнесла Алиса и вернулась на кухню.
- Куча компоста была еще там, когда ты привел его в дом?
Билл закрыл глаза и наморщил лоб.
- Нет, - через минуту ответил он. - Двор был уже очищен.
- Это уже кое-что, во всяком случае, - обрадовался я.
После чего принялся за еду.
Билл позвонил и несколько минут разговаривал. Я улавливал общий смысл
беседы по его словам, но выслушал полный отчет, после того, как он повесил
трубку. За это же время я прикончил еду и залил ее тем, что оставалось в
стакане.
- Ему было крайне неприятно видеть, как зря пропадает хороший
компост, - сообщил Билл, - поэтому он погрузил кучу в свой "пикап" всего
лишь позавчера и забрал на свою ферму. Он свалил ее на участке, который
собирается культивировать, и еще не нашел случая раскидать по всему полю.
Он говорит, что не заметил никакого камня, но мог легко прозевать его.
Я кивнул:
- Если ты одолжишь мне фонарик, то мне лучше трогаться.
- Разумеется. Я отвезу тебя.
- В данный момент я не хочу расставаться со своим конем.
- Ну, тебе, вероятно, понадобятся грабли и лопата или вилы. Я могу
привезти их и встретить тебя там, если ты знаешь, где это место.
- Я знаю, где живет Эд. У него должны быть инструменты.
Билл пожал плечами и улыбнулся.
- Ладно, - бросил я.
- Позволь мне воспользоваться твоей ванной, а затем в путь.
- Ты, кажется, знаешь этого перспективного покупателя?
Я отставил поднос в сторону и поднялся на ноги:
- В последний раз ты слышал о нем, как о Брендоне Кори.
- Пране, который выдавал себя за твоего брата, чтобы упрятать тебя в
лечебницу?
- Он не выдавал себя! Он и есть мой брат! Но не по моей вине, однако,
извини.
- Он был там.
- Где?
- У Эда. Сегодня в полдень. По крайней мере, там был бородатый рыжий.
- И что он делал?
- Он сказал, что он художник и что хотел бы получить разрешение
поставить свой этюдник и порисовать на одном из полей.
- И Эд ему позволил?
- Да, конечно. Он подумал, что это неплохая мысль. Вот почему он
рассказал мне об этом. Хотел похвастаться.
- Собирай инструменты. Я встречусь с тобой там.
- Ладно.
Вторым предметом, что я извлек в ванной, были мои Карты. Я должен был
срочно соединиться с кем-нибудь в Амбере, с кем-нибудь достаточно сильным,
чтобы остановить рыжего. Но с кем? Бенедикт был на пути ко Двору Хаоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49