Он пропустил ее слова мимо ушей, ибо смотрел куда-то в сторону. Мэри проследила за его взглядом. Группа тинейджеров, зашедшая в кафе пропустить стаканчик перед ночными похождениями, вовсю пялилась на них с Мэри. Подростки показывали на нее пальцами и хохотали.
Мэри побледнела. Родриго сжал ее ладонь.
– Не обращай внимания. – Он говорил совершенно спокойно. – Улыбайся, говори, делай вид, что ничего не происходит. Не показывай, что тебя задевает их поведение, не хватало еще доставлять им такое удовольствие.
Раздались аплодисменты: на сцене появился пианист, а следом за ним еще трое музыкантов. Один – лысенький коротышка – тащил огромную трубу, высокий и худой с длинными волосами сжимал в руках скрипку, а у третьего висела на шее гитара.
– Ого! – сказал Родриго. – Сейчас будут танцы. Пойдем? Пусть таращат глаза, плевать на них.
Мэри от испуга еще больше побледнела.
– Ты не можешь со мной танцевать!
– Попробуй останови!
Как это необычно – снова оказаться в его объятиях, почувствовать тепло его тела. И как сложно не думать о том, что рядом с тобой мужчина, которого ты любишь.
– Не знаю, как у тебя вообще получается танцевать, когда на нас все смотрят, – сказала она. – У меня ноги заплетаются.
– Не волнуйся, я тебя поддержу.
Какие добрые у него глаза! Он смотрит на нее так, как прежде, будто она не нанесла ему удар в самое сердце.
– Это тебе нужна поддержка. – Мэри невольно оглянулась. – Они о чем-то шепчутся. А этот смех? Они, верно, решили, что я бросила тебя ради другого.
– Не все ли тебе равно? Им просто хочется позабавиться. В свое время, когда я был мальчишкой, я постоянно дрался со старшими братьями вон того лопоухого, видишь? Его брат был тупицей, хотя и воображал о себе невесть что, и этот, как видишь, оказался не лучше.
– Они издеваются, – не унималась Мэри, – потому что знают, что я сделала. А ты сейчас здесь, со мной… – Она почувствовала, что вот-вот заплачет. Родриго мог сейчас развлекаться с любой красоткой на свете, благо и внешность позволяет и денег хоть отбавляй. Вместо этого он возится с ней, утешает ее – только потому, что знает, как нужна ей его помощь и поддержка.
– Только не плачь, – умоляюще произнес он. – Что они подумают?
– Что ты сказал мне все, что обо мне думаешь. И поделом! Тогда-то они тебя зауважают. – Она высморкалась.
– Ну-ка, перестань! Плевать мне на всех, я не хочу, чтобы ты страдала, слышишь? Веди себя так, как будто между нами все в порядке.
– Как это? – Мэри попыталась успокоиться. – Что значит «в порядке»? Ты снова предлагаешь мне играть в свои игры. Помнишь, один раз это уже у нас не вышло? Мы тогда прикидывались друзьями.
– Да, помню, как я злился на себя оттого, что боялся открыть тебе правду о своих чувствах.
– Про это и речь. Мы не были до конца честными друг с другом.
– Ты права. Но исправляться никогда не поздно. – Он вдруг слегка коснулся ее губ.
Мэри отпрянула.
– Что за глупости! – Ее голос дрожал.
– Я начинаю вести себя честно. Мне хотелось это сделать, и я это сделал.
– Но ты же сам…
– Что?
Она не ответила. Их губы снова соприкоснулись. Радость залила ее, как заливает солнечный свет комнату, когда открыты тяжелые шторы. Несколько месяцев она не знала счастья, и вот в этот миг все, о чем она жалела, будто снова вернулось к ней.
– Возвращайся в особняк, – тихо проговорил он. – Нам о многом нужно поговорить.
– Как скажешь…
Они вернулись за столик. Мэри поспешно взяла свою сумочку, а Родриго тем временем расплачивался с официантом. Когда он взял со стола листочек бумаги, она подумала, что это счет.
Лишь заметив, как он побледнел, она обратила внимание на бумажку. Какой-то художник проявил весь свой талант: красотка с длинными косичками, подозрительно похожая на Мэри, прогуливала черного пуделя, морда которого сильно смахивала на лицо Родриго.
– Так, да? – воскликнула она. – Свиньи! Чего от них еще ждать! Они презирают тебя потому, что ты ведешь себя с настоящим благородством. И все еще удивляются, отчего я ненавижу испанцев!
– Забудь. – Он скомкал листок. – Мне наплевать на них.
– Тебе, может, и да, но не мне. Я не позволю, чтобы ты превратился в посмешище для этих подонков. Хватит! Передай своей маме, что я не смогу отпраздновать с вами Рождество. Мы больше не увидимся, это невозможно. И не смотри на меня так! Ты сам понимаешь, что так будет лучше. – И она выбежала из кафе.
Он не пытался ее остановить. Лишь долго смотрел ей вслед, затем бросил скомканную бумажку на блюдце и направился к выходу.
Церемония открытия «Паласио де Мадрид» превзошла все ожидания и лондонского начальства, и Джастина Тейлора, и самой Мэри. Ей удалось связаться с тем журналистом, о котором упоминал Родриго. Он по секрету поведал ей о предстоящей свадьбе голливудской кинозвезды с известным певцом и взялся – за комиссионные, конечно, – сделать так, чтобы они отпраздновали ее во вновь открывшем двери для посетителей «Паласио».
Газеты только и писали о предстоящей свадьбе, со всего света слетелись журналисты и фотографы, наделавшие уйму снимков для цветных журналов. От телерепортеров тоже не было отбою, так что Мэри и Родриго пришлось немало потрудиться, чтобы найти уединенное местечко.
– Ты молодец, – сказал он ей. – Грандиозный успех. Поздравляю!
– Спасибо. Не знала, что ты придешь.
– А как же? Компания Алькасар – один из крупнейших поставщиков морепродуктов в мире. Или ты забыла? Должен был приехать Рикардо как глава фирмы, но мне удалось переубедить его, и вот я здесь.
– Но зачем?
– Как еще тебя увидеть? Ты же нас избегаешь!
– Ничего я не…
– Избегаешь, избегаешь! На Рождество не приехала, во время крещения маленькой Лусии тебя тоже не было, хотя собралась вся семья.
– Я просто не могла появиться там, на глазах у всех. Над тобой снова начнут смеяться. Для меня это невыносимо.
– Кто будет смеяться? Брось, им уже надоело, нашлись темы поинтереснее.
– Да что ты? По-моему, слухи не стихают.
– Ты слушаешь сплетни? – Он прищурился. – Не забивай себе этим голову, уже полтора месяца минуло с тех пор, как мы последний раз виделись. Рисунков мне больше никто не шлет, та карикатура была единственная. Или, по-твоему, мне нужно взяться за ружье и отстреливать этих типов? У отца где-то валялась старая охотничья винтовка; думаю, подойдет. Я, правда, в таких вещах не слишком силен, на охоту не ходил, так что для начала заряжу-ка я ее солью и буду палить по птичкам!
– Опять ты за свои шуточки! – возмутилась Мэри. – Неужели тебе все равно, что о тебе думают?
– А что прикажешь делать? Если ты такая воинственная, как наши с тобой предки конкистадоры, так я тебе эту винтовку принесу, ты сама пустишь ее в дело.
Мэри поморщилась.
– Это ты должен мстить, ты же оскорблен!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36