Если же он не мог сразу вспомнить, о чем она рассказывала раньше, она спокойно напоминала. В то же время в их отношениях были свои ограничения. Она не позволяла прикасаться к себе и избегала всяческих упоминаний о прошлых несчастьях.
Однако день за днем рассыльный приносил таинственные конверты с вырезками и фотографиями, и запретные воспоминания восстанавливались в его памяти. Таким образом, несмотря на ее упорное молчание, в голове у него все постепенно вставало на свои места и он начинал соображать все лучше и лучше. Иногда одного ее нечаянного взгляда было достаточно, чтобы пробудить целый поток воспоминаний. Порой какие-то непонятные сведения из посланий заботливого корреспондента, причинявшие ему странное беспокойство, вдруг обретали отчетливую форму в его сознании. А то вдруг невесть откуда высыпали какие-то обрывки и крохи воспоминаний, и, бывало, проходил не один день, прежде чем ему удавалось собрать их по крупицам в цельную картину.
Белых пятен оставалось еще немало, но он уже собрал воедино страшные сцены пожара: как выносили обгоревшие трупы отца Лейси и Камеллы Дуглас. В памяти у него всплывал чудовищно обожженный отец. Он вспомнил долгие и страшные дни, когда тот умирал в больнице, и чудовищные подозрения, чернившие его имя. Миднайт припомнил, с каким отвращением увидел он в газете фотографии Лейси в новых стильных нарядах и узнал о том, как легко она приняла образ жизни этого блистательного семейства. Теперь он знал, с каким негодованием отнесся он к этому ее внедрению в богатый дом, что оказалось для нее совсем несложно, потому что она подружилась с двенадцатилетней Колин, девочкой с тяжелой психикой. Газеты наперебой сообщали о том, как, несмотря на свою молодость, за годы обучения в Стэнфорде Лейси научилась искусству вести хозяйство в богатом доме, управляться с трудной дочерью Сэма – словом, облегчать жизнь безутешному сенатору, большую часть времени проводившему в Вашингтоне.
Миднайт уже прекрасно помнил, какое это было для него тяжелое время: как он чуть не бросил юридический факультет, как разрывались их отношения с Лейси по мере того, как она все больше связывала свою жизнь с домом Дугласов, и как они окончательно прекратились в ту ночь, когда умер его отец и он явился на большой прием по случаю Рождества к Дугласу и обвинил Сэма в убийстве. Сэм приказал выкинуть его, а Лейси стояла рядом с Сэмом и смотрела.
Два дня назад в кабинете медперсонала оставили конверт с заляпанным кровью газетным обрывком, где сообщалось о бегстве Коула из психиатрической лечебницы. А вчера Миднайт получил еще один конверт с материалами по убийству Сэма, его похоронам и зачитыванию завещания. Коула разыскивала полиция, а все имущество Сэма было опечатано впредь до завершения расследования. Получалось так, что у Лейси за душой не было ни гроша. Почему Дж. К. и предложил ей свою помощь.
Убийство Сэма по-новому освещало всю эту чудовищную историю, но Миднайт ни о чем не расспрашивал Лейси, потому что видел: она не на шутку встревожена. А он боялся, что если станет наседать на нее, то разрушит и без того хрупкие отношения, она сбежит и он лишится ее.
Ему, разумеется, и в голову не приходило снова влюбиться в нее, но все получилось помимо его желания, когда он был между жизнью и смертью, а она убаюкивала его своим пением, проникавшим в его мерцающее сознание сквозь боль и ужасающую тьму. Десять лет он изводил себя необходимостью ненавидеть ее, но она так и осталась где-то в глубинах его существа прежней Лейси. И сейчас, хотя она всем своим видом пыталась показать, что приходит к нему в больницу из чистой дружбы, он видел, что она испытывает к нему нечто большее. Он хорошо помнил, как она выжила Ольгу, как страстно его целовала, как подчеркнуто изысканно одевалась, являясь к нему в больницу, как неотступно ее глаза следили за каждым его движением.
Она обычно носила шелковые блузки и юбки, плотно облегающие ее тело и подчеркивающие формы. Верхние пуговки на блузке она всегда оставляла незастегнутыми, так что, когда она склонялась над ним, он видел белоснежные холмы ее грудей. Юбки на ней, как правило, были короткие и не закрывали красивых ног. От нее и от ее волос исходил аромат роз, и долго еще после ее ухода он витал в воздухе, так что казалось: Лейси здесь и никуда не уходила. Когда их глаза встречались, она вспыхивала как девочка.
В дни, когда она посещала его, Миднайт часами вышагивал после ее ухода, чтобы успокоиться и сесть за обычные нудные вечерние занятия: он изучал юриспруденцию, читал газеты и журналы, в том числе юридические, просматривал дела, которыми они занимались с Дж. К. Он читал до самого рассвета, потому что читал теперь не так быстро. Потом смотрел телевизор, чтоб развеяться. Но стоило ему заснуть, и смутные тени из его подсознания толпой выходили на сцену. Он всеми силами пытался во всем сравняться с Лейси, пока не поздно. Доктор Лескуер неоднократно говорила ему, что он чересчур давит на себя и Лейси, что он и так все вспомнит в свое время.
– Но к этому времени Лейси не будет, – возражал он.
– Она оставалась с тобой, когда это тебе было очень нужно.
– Но у нее есть и свои дела. Она чего-то боится. Но чего?
– Уж очень ты настырный. В конце концов, раз она не считает нужным говорить тебе, надо уважать ее право. Расслабься. Ведь главное – это то, что ты выздоравливаешь на глазах. В моей практике ничего подобного не бывало. Но отныне у вас с Лейси пути расходятся.
– Ты не права, Инносенс. Выздороветь – это еще не все. Может, без Лейси для меня это ничего не значит.
Дж. К. помогать отказался наотрез:
– В тот последний раз, когда я пытался защитить ее, ты очутился на утесе. Будь я проклят, если еще раз влезу в это дело!
– Да неужели правда столь чудовищна?
– Ты привык так думать.
– А ты?
– Нет. Но как я уже сказал, именно оттого, что я так не думаю, ты чуть дуба не дал. Ни одна женщина не стоит твоей жизни.
– Она – стоит.
Глава восьмая
Лейси никогда не опаздывала. Ерунда. Сегодня она явно опаздывает. Может, все оттого, что она так же боится этого последнего свидания, как он мечтает о нем. Но можно ли ее винить за это, с внезапной болью подумал Миднайт. Может, он и встал на ноги, но разве его назовешь надежным мужиком, каким он некогда был? А ее всегда тянуло к героям и принцам – а не к каким-то недоумкам, разбивающимся в лепешку на машине.
Только спокойнее. Надо продержаться еще несколько часов.
Миднайт, стоя перед зеркалом, приглаживал влажной черной щеткой свои иссиня-черные волосы в ожидании Лейси. Он никак не мог привыкнуть к бледному, как призрак, незнакомцу с коротко подстриженными волосами – все, что осталось от его задорной петушиной прически и от самого задиристого Джонни Миднаита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Однако день за днем рассыльный приносил таинственные конверты с вырезками и фотографиями, и запретные воспоминания восстанавливались в его памяти. Таким образом, несмотря на ее упорное молчание, в голове у него все постепенно вставало на свои места и он начинал соображать все лучше и лучше. Иногда одного ее нечаянного взгляда было достаточно, чтобы пробудить целый поток воспоминаний. Порой какие-то непонятные сведения из посланий заботливого корреспондента, причинявшие ему странное беспокойство, вдруг обретали отчетливую форму в его сознании. А то вдруг невесть откуда высыпали какие-то обрывки и крохи воспоминаний, и, бывало, проходил не один день, прежде чем ему удавалось собрать их по крупицам в цельную картину.
Белых пятен оставалось еще немало, но он уже собрал воедино страшные сцены пожара: как выносили обгоревшие трупы отца Лейси и Камеллы Дуглас. В памяти у него всплывал чудовищно обожженный отец. Он вспомнил долгие и страшные дни, когда тот умирал в больнице, и чудовищные подозрения, чернившие его имя. Миднайт припомнил, с каким отвращением увидел он в газете фотографии Лейси в новых стильных нарядах и узнал о том, как легко она приняла образ жизни этого блистательного семейства. Теперь он знал, с каким негодованием отнесся он к этому ее внедрению в богатый дом, что оказалось для нее совсем несложно, потому что она подружилась с двенадцатилетней Колин, девочкой с тяжелой психикой. Газеты наперебой сообщали о том, как, несмотря на свою молодость, за годы обучения в Стэнфорде Лейси научилась искусству вести хозяйство в богатом доме, управляться с трудной дочерью Сэма – словом, облегчать жизнь безутешному сенатору, большую часть времени проводившему в Вашингтоне.
Миднайт уже прекрасно помнил, какое это было для него тяжелое время: как он чуть не бросил юридический факультет, как разрывались их отношения с Лейси по мере того, как она все больше связывала свою жизнь с домом Дугласов, и как они окончательно прекратились в ту ночь, когда умер его отец и он явился на большой прием по случаю Рождества к Дугласу и обвинил Сэма в убийстве. Сэм приказал выкинуть его, а Лейси стояла рядом с Сэмом и смотрела.
Два дня назад в кабинете медперсонала оставили конверт с заляпанным кровью газетным обрывком, где сообщалось о бегстве Коула из психиатрической лечебницы. А вчера Миднайт получил еще один конверт с материалами по убийству Сэма, его похоронам и зачитыванию завещания. Коула разыскивала полиция, а все имущество Сэма было опечатано впредь до завершения расследования. Получалось так, что у Лейси за душой не было ни гроша. Почему Дж. К. и предложил ей свою помощь.
Убийство Сэма по-новому освещало всю эту чудовищную историю, но Миднайт ни о чем не расспрашивал Лейси, потому что видел: она не на шутку встревожена. А он боялся, что если станет наседать на нее, то разрушит и без того хрупкие отношения, она сбежит и он лишится ее.
Ему, разумеется, и в голову не приходило снова влюбиться в нее, но все получилось помимо его желания, когда он был между жизнью и смертью, а она убаюкивала его своим пением, проникавшим в его мерцающее сознание сквозь боль и ужасающую тьму. Десять лет он изводил себя необходимостью ненавидеть ее, но она так и осталась где-то в глубинах его существа прежней Лейси. И сейчас, хотя она всем своим видом пыталась показать, что приходит к нему в больницу из чистой дружбы, он видел, что она испытывает к нему нечто большее. Он хорошо помнил, как она выжила Ольгу, как страстно его целовала, как подчеркнуто изысканно одевалась, являясь к нему в больницу, как неотступно ее глаза следили за каждым его движением.
Она обычно носила шелковые блузки и юбки, плотно облегающие ее тело и подчеркивающие формы. Верхние пуговки на блузке она всегда оставляла незастегнутыми, так что, когда она склонялась над ним, он видел белоснежные холмы ее грудей. Юбки на ней, как правило, были короткие и не закрывали красивых ног. От нее и от ее волос исходил аромат роз, и долго еще после ее ухода он витал в воздухе, так что казалось: Лейси здесь и никуда не уходила. Когда их глаза встречались, она вспыхивала как девочка.
В дни, когда она посещала его, Миднайт часами вышагивал после ее ухода, чтобы успокоиться и сесть за обычные нудные вечерние занятия: он изучал юриспруденцию, читал газеты и журналы, в том числе юридические, просматривал дела, которыми они занимались с Дж. К. Он читал до самого рассвета, потому что читал теперь не так быстро. Потом смотрел телевизор, чтоб развеяться. Но стоило ему заснуть, и смутные тени из его подсознания толпой выходили на сцену. Он всеми силами пытался во всем сравняться с Лейси, пока не поздно. Доктор Лескуер неоднократно говорила ему, что он чересчур давит на себя и Лейси, что он и так все вспомнит в свое время.
– Но к этому времени Лейси не будет, – возражал он.
– Она оставалась с тобой, когда это тебе было очень нужно.
– Но у нее есть и свои дела. Она чего-то боится. Но чего?
– Уж очень ты настырный. В конце концов, раз она не считает нужным говорить тебе, надо уважать ее право. Расслабься. Ведь главное – это то, что ты выздоравливаешь на глазах. В моей практике ничего подобного не бывало. Но отныне у вас с Лейси пути расходятся.
– Ты не права, Инносенс. Выздороветь – это еще не все. Может, без Лейси для меня это ничего не значит.
Дж. К. помогать отказался наотрез:
– В тот последний раз, когда я пытался защитить ее, ты очутился на утесе. Будь я проклят, если еще раз влезу в это дело!
– Да неужели правда столь чудовищна?
– Ты привык так думать.
– А ты?
– Нет. Но как я уже сказал, именно оттого, что я так не думаю, ты чуть дуба не дал. Ни одна женщина не стоит твоей жизни.
– Она – стоит.
Глава восьмая
Лейси никогда не опаздывала. Ерунда. Сегодня она явно опаздывает. Может, все оттого, что она так же боится этого последнего свидания, как он мечтает о нем. Но можно ли ее винить за это, с внезапной болью подумал Миднайт. Может, он и встал на ноги, но разве его назовешь надежным мужиком, каким он некогда был? А ее всегда тянуло к героям и принцам – а не к каким-то недоумкам, разбивающимся в лепешку на машине.
Только спокойнее. Надо продержаться еще несколько часов.
Миднайт, стоя перед зеркалом, приглаживал влажной черной щеткой свои иссиня-черные волосы в ожидании Лейси. Он никак не мог привыкнуть к бледному, как призрак, незнакомцу с коротко подстриженными волосами – все, что осталось от его задорной петушиной прически и от самого задиристого Джонни Миднаита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45